Bab 776: Louer
Di ibu kota Shenfeng, dua bulan memenuhi udara. Mantra-mantra kekalahan bergema di seluruh langit dan bumi, mencegah siapa pun mendekat.
Pertarungan antara kedua petarung tersebut telah menghasilkan riak kehampaan yang tak terhitung jumlahnya yang membanjiri medan perang.
Xiao Nanfeng dan Lou Yujing terus saling menyerang dengan sengit. Xiao Nanfeng mengendalikan eidolon grandmaster Taiqing, yang cambuk ekor kudanya meluncurkan ribuan aliran cahaya merah ke arah Lou Yujing. Tinju Hegemon-nya meratakan gunung-gunung dalam radius puluhan, bahkan ratusan mil. Tinju atau kaki kultivator itu tampaknya mampu menghancurkan bintang-bintang sekalipun.
Lou Yujing, yang menguasai hukum surgawi atas vitalitas, mampu mengambil energi dunia tanpa henti.
Eidolon sang grandmaster tampaknya juga mampu mengambil energi dari sumber yang tak terbatas, membuat Lou Yujing terkejut dan bingung.
“Bagaimana mungkin eidolon Guru Besar Taiqing bisa sekuat itu?” seru Lou Yujing.
Dua avatar lainnya telah dikalahkan secara berturut-turut, yang menjadi sumber frustrasi besar baginya.
“Lou Yujing, ketika kau membantai murid-murid Sekte Abadi Taiqing, pernahkah kau mempertimbangkan bahwa Guru Besar Taiqing akan membalas dendam? Jika kau bahkan tidak bisa menang melawan eidolon-nya, apa yang akan kau lakukan jika dia muncul sendiri?” tuntut Xiao Nanfeng.
“Sekuat apa pun dia, langit tetap mengalahkannya,” desis Lou Yujing.
“Kamu bukanlah surga.”
“Dan kau bukan Grandmaster Taiqing!”
Pertarungan antara kedua kultivator itu berlanjut dengan intensitas yang lebih tinggi dari sebelumnya.
Keduanya tampak seolah tidak akan kehabisan energi dalam waktu dekat. Untuk saat ini, tidak ada yang mampu mengalahkan yang lain.
Namun, Xiao Nanfeng tidak bisa menahan perasaan cemas. Begitu dia menggunakan Diagram Kerugian, Grandmaster Taiqing akan menyadari apa yang sedang terjadi. Meskipun Yu Fuli telah membantunya melemahkan hubungan antara eidolon Grandmaster Taiqing dan Grandmaster Taiqing sendiri, itu tidak akan bertahan lama.
Jika masalah ini berlarut-larut, Xiao Nanfeng akan berada dalam bahaya besar.
Dia mengingat percakapan terakhirnya dengan Yu Fuli.
“Pada tingkat Immortal Tanpa Batas tahap akhir, hukum alam mulai kehilangan pentingnya, begitu pula kekuatan fisik. Yang benar-benar akan berperan dalam kemenangan yang menentukan adalah pertempuran hati. Fokuslah pada hal itu jika Anda berakhir dalam kebuntuan dengan Lou Yujing.”
“Apa yang terkandung dalam pertarungan hati?”
“Seranglah kedalaman hati Lou Yujing. Aku ragu kau sudah memahami prinsip-prinsip tersebut, tetapi jika kau menggunakan eidolon Grandmaster Taiqing, mungkin patut dicoba.”
“Mohon berikan pencerahan kepada saya, Yang Mulia.”
“Di dalam eidolon Guru Besar Taiqing terdapat energi dahsyat yang berasal dari hati. Aku akan mengajarimu cara menggunakannya.”
“Terima kasih, Kaisar Langit!”
Mengingat ajaran Yu Fuli, Xiao Nanfeng mulai fokus.
Saat eidolon Grandmaster Taiqing mengayunkan cambuk ekor kudanya, sebuah sungai merah mengalir deras menuju Lou Yujing.
Lou Yujing mengerutkan kening dingin dan bertahan dengan kepalan tangan. Bilah sabit melesat ke arah Xiao Nanfeng.
Kedua kultivar tersebut, sekali lagi, memiliki kemampuan yang seimbang.
Tepat saat itu, eidolon Grandmaster Taiqing membentuk segel dengan tangan kirinya dan menunjuk ke arah Lou Yujing. Seberkas cahaya merah yang menyeramkan melesat lurus ke arahnya.
Lou Yujing secara naluriah bertahan dengan penghalang qi, tetapi pancaran cahaya jahat itu menembus langsung dan mengenai tubuhnya.
Cahaya merah menyelimuti Lou Yujing, memberinya perasaan tidak nyaman yang nyata.
Baik Lou Yujing maupun eidolon Grandmaster Taiqing tiba-tiba membeku saat melayang di udara, meskipun teknik mereka terus saling menyerang. Api dan angin berkobar.
Kedua kultivator itu tiba-tiba mendapati diri mereka berada di dunia mental yang baru. Xiao Nanfeng, sebagai kultivator yang telah menyerang Lou Yujing dengan energi hati, tetap sadar. Dia seolah-olah melihat jauh ke dalam jiwa Lou Yujing.
Lou Yujing awalnya tampak seperti koma; sesaat kemudian, dia terbangun. Dia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan yang asing.
Dia mengerutkan kening. Tidak terlalu aneh. Itu adalah ruangan yang sarat dengan kenangan masa lalunya.
Saat terbangun, ia melihat seorang wanita muda yang cantik di sisinya. Ketika wanita itu menyadari bahwa ia telah bangun, ia melompat dari kursinya dan tersenyum. “Lou’er, kau sudah bangun! Luar biasa!”
Lou Yujing menatap wanita muda yang cantik itu dengan terkejut. Dengan sedikit keheranan dan ketakutan, dia berseru, “T-Tuan?”
Wanita muda itu sangat gembira. “Kau selamat berkat sang grandmaster. Kukira kau takkan pernah pulih! Aku akan memanggil mereka.”
Dia bergegas keluar ruangan, tanpa menunjukkan sedikit pun martabat yang seharusnya dimiliki seorang majikan.
Barulah kemudian Lou Yujing terlambat menyadari bahwa ia telah kehilangan semua kultivasinya. Hanya sedikit sekali qi yang tersisa di tubuhnya, dan tangannya tampak jauh lebih kecil.
“Apa yang sedang terjadi?” seru Lou Yujing.
Ia melirik sekeliling dengan linglung, seolah ada sesuatu yang telah ia lupakan. Ia turun dari tempat tidur dan berjalan ke cermin untuk melihat bayangan seorang anak kecil—persis seperti penampilannya saat masih kecil.
“Siapakah aku?” gumam Lou Yujing.
Tepat saat itu, sekelompok orang masuk ke ruangan.
Wanita muda itu mengulurkan tangan ke siku seorang pria paruh baya. “Ayah, lihat! Lou’er sudah bangun. Pilmu berhasil!”
“Kau terlalu tua untuk perilaku gegabah seperti itu,” jawab pria paruh baya itu sambil menepuk kepala wanita muda tersebut.
“Ah, jangan begitu! Aku bukan anak kecil lagi.” Wanita muda itu cemberut.
“Adik perempuan, apakah ini anak yang berhasil kau selamatkan? Kau tidak akan menjadi yang termuda di antara kita lagi,” canda seorang kultivator. “Kau akan punya adik laki-laki juga.”
“Maksudmu, adik kelas? Dia akan menjadi muridku! Dia harus memanggilku Guru di masa depan,” jawab wanita muda itu dengan bangga.
“Omong kosong! Kultivasimu bahkan tidak cukup untuk menerima murid.” Pria paruh baya itu mengerutkan kening.
“Baiklah, aku mau! Lou’er sudah menjalani ritual untuk menjadikan aku gurunya. Ayah, dia akan menjadi muridku di masa depan. Tak seorang pun dari kalian boleh membawanya pergi,” seru wanita muda itu.
Pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya, tetapi tidak melakukan apa pun.
“Jangan khawatir. Aku jamin dia akan setia padaku. Seluruh keluarganya dibunuh oleh roh jahat, dan aku membalaskan dendamnya. Setelah itu, dia bersumpah untuk menjadi muridku. Aku akan mengajarinya tentang kultivasi dengan benar. Aku sudah berjanji!”
Pria paruh baya itu menghela napas sementara kakak-kakak dan adik-adik perempuan muda itu mengerumuninya.
Lou Yujing melirik majikannya yang baru dengan linglung. Ia tampak lincah, muda, dan bersemangat. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak terisak.
“Tuan!” Lou Yujing tiba-tiba mulai menangis.
“Jangan menangis, Lou’er! Aku akan menjagamu dengan baik.” Wanita muda itu menepuk dadanya dengan mantap.
Setelah itu, Lou’er menjadi pesuruh wanita muda tersebut.
Wanita muda itu tidak patuh maupun penurut. Suatu hari, dia membawa Lou’er bersamanya untuk menggali ramuan Abadi yang telah dibudidayakan oleh pamannya yang lebih tua selama bertahun-tahun; keesokan harinya, dia mencuri ayam spiritual yang dipelihara oleh seorang tetua; hari berikutnya, dia meletakkan batu yang mengeluarkan asap busuk di dalam kuali seorang tetua yang terhormat. Dia membuat keributan ke mana pun dia pergi, menyebabkan berbagai macam masalah di seluruh sekte.
“Jangan salahkan Lou’er! Akulah yang memanggang burung itu. Ini bukan salah Lou’er!”
“Salahkan aku atas apa yang kulakukan. Jangan menindas Lou’er!”
Meskipun begitu, setiap kali ada yang mencoba membuat masalah bagi Lou’er, dia akan langsung membela orang tersebut.
Setiap kali memikirkan hal ini, Lou’er tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Ia seolah ingat bahwa dirinya adalah Kaisar Abadi Hongyue, tetapi juga tidak—atau lebih tepatnya, dengan tuannya di hadapannya, ia sama sekali tidak ingin memikirkan kenangan itu.
Lou’er secara bertahap tumbuh lebih tua dan lebih tinggi. Dia sangat tampan dan berbakat dalam kultivasi, dan secara bertahap menarik kekaguman dari kakak-kakak perempuannya dan adik-adik perempuannya.
“Apa yang kalian semua lakukan? Pergi dan fokuslah pada kultivasi! Atau kalian ingin mati di tangan musuh kalian? Pergi sana, enyah!” Gadis muda itu mengusir semua murid perempuan yang berkumpul di sekitar Lou’er.
“Lou’er, kau tidak diperbolehkan menatap wanita lain! Fokuslah pada kultivasimu,” tegur gurunya.
Lou’er mengangguk dan sepenuhnya fokus pada kultivasi. Setelah itu, dia sering mencuri pandang padanya saat dia sedang berkultivasi. Terkadang, dia menatapnya dengan linglung, wajahnya memerah.
“Hadiah untukmu, Lou’er.”
“Lou’er, ayahku mengenalkanku pada seorang calon suami hari ini, tapi aku sama sekali tidak menginginkannya. Aku hanya ingin kau tetap di sisiku.”
“Lou’er, begitu kultivasiku meningkat, aku akan membantumu mendirikan kerajaan. Kita bisa meninggalkan Sekte Abadi Taiqing saat itu. Kau bisa menjadi kaisar, dan aku akan… aku akan menemanimu.”
“Bukankah akan lebih baik jika kita bukan murid-murid-Nya, Lou’er? Jika demikian, kita bisa saja…”
“Lou’er, aku akan pergi berlatih bersama murid-muridku yang lain. Pastikan kau berlatih dengan patuh, ya? Aku akan membawakanmu harta terbaik saat aku kembali. Aku akan membantumu melewati hambatanmu. Jangan khawatir. Aku pasti akan berhasil. Tidak akan ada yang meremehkanmu nanti!”
Tiba-tiba, Lou’er menggelengkan kepalanya karena takut. “Tidak, Tuan, jangan pergi!”
Namun, kenyataan yang dialaminya tampak seperti mimpi belaka. Wanita muda itu tidak menyadari kesedihannya. Ia tersenyum. “Aku pergi sekarang, Lou’er. Tunggu aku kembali!”
“Tidak, Tuan! Jangan pergi. Anda akan mati! Jangan pergi!” teriak Lou’er.
“Aku akan segera kembali!” Wanita muda itu terbang bersama sekelompok murid Taiqing.
Wajah Lou’er dipenuhi air mata. Dia mencoba mengejarnya, tetapi alam mimpi mengabaikan keinginannya. Semuanya telah ditentukan; wanita muda itu menghilang di cakrawala.
Tak lama kemudian, dia kembali, tetapi hanya sebagai mayat. Sebagian besar murid Taiqing telah tewas selama pelatihan.
“Tidak! Tuan!” teriak Lou’er kesakitan.
Tuannya yang masih muda itu sangat riang dan bersemangat semasa hidupnya; namun setelah meninggal, ia hanyalah mayat yang sedingin es.
“Chi Hai, aku akan membunuhmu! Kembalikan tuanku padaku!” teriak Lou’er putus asa.
Sejak saat itu, Lou’er menjadi pendiam dan tidak banyak bicara. Setiap kali Sekte Abadi Taiqing mengeluarkan misi, dia akan menjadi orang pertama yang sukarela. Dia mencapai prestasi besar untuk sekte tersebut, tetapi semua orang memperhatikan bahwa, sejak kematian gurunya, Lou’er berhenti tersenyum.
Lou’er terpaksa belajar tersenyum untuk salah satu misi yang diembannya. Dia memaksa dirinya menghadap cermin, untuk memutar wajahnya menjadi representasi senyum yang lumayan. Dengan usaha yang sangat besar, dia belajar tersenyum kaku; butuh waktu jauh lebih lama baginya untuk membuat senyumnya terlihat lebih alami, meskipun selalu ada sesuatu yang sedikit janggal tentangnya.
Kejadian berlanjut hingga suatu hari, ia bertemu dengan seorang suci bernama Chi Hai. Seluruh tubuhnya gemetaran.
“Lou Yujing, para penjaga Sekte Abadi Taiqing pasti akan membunuhmu. Apakah kau bersedia menghancurkan Sekte Abadi Taiqing bersamaku?” tanya Saint Chi Hai.
Lou’er melirik santo di hadapannya dan tersenyum. “Saya bersedia melayani, Santo.”
Senyum Lou’er adalah senyum paling bahagia dan paling tulus yang pernah ia tunjukkan dalam beberapa tahun terakhir.