Bab 663: Peniruan Identitas
Di sebuah kota abadi di luar tanah suci Yuqing, sekelompok penjaga gaib menginterogasi para kultivator yang dibawa kembali oleh Xiao Nanfeng. Dalam waktu setengah hari, mereka telah memperoleh hasil awal.
“Yang Mulia, kami telah menginterogasi mereka satu per satu dan menyingkirkan mereka yang memiliki avatar. Kami telah memperoleh beberapa informasi,” lapor seorang penjaga spektral.
“Oh?” jawab Xiao Nanfeng dengan rasa ingin tahu.
“Orang-orang ini hanyalah bawahan yang tidak cukup tinggi dalam hierarki untuk memiliki banyak informasi. Yang mereka ketahui hanyalah bahwa Long Si melamar Xia Yu’er atas perintah penguasa utama Istana Perairan Tenggara. Mereka tampaknya bertekad untuk mendapatkannya dengan cara apa pun. Sage Green Lotus akan sepenuhnya mendukung Long Si untuk membawanya ke Istana Perairan Tenggara dengan cara apa pun dari dalam Yuqing.”
“Apakah Anda tahu kira-kira alasannya?”
“Tidak, Yang Mulia. Bawahan Long Si kemungkinan besar tidak berwenang untuk mengetahui informasi lebih lanjut. Mereka melaporkan bahwa, setelah Yang Mulia memenggal kepala Long Si, Sage Green Lotus bertemu dengannya beberapa kali di kediamannya, berkonspirasi dalam waktu yang lama setiap kali.”
“Lanjutkan interogasi. Aku ingin tahu segala hal tentang Istana Air Tenggara dan para kultivator terpentingnya: penampilan mereka, kebiasaan mereka, dan ciri khas mereka. Cari tahu semua yang kau bisa tentang Long Si. Aku ingin tahu tentang jargon-jargon khasnya, tingkah laku bawah sadarnya, dan kenalannya serta bagaimana dia memperlakukan mereka.”
“Mengerti!” jawab penjaga gaib itu.
“Periksa kembali latar belakang semua tahanan. Pastikan tidak ada seorang pun dengan avatar yang dapat melaporkan apa yang kita lakukan,” instruksi Xiao Nanfeng.
“Mengerti!” kata penjaga gaib itu lagi. Dia mundur dari ruangan.
“Bukankah kau terlalu berhati-hati?” seru Yu’er.
Xiao Nanfeng menggelengkan kepalanya. “Pasti ada alasan mengapa Istana Air Tenggara dan tanah suci Yuqing bekerja sama untuk menculikmu. Bahkan ayahmu pun ikut terlibat. Jelas bahwa kau sangat penting.”
“Tapi aku sekarang aman! Apa yang perlu dikhawatirkan?”
“Mengingat betapa pentingnya dirimu, mereka tidak akan berhenti berusaha menemukanmu. Tanah suci Yuqing dan Istana Air Tenggara memiliki sumber daya yang signifikan, dan kehormatanmu akan terancam. Kita perlu memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah ini—kita harus aktif, bukan pasif,” kata Xiao Nanfeng.
Xia Lan menyela. “Kita harus aktif? Apa yang kau rencanakan, menghancurkan Istana Air Tenggara?”
Xiao Nanfeng mengangguk. “Aku memang sudah berencana melakukannya, tapi aku harus mempercepat rencanaku karena ini menyangkut Yu’er.”
Xia Lan ternganga. Dia menatap Xiao Nanfeng dengan aneh. “Kau sendirian? Kau pasti sedang membual!”
“Kakak Ketiga, kau tidak tahu apa-apa. Jangan bicara seperti itu pada Xiao Nanfeng,” jawab Yu’er dengan nada tidak puas.
Xia Lan membeku. “Yu’er, kamu percaya padanya?”
“Apa, kau ingin aku mempercayaimu saja? Kalau kau tidak mau membantu, berhentilah membuat keributan. Pergi sana! Aku ada urusan penting yang harus dibicarakan dengan Nanfeng,” kata Yu’er.
Xia Lan ternganga. Ia merasa sangat kesal hingga rasanya ingin muntah darah. Apa sebenarnya yang terjadi sehingga Yu’er mempercayai Xiao Nanfeng begitu buta?
Sementara itu, Zhao Yuanjiao mengerutkan kening. “Istana Air Tenggara pasti memiliki sesuatu yang ditakuti oleh tanah suci Yuqing. Jika tidak, tidak perlu bagi tanah suci Yuqing untuk memangsa para gadis suci mereka sendiri.”
Xiao Nanfeng mengangguk. “Saat ini memang tidak nyaman untuk menghubungi Raja Gunung Xia, tetapi Sage Green Lotus pasti tahu lebih banyak daripada kita. Mungkin kita bisa mulai dengan menghubunginya.”
“Kau ingin bertemu dengan Sage Green Lotus?” tanya Zhao Yuanjiao.
“Mari kita tunggu beberapa hari lagi dulu. Aku perlu memahami semua kebiasaan dan gaya bicara bawah sadar Long Si.”
“Baiklah!” Zhao Yuanjiao mengangguk.
Tiga hari kemudian, di sebuah aula tempat Xia Xingchen berada di Puncak Chiyang, Han Bingdie yang berlinang air mata menggerutu kepada Xia Xingchen, “Kau tidak punya hati! Teratai Hijau telah menyakiti putrimu. Bagaimana kau bisa membiarkannya pergi begitu saja? Bagaimana kau akan menjawab Yu’er?!”
“Suami, ini keterlaluan. Kau adalah Penguasa Gunung Puncak Chiyang. Bagaimana bisa kau membiarkan Long Si dan Teratai Hijau pergi begitu saja? Aku yakin mereka berdua terlibat dalam menghilangnya dia!”
“Suami, kau benar-benar telah mengecewakan kami.”
Kedua istrinya yang lain juga menggerutu padanya.
“Jamuan makan saya dibatalkan, dan semua tamu telah berjanji untuk membantu kita memburu Yu’er. Apa lagi yang kalian inginkan?” tuntut Xia Xingchen.
“Hanya itu? Tentu saja, interogasi Teratai Hijau! Mengapa kau membiarkannya pergi? Oh, Yu’er-ku!” Han Bingdie sangat kesal hingga hampir tak bisa bicara. “Bagaimana mungkin aku menjerumuskanmu dengan ayah yang begitu kejam?”
“Kau sepertinya tidak peduli Yu’er menghilang hari ini. Apakah kau akan peduli jika kami juga menghilang besok?”
“Aku yakin Green Lotus sekarang mengincar kita. Apa kau tidak peduli? Bagaimana kami bisa mempercayaimu?”
Kedua istri Xia Xingchen lainnya juga membuat keributan. Mereka semua ingin Xia Xingchen menginterogasi Sage Green Lotus.
Xia Xingchen tak kuasa menahan senyum kecut melihat ketiga wanita itu begitu marah. “Lupakan saja. Berhenti menangis. Yu’er baik-baik saja—aku yakin dia bahagia di tempatnya sekarang.”
“Apa?” Ketiga wanita itu menatap Xia Xingchen dengan terkejut.
Han Bingdie adalah orang pertama yang menyipitkan matanya. Dia menuntut, “Suami, apakah kau tahu di mana Yu’er berada?”
“Suami, kau tidak berbohong kepada kami, kan? Di mana dia?” kedua wanita lainnya juga menuntut penjelasan.
“Ke mana lagi? Dia kawin lari dengan Xiao Nanfeng. Bocah sialan itu! Aku akan menghukumnya begitu dia kembali,” jawab Xia Xingchen.
Ketiga wanita itu terdiam kaku. Mereka menatapnya dengan tak percaya.
“Yu’er pergi bersama Nanfeng? Bagaimana mungkin? Bagaimana kau tahu?” tanya Han Bingdie dengan nada menuntut.
“Bagaimana mungkin aku tidak? Mengapa kau tidak mendengar kabar dari Xiao Nanfeng dan Zhao Yuanjiao beberapa hari terakhir ini?”
“Xia Lan menulis surat untuk mengatakan bahwa dia pergi mencari Yu’er bersama Nanfeng dan Yuanjiao…” gumam Han Bingdie.
“Itu omong kosong. Satu-satunya orang yang bisa mereka bodohi hanyalah kalian!” seru Xia Xingchen.
Ketiga wanita itu tiba-tiba tampak bersemangat kembali. Han Bingdie menyeka air matanya. “Suami, ceritakan pada kami apa yang terjadi sekarang.”
“Baiklah, jelaskan dirimu!”
Xia Xingchen membuat sketsa tentang apa yang dia perkirakan telah terjadi. “Xiao Nanfeng benar-benar cerdas. Aku memberikan beberapa petunjuk di sana-sini, tidak menyangka dia akan mampu memahami niatku hanya dari itu—atau bahwa dia juga akan berhasil kawin lari dengan Yu’er. Meskipun begitu, aku tidak menduga Sage Green Lotus akan begitu berani bersekongkol dengan Long Si untuk menculik putriku. Aku bermaksud untuk mempersulit hidupnya. Aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mencoreng reputasinya.”
“Apa? Kau berencana agar Yu’er dan Nanfeng kawin lari? Kau telah berbohong kepada kami selama ini?”
“Seharusnya kau memberitahu kami saja! Lihat betapa kami telah menderita!”
“Ini tidak masuk akal, Suami!”
Ketiga wanita itu terkejut melihat suami mereka yang berperilaku menyimpang.
Xia Xingchen menggelengkan kepalanya. “Bagaimana jika kemampuan aktingmu tidak memadai? Kalian semua berada di pusat perhatian. Bagaimana jika kalian tanpa sengaja mengungkapkan sesuatu? Bagaimana Yu’er bisa menikah kalau begitu? Tidak baik bagi kalian para wanita untuk mengetahui terlalu banyak.”
Ketiga wanita itu sangat lega dengan apa yang diisyaratkan Xia Xingchen, tetapi masih merasa tidak puas dengannya.
“Kami para wanita? Kami akan menunjukkan betapa kuatnya kami para wanita.”
“Beraninya kau berbohong pada kami! Pikirkan semua air mata yang kami tumpahkan beberapa hari terakhir ini sementara kau menyaksikan kami mempermalukan diri sendiri! Aku akan membunuhmu!”
“Kami tidak akan membiarkanmu bangun dari tempat tidur malam ini!”
Ketiga wanita itu melompat ke arah Xia Xingchen secara bersamaan.
Di aula utama Puncak Taiyi, Sage Green Lotus menghancurkan sebuah vas hingga berkeping-keping karena amarah. Sekelompok murid Taiyi berkumpul di kejauhan, sesekali meliriknya dengan aneh sambil saling memandang.
Lagipula, bagi seseorang yang begitu dihormati untuk bersekongkol dengan orang luar demi mengambil keuntungan dari seorang gadis suci Yuqing—bahkan di dalam Puncak Taiyi, banyak murid dan tetua yang tidak dapat menerima perilakunya.
“Sialan!” Sage Green Lotus mengumpat.
Citra seorang bijak dan misterius yang telah ia kembangkan dengan susah payah selama bertahun-tahun telah hancur dalam sekejap. Ia telah mempermalukan dirinya sendiri bukan hanya di depan murid-murid Yuqing, tetapi juga di hadapan para tamu yang tak terhitung jumlahnya yang hadir dalam jamuan makan Xia Xingchen.
Bahkan ada yang menyebutnya germo! Reputasinya kini benar-benar tercoreng.
“Ini semua salah Long Si! Bajingan keparat itu!” Sage Green Lotus menghancurkan vas lainnya.
Dia tidak punya pilihan selain menjadi kambing hitam dalam seluruh kejadian ini.
Tepat saat itu, seorang murid Yuqing masuk ke aula.
“Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Sage Green Lotus dengan nada menuntut.
Murid Yuqing itu membungkuk. “Tuan Gunung, Long Si dari Istana Air Tenggara telah mengirim bawahannya untuk mengatur pertemuan dengan Anda.”
“Long Si?” seru Sage Green Lotus.
“Baik, Tuan Gunung!” jawab murid Yuqing itu.
“Dimana dia?”
“Utusan itu mengikutiku ke tanah suci, tetapi tidak berani melangkah terlalu jauh karena tatapan yang diterimanya dari para murid Yuqing di sekitarnya.”
Sage Green Lotus terdiam sejenak. “Siapa lagi yang tahu bahwa Long Si ingin berbicara denganku?”
“Hanya aku yang bisa, Tuan Gunung.”
“Dengarkan baik-baik. Aku tidak ingin orang lain tahu tentang ini, atau aku akan meminta pertanggungjawabanmu,” tuntut Sage Green Lotus.
“Mengerti!” jawab murid Yuqing itu sambil gemetar.
“Di mana?”
Murid Yuqing segera melaporkan lokasi tersebut.
Sage Green Lotus mengangguk dan diam-diam meninggalkan Puncak Taiyi.
Dia menuju keluar melewati celah gunung dan ke arah tertentu. Dengan cepat, dia mendapati dirinya berada di laut. Sebuah pulau muncul di cakrawala.
Long Si sedang terbang di atas pulau itu.
“Long Si, berani-beraninya kau!” Sage Green Lotus menggelegar.
“Ini bukan tempat yang aman untuk berbicara. Mari kita bicara di tempat lain,” jawab Long Si.
Dia menuntun orang bijak yang marah itu menuju pulau lain di kejauhan.
“Ini semua salahmu. Kau tidak hanya gagal menangkap Xia Yu’er, kau bahkan melibatkan aku!”
“Siapa bilang aku tidak menangkapnya?” Long Si menyeringai.
Sage Green Lotus menatapnya dengan tak percaya. “Kau berhasil membawanya pergi? Tapi bukankah kau malah menculik Zhao Yuanjiao? Ah—aku mengerti sekarang! Kau sengaja menangkap Zhao Yuanjiao juga untuk menggunakannya sebagai umpan!”
Long Si mengangguk. “Benar. Aku menangkap Zhao Yuanjiao untuk menutupi jejakku. Untungnya, aku melakukan hal yang benar. Jika tidak, semua usaha kita mungkin akan sia-sia.”
Sage Green Lotus mendengus. “Kenapa kau tidak memberitahuku tentang ini?”
“Tanah suci Yuqing telah dilanda kerusuhan beberapa hari terakhir ini. Bagaimana mungkin aku bisa memberitahumu?”
Sage Green Lotus mengangguk dengan enggan. “Kau mendapatkan apa yang kau inginkan, tapi kau telah menghancurkanku dalam prosesnya!”