Bab 1063: Dekrit Kaisar Sejati
Ketika Chen Chu memasuki pengasingan, langit di luar wilayah berbahaya yang tak terhitung jumlahnya bagi umat manusia runtuh. Badai ruang angkasa meletus, merobek segala sesuatu di jalannya. Tiba-tiba, api hitam menyebar dari badai, dan dari kedalaman kehampaan, seorang wanita dengan rambut gelap seperti malam melangkah maju. Ia membawa dirinya dengan kehadiran yang agung, seperti seorang permaisuri api.
Saat Shi Feitong muncul dari lapisan ruang angkasa yang lebih dalam, langit dan bumi bergetar. Gelombang kejut yang dahsyat meledak keluar darinya dan menyapu ratusan ribu kilometer. Awan dan kabut lenyap di belakangnya, hanya menyisakan matahari hitam menyala yang tergantung di langit.
Shi Feitong menoleh ke arah jurang menganga di belakangnya yang menutup dengan sendirinya, tatapannya dingin. “Anggap dirimu beruntung telah lolos. Bagi makhluk kehampaan kuno untuk menghalangi jalan wakil kepala istana ini sama saja dengan mencari kematian.”
Suara mendesing!
Dengan sebuah pikiran, kobaran api hitam itu menghilang dari langit dan mengembun menjadi tanda Matahari Agung yang bersinar di antara alisnya. Saat Shi Feitong menyembunyikan auranya, tekanan dahsyat yang memenuhi dunia pun lenyap seketika.
Tepat ketika dia hendak mengikuti sinyal dari jimat warisannya dan melanjutkan perjalanan menuju tujuannya, dia tiba-tiba berhenti. Di pergelangan tangan kirinya, sebuah gelang ungu tua berbentuk ekor phoenix menyala dengan rune yang tak terhitung jumlahnya, dari mana cahaya putih memancar dan mengembun menjadi gambar yang diproyeksikan.
Seorang wanita muncul, mengenakan jubah upacara putih berhiaskan emas. Kecantikannya sangat memukau, dan aura kebangsawanan menyelimutinya. Matanya yang berbinar-binar menatap Shi Feitong.
“Kakak perempuan?” Ekspresi Shi Feitong berubah terkejut.
Proyeksi Shi Feirou berkata, “Feitong, apa yang kau lihat sekarang hanyalah rekaman yang kutinggalkan. Aku memiliki misi penting untuk dipercayakan kepadamu. Satu seperempat bintang yang lalu, Kaisar Void Sejati mengeluarkan ramalan. Tanah leluhur umat manusia telah muncul kembali, dan koordinatnya sejajar dengan jalur yang kau lalui. Karena kau paling dekat dengan lokasi itu, Yang Mulia telah memerintahkanmu untuk menyelidiki. Setelah puluhan ribu tahun, kita harus mempelajari bagaimana tanah leluhur telah berubah, dan seberapa jauh peradaban barunya telah maju. Lebih jauh lagi, koalisi dari enam wilayah ilahi telah berangkat. Mereka membawa dekrit Kaisar Void Sejati dan bermaksud untuk menyambut kembalinya tanah leluhur ke wilayah ilahi.”
Saat suaranya memudar, sosok Shi Feirou menghilang. Proyeksi bergeser ke tampilan dari atas sebuah peta luas yang membentang seribu kilometer, dengan Shi Feitong di dalamnya.
Di tengah peta, terdapat anotasi yang menandai puluhan peradaban dan ras, dengan garis batas merah yang menunjukkan wilayah hukum mereka. Semakin dekat proyeksi ke wilayah tengah, semakin sedikit tanda yang ada. Hampir sepersepuluh peta memuat peringatan tentang zona terlarang yang berbahaya. Namun, menuju tepi luar, di mana wilayah belum dijelajahi, detailnya menjadi kabur.
Pada saat itu, Shi Feitong berada di arah tenggara, di dalam wilayah luar yang berkabut. Dia masih berjarak lebih dari satu miliar kilometer dari titik merah yang menandai koordinat tersebut.
Tanah leluhur umat manusia, yang hilang selama puluhan ribu tahun, telah muncul kembali di dunia yang luas ini? Shi Feitong berpikir sambil menatap peta. Tiba-tiba, rasa takjub melintas di matanya saat ia teringat akan token warisan yang ditinggalkannya. Resonansi samar yang dipancarkannya menunjuk ke arah itu.
“Mungkinkah orang yang mengaktifkan token warisanku berasal dari tanah leluhur? Mungkinkah…” Tatapannya tiba-tiba berbinar penuh kegembiraan.
Selama sepuluh ribu tahun, Shi Feitong dan saudara perempuannya tanpa henti mencari jejak Chen Chu, namun mereka tidak dapat menemukan satu pun jejak keberadaannya. Bahkan selusin kekuatan manusia kuno dari Enam Wilayah yang telah kembali dari ekspedisi mereka pun belum pernah mendengar namanya.
Seiring waktu, banyak orang yang datang dari Dunia yang Hilang mulai meragukan apakah Chen Chu pernah benar-benar ada. Beberapa bahkan mengklaim bahwa dia hanyalah proyeksi avatar dari seorang ahli hebat yang tidak dikenal.
Namun, sekarang, dengan tanah leluhur yang muncul kembali dan terhubung kembali ke dunia luas, mungkin Chen Chu ada di sana. Shi Feitong tak kuasa bertanya-tanya tingkat kultivasi apa yang telah dicapainya setelah lebih dari sepuluh ribu tahun.
Saat itu, hanya dengan kultivasi seorang jenderal perang mitos, dia sudah mampu menyempurnakan manual kuno dan menempanya menjadi kemampuan yang sepenuhnya baru. Sekarang, dia mungkin sudah berada di ambang melangkah ke tingkat kaisar purba.[1]
Ledakan!
Ruang di sekitar Shi Feitong hancur berkeping-keping, dan sosoknya lenyap.
Pada saat yang sama, di ruang-waktu lain yang dikenal sebagai Bidang Merah Gelap Tertinggi, langit runtuh dan bumi ambruk. Arus dahsyat qi penghancur menyebar ke luar, menyapu hingga jutaan kilometer.
Di dalam kehampaan merah gelap yang hancur tergeletak mayat seekor binatang raksasa dengan panjang lebih dari enam puluh ribu meter. Di sampingnya berdiri dewa iblis setinggi sepuluh ribu meter, tombak di tangan, diselimuti cahaya merah gelap. Dengan jatuhnya Leluhur Primordial Api Penyucian, Zuo Mo, yang telah dibelenggu di dalam Alam Merah Gelap, akhirnya bebas.
Qi yang terpancar dari tubuhnya sangat menakutkan. Armor perangnya telah berubah sepenuhnya menjadi merah darah, memancarkan aura kegelapan dan kehancuran yang dahsyat. Meskipun dia baru saja menembus level dewa iblis, kekuatannya tidak lebih lemah dari dewa iblis tahap akhir.
Dia tidak sendirian. Di pundaknya yang besar berdiri An Fuqing, yang membawa empat pedang panjang di punggungnya. Rambutnya yang dulunya hitam kini berubah menjadi merah darah. Di antara alisnya, muncul segel pedang berwarna merah gelap. Untaian tipis tanda-tanda melilit segel tersebut, setiap untaian berdenyut dengan kekuatan pedang pemusnahan yang tajam. Yang paling mencolok, auranya telah melampaui level raja.
“Pertempuran skala kuno baru saja meletus di sini,” kata Zuo Mo. “Energi yang dilepaskan akan menarik makhluk penghancur yang lebih kuat. Kita harus segera pergi. Dunia Merah Gelap memproyeksikan dirinya ke dunia dan ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya. Jika kita dapat menemukan celah yang terhubung ke dunia mitos, kita dapat kembali.”
“Baiklah.” An Fuqing mengangguk perlahan.
Ledakan!
Dengan gerakan menggelegar, Zuo Mo menyembunyikan auranya dan langsung melesat ke cakrawala yang jauh dalam seberkas cahaya merah gelap.
Beberapa saat setelah mereka pergi, raungan mengerikan bergema dari kejauhan. Sebuah siluet raksasa muncul di cakrawala, kekuatannya yang tak berbentuk mengguncang pancaran merah gelap hingga ratusan ribu kilometer jauhnya.
***
Saat itu tanggal 29 Januari. Sepuluh hari telah berlalu sejak gelombang mitos kedua, ketika Aliansi Manusia meraih kemenangan besar. Setelah mengalami serangkaian gejolak, semua orang di Planet Biru telah menjadi lebih tangguh dan dewasa. Bahkan siswa sekolah dasar dan menengah pun telah berubah.
Bagi para siswa seni bela diri yang sedang berlatih dan para kultivator biasa di seluruh masyarakat, dampaknya jauh lebih besar. Ketika kedua dunia tumpang tindih dan ruang-waktu memproyeksikan dirinya di langit, mereka melihat medan perang tempat para dewa dan iblis bertarung. Mereka menyaksikan wujud sejati yang terkondensasi dari hukum, di mana setiap gerakan cukup kuat untuk menghancurkan langit dan bumi, dan dewa iblis yang satu serangannya dapat menghapus puluhan ribu kilometer. Melihat semua ini menghancurkan pemahaman lama mereka tentang realitas.
Di masa lalu, para kultivator Planet Biru memandang mereka yang berada di Alam Surgawi Ketujuh dan Kedelapan sebagai tokoh yang patut dihormati. Mereka yang berada di Alam Surgawi Kesembilan, yang cukup kuat untuk meruntuhkan gunung dengan satu serangan, dianggap sebagai kekuatan tingkat atas. Raja-raja mitos bahkan tidak tampak seperti jenis eksistensi yang sama. Bagi kebanyakan orang, mereka adalah legenda yang jauh, yang ada di dunia yang sama sekali terpisah dari kultivator biasa.
Namun, setelah pergolakan ini, cara pandang orang terhadap kekuatan berubah sepenuhnya. Video-video yang dulunya mengagumkan tentang kultivator yang menghentikan roket atau menembus dinding beton kini tampak lemah. Rasa haus akan kekuatan dan kultivasi telah tumbuh karena mereka menyadari kebenaran: kultivator dapat menjadi makhluk yang menakutkan, mampu merobek ruang-waktu, meledakkan bintang, dan bahkan menahan beban seluruh tata surya.
***
West Meng, Vila Independen dari Peserta Turnamen Dunia.
“Grup Kuerwo dari Kekaisaran Lin Utara mengumumkan kemarin bahwa Serum Gen Dewa Raksasa generasi kelima telah melewati uji klinis dan menerima sertifikasi Federasi. Serum ini merangsang rantai sekuens genetik untuk membuka potensi manusia, dengan peluang 0,5 persen untuk membangkitkan suatu kemampuan. Bahkan jika pembangkitan gagal, serum ini tetap meningkatkan fungsi fisik, meningkatkan kekuatan hingga lima puluh persen dan sangat mempercepat kecepatan kultivasi Peningkat Tubuh.”
“Kementerian Luar Negeri Negara Baihu juga mengumumkan kemarin bahwa mereka telah menandatangani perjanjian kerja sama besar dengan Klan Bersayap Emas dari Ras Berbulu Surgawi. Presiden Qingqiu Shouyi akan berangkat pada tanggal 6 Februari dengan pesawat ruang angkasa Bintang Kiamat untuk mengunjungi Kota Suci Ras Berbulu Surgawi di Venus.”
“Pagi ini, Kekaisaran Xia Timur mengumumkan akan memperluas investasi pada generasi penerus siswa seni bela diri, dengan tujuan membina lebih banyak kultivator elit untuk Federasi. Pada saat yang sama, Ras Peri, Klan Sayap Cahaya dari Ras Berbulu Surgawi, dan Klan Bermata Tiga Ilahi dari Io bersama-sama mengumumkan kemitraan dengan Sekolah Menengah Seni Bela Diri Nantian di Kota Wujiang, Xia Timur. Ketiga ras tersebut akan mengirimkan para ahli mereka untuk bertugas sebagai profesor yang ditunjuk khusus, menawarkan kursus khusus dalam metode kultivasi mereka. Sekolah Menengah Seni Bela Diri Nantian telah mengeluarkan pengumuman: setelah Festival Lentera pada tanggal 25 Februari, pendaftaran online akan dibuka di situs web resmi sekolah, dan mahasiswa baru yang memenuhi syarat dari seluruh dunia dapat mendaftar.”
“Untuk detail mengenai persyaratan pendaftaran, silakan pindai kode QR di bagian kiri bawah layar atau hubungi hotline internasional di 0218-555999…”
Mendengar itu, Li Yiyi, yang sedang merapikan pakaian Chen Hu, tiba-tiba membelalakkan matanya. “Ah Hu, apakah Nantian benar-benar akan menawarkan kursus kultivasi dari ras alien?”
Chen Hu mengangguk. “Ya. Saudari Ruoyi menyebutkannya kemarin. Dewa kepala dari ketiga klan itulah yang pertama kali menyarankan hal itu. Mereka ingin menjadikannya sebagai program percobaan.”
Chen Hu kemudian melirik jam di dinding dan berkata, “Sudah hampir waktunya kita pergi, Yiyi.”
“Baiklah!” Kegembiraan terpancar dari mata Li Yiyi saat dia mengangguk.
Hari ini adalah semifinal Grup B di Turnamen Seni Bela Diri Global. Pemenangnya akan menghadapi Chen Hu, juara Grup A, untuk memperebutkan gelar nomor satu dunia.
Di pintu masuk vila, sopir menunggu di samping sebuah kendaraan serbaguna berwarna hitam. Begitu melihat mereka, ia segera membuka pintu dan dengan hormat berkata, “Tuan Chen, Nona Li, silakan masuk.”
“Terima kasih,” jawab Chen Hu sambil membungkuk dan masuk ke dalam mobil. Begitu sosoknya yang berotot duduk di kursi, seluruh kendaraan langsung oleng, seolah-olah sedang menanggung beban seekor binatang buas raksasa.
Ibu kota kekaisaran West Meng sangat ramai hari ini, dengan kerumunan besar mengalir menuju stadion. Pada saat mobil Chen Hu tiba di pintu belakang, arena sudah dipenuhi lebih dari seratus ribu penonton, masing-masing berteriak dengan penuh semangat untuk jagoan mereka. Sorakan mereka menggema dan mengguncang atap stadion.
Di bawah panggung utama, ratusan kultivator duduk di kedua sisi. Di antara mereka ada yang sudah dikalahkan oleh Chen Hu, termasuk Xia Youhui dan Liu Feng. Ketika Chen Hu muncul dari belakang bersama Li Yiyi dan duduk, setiap kultivator menoleh untuk memperhatikannya dengan penuh konsentrasi.
Seorang kultivator tingkat lanjut yang telah dikalahkan oleh Chen Hu menelan ludah. “Monster itu ada di sini.”
“Menurutmu, apakah Tagolt dan yang lainnya punya peluang?” tanya seseorang, wajahnya dipenuhi keraguan.
“Sepertinya tidak mungkin,” orang di sebelahnya menggelengkan kepala. “Tapi itu tidak masalah. Hari ini bukan tentang menentukan siapa yang lolos ke final, tetapi tentang menentukan siapa yang mendapat juara kedua.”
“Itu benar. Pria itu adalah Raja Iblis dalam wujud manusia. Kekuatannya luar biasa, dan dia hampir tak terkalahkan.”
Bisikan terus terdengar di antara para jenius yang berkumpul, tatapan mereka dipenuhi kekaguman saat mereka melirik Chen Hu. Tiba-tiba, dua kursi di sebelah kanannya, ruang terdistorsi. Dari distorsi tersebut, Yan Ruoyi melangkah keluar dengan rambut peraknya yang terurai di belakangnya. Ia ditemani oleh Xie Chen, yang wajahnya masih pucat.
Chen Hu berdiri dan menyapa mereka dengan sopan. “Xie Chen, Saudari Ruoyi, kalian sudah datang.”
Li Yiyi juga berdiri, sedikit membungkuk saat memberi salam kepada mereka. “Salam, Raja Xie dan Jenderal Yan.”
“Baru dua hari, Hu Kecil, tapi aku bisa merasakan dari auramu bahwa kultivasimu telah meningkat lagi,” kata Yan Ruoyi sambil tersenyum. “Seperti yang diharapkan dari adik laki-laki Chen Chu. Bakatmu tidak kalah darinya.”
Chen Hu menggaruk bagian belakang kepalanya dan menjawab dengan nada rendah hati, “Kau terlalu memujiku, Saudari Ruoyi. Dibandingkan dengan kakakku, aku masih jauh tertinggal. Aku baru mencapai tahap akhir Alam Surgawi Kedelapan kemarin.”
Ketika Chen Chu mengangkat langit dan menembus ke tingkat roh sejati, resonansi garis keturunannya melonjak melalui Chen Hu. Pada saat itu, kultivasinya melonjak dari tahap menengah Alam Surgawi Ketujuh ke tahap menengah Alam Surgawi Kedelapan. Kekuatannya tumbuh semakin dahsyat, dan dengan kekuatan itu, dia menyapu bersih setiap pesaing di Grup A.
Baik mereka jenius tingkat awal dari Alam Surgawi Ketujuh atau Kedelapan, tak seorang pun mampu menahan satu pukulan pun darinya. Kekuatan dahsyatnya membuat mereka trauma, meninggalkannya terpatri dalam benak mereka sebagai raja iblis yang tak terkalahkan.
Setelah baru saja kembali dari Dunia Transformasi Ilahi, Xie Chen, yang memimpin Final Global, tampak sangat terharu. Dia berseru, “Dengan kecepatan kultivasimu saat ini, Chen Hu, aku yakin kau bahkan mungkin akan melampaui rekor kakakmu yang mencapai tingkat raja.”
Chen Hu menggelengkan kepalanya. “Itu tidak sama. Aku maju begitu cepat karena aku memulai dari titik yang lebih tinggi. Ketika saudaraku pertama kali mulai berkultivasi, dia tidak memiliki apa-apa. Jadi, meskipun aku mencapai level raja dalam waktu kurang dari setahun, itu tidak berarti bakatku melampaui bakatnya.”
Sejak Chen Chu diduga jatuh saat menopang langit, Chen Hu merasa harus cepat dewasa. Di usianya yang baru enam belas tahun, ia bersikap tanpa sedikit pun kenekatan masa muda. Tentu saja, ketika Yan Ruoyi kemudian memberi tahu dia dan Zhang Xiaolan kebenaran bahwa Chen Chu tidak meninggal, kesedihan yang telah mengeras hatinya berubah menjadi kelegaan dan kegembiraan yang luar biasa.
Setelah mengobrol dengan Chen Hu beberapa saat, Xie Chen menoleh ke Yan Ruoyi, ekspresinya dipenuhi keraguan. “Ruoyi, kau sudah mempelajari hukum sejak dini, dan kau hampir mencapai tingkat mitos, tetapi mengapa kau masih belum berhasil menembus batas?”
Tidak seperti kultivator lain di puncak Alam Surgawi Kesembilan, Yan Ruoyi telah menyatu dengan hukum naga yang sempurna, menempatkannya pada tingkat semi-mitos. Dari sana, dia hanya perlu beradaptasi dengan kekuatan tersebut, menempa wujud aslinya, dan terobosan akan datang secara alami. Karena alasan itu, sejak saat kebangkitannya, dia dianggap sebagai raja semi-mitos dan tetap berada di Planet Biru, menunggu langkah terakhir.
Mendengar pertanyaan Xie Chen, keraguan terlintas di mata Yan Ruoyi. “Aku juga tidak tahu. Kondisiku terasa aneh. Bahkan tanpa mencapai level raja, kekuatanku terus bertambah.”
Yan Ruoyi pun tidak bisa memahaminya. Mungkin itu karena garis keturunannya yang setengah manusia dan setengah naga, atau mungkin karena dia adalah orang pertama yang pernah kembali dari kematian. Apa pun penyebabnya, dia tetap hanya selangkah dari alam mitos, tidak mampu menembus penghalang terakhir itu, namun kekuatannya terus bertambah kuat setiap hari dengan kecepatan yang mencengangkan.
Pada titik ini, menyebutnya sebagai kultivator Alam Surgawi Kesembilan tingkat puncak tampaknya tidak lagi akurat; dia lebih mirip naga dalam wujud manusia.
Sementara itu, di tanah yang runtuh, Chen Chu telah mengasingkan diri selama seminggu untuk memurnikan energi asal mula. Dia perlahan membuka matanya, dan gelombang aura penghancur tingkat akhir dari level kuno meledak dari dirinya.
1. Di sini, Shi Feitong menggunakan label sistem kekuatan yang umumnya digunakan untuk monster raksasa untuk menggambarkan Chen Chu. Belum ada penjelasan tentang bagaimana Shi Feitong memberi label pada sistem kekuatan tersebut. Penulis akan menjelaskan sistem tingkat primordial secara detail di bab selanjutnya, jadi saya tidak akan terlalu banyak memberi bocoran di sini, tetapi agar semua orang memahami “kaisar primordial,” kita perlu tahu bahwa tingkat primordial bukanlah satu tingkat tunggal. Tingkat ini terdiri dari jalur Sembilan Surga – artinya ada sembilan “tahap” di dalam tingkat primordial itu sendiri. Kaisar primordial berada di “surga primordial kelima.” ☜