Bab 790: Nyonya Yaoguang yang Tidak Tertarik
Di Saringan Surga, di dalam kediaman Ao Canghai, beberapa Aspek Bela Diri kepercayaan Ao Canghai bergegas masuk dan mulai bersekongkol dengannya.
“Aspek Timur, situasinya genting!” seru salah satu Aspek Bela Diri.
“Jangan panggil aku Aspek Timur. Aku tidak lagi memegang posisi itu,” kata Ao Canghai dengan kesal.
“Xiao Nanfeng hanya akan menjadi Aspek Timur untuk sementara waktu. Kau akan selalu menjadi Aspek Timur sejati di hati kami, Aspek Timur. Kami semua mendukungmu!” kata para Aspek Bela Diri satu per satu.
“Tunggu sampai waktunya tepat. Jangan panggil aku Eastern Aspect untuk saat ini. Kita tidak ingin orang luar mengetahui hal ini.”
“Baik. Apakah kami akan memanggil Anda Raja Naga, seperti sebelumnya?” saran salah satu bawahannya.
“Baiklah.” Ao Canghai mengangguk.
“Raja Naga, keadaan tidak terlihat baik. Xiao Nanfeng telah mengkonsolidasikan kekuasaannya selama beberapa hari terakhir dan telah memanggil semua kepala mata-mata yang bertanggung jawab mengawasi kuadran timur. Mereka telah ditangkap dan digantikan oleh bawahannya sendiri, dan metode mereka untuk saling menghubungi secara pribadi telah terganggu. Semua sumber daya dan jaringan intelijen yang dulunya milik Anda telah sepenuhnya diambil alih,” lapor salah satu Aspek Bela Diri.
Ekspresi Ao Canghai berubah muram. “Saya mengerti. Kalian semua boleh bubar.”
Para Aspek Bela Diri ingin mengatakan lebih banyak, tetapi mengingat suasana hati Ao Canghai, mereka tidak punya pilihan selain mundur.
Setelah mereka pergi, Ao Canghai memanggil seorang pria berpenampilan biasa.
“Aku perlu berbicara dengan kepala Snowborne,” kata Ao Canghai.
“Baik,” jawab pria itu. “Tubuh utama saya sedang bersama kepala Snowborne. Saya akan menyampaikan percakapan ini.”
Ao Canghai berhenti sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam. “Xiao Nanfeng telah menjadi Aspek Timur. Pertumbuhannya jauh melampaui apa yang kita antisipasi. Sudah saatnya kita melaksanakan rencana yang kau usulkan.”
Beberapa hari kemudian, di kediaman Xiao Nanfeng di Saringan Surga.
Xiao Nanfeng sibuk mengambil kendali penuh atas kedudukannya yang baru sebagai Aspek Timur. Baru sekarang dia benar-benar memahami otoritas luar biasa yang dimiliki oleh posisinya.
Semua kerajaan ilahi dan tanah suci di kuadran timur memiliki sejumlah besar mata-mata dari Istana Kekaisaran. Jumlah informasi intelijen yang tersedia membuatnya tercengang.
“Seberapa tidak kompeten lagi Ao Canghai? Bayangkan, dia telah menduduki tambang emas sebesar itu selama berabad-abad tanpa memanfaatkannya dengan benar! Dia bahkan gagal untuk bersikap serakah dengan semestinya. Tidak heran Kaisar Langit kecewa…”
Dengan semua informasi ini dan semua mata-mata di bawah kendalinya, Xiao Nanfeng telah memperoleh keuntungan yang luar biasa.
Tepat saat itu, salah satu pengawal gaibnya bergegas mendekat.
“Ada berita penting, Yang Mulia.”
“Hm?”
“Para penjaga gaib di dekat tanah suci Shangqing melaporkan bahwa Lady Yaoguang telah diganggu baru-baru ini.”
“Dilecehkan?” Ekspresi Xiao Nanfeng berubah dingin.
“Ya, Yang Mulia. Seseorang pergi ke tanah suci Shangqing untuk melamarnya. Meskipun ditolak, pelamar itu tetap gigih dan bahkan membujuk beberapa tetua di tanah suci untuk menekannya.”
Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Dia merenungkan situasi sejenak sebelum matanya berbinar. “Ao Canghai sedang merencanakan sesuatu melawanku, ya? Dia benar-benar tidak tahu apa yang mampu dilakukan lawannya.”
Tanah suci Shangqing di utara terletak di sepanjang pantai Laut Utara. Wilayahnya yang luas membentang di darat dan laut, dan pulau-pulau yang tak terhitung jumlahnya berfungsi sebagai tempat tinggal bagi berbagai cabang tanah suci tersebut.
Tanah suci Shangqing dengan senang hati menerima roh-roh di antara jajarannya, dan banyak tetua di sana adalah roh-roh yang perkasa.
Saat ini, di sebuah pulau yang sangat besar, terbentang pemandangan yang ramai. Banyak roh abadi datang dan pergi dari pulau itu, yang memiliki sebuah prasasti batu besar bertuliskan “Pulau Kutukan”.
Di dalam halaman yang diselimuti kabut di pulau itu, di dekat taman yang dipenuhi bunga-bunga indah dan cerah, di bawah atap sebuah pondok kecil, seorang wanita anggun berbaju biru duduk memainkan erhu dengan mata terpejam. Kecantikannya begitu memukau sehingga keindahan bunga-bunga itu tampak pucat dibandingkan dengannya. Dia tak lain adalah Lady Yaoguang, yang pernah berciuman dengan Xiao Nanfeng dan berjanji setia kepadanya ketika mereka berpisah di Istana Dunia Bawah.
Saat Lady Yaoguang memainkan erhu, senyum lembut menghiasi bibirnya ketika sebuah kenangan indah terlintas di benaknya. Melodi melankolis erhu sejenak berganti dengan nada gembira. Emosi itu dengan cepat memudar, digantikan oleh kerinduan.
Beberapa pelayan lewat di luar halaman. Meskipun mereka telah melihat banyak wanita Immortal cantik yang menakjubkan, Lady Yaoguang tetap membuat mereka takjub. Mereka merasa minder jika dibandingkan. Langit telah menganugerahi Lady Yaoguang dengan segala bentuk kecantikan; satu-satunya kekurangannya adalah ia sedingin, jauh, dan acuh tak acuh seperti gunung es. Hanya ketika ia memainkan erhu yang tampak sederhana dan biasa itu, ia sesekali tersenyum. Tak seorang pun mengerti mengapa ia sangat menyayanginya, tanpa menyadari bahwa Xiao Nanfeng telah membuatnya untuknya dengan tangan.
Suara seorang pria terdengar, “Yaoguang!”
Konsentrasinya terganggu, Lady Yaoguang mengerutkan alisnya karena kesal. Dia membuka matanya. “Paman, apa yang Paman lakukan di sini lagi?”
Dia dengan hati-hati menyimpan erhu-nya, seolah khawatir pamannya akan merusaknya.
Tamunya itu tak lain adalah pamannya, Qu Jianfeng.
“Yaoguang, para tetua telah mengundangmu untuk mengunjungi mereka beberapa kali. Mengapa kau menolak?”
Nyonya Yaoguang menggelengkan kepalanya. “Saya tidak tertarik.”
“Yaoguang, ini adalah kesempatan besar. Kaisar Abadi Dahan sendiri yang mendekatimu sebagai pelamar. Dia ingin menjadikanmu permaisurinya. Semua tetua Pulau Kutukan mengharapkan hal-hal baik dari persatuan ini, dan cabang-cabang lain dari tanah suci sangat iri.”
Ekspresi Lady Yaoguang berubah dingin. “Saya tidak tertarik.”
“Yaoguang, jangan keras kepala! Seorang Kaisar Abadi sendiri ingin menjadikanmu selirnya. Meskipun ia mewarisi kerajaannya dari ayahnya, ia tetaplah seorang Kaisar Abadi. Jika kau menikah dengannya, kau akan menjadi permaisuri dan mendapatkan bagian dari kekayaan yang sangat besar. Kau bisa mengangkat banyak murid di tanah suci dan memperkayanya hingga tingkat yang tidak sedikit.”
“Paman, apa kau tidak mendengarkan? Aku tidak tertarik. Aku akan memberi tahu hierarki sendiri begitu dia kembali.”
“Yaoguang, kau dengan sukarela menjadi seorang gadis suci, dan tanah suci memberikan semua sumber dayanya kepadamu sebagai imbalannya. Kau tahu apa yang wajib kau lakukan sebagai balasannya. Bagaimana kau bisa menolak pernikahan politik ini sekarang?” Qu Jianfeng mengerutkan kening karena kesal.
Nyonya Yaoguang menggigit bibirnya. Awalnya ia melakukannya untuk Xiao Nanfeng, khawatir ia akan celaka oleh patung-patung terkutuk yang mengganggunya. Ia membutuhkan Tubuh Yin Shangqing untuk membantunya.
Karena Qu Jianfeng mengkritiknya, dia menjawab dengan frustrasi, “Saya adalah murid langsung dari Guru Besar Shangqing, dan saya mewarisi warisannya. Saya tidak ingin menikah dengan keluarga Dahan.”
“Kau bukan satu-satunya murid Guru Besar Shangqing, dan tanah suci Shangqing tidak membutuhkanmu untuk tetap tinggal di sini. Itu bukan alasan. Jika pelamar itu biasa saja, aku sendiri akan menolaknya demi dirimu—tetapi dia adalah Kaisar Abadi Dahan! Dia telah menunggu di luar celah gunung selama berhari-hari.”
Nyonya Yaoguang semakin frustrasi. “Aku tidak menyukainya, Paman!”
“Apakah ada seseorang yang sudah kamu minati?” Qu Jianfeng mengerutkan kening.
Nyonya Yaoguang tersipu dan segera menggelengkan kepalanya. “Tidak!”
Wajah Qu Jianfeng semakin muram. “Jangan berbohong padaku. Sikapmu persis seperti ibumu. Dia dulu juga begitu—dia menolak jodoh-jodoh hebat yang diatur oleh tanah suci dan akhirnya memilih ayahmu, si tak berguna itu. Lihatlah bagaimana akhirnya! Mereka mati bersama. Kau tidak bisa mengikuti jejaknya.”
Nyonya Yaoguang semakin merasa tidak nyaman. “Ayahku bukan orang yang tidak berguna. Jangan berani-beraninya kau menghinanya.”
“Apakah Xiao Nanfeng orang yang kamu minati?”
Mata Lady Yaoguang membelalak mendengar nama Xiao Nanfeng, tetapi dia buru-buru menyangkalnya. “Tidak.”
Qu Jianfeng menghela napas. “Sejujurnya, jika bukan karena Kaisar Abadi Dahan, Xiao Nanfeng mungkin akan menjadi pasangan yang cocok.”
“Apa?” Nyonya Yaoguang terkejut.
Qu Jianfeng selalu memandang rendah Xiao Nanfeng. Jika ada orang dari tanah suci Shangqing yang mengetahui bahwa dia peduli pada Xiao Nanfeng, itu akan menempatkannya dalam bahaya besar. Itulah mengapa dia terpaksa menjauhkan diri darinya.
“Ada beberapa desas-desus tentang Xiao Nanfeng dari timur dan selatan. Jika desas-desus itu benar, maka Xiao Nanfeng memang jauh lebih berbakat daripada yang kukira. Meskipun begitu, terlepas dari kemampuannya, dia hanyalah seorang kaisar biasa. Dia tidak bisa dibandingkan dengan Kaisar Abadi Dahan.”
“Rumor apa? Kenapa aku belum pernah mendengarnya?”
Qu Jianfeng mengerutkan kening.
“Paman, aku seorang gadis suci dari Shangqing! Sudah kubilang aku harus diberitahu tentang berita apa pun yang berkaitan dengan Sekte Abadi Taiqing. Apakah Paman sengaja memutuskan semua kontak dengan mereka?”
Qu Jianfeng meringis malu. “Yaoguang, ini semua demi kebaikanmu sendiri.”
“Demi kebaikanku sendiri? Aku tidak butuh bantuanmu! Aku butuh wewenang yang datang dengan menjadi seorang gadis suci. Jika kau telah mengambil wewenangku, maka jangan harap aku akan menjalankan tugasku. Aku tidak tertarik dengan tawaran Kaisar Abadi Dahan. Biarlah siapa pun yang tertarik mengambilnya.”
“Jangan terlalu disengaja, Yaoguang,” kata Qu Jianfeng tegas.
“Paman, perlu aku ulangi? Aku tidak tertarik dengan lamaran Kaisar Abadi Dahan!”