Bab 623: Perang Sepenuhnya
Di luar ibu kota Dayin, Ao Canghai dan sekelompok bawahannya berdiri di bawah puncak gunung, menatap kota itu. Dia bisa merasakan aura Yin Shenhua, dan dia tahu bahwa semua Dewa Emas Yin Shenhua telah dikirim.
Saat ini, semua Dewa Emas dari kekuatan eksternal merupakan bagian dari aliansi yang bermaksud membagi rampasan perang Dayin. Dia berada di ibu kota Dayin karena dia yakin bahwa Aspek Bela Diri lainnya akan mampu menjaga kota-kota Abadi miliknya; yang perlu dia lakukan hanyalah memastikan bahwa Yin Shenhua tidak bisa melarikan diri.
Tepat saat itu, salah satu bawahannya pucat pasi. “Aspek Timur, ada yang salah! Kota-kota Abadi tempat para Aspek Bela Diri berada—patung-patung terkutuk Abadi Emas milik Dayin sedang menuju langsung ke sana!”
“Baiklah. Beritahu para Dewa Emas lainnya untuk mendukung mereka,” jawab Ao Canghai.
“Semua Dewa Emas itu saling bertarung! Tidak ada yang bisa memberikan bantuan.”
“Apa?!” seru Ao Canghai.
“Beberapa dari Dewa Emas itu bahkan bekerja sama dengan patung-patung terkutuk Dewa Emas untuk mengeroyok para Aspek Bela Diri yang terjebak…”
“Mungkinkah ada pengkhianat di antara mereka yang bersekongkol denganku?!” seru Ao Canghai.
“Aspek Timur, Kaisar Abadi Dazhen meminta bantuan. Mereka telah terjebak oleh Dewa Emas Dachi!” lapor seorang bawahan lainnya.
“Bajingan-bajingan itu—mereka bekerja sama dengan Yin Shenhua! Sialan!”
Sesaat kemudian, Ao Canghai terbang ke langit. Ia baru saja akan pergi ketika sebuah telapak tangan raksasa dari langit turun ke arahnya.
Ao Canghai meringis saat membela diri.
Kedua telapak tangan bertemu dalam ledakan energi.
“Yin Shenhua?” seru Ao Canghai.
“Ao Canghai, karena kau sudah datang ke ibu kota Dayin, mengapa harus pergi?” Yin Shenhua menyeringai.
“Apakah ini jebakan?” tanya Ao Canghai dengan nada menuntut.
“Seharusnya kau tidak terlalu serakah. Kau telah menyebabkan kerugian besar padaku di masa lalu, jadi sekarang giliranmu yang menderita,” kata Yin Shenhua.
Kedua kultivator itu mulai bertarung.
Di luar kota abadi Dayin, seorang Aspek Bela Diri bertarung melawan seorang Buddha. Sang Buddha lebih kuat, tetapi Aspek Bela Diri tersebut mendapat dukungan dari banyak bawahannya. Kedua kekuatan tersebut relatif seimbang, setidaknya untuk saat ini.
Di hutan di kejauhan, Xiao Nanfeng dan teratai hitam, dalam wujud Buddha Masa Lalu, menatap medan perang di hadapan mereka.
“Apakah kau benar-benar berniat membantu?” tanya teratai hitam itu.
“Yin Shenhua bersekutu dengan para pemimpin beberapa kekuatan untuk mengalahkan Para Aspek Bela Diri. Jika mereka semua mati, kita juga akan berada dalam bahaya. Terlebih lagi, jika Para Aspek Bela Diri terluka parah atau terbunuh dan kita tidak melakukan apa pun, kita akan dimintai pertanggungjawaban ketika kita kembali ke Istana Kekaisaran,” kata Xiao Nanfeng.
“Haruskah kita menunggu sedikit lebih lama?” tanya teratai hitam itu.
“Tidak akan terlalu lama. Yin Shenhua kemungkinan besar menyerahkan beberapa kotanya untuk mendapatkan bantuan dari kekuatan lain ini. Ini adalah aliansi yang melibatkan transaksi nyata, yang jauh lebih stabil daripada janji-janji Ao Canghai saja. Jika semuanya berlarut-larut dan keseimbangan bergeser hingga tak dapat dipulihkan, situasinya akan sangat tidak menguntungkan bagi kita. Sekarang adalah waktu terbaik untuk menyerang,” kata Xiao Nanfeng.
Teratai hitam itu mengangguk. “Baiklah. Aku akan bergerak sekarang.”
“Senior, jangan khawatir. Tidak semua Aspek Bela Diri di Kuadran Timur setia kepada Ao Canghai. Kita tidak akan menyelamatkan mereka yang sepenuhnya setia kepadanya, atau mereka yang sepenuhnya dia percayai.”
“Baik sekali!”
Teratai hitam melesat ke medan perang.
Meskipun mantra kematian yang dilantunkan Buddha tidak berguna melawan Aspek Bela Diri, mantra tersebut jelas efektif melawan bawahan Aspek Bela Diri. Dalam keadaan linglung, mereka menjadi mangsa yang mudah bagi Buddha. Reaksi berantai yang terjadi kemudian menyebabkan Aspek Bela Diri juga terluka parah.
“Martial Aspect, kabur! Abaikan kami!” teriak salah satu bawahannya.
Sang Buddha mencibir. “Jika kau pergi, aku akan membunuh bawahanmu sampai yang terakhir.”
“Kau—!” Sang Aspek Bela Diri menggertakkan giginya karena marah.
Tepat saat itu, telapak tangan emas turun dari langit, mengejutkan Sang Buddha. Sang Buddha dengan cepat membalas dengan telapak tangan, tetapi tetap saja terlempar akibat serangan itu.
Sang Aspek Bela Diri ternganga kaget. Seseorang—teratai hitam—telah menyelamatkannya.
“Aspek Bela Diri Pencari Cahaya, bantulah Yang Mulia Buddha! Jangan biarkan Buddha musuh itu lolos!” teriak Xiao Nanfeng dari kejauhan.
Aspek Bela Diri Pencari Cahaya berkedip kaget, tidak menyangka bahwa Xiao Nanfeng lah yang akan menyelamatkannya.
Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Dia langsung mengangguk dan melesat menuju patung Buddha.
Sang Buddha menyerang Aspek Bela Diri Pencari Cahaya dan membuatnya terpental ke belakang, tetapi keterlambatannya dalam melakukan hal itu berarti teratai hitam tersebut dapat menampar telapak tangannya langsung ke kepala Sang Buddha, membuatnya pusing dan kehilangan orientasi.
Kemudian, teratai hitam itu kembali ke bentuk aslinya dan menyerap Buddha dari bagian bawah tubuhnya sebelum terbang kembali ke alam pikiran Xiao Nanfeng.
Aspek Bela Diri Pencari Cahaya terbang menuju Xiao Nanfeng dan membungkuk penuh terima kasih. “Terima kasih atas bantuanmu, Aspek Bela Diri Xiao.”
“Tentu saja, Aspek Bela Diri. Kau telah menjaga Yongding untukku selama ini, dan wajar jika aku membantumu di saat kau membutuhkan pertolongan.”
Wajah Sang Aspek Bela Diri Pencari Cahaya mengerut karena rasa bersalah. Meskipun dia bukan salah satu orang kepercayaan Ao Canghai, dia cenderung menuruti perintah Ao Canghai untuk membuat Xiao Nanfeng kesulitan.
“Aspek Bela Diri Pencari Cahaya, Dayin, membalas serangan Aspek Bela Diri lainnya dengan kekuatan penuh. Mari kita cepat membantu yang lain,” lanjut Xiao Nanfeng.
“Baiklah. Izinkan saya menyampaikan rasa terima kasih saya sekali lagi, Aspek Bela Diri Xiao. Saya akan berterima kasih dengan sepatutnya setelah semua ini selesai.”
Kemudian, Aspek Bela Diri Pencari Cahaya mengumpulkan bawahannya dan membantai bawahan Buddha yang tersisa. Setelah membuat pengaturan, dia berangkat untuk membantu Aspek Bela Diri lainnya.
Xiao Nanfeng dan teratai hitam juga segera pergi. Teratai hitam baru saja menelan seorang Buddha dan sedang dalam proses menyulingnya menjadi sari pati.
Setelah beberapa waktu, Xiao Nanfeng tiba di kota Immortal lainnya, lalu dengan cepat bersembunyi di hutan.
Dari kejauhan, ia melihat dua bodhisattva mengelilingi seorang Aspek Bela Diri, yang berada dalam keadaan genting.
“Sama seperti Aspek Bela Diri Pencari Cahaya, Aspek Bela Diri ini bukanlah salah satu orang kepercayaan Ao Canghai. Kita bisa menyelamatkannya.”
“Baiklah.” Teratai hitam itu berubah menjadi Buddha Masa Lalu dan terbang mendekat.
Di luar ibu kota Dayin, pertarungan antara Ao Canghai dan Yin Shenhua semakin memanas.
“Pergi? Bukankah kau menolak membiarkanku pergi waktu itu? Kalau begitu, kau tidak mungkin keberatan kalau aku melakukan hal yang sama padamu kali ini,” balas Yin Shenhua.
Ao Canghai menghela napas frustrasi. Dia ingin menjelaskan bahwa dia bermaksud membebaskan Yin Shenhua, tetapi malah ditipu oleh seorang Dewa Emas yang menyamar sebagai Aspek Bela Diri dari kuadran Selatan.
“Aspek Timur, Aspek Bela Diri Violetfrost telah terbunuh!” teriak seorang bawahan dari kejauhan.
Ao Canghai pucat pasi. Dia balas berteriak, “Hubungi Xiao Nanfeng dan minta dia untuk mendukung Aspek Bela Diri lainnya!”
Pada saat yang sama, seorang pejabat Dayin berteriak, “Yang Mulia, Xiao Nanfeng dan Yang Mulia Buddha menyelamatkan Aspek Bela Diri Pencari Cahaya dan membunuh Buddha Gavampati!”
“Xiao Nanfeng benar-benar menyebalkan,” gumam Yin Shenhua dingin. Dia mengirimkan transmisi mental kepada bawahannya. “Suruh Kaisar Abadi Dachi untuk berurusan dengan Yang Mulia Buddha, sekarang juga!”
“Baik!” jawab bawahannya.
Di aula yang remang-remang, seorang pria duduk di atas singgasana berbentuk naga sambil mendengarkan laporan dari bawahannya.
“Yang Mulia, Yin Shenhua meminta agar Anda berurusan dengan Yang Mulia Buddha,” kata bawahannya.
Kaisar Abadi Dachi, dari atas singgasananya, bergumam, “Yin Shenhua memang suka memerintah orang lain, ya?”
Tepat saat itu, seorang bawahan lain bergegas masuk ke aula. “Yang Mulia, seorang utusan dari Dazheng ingin menghadap Anda.”
“Oh? Pemuda yang dikirim Xiao Nanfeng tadi? Apakah dia sengaja tetap tinggal untuk memfasilitasi komunikasi? Kalau begitu, suruh dia masuk,” perintah Kaisar Abadi Dachi.
“Dipahami!”
Dengan sangat cepat, seorang pemuda dibawa masuk ke aula, yang remang-remang hingga terasa menyeramkan. Meskipun begitu, pemuda itu tampak tidak terganggu. Dia membungkuk. “Atas perintah Yang Mulia, saya memberi salam kepada Kaisar Abadi Dachi.”
“Xiao Nanfeng seharusnya sedang sibuk memajukan Dayin saat ini, bukan? Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Kaisar Abadi Dachi.
“Yang Mulia ingin mengetahui berapa banyak kota abadi yang dijanjikan Yin Shenhua kepada Anda, Kaisar Abadi,” jawab pemuda itu.
“Hm?” Kaisar Abadi Dachi mengangkat alisnya. Tatapannya berubah dingin.
“Yang Mulia berkata bahwa, menurut ramalan Dazheng, Yin Shenhua kemungkinan besar menjanjikan Anda dua puluh kota Abadi, Kaisar Abadi,” lanjut pemuda itu.
Kaisar Abadi Dachi menatap pemuda itu. Yin Shenhua hanya menjanjikannya sepuluh kota abadi, bukan dua puluh.
Pemuda itu melanjutkan, “Dayin sedang mengalami krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya. Yin Shenhua tidak lagi dapat mengendalikan kota-kota abadi kerajaannya. Jika Anda berbalik melawan Yin Shenhua, Kaisar Abadi, Anda akan dengan mudah memperoleh dua puluh kota abadi tanpa usaha apa pun.”
“Apa yang ingin Xiao Nanfeng sampaikan?” tanya Kaisar Abadi Dachi dengan nada menuntut.
“Yang Mulia percaya bahwa Anda pantas memiliki lebih banyak kota abadi, Kaisar Abadi, dan Anda dapat melakukannya tanpa risiko bekerja untuk Yin Shenhua sama sekali. Kelengahan sesaat dapat membuat Anda dikejar oleh Istana Kekaisaran. Risikonya terlalu besar dibandingkan dengan imbalannya.”
“Apakah Xiao Nanfeng mengancamku?”
“Tidak, Kaisar Abadi. Yang Mulia menyatakan bahwa, meskipun Dayin mungkin masih ada, Yin Shenhua telah kehilangan kesetiaan rakyatnya. Mereka yang mengklaim kota-kota Abadi miliknya akan dapat mempertahankannya. Yin Shenhua mencoba memaksa Anda menggunakan kota-kota Abadi yang seharusnya menjadi milik Anda sejak awal. Sungguh lelucon,” kata pemuda itu.
Wajah Kaisar Abadi Dachi tampak sedingin es.
“Yang Mulia Kaisar, saya telah menyampaikan pesan Yang Mulia. Saya tidak akan merepotkan Anda lagi. Selamat tinggal.” Pemuda itu meninggalkan istana dengan tenang.
Di dalam aula, Kaisar Abadi Dachi dan para pejabatnya terdiam.
Berdasarkan kesepakatannya dengan Dayin, Kaisar Abadi Dachi akan dapat memperoleh sepuluh kota Abadi dari Dayin hanya dengan mengirimkan beberapa Dewa Emasnya. Semua orang merasa puas dengan kesepakatan itu—sampai pemuda itu menyampaikan komentar Xiao Nanfeng.
“Utusan Xiao Nanfeng bukanlah sekadar pemuda biasa.”
“Memang benar. Meskipun hanya manusia biasa, dia tidak gentar di hadapan kita bahkan ketika dia menyampaikan pendapat yang tidak populer.”
“Meskipun begitu, bukankah Yin Shenhua menjanjikan terlalu sedikit untuk usaha kita? Dia ingin Kaisar Abadi sendiri yang bertindak—dan itupun hanya untuk sepuluh kota Abadi!”
Para pejabat itu bergumam di antara mereka sendiri.
Kaisar Abadi Dachi juga memandang kesepakatannya dengan Yin Shenhua dari sudut pandang yang sama sekali berbeda. Dia tidak siap untuk melawan Istana Kekaisaran saat ini; keuntungan tentu saja adalah hal yang paling penting.
“Jika para Dewa Emas Dayin dan delapan belas Aspek Bela Diri semuanya binasa dalam pertempuran—bukankah akan lebih baik jika kita yang bergerak saat itu?” Kaisar Abadi Dachi bertanya dengan lantang.
“Menggunakan Yin Shenhua untuk menguras cadangan Istana Kekaisaran adalah keputusan yang bijaksana, Yang Mulia!” seru seorang pejabat.
“Keputusan yang bijaksana,” timpal para pejabat lainnya.