Bab 1031: Perang Kepunahan, Peluang Kemajuan (II)
Setelah membahas beberapa detail, Qian Tian dengan serius berkata, “Chen Chu, situasimu kemungkinan akan sangat berbahaya. Hati-hati di luar sana.”
“Mhm, saya mengerti.” Chen Chu mengangguk.
Dia sangat menyadari hal itu. Dalam pertempuran di mana dia membunuh Deorus dan dewa-dewa iblis lainnya, semua kartu andalannya telah terungkap, kecuali koordinat neraka dan kemampuannya yang telah diperbaiki untuk memanggil Kaisar Naga. Mengingat ancaman yang dia timbulkan, para dewa iblis Purgatory pasti akan mencoba pembunuhan terkoordinasi lainnya, seperti sebelumnya.
Qian Tian menoleh ke Raja Langit Zhenwu dan bertanya, “Zhenwu, bagaimana akumulasi kekuatan prinsip di dalam prasasti itu? Masih belum siap untuk menembus batas?”
Zhenwu perlahan menggelengkan kepalanya. “Ini sudah memiliki sekitar dua pertiga dari yang dibutuhkan. Jika perang ini berlarut-larut cukup lama, aku seharusnya bisa menyelesaikan pengumpulannya.”
“Masih tersisa sebanyak itu?” Qian Tian mengangguk dengan sedikit penyesalan.
Sambil membicarakan hal ini, Zhenwu tersenyum kecut. “Mau bagaimana lagi. Medan Perang Bulu Surgawi berakhir terlalu cepat. Prasasti itu hampir tidak menyerap kekuatan prinsip apa pun di sana.”
Tidak seperti Chen Chu dan yang lainnya, yang berkultivasi melalui jalur ortodoks, segala sesuatu tentang Zhenwu terikat pada Prasasti Ilahi Bela Diri Sejati. Sebagai salah satu senjata dasar umat manusia, Prasasti Ilahi mewakili prinsip jalur bela diri sejati. Kekuatannya telah meningkat cukup untuk menyaingi prinsip-prinsip dan bahkan dapat berbenturan langsung dengan dewa iblis tingkat titan kuno tingkat menengah.
Namun, masih ada perbedaan besar antara prinsip-prinsip yang saling bertentangan dan benar-benar menjadi satu. Jalan bela diri sejati adalah kekuatan yang lahir dari perang, diciptakan oleh umat manusia. Prinsip intinya adalah pertempuran itu sendiri, mengukir jalan melalui duri dan semak belukar untuk menempa harapan dan masa depan bagi umat manusia.
Oleh karena itu, dibutuhkan medan pertempuran yang luas, menyerap kekuatan prinsip-prinsip yang tersebar ke dunia selama pertempuran antara makhluk setingkat dewa-iblis, kekuatan yang dipenuhi dengan kemauan untuk bertarung dan kegilaan perang.
Setelah kekuatan itu terkumpul hingga tingkat tertentu, Zhenwu akan mampu menembus belenggunya dengan kekuatan yang luar biasa, menyatu sepenuhnya dengan Prasasti Ilahi dan mencapai tingkat tertinggi. Pada saat yang sama, Prasasti Ilahi, sebagai senjata dasar, akan mengalami peningkatan kekuatan yang sangat besar.
Awalnya, ketika Zhenwu dikirim untuk mendukung Medan Perang Bulu Surgawi, tujuannya adalah untuk mengandalkan pertempuran berkepanjangan antara lebih dari sepuluh makhluk tingkat dewa-iblis untuk menyerap kekuatan prinsip yang tersebar dan menyelesaikan akumulasinya.
Namun, karena dominasi Chen Chu yang luar biasa atas raja-raja iblis besar, Tyretis dan dewa-dewa iblis lainnya memutuskan untuk melancarkan perang pemusnahan mereka lebih awal dari jadwal. Setelah pertempuran menentukan yang memusnahkan dua kerajaan iblis, semuanya kini telah memasuki fase perang terakhir.
Memikirkan hal ini, bahkan Zhenwu pun merasa sedikit kecewa. Menurut perkiraannya, jika diberi waktu satu tahun lagi, ia bisa dengan mudah mencapai tingkat tertinggi, menjadi manusia keempat yang mengelola fondasi ras tersebut.
Pada saat itu, kekuatannya pasti telah melonjak ke tingkat yang tidak kalah dengan Qian Tian, tetapi sejak Chen Chu yang aneh itu bangkit, bukan hanya rencana jangka panjang aliansi manusia yang berantakan, tetapi intensitas serangan dari Kekaisaran Api Penyucian juga benar-benar di luar dugaan…
Uhh… Kenapa kau menatapku seperti itu? Melihat tatapan Zhenwu yang penuh kebencian, Chen Chu sedikit bingung.
Setelah berpikir sejenak, Chen Chu berkata, “Tuan-tuan, saya serahkan sisanya kepada Anda. Saya masih punya waktu, jadi saya akan pergi melakukan beberapa persiapan.”
“Serahkan saja pada kami,” jawab Qian Tian. Meskipun tak seorang pun dari mereka tahu apa yang Chen Chu rencanakan, baik Qian Tian maupun yang lainnya tidak bertanya lebih lanjut.
Melintasi ruang angkasa, Chen Chu dengan cepat menempuh jarak lebih dari seratus ribu kilometer ke tepi zona terlarang beku yang membentang sejauh sepuluh ribu kilometer, lalu mengangkat tangan kirinya dan cahaya biru samar memancar dari punggungnya.
***
Jauh di sana, ratusan juta kilometer di bawah langit gelap, sebuah meteor hitam-merah yang membawa kehancuran tiba-tiba berhenti di tengah penerbangannya.
Di samping makhluk kolosal berwarna emas-hitam sepanjang sembilan belas ribu meter itu, Naga Kolosal Perak menggeram kebingungan, ” Ao Tian, kenapa kau berhenti?”
Kaisar Naga Penghancur baru saja mengatakan mereka perlu mempercepat. Mengapa tiba-tiba berhenti begitu cepat?
Di dalam Domain Dunia yang berwarna hitam dan merah, beberapa makhluk kolosal tingkat mitos dan titan lainnya memandang dengan rasa ingin tahu, tidak yakin mengapa raja mereka yang agung dan tak terkalahkan berhenti.
Kaisar Naga bergumam perlahan, ” Aku perlu membuat beberapa bom.”
Bom? Apa itu? Mata Naga Kolosal Biru-Keemasan di dekatnya berbinar penuh rasa ingin tahu. Di belakang mereka, tujuh binatang kolosal setingkat titan kuno juga berhenti berurutan.
Kaisar Naga tidak menjawab. Sebaliknya, ia menoleh ke arah sirip punggung tebal berwarna emas-hitam di sepanjang punggungnya, menatap salah satu sirip yang panjangnya satu kilometer dan tebalnya lebih dari seratus meter di pangkalnya.
Di tengah gelombang kejut yang dahsyat seperti deburan gunung dan laut, Kaisar Naga perlahan mengulurkan cakar kanannya dan mencengkeram sirip seperti gunung kecil. Otot-ototnya tiba-tiba membengkak.
Ledakan!
Sirip punggung itu bergetar, dan dengan suara retakan yang menggelegar, Kaisar Naga mematahkannya dengan suara hancur seperti miliaran bom hidrogen yang meledak sekaligus. Kekuatan patahan itu begitu dahsyat sehingga merobek celah spasial yang sangat besar. Angin kencang menderu, dan atmosfer bergetar.
Para titan purba secara naluriah menyusutkan leher mereka saat melihatnya. Terlalu buas. Ia tidak hanya mencabik-cabik binatang buas musuh, tetapi juga memperlakukan dirinya sendiri dengan cara yang sama. Bagi para titan purba, yang jiwa dan wujud aslinya telah menyatu, sirip punggung itu tidak berbeda dengan anggota tubuh mereka sendiri. Merobek sirip punggung sama seperti merobek cakar.
Naga Perak meraung, ” Saixitia yang agung tahu apa yang sedang terjadi. Manusia itu meminta bantuan Ao Tian lagi.”
Naga Biru Keemasan itu mengangguk. Cukup jelas.
Mereka pernah melihat pemandangan seperti ini sebelumnya, hanya saja kali ini, Kaisar Naga tidak sedang membuat senjata orbital.
Mengaum!
Kaisar Naga mengeluarkan geraman yang dalam. Seketika, tubuhnya dipenuhi kekuatan yang membara, dan api berwarna emas-putih menyembur dari cakarnya ke sirip punggung yang patah.
Tak lama kemudian, sirip punggungnya mulai memancarkan cahaya yang menyilaukan, berubah menjadi bola cahaya berwarna putih keemasan. Aura destruktif bersuhu tinggi itu secara naluriah mengusir semua binatang buas di sekitarnya. Bahkan Naga Perak dan Naga Biru Keemasan pun mundur sejauh beberapa ribu kilometer.
Saat mereka mundur, ruang di sekitar Kaisar Naga telah hancur sepenuhnya, hanya menyisakan matahari berwarna emas-putih dengan diameter beberapa ratus kilometer. Energi yang terpancar darinya menyebabkan ketujuh titan kuno itu gemetar tanpa disadari.
Lingkaran cahaya ungu menyebar di permukaan matahari, dan auranya semakin ganas, seolah-olah akan meledak setiap saat dan memusnahkan segalanya.
Mengaum!
Kaisar Naga meraung. Petir berwarna merah keemasan menyembur dari tubuhnya, menyelimuti matahari dengan erat.
Ledakan!
Sinar matahari berkobar, membesar beberapa kali lipat dalam sekejap. Namun, alih-alih meledak, sinar itu perlahan-lahan dikompresi oleh kekuatan Prinsip Akhir Kekacauan. Kira-kira sepuluh menit kemudian, sebuah kristal berwarna merah keemasan dengan diameter sekitar seratus meter muncul di cakar Kaisar Naga.
Permukaannya tertutupi oleh pola-pola utama berwarna merah keemasan, dan di dalamnya, esensi putih keemasan yang seperti cairan mengalir perlahan, memancarkan riak yang cukup kuat untuk mengguncang langit.
Inilah bom yang dibuat oleh Kaisar Naga. Bom ini menggunakan lima puluh persen dari sumber Api Emas Pembakar Langit miliknya, dipadukan dengan sepuluh persen dari sumber Korosi, dan dipadatkan menggunakan sirip punggung sebagai wadahnya.
Setelah diledakkan dengan prinsip Chaotic End yang tersegel, daya hancurnya akan menyaingi serangan penuh dari roh sejati tahap awal, yang termasuk dalam tingkatan yang lebih kuat.
Ini adalah kartu truf yang disiapkan untuk Chen Chu. Untuk menghindari membuat musuh panik dan melakukan serangan balik yang gegabah, Kaisar Naga tidak dapat dipanggil untuk saat ini, tetapi bukan berarti ia tidak dapat melakukan hal lain.
Tepat ketika binatang-binatang raksasa lainnya mengira semuanya telah berakhir, Kaisar Naga berbalik sekali lagi dan mencengkeram sirip punggung kedua dengan cakar kirinya.
Ledakan!
Langit dan bumi kembali bergetar akibat gelombang kejut yang dahsyat. Kali ini, sirip punggungnya sedikit lebih kecil. Menggenggamnya seperti gunung, cakar kiri Kaisar Naga menyemburkan kilatan petir ungu-hitam.
Kali ini, Kaisar Naga menanamkan kekuatan Petir Penghancur Sejati ke dalamnya, sekali lagi dicampur dengan sepuluh persen asal usul Korosi dan disegel menggunakan Prinsip Akhir Kekacauan.
Ketika cahaya gemuruh yang menerangi langit memudar, kristal kedua, sepanjang seratus meter dan berwarna ungu kehitaman, muncul di cakarnya. Di dalamnya, seberkas petir, yang terkompresi secara ekstrem, melesat dan memercikkan api dengan liar.
Ao Tian, apa kau serius membuat bom lagi? Naga Perak itu membelalakkan matanya ketika Kaisar Naga berbalik dan meraih sirip punggung lainnya. Bom semacam itu tidak hanya menghabiskan asal usulnya, tetapi juga sebagian dari wujud aslinya. Bahkan bagi Kaisar Naga, kerugiannya sangat besar.
“Satu lagi,” gumam Kaisar Naga perlahan sambil mematahkan sirip punggung ketiga. Sebagian besar punggungnya kini botak.
Kali ini, sirip punggungnya diresapi dengan sumber murni Korosi. Ruang di sekitarnya yang baru saja diperbaiki runtuh dalam keheningan di bawah gelombang cahaya ungu, membentuk lubang hitam padat yang tak terhitung jumlahnya.
Pemandangan itu begitu mengerikan sehingga bahkan binatang-binatang raksasa di Istana Naga pun merinding. Mereka terguncang bukan hanya oleh kehancuran, tetapi juga oleh banyaknya kemampuan bawaan yang telah dikuasai Kaisar Naga.
Saat semua makhluk buas itu menyaksikan dengan tatapan tertahan, bom ketiga selesai sekitar sepuluh menit kemudian. Sebuah kristal ungu setebal seratus meter melayang di cakar Kaisar Naga. Saat ini, aura Kaisar Naga jelas telah melemah, tetapi itu tidak masalah.
Ledakan!
Tiga pasang tanduk kristal merah di kedua sisi kepala Kaisar Naga menyala. Api keemasan berkobar dan menari, mengaktifkan rune spasial perak yang terukir dalam satu per satu.
Pada saat yang sama, di bawah kakinya, sebuah altar pemanggilan selebar lebih dari seratus ribu meter muncul, bersinar dengan cahaya biru yang seperti hantu. Cahaya perak pada tanduk merah keemasannya menyala, dan selaras dengan rune jalur spasial, sebuah portal biru-perak muncul di depan, mengembang dengan cepat saat berputar.
Lorong spasial itu segera mencapai diameter satu kilometer, menjadi gerbang yang dalam dan luas, di mana siluet seorang pemuda berambut hitam dapat terlihat jelas berdiri di sisi lain.
Itulah manusia itu. Beberapa ribu kilometer jauhnya, Naga Waktu meraung, langsung mengenali Chen Chu. Dulu, keduanya bertarung berdampingan. Namun sekarang, ia telah menembus ke tingkat titan kuno, dan manusia itu… Bagaimana mungkin?
Merasakan tekanan luar biasa yang diam-diam terpancar dari Chen Chu dan aura seseorang yang juga telah mencapai tingkat titan kuno, Naga Waktu tak kuasa menahan diri untuk menatap tak percaya.
Di sampingnya, Naga Kolosal Biru-Putih menoleh dan memandang Naga Waktu yang terkejut itu dengan bingung. Ada apa? Kau kenal manusia itu?
Naga Waktu menarik napas dalam-dalam dan menahan keterkejutannya, lalu menggeram, ” Kenal dia? Manusia itu… persis seperti Thunder Fiery. Benar-benar aneh.”
Saat mereka berpisah, manusia itu baru berada di tahap akhir tingkat mitos. Dilihat dari waktunya, hanya satu siklus hari yang telah berlalu sejak saat itu.
Hanya dalam satu siklus hari. Bagaimana mungkin seseorang bisa menjadi seburuk ini? Naga Waktu merasakan kesia-siaan yang tak dapat dijelaskan, seolah semua usahanya telah sia-sia. Seolah satu makhluk buas yang sangat berbakat seperti Thunder Fiery saja tidak cukup, kini bakat manusia itu pun terbukti sama berlebihannya.
Kaisar Naga, tanpa menyadari kekaguman Naga Waktu, perlahan mengumpulkan ketiga bom di depannya dan tiba-tiba melemparkannya ke lorong pemanggilan ruang.
Ledakan!
Saat ketiga bom sirip punggung, masing-masing membawa kekuatan serangan roh sejati, memasuki portal, seluruh lorong terdistorsi dan bergetar hebat. Kemudian terdengar suara retakan keras saat lorong itu runtuh sepenuhnya. Gelombang kejut yang dihasilkan memicu ledakan ruang-waktu, seperti gelombang hitam yang melahap segala sesuatu di sekitarnya.
Boom! Boom! Boom!
Di Medan Perang Zona Terlarang, badai spasial yang mampu menghancurkan hingga sepuluh ribu kilometer meletus dan menyapu wilayah tersebut, memusnahkan semua yang ada di jalannya. Gelombang energinya begitu dahsyat sehingga bahkan Qian Tian dan yang lainnya, yang berada lebih dari seratus ribu kilometer jauhnya, menoleh untuk melihat.
Chen Chu berdiri dengan tenang di tengah badai, menatap tiga kristal sirip punggung yang kini melayang di depannya. Senyum tipis terlintas di wajahnya saat riak belah ketupat keemasan berkilauan di sekitarnya, menghalangi gelombang kejut yang disebabkan oleh keruntuhan ruang.
Suara mendesing!
Saat Chen Chu menggunakan kekuatan jiwa dari sumber yang sama, kristal sirip punggung sepanjang tiga ratus meter menyusut menjadi sekitar empat puluh sentimeter dan mendarat rapi di bahu kirinya, miring di jubahnya seperti pelindung bahu mewah berwarna emas, ungu, dan merah tua. Tak seorang pun akan menduga bahwa ketiga pelindung bahu ini memiliki kekuatan untuk menghancurkan dunia.
Saat Chen Chu terus mempersiapkan perang kepunahan yang akan datang, tiga ras lainnya juga menjadi gelisah ketika mereka menerima berita tentang mobilisasi penuh Kekaisaran Api Penyucian. Bahkan raja-raja dewa di antara mereka pun memasang ekspresi muram.
Pasukan yang dikumpulkan oleh Kekaisaran Purgatorium untuk pertempuran ini sangat besar. Ada hampir dua puluh dewa iblis, bersama dengan miliaran legiuner elit, raja iblis, dan raja iblis agung. Bisakah mereka benar-benar menang? Bisakah mereka bertahan cukup lama hingga legiun binatang raksasa itu tiba?
Di antara keempat ras tersebut, yang terlemah—Aliansi Para Dewa—berdiri dengan ragu-ragu. Seorang dewa utama dari ras alien dengan corak harimau di wajahnya menatap Tarodell yang duduk di atas takhta, ekspresinya bingung. “Yang Mulia, apakah kita benar-benar akan bertarung dan mati di sini untuk umat manusia?”
Sebagai salah satu dewa utama yang telah menolak manusia sejak awal, Nadorei tidak mengerti mengapa Tarodell memilih untuk bersekutu dengan mereka, apalagi mengapa ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk pertarungan hidup mati melawan Klan Iblis Api Penyucian. Hanya ketiga dewa utama yang tahu bahwa Tarodell bahkan telah turun dalam wujud aslinya, secara pribadi keluar dari Aliansi Para Dewa untuk muncul di sini.
Duduk tinggi di atas singgasana ilahi, Tarodell melirik acuh tak acuh ke arah tiga dewa utama dan lebih dari dua puluh makhluk ilahi, lalu dengan lembut berkata, “Karena kita telah bersekutu dengan umat manusia, kita harus menghadapi ancaman Klan Purgatory dengan segala yang kita miliki.”
Tak satu pun dari para dewa utama di bawah sana benar-benar percaya bahwa itu sesederhana itu, tetapi karena Tarodell tidak memberikan penjelasan lebih lanjut, mereka tidak berani bertanya. Mereka hanya membungkuk dengan hormat sebelum berubah menjadi pancaran cahaya ilahi, terbang keluar dari kuil menuju pos masing-masing.
Di seluruh langit dan bumi, gelombang qi iblis gelap yang tak berujung melonjak, menyebar dengan kecepatan yang menakjubkan dan melahap segala sesuatu di jalannya. Di atas langit malam, di samping bulan perak yang terang, bulan merah darah yang lebih besar perlahan muncul. Cahaya bulan merah tua membanjiri dunia mitos, memancarkan aura yang menakutkan dan menindas.
Cahaya merah darah ini meresap ke dalam qi iblis yang gelap, jatuh ke atas iblis sejati Purgatorium dan alien yang dirasuki iblis. Seketika, lapisan cahaya merah muncul di dalam mata mereka, membuat mereka semakin haus darah dan ganas.
Bahkan di antara pasukan manusia, setiap kultivator yang telah bersiap siaga merasakan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan, dorongan yang semakin besar untuk bertarung, membunuh, dan membantai semua yang terlihat.
Di balik pintu masuk zona terlarang, sepuluh ribu kilometer di atas langit, berlapis-lapis istana surgawi terwujud. Di atasnya berdiri siluet para pembangkit tenaga tertinggi dan raja-raja ilahi dari aliansi, termasuk Chen Chu.
Menatap bulan yang sangat besar dan menakutkan di langit, Chen Chu sedikit menyipitkan matanya. Bulan Merah telah turun. Apakah bintang-bintang yang menggantung tinggi di langit juga merasakan perang brutal yang akan meletus di sini? Atau apakah bulan ini hanya terbit kembali pada siklus hari ini secara kebetulan?
Tenggelam dalam pikirannya, Chen Chu mengalihkan pandangannya dan melihat ke depan. Di sana, gelombang qi iblis yang tak berujung sudah mendekati tepi luar zona terlarang, hanya puluhan ribu kilometer jauhnya.
Di tengah gumpalan awan hitam yang bergulir, sosok delapan belas dewa iblis tampak samar-samar. Di sekeliling mereka berdiri wujud-wujud besar dari raja-raja iblis agung yang tak terhitung jumlahnya, dan di luar itu, daratan diselimuti oleh legiun Purgatorium yang tak terbatas, memancarkan gelombang tekanan hitam yang menyesakkan.
Qian Tian memberikan peringatan serius. “Semuanya, bertindaklah sesuai rencana.”
Mereka yang ditempatkan di tingkat kelima Istana Sembilan Langit, termasuk Raja Ilahi Bersayap Emas dan lainnya, perlahan mengangguk.
Saat ketegangan perlahan menyebar di medan perang, qi iblis yang menggelapkan langit segera menelan pintu masuk zona terlarang dan melonjak tanpa henti menuju bagian dalam medan perang. Tyretis dan dewa-dewa iblis lainnya tidak membuang waktu. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka menyerang lebih dulu dengan kekuatan yang luar biasa.
“Membunuh!”
Perang kepunahan meletus sepenuhnya.