Bab 721: Para Pembunuh
Kembali di Yongding, Xiao Nanfeng dan Anak Iblis mendarat di alun-alun. Xiao Nanfeng menyatakan, “Warga Dazheng, berkat dukungan kalian, saya mampu mengusir para iblis yang berani menyerang kami. Saya sangat berterima kasih atas bantuan kalian. Kita mampu mempertahankan Dazheng bersama-sama.”
Keberuntungan luar biasa memancar dari tubuh Xiao Nanfeng, kembali ke lautan keberuntungan di atas dan menyampaikan pesannya kepada seluruh warga Dazheng.
“Apakah kita telah mengalahkan iblis-iblis itu? Luar biasa!”
“Para pen侵者 mana pun harus melangkahi mayatku. Aku pasti akan mendukungmu di masa depan juga, Yang Mulia!”
“Dazheng tidak terkalahkan!”
Penduduk Dazheng mulai bersorak.
Sementara itu, para mata-mata yang tersebar di seluruh Yongding takjub dengan hasil pertempuran tersebut.
“Laporkan segera. Xiao Nanfeng telah mengalahkan seorang Dewa Abadi Tanpa Batas!”
“Dazheng mungkin hanya memiliki jumlah sumber daya rata-rata jika dibandingkan dengan kerajaan lain, tetapi kekuatan yang dapat ia manfaatkan setara dengan kerajaan kelas atas. Dazheng berkembang terlalu cepat. Kita harus segera memberi tahu sekte kita!”
Sejumlah pesan dengan cepat dikirimkan dari Yongding.
Setelah energi keberuntungan itu meninggalkan tubuhnya, kekuatan Xiao Nanfeng kembali normal.
“Yang Mulia tak terkalahkan! Hidup Yang Mulia!” seru para pejabat Dazheng.
Tepat saat itu, dari tengah-tengah para pejabat, Marquis Ye Sanshui tiba-tiba berteriak, “Tangkap mereka! Mereka pembunuh bayaran! Cepat!”
Teriakan Ye Sanshui mengejutkan para pejabat yang bersorak, yang semuanya menoleh ke arah lengan Ye Sanshui. Dua pengawal Ye Sanshui pucat pasi, lalu dengan cepat terbang pergi.
“Kalian tidak akan bisa melarikan diri!” Sekelompok pengawal kekaisaran bergegas terbang ke udara.
“Hati-hati. Mereka sangat kuat,” Ye Sanshui memperingatkan.
Kedua ‘penjaga’ itu terlempar. Mereka tampaknya tidak terlalu kuat; mereka bahkan pingsan di udara. Namun, dua sosok gaib muncul dari alam pikiran mereka.
Kedua tubuh yin itu menyerang secara bersamaan, membekukan para penjaga Dazheng dan membuat mereka terpental.
“Para kultivator Yin Sejati tingkat lanjut—sebanding dengan Dewa Emas dalam hal kekuatan!” gumam Xiao Nanfeng. Dia menyipitkan matanya.
“Siapa yang berani menyerang Dazheng di hadapanku?!” tuntut Anak Iblis itu.
Dia melesat ke arah dua tubuh yin dan menyerang mereka dengan lingkaran emas penakluk iblisnya. Salah satunya jatuh terhempas ke tanah.
“Xiao Nanfeng, jika kau tidak membebaskan kami, aku akan membunuh semua warga di Yongding!” Kultivator Yin Sejati lainnya mengeluarkan sejumlah besar relik dan mengancam Xiao Nanfeng dengan kemungkinan meledakkan semuanya.
Sinar bintang dengan cepat menghujani kedua kultivator Yin Sejati itu, menyegel mereka di dalam dua penghalang cahaya bintang.
“Mustahil!” Mereka menyerang penghalang-penghalang itu dengan marah, menyebabkan penghalang-penghalang itu bergetar, tetapi sia-sia.
“Lentera Biru, biarkan Anak Iblis masuk untuk menyegel kultivasinya,” kata Xiao Nanfeng.
“Mengerti!” jawab Blue Lantern.
Anak Iblis itu terbang ke dalam penghalang bertabur bintang dan menyerang kultivator di dalamnya dengan lingkaran emas penakluk iblis miliknya. Kobaran api menyembur keluar.
“Aku sudah mengalahkan satu dan menyegel kultivasinya. Aku akan melakukan hal yang sama pada yang berikutnya!”
Blue Lantern memanipulasi penghalang untuk memungkinkan Anak Iblis keluar dan masuk ke alam lain.
Kultivator Yin Sejati di sana berteriak lantang, “Ye Sanshui, kau sendiri yang meminta ini. Sekarang, matilah!”
Xiao Nanfeng pucat pasi. Seolah sudah menduga apa yang akan terjadi, dia bergegas menuju Ye Sanshui, membuka portal ke alam ilusi bulan merah, dan hendak mendorong Ye Sanshui ke dalamnya. Saat dia melakukannya, tubuh Ye Sanshui menyala dan meledak. Gelombang udara super panas menerjang para pejabat, yang terhuyung mundur.
Xiao Nanfeng sangat marah. Meskipun begitu, dia buru-buru menemukan bola cahaya dari sisa tubuh Ye Sanshui, yang dia lindungi dengan kekuatan spiritualnya sendiri.
“Lentera Biru, kemarilah dan lihat!” seru Xiao Nanfeng.
Blue Lantern bergegas mendekat.
“Mari kita masuk ke alam ilusi bulan merah dan berbicara di sana,” kata Xiao Nanfeng.
“Mengerti!” Lentera Biru duduk bersila saat tubuh yin-nya muncul dari alam pikirannya dan memasuki alam ilusi bulan merah.
Sementara itu, Anak Iblis juga telah membuat kultivator Yin Sejati kedua pingsan.
“Anak Iblis, bantu jaga tubuh fisik Lentera Biru. Para penjaga spektral, lindungi keluarga Ye Sanshui!” teriak Xiao Nanfeng.
“Mengerti!” seru semua orang serempak.
Xiao Nanfeng dan Lentera Biru bergegas memasuki alam ilusi bulan merah.
Bola cahaya yang dilindungi Xiao Nanfeng dengan kekuatan spiritualnya tak lain adalah jiwa Ye Sanshui. Namun, retakan-retakan tampak seperti jaring laba-laba di permukaannya, seolah-olah akan hancur kapan saja.
Lentera Biru memeriksa jiwa Ye Sanshui dengan saksama, menyelimutinya dalam selubung cahaya biru. Kemudian, dia mengerutkan kening. “Jiwa Ye Sanshui telah hancur. Dia akan segera mati.”
“Selamatkan dia, apa pun yang terjadi! Kau harus menyelamatkan Ye Sanshui,” tuntut Xiao Nanfeng.
Lentera Biru mengaktifkan serangkaian teknik kompleks, menyalurkan cahaya biru ke dalam jiwa Ye Sanshui.
Jiwa Ye Sanshui yang hancur menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu, Yang Mulia. Aku sudah menduga hasil ini. Mati di alam ilusi bulan merah sudah lebih dari cukup bagiku.”
“Apa yang sebenarnya terjadi, Ye Sanshui? Siapakah kedua kultivator Yin Sejati itu?” tanya Xiao Nanfeng sambil mengerutkan kening.
Ye Sanshui tersenyum kecut. “Ini semua salahku.”
“Ada apa?”
“Seperti yang Anda ketahui, saya menikahi istri saya tahun ini.”
“Tentu saja. Itu adalah acara yang menggembirakan, dan saya sendiri hadir di jamuan makan itu. Saya belum pernah bertemu istri Anda, tetapi saya mendengar bahwa dia cantik, dan sekarang sedang hamil. Anda akan segera menjadi ayah, bukan? Saya sedang menunggu untuk mewariskan kekayaan kepada anak Anda.”
Ye Sanshui tersenyum kecut. “Ini semua adalah tipu daya, tipu daya yang ditujukan kepadaku.”
“Apa maksudmu?”
“Saya tidak tahu siapa yang mencoba mencelakai Anda, Yang Mulia, tetapi seseorang pasti telah mencoba menargetkan saya setelah tidak dapat mendekati Anda. Siapa pun itu, mereka mencoba memanfaatkan kepercayaan Anda kepada saya. Saya bahkan tidak tahu apakah istri saya bekerja sama dengan mereka. Bagaimanapun, mereka menyelinap ke kediaman saya dengan menyamar sebagai keluarga istri saya. Baru saja, ketika Yongding dikepung oleh dua kultivator Hongyue, mereka menemukan kesempatan untuk menyerang. Mereka tiba-tiba menampakkan diri dan memaksa saya untuk membawa mereka mendekati Anda.”
“Hm?”
“Mereka mengancamku dengan menyandera istriku dan anakku yang belum lahir, lalu menggunakan semacam teknik rahasia padaku yang dapat meledakkan tubuhku. Jika aku menolak untuk mendengarkan mereka, mereka akan membunuh keluargaku. Kedua kultivator itu konon adalah saudara laki-laki istriku. Mereka mengatakan bahwa, selama aku bekerja sama, keluargaku akan dapat hidup,” lanjut Ye Sanshui.
“Kedua kultivator itu mendatangimu dan mengaku sebagai saudara laki-laki istrimu? Jika istrimu tidak tahu, itu tidak masalah, tetapi jika dia tahu… Itu harga yang sangat mahal untuk dibayar,” seru Xiao Nanfeng.
“Mereka berharap Anda akan kalah melawan Para Dewa Abadi Tanpa Batas. Jika Anda menang, Anda akan kembali terluka—atau setidaknya lengah. Anda tidak akan siap menghadapi pembunuhan dari bawahan yang setia. Mengingat kepercayaan Anda kepada saya, Yang Mulia, Anda tidak akan takut pada kedua pengawal saya. Itulah mengapa mereka mencoba menyerang Anda saat itu. Tentu saja, akan lebih baik jika mereka menyerang selama audiensi pribadi antara kita berdua.”
“Lalu, mengapa Anda membongkar rahasia mereka terlebih dahulu?”
Ye Sanshui menggelengkan kepalanya. “Yang Mulia, keluarga saya sangat berhutang budi kepada Anda, dan Ye Dafu beserta kelompoknya adalah bawahan setia Anda. Bagaimana mungkin saya mengkhianati Anda, bahkan dengan mengorbankan nyawa saya? Saya tidak akan pernah bisa melupakan rasa malu ini.”
Xiao Nanfeng tak kuasa menahan rasa hangat. Ye Sanshui tetap teguh pendiriannya bahkan ketika nyawa keluarganya dipertaruhkan. Ia rela mengorbankan nyawanya sendiri, bahkan nyawa anaknya yang belum lahir, untuk menggagalkan upaya pembunuhan terhadap Xiao Nanfeng…
“Jangan khawatir. Blue Lantern memiliki kemampuan luar biasa, dan aku yakin dia mampu menyelamatkanmu. Para penjaga spektral melindungi keluargamu. Aku berjanji mereka akan aman.”
Ye Sanshui menggelengkan kepalanya. “Jiwaku retak. Tidak ada gunanya. Aku tidak keberatan mati di sini dan berubah menjadi monster berbulu merah.”
“Jangan bertele-tele! Aku tidak ingin kau menyerah sampai akhir. Kau adalah marquis pertama Kekaisaran Dazheng. Kau harus terus hidup!”
“Baik, Yang Mulia,” bisik Ye Sanshui.
“Bagaimana situasinya, Lentera Biru?” tanya Xiao Nanfeng.
Lentera Biru mengerutkan kening. “Percuma saja. Dengan jiwanya yang hancur, Ye Sanshui hampir pasti celaka. Jika tidak, Kaisar Wei tidak perlu mencari koeksistensi dengan patung terkutuk di alam abadi. Yang bisa kulakukan sekarang hanyalah menyegel sementara jiwa dan jiwa sejati Ye Sanshui yang hancur, lalu memeliharanya dengan aura naga sebagai persiapan untuk transfer selanjutnya.”
“Transfer?”
“Ada dua pilihan. Pertama, membiarkan Ye Sanshui mati di sini dan menjadi monster berbulu merah. Kedua, menemukan patung terkutuk yang dapat dikendalikan, lalu memindahkan jiwa Ye Sanshui ke dalamnya setelah menekan kehendak patung terkutuk tersebut. Ini akan menjadi bentuk hidup berdampingan, tetapi bukan hal yang sepele.”
Xiao Nanfeng mengerutkan kening. “Kalau begitu, mari kita segel jiwa dan jiwa sejati Ye Sanshui yang hancur untuk sementara waktu. Aku akan memikirkan cara untuk menyelamatkannya.”
“Mengerti!” jawab Blue Lantern.
“Ye Sanshui, aku akan terus berupaya mencari solusi untuk ini. Jika tidak ada pilihan lain, kita akan mengubahmu menjadi makhluk berbulu merah,” kata Xiao Nanfeng kepada Ye Sanshui.
“Baik, Yang Mulia!” jawab Ye Sanshui.
Blue Lantern menggunakan teknik rahasia, membungkus jiwa Ye Sanshui yang hancur dalam bola cahaya biru.
“Yang Mulia, mari kita pergi. Serahkan jiwa Ye Sanshui yang hancur kepadaku untuk sementara waktu. Aku akan memeliharanya dengan kekuatan naga.”
“Kalau begitu, aku serahkan Ye Sanshui padamu,” kata Xiao Nanfeng.
“Baik, Yang Mulia!”
Kedua kultivator itu muncul dari alam ilusi bulan merah saat tubuh yin Lentera Biru kembali ke tubuh fisiknya. Lentera Biru segera membuka botol kecil dan memindahkan jiwa Ye Sanshui ke dalamnya.
Tepat saat itu, Anak Iblis berteriak, “Xiao Nanfeng, ada yang salah! Kedua pembunuh yang kultivasinya telah kusegel sedang meleleh!”
Semua orang menoleh dan melihat bahwa kedua kultivator Yin Sejati yang telah dilukai oleh Anak Iblis, yang masih terperangkap dalam penghalang cahaya bintang mereka, telah dikelilingi oleh es dan salju. Tubuh mereka berubah menjadi seputih salju, seolah-olah mereka adalah dua manusia salju yang tidak sadarkan diri. Kemudian, tubuh mereka dengan cepat mulai mencair menjadi genangan air es.
“Ini…” Xiao Nanfeng ternganga.
“Inilah—teknik mencairkan salju milik Snowborne!” seru Blue Lantern.
“Kau menyadarinya?” tanya Xiao Nanfeng.
Blue Lantern mengangguk. “Snowborne adalah organisasi pembunuh bayaran. Para pembunuh bayarannya telah ditanami teknik pencairan salju ini sehingga mereka dapat dibunuh dari jarak jauh untuk mencegah mereka membocorkan informasi apa pun.”
“Betapa kejamnya. Mereka bahkan rela menyerah pada kultivator Yin Sejati tingkat lanjut?” seru Xiao Nanfeng.
“Seribu tahun yang lalu, aku bertemu dengan kepala Snowborne di Istana Naga Laut Timur. Dia sedang bertemu dengan Raja Naga Laut Timur bersama dengan Raja Naga Laut Selatan sebelumnya. Aku tidak tahu apakah itu ada hubungannya dengan peristiwa ini,” kenang Blue Lantern.
“Mungkinkah Ao Canghai yang mengirim dua pembunuh bayaran ini?” Alis Xiao Nanfeng berkerut.
“Saya tidak tahu, Yang Mulia, tetapi saya percaya ini harus diselidiki,” jawab Lentera Biru.
Xiao Nanfeng mengangguk. Secara pribadi, dia sangat yakin bahwa Ao Canghai bertanggung jawab. Niat membunuh berkobar di tatapannya.