Bab 636: Politik Abadi Emas
Di dalam aula yang remang-remang di istana kerajaan ilahi Dachi, beberapa pejabat sedang melapor kepada Kaisar Abadi Dachi.
“Strategi Melawan Yin?” tanya Kaisar Abadi Dachi untuk meminta penjelasan.
“Ya, Yang Mulia. Meskipun strategi Xiao Nanfeng untuk mengalahkan Dayin dilakukan secara diam-diam, skala tindakannya berarti dia tidak dapat menghapus semua jejak perbuatannya sepenuhnya. Rencana yang dia susun, Strategi Melawan Yin, dibagi menjadi empat bagian: meredam kekuatan eksternal, memicu pemberontakan rakyat, mencaplok kota-kotanya, dan membagi kekaisaran. Keempat langkah tersebut saling terkait erat dan saling membangun. Rencana itu sendiri sangat indah dalam kesederhanaannya, dan saya telah menuliskan apa yang kita ketahui tentangnya dalam sebuah buku kecil. Silakan lihat, Yang Mulia,” kata seorang pejabat memulai.
Kaisar Abadi Dachi melirik buku kecil yang ditawarkan dan menarik napas dalam-dalam. “Kekalahan Yin Shenhua dapat dimengerti. Empat strategi Xiao Nanfeng memang sangat ampuh.”
“Yang Mulia, saya percaya bahwa kesalahan pada akhirnya terletak pada Yin Shenhua karena telah memangsa rakyatnya dan berusaha menyembunyikan apa yang telah dilakukannya,” saran pejabat itu.
Kaisar Abadi Dachi menggelengkan kepalanya. “Menurutmu, berapa banyak kerajaan ilahi di dunia ini yang benar-benar tidak bersalah atas kejahatan seperti itu? Setiap kerajaan menyimpan kegelapan; tujuan menghalalkan segala cara.”
Pejabat itu membungkuk, tidak berani berbicara.
“Namun, dengan menyebarnya Strategi Melawan Yin ini, kerajaan-kerajaan yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia pasti akan mencoba menyerang kita, kerajaan-kerajaan ilahi. Lagipula, jika mereka dapat melindungi wilayah mereka sendiri sambil mengungkap kegelapan yang melekat pada kerajaan-kerajaan ilahi tetangga, mereka akan mampu meniru keberhasilan Dazheng,” kata Kaisar Abadi Dachi.
“Tentu tidak, Yang Mulia? Xiao Nanfeng hanya berhasil karena para Aspek Bela Diri menjaga ibu kotanya,” bantah pejabat itu.
“Seperti yang kau ketahui, Para Aspek Bela Diri hanya bertanggung jawab untuk menjaga ibu kota Dazheng. Mereka tidak banyak berguna dalam hal lain. Sebuah kerajaan biasa, dengan mengerahkan kekuatan rakyatnya, seharusnya juga mampu mempertahankan ibu kotanya dari bahaya. Terlebih lagi, kerajaan biasa bahkan dapat bersatu untuk melawan kerajaan dewa. Bukankah mereka akan lebih sukses daripada Xiao Nanfeng?” saran Kaisar Abadi Dachi.
Pejabat itu menarik napas dalam-dalam sebagai tanggapan.
“Strategi Melawan Yin mungkin akan mengubah arah dunia,” prediksi Kaisar Abadi Dayin.
“Kami sudah siap, Yang Mulia,” jawab pejabat itu. “Strategi Melawan Yin tidak akan memberikan dampak buruk bagi kekaisaran kita. Terlebih lagi, keberhasilan Xiao Nanfeng belum tentu merupakan hal yang baik.”
“Oh?”
“Ibu kota Xiao Nanfeng, Yongding, telah diserang oleh Dewa Emas lagi.”
“Oleh siapa?”
“Kami tidak tahu, Yang Mulia. Mereka menyembunyikan identitas mereka, tetapi jelas bahwa para Dewa Emas ini hanya menyerang sekarang setelah para Aspek Bela Diri kembali ke Istana Kekaisaran dan Sang Buddha yang Terhormat telah wafat. Mereka memanfaatkan situasi ini. Saya menduga mereka berasal dari kerajaan-kerajaan di sekitarnya yang menyerang Dazheng untuk mendapatkan keuntungan.”
“Untuk keuntungan?” Kaisar Abadi Dachi merenungkan alasan ini.
“Memang benar. Tiga ratus kota abadi Dayin terbagi di seluruh dunia. Dachi hanya berhasil mengklaim enam belas di antaranya, sedangkan Xiao Nanfeng sendiri memperoleh empat puluh. Menyerang Dazheng pasti akan menjadi usaha yang menguntungkan.”
“Memang benar. Jika Dazheng sendiri jatuh, kita juga bisa memperebutkan keempat puluh kota abadi itu.” Kaisar Abadi Dachi mengangguk.
“Yang lebih penting, kemungkinan besar tidak ada Dewa Emas di Yongding,” jawab pejabat itu.
Formasi pertahanan Yongding telah diaktifkan dengan kekuatan maksimum.
Tiga kultivator berjubah hitam melayang di langit di luar Yongding. Aura mereka sangat kuat—mengejutkan, mereka semua adalah Dewa Emas.
Banyak sekali kultivator yang menunggu di dalam Yongding.
Ye Dafu melangkah maju dan mengumumkan, “Apakah kalian bertiga, para kultivator, yakin ingin menantang Yongding? Dazheng mampu menghancurkan Dayin, dan mereka dapat melakukan hal yang sama kepada kekuatan yang telah membina kalian. Jika kalian berani menyerang ibu kota Dazheng, maka kami akan membalas dendam setimpal.”
“Para Aspek Bela Diri telah pergi dan Sang Buddha yang Terhormat telah wafat. Kalian, para Dewa Sejati, tidak akan mampu menjaga kota ini dari kami.”
“Xiao Nanfeng belum kembali, ya? Sepertinya waktu kita tepat sekali.”
“Ayo kita bertindak!”
Ketiga Dewa Emas menyerang Yongding secara bersamaan sementara Ye Dafu dan para kultivator emas lainnya melayang ke udara.
Mereka terlempar jauh oleh ketiga Dewa Emas, hanya untuk kemudian angin di sekitar Yongding bertiup kencang. Angin kencang berwarna hitam muncul entah dari mana dan menerjang ketiga penyerang itu.
“Sebuah formasi? Sayangnya bagimu, itu tidak akan berguna melawan kami, para Dewa Emas. Hancurkan!” teriak seorang Dewa Emas sambil menyerang formasi tersebut.
Sebagian besar angin hitam itu menghilang, tetapi sisanya mendorong ketiga Dewa Emas itu ke dalam tiga portal kehampaan yang tiba-tiba muncul entah dari mana.
“Apakah ini alam tersembunyi Kaisar Roh? Ia tidak akan bisa menjebak kita!” teriak seorang Dewa Emas saat mereka tersedot masuk.
Ketiga Dewa Emas itu lenyap begitu saja. Kemudian, kedua belas kultivator emas bergegas memasuki alam tersembunyi Kaisar Roh untuk mencegat mereka juga.
Keheningan kembali menyelimuti kota Yongding. Apakah bahaya itu telah ditiadakan begitu saja?
Kembali di istana Yongding, Wen Zhong berdiri di sudut terpencil sebuah aula. “Lentera Biru, tolong jebak ketiga Dewa Emas ini lebih lama.”
“Tentu saja, Tuan Wen. Saya telah membangun banyak formasi di dalam alam tersembunyi Kaisar Roh. Kultivasi saya telah meningkat, begitu pula kekuatan formasi saya. Dengan Ye Dafu dan yang lainnya menahan mereka, ketiga Dewa Emas itu tidak akan dibebaskan untuk waktu yang cukup lama. Namun, saya memperkirakan lebih banyak Dewa Emas yang menunggu.”
“Jangan khawatir, Blue Lantern. Aku punya rencana untuk menghadapi dua orang lainnya.”
“Baiklah.” Blue Lantern mengangguk.
Blue Lantern sendiri melangkah masuk ke alam tersembunyi Kaisar Roh.
Wen Zhong tiba-tiba berbalik dan tersenyum. “Kroak, kau tidak perlu selalu mengikutiku dari belakang.”
Croak menggelengkan kepalanya. “Xiao Nanfeng menyuruhku untuk memprioritaskan keselamatanmu dengan segala cara. Dia menyuruhku untuk tetap di sisimu dan memprioritaskan penyelamatanmu jika terjadi bahaya.”
“Ah,” jawab Wen Zhong sambil tersenyum kecut. “Baiklah.”
Dia berpaling dari Croak dan menoleh ke arah penjaga gaib yang menunggunya. “Apakah kau sudah mengungkap latar belakang mereka?”
“Baik, Tuan. Dari dua Dewa Emas yang tersisa, satu berada di sebuah penginapan di Yongding, sementara yang lainnya bersembunyi di hutan tepat di luar. Tuan Lentera Biru merasakannya dengan sebuah formasi,” lapor penjaga spektral itu.
“Lalu apa yang kau ketahui tentang mereka?” tanya Wen Zhong.
“Sesuai dengan strategi Anda, Tuan Wen, kami telah mempersiapkan serangan mendadak. Kami terus memantau dengan cermat para Dewa Emas yang secara langsung atau tidak langsung terkait dengan kami. Sembilan orang berhasil menghindari pengawasan kami, dan kami yakin bahwa lima di antara sembilan orang tersebut bertanggung jawab atas serangan ini.”
“Bagus,” kata Wen Zhong.
Kemudian, dia menoleh ke dua bawahannya. “Berinteraksilah dengan kedua Dewa Emas itu. Pelajari nada suara, penampilan, dan tindakan mereka, lalu gunakan metode eliminasi untuk memastikan identitas mereka.”
“Baik!” jawab kedua bawahan itu.
Tiga sosok berjubah abu-abu berdiri di dekat jendela sebuah suite mewah di penginapan di Yongding. Mereka mengamati hingga pertempuran di luar Yongding berakhir dan ketiga kultivator itu dibawa pergi.
“Grandmaster, bukankah kita akan bergerak?” tanya salah satu sosok berjubah abu-abu kepada pemimpin mereka.
“Jangan remehkan Dazheng. Ketiga Dewa Emas itu tidak mampu memberikan perlawanan apa pun terhadap Yongding. Siapa tahu rahasia apa lagi yang tersembunyi di sini? Biarkan mereka menjadi pengintai kita untuk sementara waktu. Kita akan bergerak sesuai dengan itu,” jawab pria paruh baya berjubah abu-abu itu.
“Baik, Grandmaster.”
“Dazheng memang terampil karena mampu melaksanakan rencananya untuk menghancurkan Dayin, tetapi mencoba merebut empat puluh kota abadi sendirian adalah tindakan yang jelas-jelas berlebihan. Jika Dazheng berada di puncak kekaisaran biasa, mungkin itu masuk akal—tetapi bagi sebuah kekaisaran berukuran sedang untuk mencoba melahap empat puluh kota abadi sekaligus? Ha!”
“Anda bijaksana, Grandmaster. Kami telah bersembunyi di Yongding selama beberapa waktu. Saya yakin para pejabat mereka tidak curiga bahwa kami sudah berada di sini.”
“Jika bukan karena kehati-hatian Anda dalam mencoba mengungkap kartu as Dazheng, Grandmaster, Anda akan dengan mudah dapat melenyapkan Yongding hanya dengan lambaian tangan.”
“Pak guru besar kita sungguh bijaksana!”
Para kultivator lainnya terus menjilat guru besar mereka.
Tiba-tiba, beberapa ketukan di pintu suite mengakhiri percakapan mereka.
“Siapa di sana?” tanya seorang pria berpakaian abu-abu.
Ketukan itu terus berlanjut.
Pemimpin mereka mengerutkan kening. Kekuatan spiritualnya dapat merasakan apa yang terjadi di luar. Dia menarik napas dalam-dalam. “Buka pintunya.”
“Dipahami!”
Pintu suite itu segera terbuka, menampakkan seorang pemuda yang mengenakan jubah pejabat Dazheng.
“Salam, para kultivator. Saya mengawasi upacara dan ritual untuk melayani Dazheng.” Pemuda itu tersenyum sambil berjalan masuk ke ruangan tersebut.
Para kultivator berpakaian abu-abu di ruangan itu semuanya memiliki wajah yang tertutupi oleh awan kabut putih.
Dari postur para kultivator itu, pemuda tersebut dengan cepat menyimpulkan siapa pemimpin mereka, dan melangkah menghampirinya.
Sang grandmaster mencium aroma aneh dari pemuda itu dan tanpa sadar menepisnya.
Mata pemuda itu berbinar saat dia tersenyum.
Pada saat yang sama, seorang pemuda sedang melapor kepada Wen Zhong.
“Tuan Wen, avatar saya telah memasuki suite. Pemimpin mereka tampaknya tidak menyukai aroma anggur muscat, dan berusaha menghilangkannya di hadapan saya. Kuku jari keempat tangan kirinya agak berawan. Ukuran sepatunya sesuai dengan standar ketiga, dan tinggi bahunya sesuai dengan standar keempat,” lapor pemuda itu.
“Kalau begitu, kultivator itu pasti Kepala Klan Li. Mulailah negosiasi,” perintah Wen Zhong.
“Baiklah! Dengan terungkapnya identitasnya, semuanya akan berjalan lancar.” Pemuda itu tersenyum.
Di dalam ruangan, pemuda itu membungkuk. “Saya bermaksud mengirimkan seorang kultivator yang mengenal Anda untuk berdiskusi, Kepala Klan Li, tetapi semua kultivator tersebut saat ini sedang tidak berada di Yongding. Saya khawatir saya harus menjadi pengganti.”
“Kau memanggilku apa?” tanya grandmaster berjubah abu-abu itu dengan nada menuntut.
Para kultivator berjubah abu-abu lainnya mengelilingi pemuda itu, seolah-olah mereka sedang menghadapi musuh yang menakutkan.
Pemuda itu tersenyum. “Tolong jangan marah, Kepala Klan Li. Saya datang untuk bernegosiasi dengan membawa ketulusan Dazheng. Saya hanyalah manusia biasa. Tentunya kalian para Dewa tidak takut pada saya?”
Kepala Klan Li berkata dengan dingin, “Bagaimana kalian tahu kami ada di sini?”
“Dazheng memiliki jaringan informasi yang lengkap. Adapun siapa yang mengkhianatimu, Kepala Klan Li, aku sendiri tidak tahu. Lagipula, kita tidak bekerja di departemen yang sama. Aku menghubungimu atas nama Departemen Upacara dan Ritual,” lanjut pemuda itu.
Kepala Klan Li menyipitkan matanya. “Apa yang kau inginkan?”
“Kami ingin melakukan apa yang Anda inginkan, Kepala Klan Li.” Pemuda itu tersenyum lagi.
Kepala Klan Li mengangkat alisnya. Dia berniat menghancurkan Yongding dan merusak fondasi Dazheng. Mungkinkah Dazheng berencana melakukan hal yang sama terhadap kerajaan yang baru saja ia rebut?