Bab 1021: Sayap Perak Waktu, Ekstraksi Garis Keturunan (III)
Brooks dan para iblis lainnya segera melewati penghalang wilayah iblis dan memasuki kota kekaisaran.
Di seluruh wilayah iblis yang luas itu berdiri bangunan-bangunan megah dan agung yang tak terhitung jumlahnya. Iblis-iblis yang memancarkan aura mulia bergerak di jalanan, dan dari waktu ke waktu, siluet kolosal dari binatang buas yang dirasuki iblis dapat terlihat lewat.
Sebelum para iblis yang belum pernah memasuki wilayah iblis sebelumnya sempat mengamati sekeliling mereka sepenuhnya, kelompok itu menaiki naga hitam bersayap empat sepanjang seratus meter dan melayang ke langit, menuju istana dewa iblis yang berjarak ratusan kilometer.
Karena kunjungan itu diperintahkan oleh Deorus sendiri, Brooks dan kelompoknya tidak menghadapi halangan apa pun. Tak lama kemudian, mereka tiba di istana iblis yang megah dan disambut oleh Tarorya.
Melihat wanita cantik berdiri di podium tinggi, Brooks membungkuk dengan hormat. “Brooks, Kepala Divisi Intelijen, memberi salam kepada Yang Mulia.”
Menghadapi raja iblis agung yang kekuatannya hampir mencapai puncaknya, Brooks tidak berani menunjukkan sedikit pun rasa tidak hormat.
Kecuali Guludeen yang terluka parah dan tidak sadarkan diri, para iblis tingkat lanjut lainnya berlutut dengan gugup di tanah, tidak berani mengangkat kepala mereka di hadapan keagungan putri kekaisaran.
Tarorya melirik ke bawah ke arah Brooks yang terluka dan wujud asli Guludeen yang hancur, ekspresinya tenang. “Yang Mulia telah mengizinkan kalian menghadap. Ikuti saya.”
Dengan ekspresi dingin, Tarorya berbalik dan berjalan menuju bagian belakang istana.
Di masa lalu, raja iblis tingkat mitos tahap awal bahkan tidak akan memenuhi syarat untuk melihatnya, apalagi dipimpin secara pribadi. Namun, setelah beberapa pertempuran berturut-turut, kumpulan talenta kekaisaran yang dulunya sangat besar telah menipis.
Saat ini, jumlah raja iblis dan raja iblis agung telah menyusut menjadi hanya seperlima dari jumlah sebelumnya, dan sebagian besar yang tersisa terluka dan membutuhkan waktu pengasingan untuk memulihkan diri. Dalam masa-masa seperti itu, bahkan raja iblis yang baru naik tahta seperti kedua orang ini telah diberi jabatan penting, termasuk kepemimpinan atas Divisi Intelijen.
Untungnya, kedua orang ini tampak kompeten. Meskipun belum genap satu hari, dilihat dari urgensi mereka, tampaknya mereka benar-benar telah menemukan sesuatu yang penting.
Iklan oleh PubRev
Para iblis yang mengikuti Tarorya semuanya memasang ekspresi tegang. Bahkan Brooks, yang biasanya tenang, tampak murung. Saat mereka melewati aula istana, ia merasakan suasana bahaya yang sangat mencekam.
Rasanya seolah-olah satu langkah salah saja akan memicu kehancuran seketika dari kekuatan yang menakutkan. Bagaimanapun, ini adalah kediaman dewa iblis. Brooks menegakkan tubuhnya, ekspresinya dipenuhi rasa hormat yang mendalam.
Tak lama kemudian, sebuah pusaran gelap raksasa muncul di hadapan kelompok iblis itu. Sebelum Tarorya sempat memberikan laporannya, sebuah kehendak mengerikan turun dari dalam pusaran tersebut.
Ledakan!
Di bawah kekuatan dahsyat dewa iblis, semua iblis tingkat lanjut roboh ke tanah, tubuh mereka gemetar, wajah mereka penuh kekaguman dan ketakutan.
Brooks berlutut dan berbicara dengan penuh hormat. “Salam kepada Deorus yang agung.”
Kehendak dewa iblis itu berputar-putar di kehampaan, mengguncang langit. Suara Deorus yang dalam dan khidmat bergema. “Brooks, luka-lukamu… Apa yang terjadi padamu dan Guludeen?”
Brooks, yang masih tampak gelisah, menjawab, “Yang Mulia, sebuah harta karun purba telah muncul di Zona Terlarang Pohon Perak di selatan kekaisaran. Ini adalah harta karun tertinggi yang diresapi dengan kekuatan waktu.”
Pusaran gelap itu bergetar. Tekanan yang lebih besar meledak keluar saat suara Deorus terdengar lagi, hati-hati dan serius. “Kau yakin itu mengandung kekuatan waktu?”
Perang besar sudah di ambang pintu. Ditambah dengan penyergapan sebelumnya di Planet Biru, Deorus menjadi sangat waspada terhadap manusia yang licik. Reaksi pertamanya saat mendengar tentang harta karun temporal adalah kecurigaan.
Di sampingnya, mata Tarorya berkedip-kedip karena terkejut. Harta karun purba yang lahir dari zona terlarang biasanya setidaknya setara dengan senjata semu tingkat dunia, dan harta karun purba yang diresapi kekuatan waktu akan jauh lebih berharga, menyaingi senjata tingkat dunia sejati.
Jika harta karun seperti itu jatuh ke tangan Deorus, seseorang yang sudah menguasai kemampuan ilahi berbasis waktu, kekuatannya dapat berlipat ganda. Ia akan berdiri sejajar dengan penguasa kerajaan lain seperti Kekaisaran Belvetan.
Brooks, dengan penuh semangat, menyatakan, “Yang Mulia, saya dapat mengkonfirmasi hal ini dengan kepastian seratus persen.”
Jauh di dalam pusaran gelap, dikelilingi oleh qi iblis yang pekat dan dipenuhi dengan esensi dunia, Deorus duduk bersila, sosoknya yang gagah tak bergerak, ekspresinya dingin dan tenang.
Sambil menatap melalui pusaran ke arah Brooks yang berlutut dan Guludeen yang terluka, yang masih menyimpan sisa-sisa energi spasial yang tajam, delapan lengan Deorus secara bersamaan membentuk segel yang aneh.
Seketika itu juga, untaian energi temporal transparan muncul di sekitarnya, menyatu ke dalam kehampaan saat ia mencari sesuatu yang tak terlihat.
Beberapa saat berlalu sebelum Deorus akhirnya berbicara lagi. “Brooks, ceritakan secara lengkap setiap detail tentang penemuan harta karun purba ini.”
Meskipun baru saja menggunakan kekuatan garis keturunan temporalnya dan tidak merasakan bahaya, Deorus tetap waspada. Lagipula, harta karun sebesar itu yang muncul pada saat tertentu ini agak terlalu kebetulan. Meskipun dewa iblis dianggap tak terkalahkan, itu hanya berlaku di masa damai. Jika dihadapkan dengan musuh yang benar-benar tangguh, bahkan dewa iblis pun bisa tumbang.
Brooks memulai laporannya. “Yang Mulia, sekitar dua jam bintang yang lalu, cahaya perak tiba-tiba menyala di wilayah selatan kekaisaran, menarik perhatian pengawasan perbatasan kami. Tabor, iblis yang mengawasi sektor tersebut, segera pergi untuk menyelidiki. Namun, zona terlarang terlalu berbahaya, dan kekuatannya tidak cukup untuk didekati. Namun, kemampuan garis keturunannya yang telah bangkit memungkinkannya untuk merasakan fluktuasi kuat dari harta karun purba dari pilar cahaya yang meletus melalui zona terlarang…”
Brooks kemudian menceritakan seluruh rangkaian peristiwa: fenomena ledakan di zona terlarang, bagaimana dia dan Guludeen tiba lebih dari sehari kemudian, bagaimana mereka masuk untuk menyelidiki dan akhirnya mengalami luka parah.
Akhirnya, Brooks berkata dengan penuh semangat, “Zona terlarang sangat berbahaya. Baik Guludeen maupun saya terluka parah sebelum kami bahkan bisa mencapai wilayah inti. Kami hanya berhasil melihat harta karun itu dari kejauhan. Yang Mulia, beginilah rupa harta karun itu.”
Brooks menyalurkan kekuatan hukum gelapnya, memproyeksikan ilusi samar ke udara. Ilusi itu menampakkan dunia yang dipenuhi cahaya putih tak berujung. Di pusatnya terdapat pusaran ruang-waktu yang terpelintir, dan di dalam pusaran itu terbentang sepasang sayap perak yang membentang lebih dari seribu meter. Ruang dan waktu di sekitarnya melengkung dengan dahsyat.
Namun, karena kekuatan Brooks yang terbatas, dia hanya bisa memproyeksikan gambar samar sayap perak waktu, beserta gelombang perak bergelombang yang dipancarkannya.
“Yang Mulia, meskipun kami tidak dapat mendekat, Guludeen berhasil menangkap secercah kekuatan waktu dari harta karun itu. Itulah dasar keyakinan kami bahwa harta karun itu terkait dengan waktu.”
Brooks dengan gembira mengambil sebuah kristal transparan hitam sepanjang lebih dari tiga meter dari ruang penyimpanannya. Di dalamnya tersegel seberkas cahaya putih murni.
Ledakan!
Kekosongan itu bergetar. Sebuah daya hisap yang kuat muncul dari pusaran gelap, menarik kristal hitam itu ke dalam hingga lenyap ke kedalaman pusaran.
Di dalam, tatapan Deorus langsung tertuju pada kristal mengambang di hadapannya. Setelah merasakan kekuatan waktu yang sangat murni di dalamnya, matanya yang biasanya tanpa ekspresi menunjukkan secercah kegembiraan yang jarang terlihat. Mungkinkah itu nyata?
Retakan!
Dengan sedikit tekanan jari-jarinya, Deorus menghancurkan kristal yang telah dibentuk Brooks menggunakan tiga puluh persen dari esensi asal hukumnya. Di dalamnya, seberkas cahaya putih melengkung seperti ular kecil.
Seketika itu, untaian cahaya putih itu memancarkan aura temporal yang sangat murni. Ia memutar kekosongan di sekitarnya, samar dan kabur, seolah-olah dapat lenyap kapan saja.
“Sungguh kekuatan waktu yang sangat murni.” Suara Deorus terdengar penuh semangat. Sosoknya yang besar secara naluriah menegakkan tubuhnya saat keyakinannya pada laporan Brooks semakin dalam.
Namun…
Boom! Boom! Boom!
Tanpa peringatan, sembilan iblis tingkat lanjut di samping Brooks dan Guludeen tiba-tiba meledak. Tubuh mereka berubah menjadi awan kabut darah, yang melonjak ke dalam pusaran gelap di bawah kehendak penghancur dewa iblis.
Perubahan mendadak itu mengejutkan bahkan Brooks. Dia membawa iblis-iblis itu hanya untuk menjadi saksi operasi tersebut, sebuah cara untuk meningkatkan kredibilitas jika Deorus memutuskan untuk menyelidiki atau meneliti cerita mereka. Dia tidak menyangka Deorus akan menghapus mereka seketika itu juga.
Seperti yang diharapkan, para dewa iblis ini semuanya kejam dan bengis, sama sekali tidak memiliki sifat kemanusiaan.
Jauh di dalam pusaran, untaian kabut darah merah gelap terjalin di antara jari-jari Deorus. Melalui esensi garis keturunan mereka, kabut itu membaca semua pemandangan dan kenangan yang dialami oleh para iblis tingkat lanjut tersebut.
Sebagai dewa iblis kekaisaran, kekuatan utama Deorus terjalin dengan semua qi iblis gelap di seluruh negeri. Itu adalah asal mula setiap garis keturunan iblis sejati. Tidak ada iblis sejati di seluruh kekaisaran yang dapat menentang kehendaknya, bahkan raja iblis atau raja iblis agung sekalipun. Namun, Brooks dan Guludeen lebih berharga dan kompeten, sehingga Deorus yang berhati-hati membatasi ekstraksi hanya pada garis keturunan iblis tingkat lanjut.
Setelah meninjau semua ingatan garis keturunan mereka, senyum tipis muncul di wajah Deorus. Brooks tidak berbohong. Melalui mata para iblis itu, ia telah menyaksikan pilar cahaya perak yang menjulang tinggi dan tidak merasakan peringatan bahaya dalam persepsi temporal.
Deorus merasa seolah takdir sendiri berpihak padanya. Pada malam sebelum meletusnya perang besar, sebuah harta karun berbasis waktu muncul di ujung kerajaannya.
Setelah beberapa saat, Deorus menekan gejolak kegembiraan di dalam hatinya. Wujud kolosalnya perlahan berdiri tegak, dan seluruh dunia pusaran bergetar sebagai respons.
Beberapa saat kemudian, wilayah iblis itu bergetar. Sesosok raksasa muncul tinggi di atas, puluhan ribu kilometer di langit, menerobos kehampaan dan melaju menuju Zona Terlarang Pohon Perak.