Bab 668: Mereka Telah Mengaku
Di dalam ruang bawah tanah Istana Air Tenggara, Long Er dan Long San sedang memukuli Ye Dafu dan tiga kultivator emas lainnya. Jeritan bergema di seluruh ruang bawah tanah.
Meskipun mereka berteriak, baik Ye Dafu maupun yang lainnya tidak mau mengungkapkan apa pun.
“Teruslah pukuli mereka sampai mereka memberitahu kita apa yang mereka ketahui!”
“Bawalah racun. Kita punya banyak cara untuk membuat mereka bicara!”
Long Er dan Long San menginstruksikan bawahan mereka untuk membawakan mereka perbekalan khusus sementara jeritan terus bergema.
Sementara itu, Long Si menginterogasi Xiao Nanfeng sendirian, setelah membuat formasi untuk mencegah orang lain mendekat. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi di dalam, tetapi mengingat penghinaan publik yang dialami Long Si di tangan Xiao Nanfeng, tidak sulit bagi mereka untuk menduga bahwa Xiao Nanfeng sedang mengalami penyiksaan yang tidak manusiawi.
Tak seorang pun akan menduga kenyataan sebenarnya: bahwa Xiao Nanfeng dan Long Si sedang bermeditasi dengan tenang, tanpa berbicara satu sama lain. Lagipula, Long Si saat ini sedang dirasuki oleh avatar Xiao Nanfeng.
Setelah beberapa saat, kedua kultivator itu membuka mata mereka secara bersamaan, lalu mulai menambahkan penyamaran satu sama lain. Xiao Nanfeng melukai tubuhnya sendiri beberapa kali, lalu membuat wajahnya membengkak. Kemudian, dia berpura-pura pingsan.
Long Si menyingsingkan lengan bajunya, agar terlihat seperti dia baru saja beraktivitas berat.
Kemudian, dia membubarkan formasi tersebut dan berjalan keluar dari ruang penyiksaan.
“Tuan Si!” Sekelompok bawahan bergegas menghampirinya.
“Tidak seorang pun boleh masuk. Awasi pintu. Aku bermaksud untuk melanjutkan interogasinya nanti,” perintah Long Si.
“Baik!” kata bawahannya.
Mereka melirik ke dalam ruangan dan melihat Xiao Nanfeng terluka dan penuh bekas luka di sekujur tubuhnya. Dia pingsan karena parahnya luka-lukanya. Mereka saling mengangguk.
Kemudian, Long Si menutup ruangan dan menyegelnya dengan sebuah formasi.
“Xiao Nanfeng, apa kau pikir aku akan membiarkanmu pergi hanya karena kau pingsan? Aku akan membuat hidupmu seperti neraka!” Long Si meludah.
Kemudian, dia pergi dengan langkah menghentak dan menuju ke ruang penyiksaan Long Er dan Long San.
Setelah melihat Ye Dafu dan ketiga kultivator lainnya babak belur, dia mengangguk puas. Long Er dan Long San juga tampak senang.
“Saudara Kedua, Saudara Ketiga, apa yang telah kalian temukan?” tanya Long Si.
“Akhirnya kita berhasil membuat mereka bicara. Ao Canghai sudah lama merencanakan untuk menghancurkan Istana Air Tenggara. Dia bahkan berhasil mengirim beberapa mata-mata untuk menyusup ke istana. Aku tidak percaya,” kata Long San.
“Meskipun kami tidak tahu persis siapa mata-mata itu, kami mengetahui bahwa mereka akan menyerang dalam beberapa hari ke depan. Kami benar-benar beruntung,” kata Long Er.
“Saya menemukan lokasi markas mereka,” lapor Long Si.
“Apa?” seru kedua kultivator itu dengan terkejut.
“Ayo. Kita lapor kembali kepada Kakak Tertua,” kata Long Si.
“Baik sekali!”
Ketiga naga itu kembali ke Crystal Hall, di mana mereka mendapati Long Yi sedang menunggu mereka.
“Kakak Sulung, kita berhasil mendapatkan sesuatu dari para tahanan. Ao Canghai berusaha merebut Mata Laut kita!” seru Long Er.
Ketiga kultivator itu mengungkapkan apa yang telah mereka pelajari dari interogasi mereka kepada Long Yi.
“Fakta bahwa Ao Canghai bekerja sama dengan Xiao Nanfeng berarti dia berniat merebut harta kita. Identitasnya telah terungkap, jadi dia akan bertindak cepat. Dia bahkan mungkin berencana untuk menyerang kita sekarang juga,” kata Long Si.
“Aneh memang jika dia bekerja sama dengan Xiao Nanfeng, tapi mungkin ada kesepakatan pribadi di antara mereka. Mengingat kepribadian Ao Canghai, aku yakin dia akan menyerang kita secara langsung dalam beberapa saat.” Long Yi mengangguk.
“Kakak Sulung, daripada duduk di sini dan menunggu mereka datang kepada kita, mengapa kita tidak bertindak melawan mereka?” usul Long Si.
“Apakah kau yakin Xiao Nanfeng mengatakan yang sebenarnya?” tanya Long Yi kepada Long Si.
“Jangan khawatir, Kakak Sulung. Satu-satunya alasan Xiao Nanfeng berhasil selama ini adalah karena tidak pernah ada hal buruk yang terjadi padanya. Sekarang kita memegang kendali penuh, dia tidak akan pernah berani berbohong. Terlebih lagi, dia dan Ao Canghai adalah musuh. Dia hampir tidak akan ragu untuk mengkhianati Ao Canghai,” janji Long Si.
“Tapi bukankah Ao Canghai akan waspada terhadapnya?” Long Yi mengerutkan kening.
“Kurasa tidak mungkin,” jawab Long Si. “Menurut Xiao Nanfeng, Ao Canghai berencana agar Xiao Nanfeng memimpin. Ao Canghai tidak pernah mengungkapkan lokasi perkemahannya kepada Xiao Nanfeng, tetapi Xiao Nanfeng cukup licik untuk mengetahui lokasinya terlebih dahulu,” jawab Long Si.
Long Yi terdiam sambil mempertimbangkan situasi tersebut.
“Kakak tertua, ini wilayah kita. Jika kita tidak bertindak, kita memberi mereka kesempatan untuk memimpin!”
“Kakak Sulung, ayo serang mereka. Kita tidak akan menyerah pada harta kita sendiri, kan?”
Long Er dan Long San berpihak pada Long Si.
“Pasukan bantuan akan segera tiba,” ungkap Long Yi sambil mengerutkan kening. Ia sepertinya tidak ingin mengambil risiko.
“Kakak Sulung, apakah bala bantuan itu akan memastikan kita mampu mengalahkan Ao Canghai?” tanya Long Si.
“Kemungkinan besar kita tidak akan bisa melakukannya, tetapi kita akan bisa memaksanya untuk mundur.”
“Bagaimana jika Ao Canghai menyerang kita sebelum bala bantuan tiba? Jika mereka tidak bisa mengalahkan Ao Canghai secara telak, maka mereka sama saja tidak berguna. Begitu mereka pergi, Ao Canghai hanya akan menghantam kita dengan pasukan yang lebih banyak lagi! Jika kita menyerangnya sekarang, kita akan bisa membuatnya lengah. Kita tidak akan mendapatkan kesempatan seperti ini lagi!” kata Long Si.
“Benar, Kakak Tertua! Kita tidak boleh melewatkan kesempatan sebagus ini,” tambah Long Er.
Long Yi kembali terdiam. Dia tidak lagi meragukan Long Si; dia dengan cermat mempertimbangkan sudut pandang saudara-saudaranya.
Pada akhirnya, dia mengangguk. “Baiklah. Mari kita coba. Kita akan melancarkan serangan mendadak kepada mereka dan menyelidiki berapa banyak Dewa Emas yang dibawa Ao Canghai.”
“Kakak Sulung, Ao Canghai adalah seorang Immortal Tanpa Batas. Kita tidak bisa meremehkannya,” kata Long Si.
“Seorang Dewa Abadi Tanpa Batas? Hanya seorang pemula. Mungkin kita benar-benar bisa mengalahkannya,” gumam Long Yi.
“Kakak Sulung, apakah kita benar-benar akan menggunakan Mata Laut?” tanya Long Er.
“Musuh kita sudah berada tepat di depan pintu kita. Apa yang kita tunggu?” balas Long Yi. “Bersiaplah untuk menyerang.”
“Mengerti!” ketiga naga itu serempak menjawab.
Saat Ao Zhou diselamatkan oleh dua Aspek Bela Diri Ao Canghai dan Long Er pergi, kedua Aspek Bela Diri itu saling melirik, lalu menatap tajam ke arah Ao Zhou. Mereka mempertimbangkan kemungkinan untuk menghabisinya saat itu juga.
Tepat saat itu, teriakan terdengar dari kejauhan. “Aspek Bela Diri Ao Zhou, ada yang salah! Yang Mulia telah tertangkap!”
Sekelompok bawahan Xiao Nanfeng bergegas mendekat dengan cemas.
“Xiao Nanfeng memiliki banyak harta karun—bagaimana mungkin dia bisa tertangkap?!” seru Ao Zhou.
“Benar! Avatar kita sudah dalam proses mencari bantuan,” jawab bawahan Xiao Nanfeng. Kemudian, dia menoleh ke arah para Aspek Bela Diri dengan terkejut. “Para Aspek Bela Diri, apa yang kalian lakukan di sini? Tolong bantu kami.”
Kedua Aspek Bela Diri itu meringis, menyadari bahwa mereka telah kehilangan kesempatan terbaik untuk menyerang. Mereka menatap bawahan Xiao Nanfeng dengan dingin, tidak berniat memberikan bantuan apa pun.
“Bawa aku ke sini,” kata Ao Zhou.
Ketika para kultivator melihat bahwa kedua Aspek Bela Diri menolak untuk membantu, mereka tidak punya pilihan selain pergi bersama Ao Zhou. Mereka menuju ke tempat terakhir Xiao Nanfeng terlihat. Kemudian, Ao Zhou menanyakan kepada para saksi apa yang telah mereka lihat sebelum dia dapat memastikan bahwa Xiao Nanfeng benar-benar telah dibawa pergi.
Ia gelisah, menoleh dan tiba-tiba melihat dua Aspek Bela Diri yang mengikutinya dari belakang. Ia berjalan menghampiri mereka. “Apakah Aspek Timur ada di sekitar sini?”
Salah satu Aspek Bela Diri ragu-ragu, jelas tidak ingin mengungkap fakta bahwa Ao Canghai hadir di sana.
“Jadi, dia tidak ada di sini? Xiao Nanfeng dan aku sudah menemukan Mata Laut. Kami tahu cara mengekstraknya, tetapi kami diserang sebelum sempat bertindak,” ungkap Ao Zhou.
“Apa? Bagaimana mungkin orang sepertimu bisa mengetahui itu?” seru salah satu Aspek Bela Diri dengan tak percaya.
“Lupakan saja. Jika Aspek Timur tidak ada di sekitar, aku akan segera memberi tahu tanah suci Yuqing dan meminta mereka mengirimkan murid-murid mereka untuk membantu. Lagipula, mereka lebih dekat,” kata Ao Zhou.
“Lalu mengapa para kultivator dari tanah suci Yuqing itu mau membantumu?” tanya Aspek Bela Diri lainnya.
Ao Zhou tidak menjelaskan. Dia menatap salah satu bawahan Xiao Nanfeng. “Segera suruh avatarmu menemui Penguasa Gunung Chiyang. Katakan padanya bahwa Xiao Nanfeng terjebak di dalam Istana Air Tenggara dan minta dia mengirimkan bala bantuan secepat mungkin. Katakan padanya bahwa kita telah menemukan Mata Laut dan memiliki peluang besar untuk mendapatkannya. Kita bersedia membagi keuntungannya dengan Penguasa Gunung Chiyang.”
“Dipahami!”
Salah satu Aspek Bela Diri menyenggol yang lain. Dia berteriak, “Tunggu! Aspek Timur ada di sini. Waktu sangat penting, jadi akan lebih cepat jika dia menyelamatkan Xiao Nanfeng saja.”
“Aspek Timur ada di sini? Kau tidak berbohong padaku, kan?” seru Ao Zhou.
“Dia ada di luar. Aku akan mengantarmu ke sana,” jawab Aspek Bela Diri.
Ao Zhou mengerutkan bibir, tetapi dia dan bawahannya mengikuti para Aspek Bela Diri keluar dari laut. Bagaimanapun, waktu sangat berharga, dan mereka tidak bisa menyia-nyiakan sedetik pun.
Di ketinggian, Ao Canghai mengangkat alisnya. Dia tidak mengerti mengapa kedua bawahannya memilih untuk memperlihatkan keberadaannya sampai mereka mendekat dan menjelaskan diri. Ao Canghai menyipitkan matanya dengan rakus.
“Ao Zhou, bukankah Mata Laut berada di Istana Air Tenggara? Apakah kau telah menemukan mata laut kedua seperti itu?” tanya Ao Canghai dengan nada menuntut.
“Hanya ada satu, dan letaknya di dalam Istana Air Tenggara, tetapi kekuatannya begitu besar sehingga membentuk arus sekunder yang dapat kita ikuti langsung menuju Mata. Hanya kita yang tahu di mana arus sekunder itu berada. Aku meminjam Sangkar Laut dari Aula Aspek Bela Diri justru untuk mengekstrak Mata, tetapi kita ditemukan sebelum kita dapat bergerak.”
“Oh? Dan di mana arus listrik itu?” tanya Ao Canghai.
Ao Zhou melirik ke sekeliling dengan gelisah, tidak ingin mengungkapkan informasi itu.
“Ao Zhou, kau seharusnya tahu betapa kuatnya Mata Laut. Seorang Dewa Emas yang menggunakan Mata Laut akan memiliki kekuatan Dewa Tanpa Batas. Jika kita tidak mencegah Istana Air Tenggara menggunakan kemampuannya, kita tidak akan memiliki kesempatan untuk menang. Semakin lama kita menunda, semakin besar kemungkinan Xiao Nanfeng akan mati. Tidakkah kau ingin menyelamatkannya?” tanya Ao Canghai.
“Biar kupikirkan dulu…” Ao Zhou mengerutkan alisnya.
Dia terbang menuju bawahannya dan mulai mendiskusikan situasi tersebut dengan mereka, tetapi kemudian tampaknya terlibat dalam perdebatan.
Tepat saat itu, salah satu bawahan Xiao Nanfeng melangkah maju dan berbisik, “Avatar Yang Mulia telah mengirim pesan yang menyatakan bahwa para penguasa naga di istana sedang menyiksanya, dan dia mungkin dalam bahaya besar. Beliau ingin kau setuju untuk bekerja sama dengan Ao Canghai untuk sementara waktu—setidaknya, untuk mengalihkan perhatian para kultivator istana. Beliau telah mengirim beberapa bawahannya untuk meminta bantuan dari tanah suci Yuqing. Perlambat Aspek Timur dan Aspek Bela Dirinya sebisa mungkin.”
Ao Canghai adalah seorang Immortal Tanpa Batas. Jika dia ingin menguping percakapan, dia akan dapat melakukannya tidak peduli seberapa pelan para kultivator berbisik satu sama lain. Ketika dia mendengar percakapan itu, dia tersenyum puas dan gembira. Dia juga tidak terburu-buru. Dia lebih dari senang untuk menunggu.
Setelah beberapa saat, Ao Zhou terbang ke arahnya bersama para bawahannya.
“Ikuti aku, Aspek Timur,” kata Ao Zhou.
“Ayo pergi,” kata Ao Canghai dengan tenang.
Dengan sangat cepat, Ao Zhou memimpin mereka menuju sebuah pulau kecil yang diselimuti kabut, yang jelas merupakan hasil dari suatu formasi tertentu.
Begitu mendarat di pulau itu, Ao Canghai segera mulai mencari di laut sekitarnya.
“Kau yakin ini di sini? Di mana arus yang kau bicarakan itu?” tanya Ao Canghai dengan bingung.
Tepat saat itu, Long Yi tiba setelah mengaktifkan kekuatan Mata Laut.
Ombak di sekeliling pulau menerjang, mengikis daratan.
“Apa?!” seru Ao Canghai.