Bab 742: Sang Santo Muncul
Di sebuah aula di ibu kota Shenfeng, Yang Chuan mengerutkan kening sambil menatap Xiao Nanfeng. “Tiga kecaman serentak dan deklarasi perang resmi terhadap Hongyue? Rasanya kita terlalu terburu-buru. Aku belum selesai merencanakan semuanya dengan sekutu-sekutuku, dan Shenfeng baru saja menyelesaikan perang terakhirnya. Apakah mereka siap untuk perang lain secepat ini? Dan bagaimana dengan murid-murid Sekte Abadi Taiqing?”
Xiao Nanfeng menuangkan secangkir teh untuk Yang Chuan dan tersenyum. “Aku tahu, aku tahu. Semuanya agak terburu-buru, tapi kita tidak punya pilihan lain.”
“Oh? Kenapa tidak?” Yang Chuan menyesap tehnya.
Xiao Nanfeng menarik napas dalam-dalam. “Lou Yujing telah meminta bantuan orang suci itu.”
Cangkir teh Yang Chuan bergoyang-goyang saat ia menumpahkan teh ke mana-mana dan berseru, “Kau bercanda?”
“Aku yakin. Dia dijadwalkan tiba di ibu kota Hongyue hari ini, dan Lou Yujing pasti akan berusaha membujuknya untuk menyerang kita. Sangat mungkin dia akan berhasil.”
“Oh?”
“Jika orang suci itu menyerang kita secara diam-diam, keadaan akan menjadi lebih merepotkan. Itulah mengapa saya mencoba menarik perhatiannya dengan tiga kecaman itu. Saya ingin memancing orang suci itu untuk menyerang kita secara langsung.”
“Bisakah kamu berhasil?”
“Saya rasa begitu. Mari kita coba dan lihat hasilnya.”
Yang Chuan mengerutkan kening.
Dia merasa ragu-ragu terhadap ide Xiao Nanfeng.
“Aku sudah melaporkan masalah ini kepada Kaisar Langit juga,” kata Xiao Nanfeng.
“Oh? Apa yang dia katakan?”
Itu jauh lebih masuk akal. Dukungan Kaisar Langit akan sangat berharga dalam menghadapi orang suci itu.
“Dia menyuruh kami untuk menilai kekuatan orang suci itu, dan bahwa dia akan memperhatikannya.”
“Kemudian?”
“Itu saja.”
Yang Chuan terkejut. “Kaisar Langit tidak akan bertindak sendiri? Tapi kita sedang menghadapi seorang suci! Avatarnya saja sudah sangat kuat. Bagaimana kita bisa menghadapi tubuh utamanya, jika itu yang dia kirimkan?”
“Itulah sebabnya saya mengeluarkan tiga kecaman dan mengirimkan deklarasi perang ke Hongyue terlebih dahulu,” kata Xiao Nanfeng.
“Deklarasi perang?”
“Memang benar. Saya ingin menimbulkan kehebohan dan menarik perhatian dunia, serta perhatian sang santo.”
“Tapi…” Yang Chuan masih tampak khawatir.
“Jangan terlalu khawatir. Meskipun Kaisar Langit tidak akan bertindak sendiri, perhatiannya pasti tertuju pada kita. Jika tubuh utama sang suci muncul, Kaisar Langit pasti akan turun tangan. Jika sang suci menggunakan avatar atau bermanifestasi dengan cara lain, kita harus melakukan yang terbaik untuk menyiarkan serangannya secara publik. Kecaman dan deklarasi perang ini akan menjadi alat terbaik kita untuk melakukannya.”
“Baiklah. Asalkan kau percaya diri. Meskipun begitu, aku tidak yakin akan mudah bagi Lou Yujing untuk memerintah sang santo mengingat status sang santo yang tinggi.”
Xiao Nanfeng setuju. “Meskipun begitu, kita harus bersiap menghadapi yang terburuk. Perang sudah di depan mata.”
“Baiklah.” Yang Chuan mengangguk.
Di sebuah aula di ibu kota Hongyue, Lou Yujing duduk di atas singgasana naga sementara Tu Jiuniang, Yuan Wudi, Li Qianjun, dan istri Li Qianjun, Tu Siniang, berdiri di hadapannya. Hadir pula para orang kepercayaan Lou Yujing lainnya, termasuk Menteri Upacara yang baru, Tang Zhengqi.
Semua orang terdiam. Mereka melirik Tang Zhengqi secara diam-diam.
Lagipula, para kultivator yang berkumpul di sini semuanya berada di jajaran atas Hongyue, dan telah saling mengenal selama bertahun-tahun. Kehadiran orang asing seperti Tang Zhengqi dalam pertemuan ini sungguh di luar dugaan mereka.
Tepat saat itu, di tengah aula, tiba-tiba muncul gumpalan kabut berwarna merah darah. Bau besi yang menyertai gumpalan kabut itu membuat semua orang waspada.
Lou Yujing berdiri. “Kami menyambut orang suci itu.”
“Kami menyambut santo ini,” seru semua orang serempak. Mereka membungkuk.
Tang Zhengqi bahkan sampai berlutut dan bersujud. “Kami menyambut Yang Mulia!”
Semua orang kembali menatapnya dengan heran. Apakah Tang Zhengqi sudah gila? Mengapa dia sampai sejauh ini?
Tang mengabaikan tatapan ragu-ragu dari orang lain. Beginilah cara para pejabat lain tewas di pulau suci itu. Satu-satunya alasan dia selamat adalah karena betapa patuhnya dia.
Kabut berwarna merah darah itu tiba-tiba menghilang dan mengembun menjadi wujud seorang pria tua berjubah merah darah, orang suci yang telah diutus Tang untuk ditemui.
Tatapan sang santo menyapu dingin para kultivator yang berkumpul sebelum tertuju pada tubuh Tang yang tersungkur. Dia mengangguk puas dan bangga.
“Bangkitlah,” kata orang suci itu dengan tenang.
Semua orang menurutinya.
Para kultivator lainnya telah membungkuk di pinggang mereka, jadi cukup mudah bagi mereka untuk bangkit. Hanya Tang yang harus berdiri kembali.
Namun, untuk menunjukkan rasa hormatnya yang mendalam, Tang bangkit dan membungkuk tiga kali lagi, lalu berdiri di samping. Sang suci sangat senang dengan penghormatannya, meskipun para kultivator lain memandangnya dengan jijik.
“Lou Yujing, kau berani memanfaatkan tipu dayaku di Istana Air Tenggara?” tanya sang santo dengan nada menuntut.
Lou Yujing menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak akan berani, Saint. Kultivator yang kau percayakan peti mati itu mencoba mengambil keuntungan, dan aku melakukan apa yang kulakukan untuk membereskan kekacauan itu.”
“Oh?”
“Kulturis itu hanya mendapatkan simpati Anda karena perilakunya yang menjilat, Saint. Anda membantunya mengambil alih tubuh zombie leluhur. Dia bersikap sopan dan hormat kepada Anda, tetapi sangat berbeda di kehidupan pribadinya. Anda membuatnya bekerja sama dengan saya, tetapi dia mempersulit saya di setiap kesempatan dan bahkan berani mengklaim relik Anda untuk dirinya sendiri. Dia mengkhianati Anda dan berusaha membunuh saya. Untuk membela diri, saya terpaksa mengalahkannya.”
“Lalu, kau mengharapkan aku berterima kasih atas apa yang telah kau lakukan?” tanya sang santo dengan nada menuntut.
“Aku telah bekerja tanpa lelah untukmu selama bertahun-tahun ini, Saint, dan aku tidak pernah mengkhianatimu. Aku mohon agar kau mempertimbangkan keadaanku,” jawab Lou Yujing.
Sang santo menatap Lou Yujing dengan dingin; yang terakhir dengan tenang membalas tatapannya.
Sang santo menyeringai. “Kau sekarang mencoba menentang otoritas saya, ya? Apakah kau lupa bagaimana kau memohon bantuan saya dua abad yang lalu?”
“Kita bekerja sama untuk menjatuhkan Sekte Abadi Taiqing bersama-sama, dan kita berdua akan mendapatkan keuntungan dari hal itu. Aku tidak berutang apa pun padamu,” Lou Yujing menyatakan dengan tegas.
Sang santo mencibir. “Baiklah. Lalu mengapa kau meminta bantuanku? Mencari masalah lain yang tak bisa kau atasi sendiri?”
“Memang benar, Santo. Aku meminta pertemuan ini karena dua alasan: pertama, untuk menjelaskan apa yang terjadi di dalam peti mati hitam; kedua, untuk meminta bantuanmu—tentu saja dengan imbalan.”
“Oh?”
“Aku yakin kau sudah mengetahui situasi terkait peti mati hitam selama tiga hari terakhir, Saint. Aku tak akan membuang waktumu untuk menjelaskan lebih lanjut tentang masalah itu. Aku ingin meminta bantuanmu untuk membunuh seorang kultivator tertentu yang sangat memusuhiku dan merupakan ancaman besar.”
“Seseorang sepertimu takut pada kultivator lain? Siapakah dia? Seorang Kaisar Abadi, atau seorang petinggi?”
“Dia bukan Kaisar Abadi maupun seorang hierarki. Namanya Xiao Nanfeng, Kaisar Dazheng,” kata Lou Yujing.
“Xiao Nanfeng? Seorang kaisar biasa? Seberapa mahir dia di alam Dewa Abadi Tanpa Batas?”
“Dia bukanlah Immortal Tanpa Batas, melainkan Immortal Sejati dengan dua tubuh.”
Sang santo terkejut. Dia menatap Lou Yujing dengan tak percaya. “Kau meminta bantuanku untuk seorang Dewa Sejati biasa?”
Apakah Lou Yujing gila? Apakah ini benar-benar Lou Yujing yang dia kenal?
“Aku akui. Dia adalah Dewa Sejati, tapi aku sudah kalah darinya beberapa kali. Aku menyerangnya dengan gerombolan zombie dan bahkan menyuruh Yuan Wudi dan Tu Jiuniang untuk menghalau sekutunya, tapi aku tetap kalah,” kata Lou Yujing.
“Oh?”
Meskipun sang santo telah mendengar tentang Xiao Nanfeng beberapa kali selama tiga hari terakhir, dia hanya melakukan penyelidikan sepintas. Dia hanya sedikit mengetahui tentang kemampuan atau kekuatan cadangan Xiao Nanfeng.
Lou Yujing merangkum prestasi Xiao Nanfeng untuk sang santo, yang mulai menganggap Dewa Sejati ini dengan jauh lebih serius.
“Dengan kata lain, Anda percaya kultivator ini diberkati oleh keberuntungan. Anda tidak takut akan kekuatannya, tetapi takut akan keberuntungan dan kemampuannya?” [1]
“Ya, Saint. Aku ingat bahwa kau pernah mengajarkanku bahwa Kaisar Langit Yu Fuli adalah salah satu kultivator seperti itu. Dengan restunya, ia berhasil menciptakan Istana Kekaisaran, mengalahkan semua kultivator yang menghalangi jalannya meskipun selalu memiliki tingkat kultivasi yang lebih rendah. Siapa pun lawannya, semuanya binasa di hadapannya. Keberuntungan buruk ini, kurasa, telah muncul kembali di Xiao Nanfeng.”
Sang santo mengerutkan kening. “Apakah kau yakin? Bagaimana Xiao Nanfeng ini bisa dibandingkan dengan Yu Fuli?”
“Yang Mulia, Xiao Nanfeng hanya membutuhkan satu dekade untuk mencapai titik ini. Dia menghancurkan kerajaan ilahi Dayin dan bahkan membunuh Yin Shenhua. Bukankah Yin Shenhua juga bawahan Anda? Saya yakin Anda pasti pernah mendengar tentang dia sebelumnya,” kata Lou Yujing.
Sang santo mengerutkan kening. “Xiao Nanfeng yang sama itu?”
Dia memang ingat pernah mendengar tentang Xiao Nanfeng di masa lalu. Namun saat itu, dia percaya bahwa Xiao Nanfeng hanyalah pion Yu Fuli, bahwa Yu Fuli dan Yang Mulia Buddha adalah kekuatan sebenarnya di balik kematian Yin Shenhua, dan Xiao Nanfeng hanyalah boneka. Namun sekarang, dia punya alasan untuk mengevaluasi kembali perspektifnya.
“Santa, meskipun kultivasi Xiao Nanfeng terbatas, dia dikelilingi oleh sekelompok Dewa Abadi Tanpa Batas. Kekuatan individunya lemah, tetapi dia memiliki momentum di pihaknya. Orang lain hanya mempertimbangkan kekuatan individunya, bukan berkah keberuntungan atau kehebatan yang dia tunjukkan. Saya menganggapnya sebagai ancaman yang sangat berbahaya, dan tidak punya pilihan selain meminta bantuan Anda.”
Sang santo terdiam. Ia tidak menyangka Lou Yujing akan memiliki pendapat yang begitu tinggi tentang Xiao Nanfeng.
“Lalu berapa harga yang ingin Anda bayar?”
“Apa pun yang kau minta, Saint.”
Sang santo melirik Lou Yujing dengan sangat terkejut. Benarkah Lou Yujing begitu takut pada Xiao Nanfeng?
1. Aura protagonis terwujud… ☜