Bab 1074: Era Mitos, Evolusi Keenam (I)
Di jalan, seorang pria dan wanita muda dengan penampilan anggun berjalan berdampingan, masing-masing memegang ubi jalar panggang yang dibeli dari warung pinggir jalan, pemandangan yang sangat tidak serasi. Sebuah kekuatan tak terlihat menyelimuti tubuh mereka, sehingga orang-orang yang lewat sama sekali tidak memperhatikan mereka saat mereka berlalu begitu saja.
Sambil menggigit ubi panggang buatan raja mitos, Chen Chu menghela napas penuh emosi. “Aku tidak pernah menyangka kaulah yang meninggalkan tanda warisan itu, Feitong.”
Berkat token tersegel yang diperoleh oleh Peradaban Tyrannosaurus, kemampuan dan hukum bawaan Kupu-kupu Waktu Perak telah ditekan. Jika tidak, dengan kekhasan titan tipe waktu, Chen Chu tidak akan mampu membunuhnya bahkan jika dia lebih kuat. Kupu-kupu itu bisa saja melarikan diri ke celah waktu sesuka hati.
Shi Feitong tersenyum tipis di sudut bibirnya. “Saat itu, aku terluka dan bosan, jadi aku dengan santai mengajari ras alien itu pola pertempuran, dan menjadikan mereka bawahan untuk menangani beberapa tugas. Aku tidak pernah menyangka tanda yang kutinggalkan saat aku pergi akan berakhir di tanganmu seribu tahun kemudian. Takdir sungguh menakjubkan.”
“Memang benar.” Chen Chu mengangguk.
Shi Feitong langsung merasakan ketika Chen Chu mengaktifkan kekuatan di dalam token warisan dan datang ke sini, merasa bingung. Bahkan tanpa petunjuk Kaisar Void Sejati, dia pasti akan menemukannya. Tak heran dia menghela napas merenungkan misteri takdir.
Tak lama kemudian, rumah Chen Chu tampak di hadapan mereka. Saat itu sudah lewat pukul sepuluh pagi. Zhang Xiaolan, yang sedang libur, berada di halaman memetik sayuran. Bibi Zhang, ibu dari Qingqiu Mingyue, membantunya.
Kedua wanita itu sedang mengobrol, sebagian besar tentang bagaimana Chen Hu telah memenangkan tempat pertama di Turnamen Seni Bela Diri Global, dan mendapatkan kehormatan sebagai yang terdepan di antara generasi muda. Akibatnya, mereka tidak menyadari Chen Chu dan Shi Feitong mendekat.
Chen Chu berbicara lebih dulu. “Bu, aku sudah kembali.”
“Ah Chu, kau sudah kembali!” Zhang Xiaolan berbalik, terkejut sekaligus senang.
“Mhmm. Semuanya di sana sudah beres, jadi aku kembali untuk mengecek.” Sambil berbicara, Chen Chu mengangguk ke arah ibu Qingqiu Mingyue. “Halo, Bibi Zhang.”
“Halo, halo, Yang Mulia Dewa Perkasa.” Zhang Qian tampak sedikit gugup.
Chen Chu tersenyum. “Bibi, panggil saja aku Chen Chu. Mingyue dan Minghui adalah teman-temanku, dan Tianyao sudah sering merawatku. Tidak perlu terlalu formal.”
Zhang Qian menggelengkan kepalanya. “Itu tidak bisa diterima. Tata krama tidak bisa diabaikan.”
Saat ini, Chen Chu bukan lagi pemuda yang baru mencapai tingkat mitos dan tingkat raja surgawi. Dia adalah yang terkuat di Aliansi Manusia, sosok menakutkan yang setara dengan kaisar peradaban.
“Senang kau kembali, senang kau kembali.” Mata Zhang Xiaolan berbinar penuh emosi.
Ketika langit dan bumi mengalami perubahan besar, dan wujud asli Chen Chu yang menopang langit runtuh, dia hampir ketakutan setengah mati. Baru kemudian, ketika orang-orang dari Federasi memberitahunya bahwa dia baik-baik saja dan hanya sedang memulihkan diri di dunia mitos, dia bisa bernapas lega kembali.
Zhang Xiaolan memperhatikan wanita asing di sampingnya dan ragu-ragu. “Ah Chu, ini…?”
Saat memasuki Planet Biru tadi, gaun kuno Shi Feitong yang berhias telah berubah menjadi sesuatu yang lebih modern. Ia kini mengenakan kaus lengan panjang putih bergambar bunga merah muda cerah, celana panjang putih ketat yang menonjolkan sosoknya yang tinggi dan anggun, serta sepatu hak tinggi biru. Rambut hitamnya diikat menjadi ekor kuda, memberinya penampilan seorang wanita kota yang modis dan menawan.
Shi Feitong tidak asing dengan pakaian dan budaya modern. Di Dunia yang Hilang, peradaban telah maju ke zaman yang serupa, sebelum dihancurkan oleh virus kiamat. Yang membuat Zhang Xiaolan terhenti bukanlah pakaiannya, melainkan auranya. Kecantikannya tak terbantahkan, namun kehadirannya jauh lebih mengesankan, seolah-olah dewa kuno berdiri di hadapannya.
Chen Chu tersenyum. “Bu, ini Shi Feitong, temanku. Dia datang dari jauh, dan aku membawanya untuk mengunjungi Ibu.”
Shi Feitong menyapa dengan sopan, “Halo, Bibi.”
“Halo, halo. Jangan berdiri di luar, masuk dan duduk.” Zhang Xiaolan buru-buru mengangguk.
“Xiaolan, aku tidak akan mengganggu. Kita bisa mengobrol lain waktu.” Sebagai anggota keluarga raja, Zhang Qian tentu tahu lebih baik daripada terus-menerus ikut campur.
“Jaga diri baik-baik, Bibi Zhang.” Ucapan perpisahan sopan Chen Chu justru membuatnya semakin gugup.
Sambil memimpin jalan masuk, Zhang Xiaolan menghela napas. “Seandainya aku tahu kau akan kembali, aku pasti sudah membeli lebih banyak bahan makanan pagi ini. Saat ini, aku hanya punya sedikit daging Elang Giok Biru dan beberapa daging sapi serta babi biasa.”
“Jangan khawatir, Bibi. Apa pun yang Bibi masak tidak apa-apa.”
“Ya, Bu. Apa saja boleh. Bagi kami sekarang, makanan hampir tidak penting. Yang terpenting adalah agar aku bisa mencicipi masakan Ibu lagi.”
Zhang Xiaolan lalu bertanya, “Ah Chu, berapa lama kau bisa tinggal kali ini?”
Chen Chu menggelengkan kepalanya. “Tidak lama lagi. Setelah makan, kami akan pergi. Aku perlu mengasingkan diri lagi untuk terus meningkatkan kekuatanku, dan Feitong juga punya urusan sendiri.”
“Begitu…” Zhang Xiaolan terdengar kecewa.
Sejak Chen Chu pergi ke medan perang selatan, dia jarang pulang. Kunjungan terlamanya hanya berlangsung dua hari sebelum dia pergi terburu-buru lagi. Namun, dia mengerti bahwa hidupnya sekarang berbeda, dan kultivasi tidak bisa diabaikan. Jika tidak, ketika musuh-musuh kuat muncul, nyawanyalah yang akan dipertaruhkan.
Saat Zhang Xiaolan berjalan menuju dapur, Shi Feitong mengikutinya. “Bibi, izinkan saya membantu.”
“Tidak, tidak, Nona Shi, Anda adalah tamu. Bagaimana mungkin saya mengizinkan Anda?” Zhang Xiaolan segera menolak.
“Jangan khawatir, Bibi. Dulu aku sering memasak. Aku tidak akan menghambatmu. Aku akan memotong sayuran sementara Bibi menumis.”
“Bukan itu maksudku.” Namun, Zheng Xiaolan akhirnya mengalah atas permintaan Shi Feitong yang terus-menerus.
Melihat kedua wanita itu sibuk di dapur, bahkan Chen Chu pun tak bisa menahan diri untuk berhenti sejenak. Jika kabar menyebar bahwa seorang ahli kekuatan tingkat roh sejati sedang memasak, tak seorang pun akan mempercayainya.
Sambil menggelengkan kepala, Chen Chu berbalik dan menuju ke lantai atas.
Berderak!
Suara engsel yang samar bergema saat Chen Chu mendorong pintu dan melangkah masuk ke kamarnya setelah sekian lama. Ruangan yang bersih, tata letak yang familiar, meja, dan akuarium kosong di atasnya membangkitkan gelombang emosi di matanya.
Momen pertama itu, ketika ia membuka matanya dengan kebingungan dan bertemu pandang dengan seekor salamander putih bertanduk enam, terasa seolah baru terjadi kemarin. Namun, dalam waktu sedikit lebih dari setahun, pemuda yang rapuh itu telah tumbuh menjadi sosok perkasa setingkat titan purba yang memikul beban galaksi, sementara salamander seukuran telapak tangan itu telah menjadi binatang raksasa yang dapat menutupi langit.
Tatapan Chen Chu terhenti pada sketsa yang tergantung di dinding. Lukisan itu menunjukkan langit biru jernih yang bertabur awan, sebuah danau yang dipenuhi daun dan bunga teratai. Di tengah danau berdiri sebuah pulau kecil tempat pohon besar merentangkan cabangnya, menaungi rerumputan hijau yang subur. Di bawah pohon itu terbaring seorang pemuda, tangan di belakang kepalanya, tidur siang dengan tenang. Di sampingnya duduk seorang gadis, sedang membuat sketsa pemandangan tepi danau yang tenang di hadapannya. Bunga teratai, rumput, bahkan rupa pemuda dan gadis itu digambarkan dengan jelas, seolah hidup di atas kertas.
Melihat pemandangan piknik musim semi itu, ekspresi Chen Chu melunak menjadi senyum lembut. Ketika Luo Fei menggambar gambar itu, mereka berdua baru berada di Alam Surgawi Kedua. Sekarang gadis itu tinggal di matahari itu sendiri, bertugas sebagai pelaksana Dao Surgawi Tata Surya, dan tidak dapat kembali dalam waktu dekat.
Chen Chu melangkah lebih dekat ke dinding, mengulurkan tangan, dan menyentuh lembaran kertas berukuran A3 itu. Seutas kekuatan tak berbentuk melingkari jari-jarinya.
Suara mendesing!
Saat prinsip dan kehendaknya meresap ke dalam lukisan, kertas itu bergerak tanpa angin. Tekanan tak terlihat muncul darinya, begitu kuat sehingga ruang di sekitarnya mulai mengeras samar-samar.
***
Menjelang siang, setelah makan sederhana dan istirahat sejenak, Chen Chu siap berangkat.
“Ah Chu, Ah Hu bilang dia akan naik pesawat ruang angkasa dalam dua hari dan menuju ke dunia mitos melalui lorong antardunia. Menurutmu apakah itu akan berbahaya?” tanya Zhang Xiaolan dengan cemas di halaman.
“Jangan khawatirkan dia, Bu,” Chen Chu tersenyum. “Kultur Ah Hu sudah mencapai puncak Alam Surgawi Kedelapan berkat hadiah dari Turnamen Bela Diri. Dia bahkan lebih kuat dariku saat pertama kali memasuki dunia mitos. Selain itu, ancaman eksternal di sekitar Aliansi Manusia sebagian besar telah diberantas. Selama dia tidak mencari masalah, dia tidak akan berada dalam bahaya.”
Sebagai Anak Takdir Sejati dari Planet Biru, Turnamen Seni Bela Diri Global pertama praktis merupakan perjalanan pendakian Chen Hu. Dari Alam Surgawi Ketiga saat ia memulai, ia maju selangkah demi selangkah hingga, setelah mengklaim semua hadiah dan kesempatan yang menguntungkan, ia berada di ambang menembus ke Alam Surgawi Kesembilan.
Dengan Tubuh Tirani, Gigantifikasi, dan seni peningkatan tubuh Bintang Kegelapan tingkat atas yang sangat kompatibel, kekuatan tempurnya yang sebenarnya setara dengan tahap akhir Alam Surgawi Kesembilan, dan dalam kekuatan ledakan penuh dapat menyaingi puncaknya.
Ini memang jauh lebih kuat daripada Chen Chu sendiri ketika dia memasuki dunia mitos, di mana kultivasinya baru berada di tahap awal Alam Surgawi Kedelapan. Saat itu, dia juga menghadapi dewa-dewa kultus dan raja-raja iblis dari Klan Iblis Api Penyucian, krisis mengintai di mana-mana.
Namun, sekarang semua kekuatan di sekitarnya adalah sekutu Aliansi Manusia atau rakyat mereka sendiri, sehingga tidak ada alasan untuk khawatir. Sementara itu, sebagian besar binatang raksasa tingkat mitos telah diusir atau dibunuh oleh para ahli kekuatan manusia. Selama Chen Hu tidak mencari kematian, dia dapat dengan aman dan cepat menjadi lebih kuat.
Zhang Xiaolan tidak memahami semua ini. Dia hanya mengkhawatirkan Chen Chu sama seperti dulu dia mengkhawatirkan Chen Chu.
Shi Feitong berkata dengan lembut, “Bibi, ingatlah untuk meminum Embun Surgawi yang Kuberikan. Cukup satu pil sehari dan itu akan mempercepat transformasi tubuhmu. Dan seni meditasi yang menyertainya, cukup lakukan saat kau tidur. Itu akan berkultivasi secara otomatis tanpa mengganggu kehidupan sehari-hari.”
Mendengar itu, Zhang Xiaolan tersenyum. “Aku pasti akan mengingatnya.”
Sebagai hadiah pertemuan pertama, saat membantu di dapur sebelumnya, Shi Feitong telah memberikan Zhang Xiaolan sebotol pil langka yang energinya cukup ringan bahkan untuk kultivator tingkat rendah. Dia juga menanamkan seni kultivasi Sekte Xuantian ke dalam pikiran Zhang Xiaolan sebagai tanda spiritual, membimbingnya melalui upaya kultivasi pertamanya.
Awalnya, Zhang Xiaolan hanyalah orang biasa yang tidak mampu berkultivasi. Namun, ketika Chen Chu hampir mencapai Dao Surgawi, tubuhnya telah ditingkatkan secara signifikan oleh umpan balik garis keturunannya. Sekarang fisiknya setara dengan kultivator Alam Surgawi Tingkat Keenam tingkat tinggi. Selain itu, energi transenden terus mengelilinginya, menyehatkan tubuhnya sehingga dia tidak akan menjadi lemah meskipun kurang memiliki keterampilan kultivasi.
Melihat wanita mulia dan cantik di hadapannya, Zhang Xiaolan berkata dengan sedikit penyesalan, “Little Tong[1], lain kali jika ada kesempatan, datanglah lagi.”
Setelah menerima hadiah-hadiah tersebut, kesannya terhadap Shi Feitong menjadi sangat positif, dan ia menganggapnya sebagai seorang wanita muda yang baik hati dan menyenangkan.
“Mhmm, Bibi. Kalau ada waktu, aku akan berkunjung lagi.” Shi Feitong tidak menolak.
“Bu, kami berangkat.” Chen Chu melambaikan tangan.
“Berlangsung.”
Diam-diam, keduanya meninggalkan halaman, dan sosok mereka lenyap begitu saja. Para kultivator yang berjaga di dekatnya menghela napas lega. Meskipun Chen Chu dan Shi Feitong telah menekan aura mereka, kehadiran mereka saja sudah sangat menakutkan.
Zhang Xiaolan, menyaksikan kepergian mereka, merasakan kesedihan yang samar. Ia tiba-tiba menyadari bahwa ada banyak gadis cantik di sekitar Chen Chu, termasuk Yan Ruoyi yang berambut perak, yang telah beberapa kali dilihatnya sebelumnya, dan teman sekelas Chen Chu yang menawan, Luo Fei. Baik dari segi kecantikan maupun penampilan, masing-masing adalah satu dari sepuluh ribu.
Ia akan senang dengan siapa pun di antara mereka sebagai menantunya. Namun, jika mereka berkumpul bersama, ia malah pusing memikirkannya. Ia khawatir jika Chen Chu terlalu terlibat secara emosional dengan banyak dari mereka, pasti akan timbul masalah.
1. Dalam budaya Tiongkok, menambahkan “kecil” di depan nama seseorang, biasanya hanya satu karakter, adalah bentuk panggilan sayang yang umum. ☜