Bab 552: Utusan Dikirim ke Dayin
Saat Kaisar Feng meninggalkan Gua Buddha, Xiao Nanfeng mengirimkan transmisi mental ke teratai hitam. “Senior, seberapa kuat Kaisar Feng?”
“Jiwanya telah digunakan untuk memurnikan dan menyaring kekuatan alam tersembunyi selama satu abad penuh, sehingga telah mengalami kerusakan yang cukup signifikan. Namun, setelah merebut kembali semua kekuatan itu dari tubuh patung-patung terkutuk, ia telah memulihkan sebagian besar kekuatannya. Jiwanya sekarang merupakan gabungan kompleks yang membuatnya kira-kira setara dengan Dewa Emas tingkat menengah dalam hal kekuatan. Dia jauh lebih unggul dariku.”
“Oh?”
“Apa kau tidak mau keluar?” teriak Kaisar Feng.
Xiao Nanfeng menoleh ke Zhang Lingjun. “Ayo kita berangkat, Putri.”
Zhang Lingjun mengangguk.
Saat keduanya hendak melangkah keluar, sajadah tiba-tiba terlepas dari tangan Zhang Lingjun.
Ia mulai menyerap pecahan-pecahan Gua Buddha yang terlepas ketika Kaisar Feng membuat jalan keluar, lalu menyerap sisanya secara keseluruhan.
“Apa yang terjadi?” seru Xiao Nanfeng.
“Aku juga tidak tahu. Sajadah itu melakukan ini dengan sendirinya. Mungkin Guru Besar Taiqing menggunakan suatu teknik,” gumam Zhang Lingjun.
Di luar Gua Buddha, Kaisar Feng menyipitkan matanya. “Sajak doamu benar-benar dipenuhi kekuatan spiritual terkutuk, bukan?”
Dia sepertinya menyadari ada sesuatu yang tidak beres, tetapi tidak memberikan penjelasan.
Daya hisap sajadah semakin kuat saat sajadah itu melahap seluruh gua.
Setelah empat jam, api telah melahap seluruh gua, hanya menyisakan lubang besar di bawah tanah.
Barulah kemudian sajadah itu meredam auranya dan terbang ke tangan Zhang Lingjun.
“Ayo pergi,” kata Kaisar Feng lagi.
“Ayo pergi!” Xiao Nanfeng menggema.
Ketiga kultivator itu terbang pergi. Zhang Lingjun tak kuasa menahan diri untuk sesekali melirik Xiao Nanfeng. Kata-kata ayahnya terlintas di benaknya. “Lebih perhatikan lawan jenis!”
Dia merasa seolah-olah tiba-tiba telah mempelajari cara melakukannya. Entah mengapa, tubuh Xiao Nanfeng kini tampak menarik baginya; dia ingin menjelajahi dan menyelidikinya secara detail.
Ketika Xiao Nanfeng melirik ke arahnya, dia memalingkan kepalanya dengan cemas, wajahnya memerah.
“Putri, ada apa?” tanya Xiao Nanfeng.
“Tidak apa-apa. Aku hanya penasaran bagaimana kau bisa maju secepat itu,” jawab Zhang Lingjun dengan gugup.
“Itu hanya soal keberuntungan.” Xiao Nanfeng tersenyum.
Ketiganya terbang keluar dari gua gunung dan melayang ke langit.
“Akhirnya kita keluar. Aku merindukan sensasi sinar matahari,” gumam Kaisar Feng, meregangkan kedua tangannya dan menikmati apa yang telah lama tidak bisa ia rasakan.
Beberapa penjahat, yang ditempatkan di luar gunung, terbang untuk menanyakan situasi.
Xiao Nanfeng tiba-tiba memberi perintah, “Para pengawal, patuhi perintahku!”
Para penjahat itu terdiam, terkejut. Zhao Yuanjiao hadir; mengapa Xiao Nanfeng yang memberi mereka perintah?
Namun, Zhao Yuanjiao telah lama memerintahkan para preman untuk mematuhi perintah Xiao Nanfeng seolah-olah itu adalah perintahnya sendiri.
“Hadir!” seru para penjahat serempak dengan sopan.
“Tinggalkan gunung ini segera dan patuhi semua perintah dari avatar saya. Tanpa perintah saya, jangan menghubungi kami bertiga sesuka hati,” instruksi Xiao Nanfeng.
Para penjahat itu terkejut. Mereka melirik Zhao Yuanjiao dengan penuh pertanyaan, namun mendapati dia mengabaikan mereka. Meskipun ragu, mereka membungkuk. “Mengerti!”
Para penjahat mundur. Kaisar Feng, yang berada di sisi mereka, sama sekali tidak menyadari bahwa ia telah kehilangan kesempatan untuk merebut kendali atas para penjahat tersebut.
Setelah berjemur sejenak di bawah sinar matahari, Kaisar Feng terbang kembali. “Mengapa kau mengirim bawahanmu pergi?”
“Aku memiliki beberapa kelompok bawahan yang masing-masing bertanggung jawab atas berbagai tugas yang berbeda. Kota Abadi Fengdu terbentang di hadapan kita, yang dulunya milikmu. Kita akan berhenti di sini sejenak sementara bawahanku membawa informasi yang kau minta,” jawab Xiao Nanfeng.
“Sangat bagus.”
Di sebuah paviliun yang terletak tinggi di puncak gunung di Saringan Surga, berdiri dua orang pria, Ao Shuai dan Aspek Bela Diri Violetfrost.
Ao Shuai melirik ke arah sepetak hutan yang terletak tinggi di pegunungan. Matanya berkilat dingin. “Ao Zhou benar-benar sabar, ya? Belum juga keluar dari kediamannya?”
“Guru, Aspek Timur telah memerintahkan Anda untuk tidak lagi menargetkan Ao Zhou. Biarkan saja masalah ini,” peringatkan Aspek Bela Diri Violetfrost.
“Mungkin terkait dengan kematian Silverfrost, tetapi bagaimana dengan warisan naga leluhur?” tanya Ao Shuai.
“Ao Zhou sekarang adalah seorang Aspek Bela Diri. Mencoba melakukan apa pun terhadapnya akan berbahaya,” Aspek Bela Diri Violetfrost memperingatkan.
Ao Shuai tersenyum. “Violetfrost, ayahku sudah punya rencana, kan?”
Sang Aspek Bela Diri Violetfrost mengerutkan kening. “Dia tidak.”
“Jangan berbohong padaku. Apa kau pikir aku tidak tahu? Ayah mengarahkan Xiao Nanfeng ke ibu kota Dayin dengan maksud agar dia tidak pernah kembali. Kalau begitu, kita bisa berurusan dengan Ao Zhou sesuka kita.” Ao Shuai menyeringai.
“Mohon pilihlah kata-kata Anda dengan hati-hati, Guru. Aspek Timur tidak pernah memiliki niat jahat.”
“Aku tahu kau tidak bisa membicarakan ini di depan umum, jadi aku juga tidak akan membahasnya—tapi aku sangat menyadari apa yang sedang terjadi. Baiklah, apakah Xiao Nanfeng sudah sampai di ibu kota Dayin?” tanya Ao Shuai penuh harap.
Sang Aspek Bela Diri Violetfrost menggelengkan kepalanya. “Xiao Nanfeng tidak pergi.”
Ao Shuai menegang. Ia melanjutkan dengan kesal, “Aku sudah tahu. Dia lebih licin daripada ikan loach. Aku yakin dia sengaja memilih untuk tidak pergi. Apa hukumannya karena sengaja mengabaikan misi?”
“Aspek Timur tidak menjatuhkan hukuman apa pun pada misi Xiao Nanfeng,” kata Aspek Bela Diri Violetfrost.
“Apa? Kenapa?!” seru Ao Shuai.
“Aku tidak tahu.” Aspek Bela Diri Violetfrost menggelengkan kepalanya.
Dia memang sedikit tahu tentang apa yang sedang terjadi, tetapi dia tidak bisa membiarkan Ao Shuai mengetahuinya. Jika informasi itu sampai bocor, maka…”
“Apakah kau belum mempertimbangkan bagaimana cara menghadapi Xiao Nanfeng?” lanjut Ao Shuai dengan kesal.
“Kami belum.” Aspek Bela Diri Violetfrost tetap diam.
Ao Shuai tahu bahwa Aspek Bela Diri Violetfrost pasti berbohong. “Xiao Nanfeng tidak akan pernah pergi ke ibu kota Dayin. Apakah dia bodoh? Apa sebenarnya rencanamu?”
Tiba-tiba, salah satu bawahan Ao Shuai bergegas masuk ke paviliun. “Tuan, kami telah menerima kabar tentang Xiao Nanfeng!”
“Oh?” Kedua kultivator itu menatap bawahan Ao Shuai.
“Baru saja, seorang perwakilan dari kediaman Xiao Nanfeng pergi ke Balai Upacara dan Ritual untuk memohon kepada Kaisar Langit agar memberikan Xiao Nanfeng status sebagai utusan dan diplomat ke Dayin. Dua bulan kemudian, Xiao Nanfeng akan secara resmi berangkat ke Dayin.”
“Dua bulan kemudian? Dan dia berniat pergi ke sana secara terbuka sebagai utusan Istana Kekaisaran?” seru Ao Shuai.
“Benar sekali!” lapor bawahannya.
“Apakah Xiao Nanfeng sudah gila? Dia berniat mengiklankan keberadaannya sendiri? Ada banyak kultivator di Dayin yang menunggu untuk membunuhnya!” teriak Ao Shuai.
“Tidak—ini adalah tindakan paling aman yang bisa dia lakukan,” jawab Aspek Bela Diri Violetfrost sambil mengerutkan kening.
“Oh?”
“Ada banyak kultivator kuat di Dayin. Jika Xiao Nanfeng pergi ke sana secara diam-diam, dia akan segera ditemukan dan dibunuh secara sembunyi-sembunyi. Itulah mengapa dia harus pergi ke sana secara terbuka. Jika dia sampai mati, seseorang akan dimintai pertanggungjawaban.”
“Apakah kerajaan ilahi Dayin akan melindungi Xiao Nanfeng? Tentu tidak!” balas Ao Shuai sambil mengerutkan kening.
“Di depan umum, tentu saja, tetapi mungkin tidak secara pribadi. Wajar jika kerajaan ilahi Dayin tidak mampu melindungi utusan Istana Kekaisaran dari upaya pembunuhan.”
“Lalu, apa gunanya mengumumkan kunjungannya?” tanya Ao Shuai.
“Setidaknya, tidak akan ada yang berani menyerangnya di depan umum, dan jika ia mengalami upaya pembunuhan, ia hanya perlu melarikan diri, terbang ke udara, dan meraung keras untuk menarik perhatian. Para calon pembunuh kemudian harus mundur.”
“Apakah dia benar-benar berniat merebut kembali 60% dari kekayaan yang dimiliki kerajaan ilahi Dayin saat ini? Mereka tidak akan pernah setuju. Apa sebenarnya yang dia rencanakan?” Ao Shuai mengerutkan kening.
“Aku tidak bisa mengatakannya pada diriku sendiri.”
“Haruskah kita menyelinap dan melihat-lihat?” tanya Ao Shuai penuh harap.