Bab 1079: Kaisar Sejati Bertindak, Putra Alam Semesta
Tidak ada daratan, tidak ada tumbuhan, tidak ada makhluk hidup lain, hanya kabut putih tipis yang memenuhi langit dan bumi. Di dalam kabut yang tak terbatas itu, muncul sesosok hantu kolosal yang kabur, sebesar bintang. Hantu itu menyerupai seorang wanita yang mengenakan jubah kekaisaran berwarna emas-putih yang indah, dihiasi mahkota kekaisaran, memegang matahari di telapak tangannya. Api merah tua yang tak berujung berkobar hebat di belakangnya.
Meskipun hanya bagian atas tubuhnya yang diproyeksikan di sini, ia sudah membentang ratusan ribu kilometer, memancarkan tekanan yang sangat menakutkan yang memutar ruang dan waktu di sekitarnya.
Sosok hantu menjulang tinggi itu menundukkan kepalanya, menatap Shi Feirou yang tersembunyi di awan di bawahnya. Suaranya yang dalam dan agung bergema di seluruh dunia. “Feirou, kau memasuki kota perang di langit luar dan memanggilku dari langit. Apa yang begitu penting?”
“Ya, Guru. Saya memang memiliki sesuatu yang mendesak untuk dilaporkan.” Dari dalam kabut, sosok Shi Feirou yang samar-samar berbicara dengan penuh hormat. “Ketika tanah leluhur muncul, Tong Kecil segera tiba di sana dan sangat terguncang oleh apa yang disaksikannya. Dalam waktu kurang dari dua tahun, setara dengan lima belas siklus hari di dunia yang luas, seorang pria berkembang dari biasa menjadi luar biasa, dan berkultivasi hingga mencapai puncak raja.”
Ledakan!
Kehendak yang luar biasa kuat muncul dari sosok hantu yang menjulang tinggi itu, mengguncang langit. Nada suaranya penuh keterkejutan. “Lima belas siklus hari? Apakah Anda yakin tidak ada kesalahan?”
Berubah dari manusia biasa menjadi raja setingkat titan kuno dalam waktu hanya satu setengah tahun adalah sesuatu yang bahkan membuat kaisar sejati pun takjub.
Shi Feirou menjawab dengan penuh hormat, “Little Tong telah memverifikasinya berkali-kali. Memang, dia berkultivasi hingga mencapai ketinggian seperti itu hanya dalam lima belas siklus hari. Lebih dari lima puluh tahun yang lalu, tanah leluhur terhubung dengan dunia luas dan memasuki Era Transendensi. Tanah itu juga menggali warisan yang ditinggalkan olehmu dan yang lainnya. Dengan warisan itu, tanah leluhur bangkit dengan cepat, mendirikan sebuah kekuatan bernama Federasi. Dalam beberapa dekade, Federasi menghasilkan tiga ahli tingkat titan kuno, lebih dari sepuluh raja tingkat titan, dan puluhan jenderal perang tingkat mitos.”
“Namun, perbatasan di sekitarnya dijaga oleh peradaban dengan roh sejati yang tertidur, sebuah kekuatan yang dikenal sebagai Klan Api Penyucian, yang sedang berperang dengan beberapa peradaban tetangga. Awalnya, Federasi berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, terombang-ambing di ambang kehancuran. Kemudian, seorang jenius bernama Chen Chu muncul dan menjadi terkenal. Hanya dalam waktu lebih dari satu tahun, Klan Iblis Api Penyucian hancur total. Bahkan iblis sejati, yang berada di puncak tingkat roh sejati dan terbangun dari tidurnya, berhasil ditaklukkan dan dibunuh.”
“Apa? Seorang pria tingkat titan kuno puncak membunuh roh sejati tingkat puncak?” Suara Kaisar Langit Sejati yang Bersinar tercekat karena tak percaya.
“…Bukan Chen Chu sendiri yang membunuh iblis itu,” Shi Feirou mengakui, malu karena melebih-lebihkannya. “Tanah leluhur tidak hanya melahirkan seorang jenius luar biasa, tetapi juga seekor binatang raksasa abnormal yang bakatnya sama mencengangkannya. Menurut catatan yang ditemukan Little Tong, binatang itu pertama kali ditemukan sekitar sepuluh siklus hari yang lalu. Saat itu, levelnya baru 7, namun sekarang telah tumbuh hingga mencapai puncak level titan kuno.”
Shi Feitong melaporkan keberadaan Kaisar Naga Penghancur secara detail, beserta tingkat pertumbuhannya dan hubungan pemanggilan misterius yang dimilikinya dengan Chen Chu. Dia menggambarkan kekebalannya di antara para pesaing, dan kemampuannya untuk bertarung lintas alam, mencabik-cabik musuh yang berada di luar levelnya.
Saat Shi Feirou selesai berbicara, bahkan Kaisar Agung pun ter bewildered. Dia tidak menyangka tanah leluhurnya akan melahirkan makhluk-makhluk mengerikan yang memiliki bakat luar biasa hingga mampu mengguncangnya. Bahkan di zamannya, belum pernah ada monster sehebat itu. Kultivator tercepat di zamannya, Kaisar Reinkarnasi Sejati, telah mencapai pencerahan dalam satu hari dan langsung melangkah ke tingkat mitos. Namun, bahkan dia membutuhkan tujuh tahun untuk mencapai tingkat titan kuno, dan dua puluh tahun untuk menjadi seorang kaisar.
Chen Chu, dengan kecepatannya yang tampaknya tak terbatas, bisa saja melangkah ke tingkat kaisar dalam dua tahun. Setelah itu, lima tahun ke tingkat primordial? Lalu, dalam seratus tahun, ke tingkat abadi?
Pikiran itu membuat Kaisar Agung menghela napas perlahan, suaranya mengguncang dunia dengan kekuatan kekaisaran. “Feirou, kau telah melakukan yang terbaik. Dibandingkan dengan tanah leluhur, Chen Chu ini bahkan lebih penting bagi wilayah ilahi. Jika berita tentangnya bocor, kaisar sejati lainnya akan segera menyerang. Mereka akan melintasi ruang dan waktu dan membalikkan kausalitas itu sendiri untuk membunuhnya.”
Tiba-tiba, Kaisar Agung menyadari sesuatu. “Tunggu… Chen Chu? Seingatku, kau dan adikmu telah menghabiskan ribuan tahun mencari seseorang dengan nama itu, bukan?”
Karena salah satu Saudari Shi adalah muridnya, pengejaran mereka terhadap jejak Chen Chu pernah menarik perhatiannya. Namun, laporan mengejutkan tentang seorang gadis berusia delapan belas tahun yang mencapai puncak tingkat titan kuno dalam waktu kurang dari dua tahun hampir membuatnya mengabaikan hal ini.
“Ya, Guru. Saya telah lama mencari Kakak Chen, dan Chen Chu ini memang dia. Baru-baru ini, dia juga membuat namanya terkenal di alam ilahi. Di Arena Kuno, dengan nama Chu Batian, dia membunuh seorang pemuda dari Ras Dewa Emas Abadi dengan garis keturunan dewa surgawi, serta seorang penguasa tingkat titan kuno dari Ras Dewa Perang Bayangan.”
“Jadi, memang ada hubungan seperti itu antara kalian berdua.” Kaisar Agung mengangguk perlahan. “Sampaikan kepada Feitong bahwa ketika Chen Chu siap menuju ke alam ilahi manusia, dia harus membawanya langsung ke kota kekaisaran di langit luar. Aku akan ditempatkan di sana selama periode ini.”
“Guru, Anda bermaksud bertemu dengan Saudara Chen?”
“Mhmm.” Kaisar Agung mengangguk pelan. “Seperti yang kukatakan, begitu keberadaannya diketahui oleh peradaban puncak, kaisar sejati akan segera berusaha membunuhnya. Karena itu, aku akan mencari Lun dan memintanya untuk menyembunyikan nama asli Chen Chu. Dengan begitu, bahkan mereka yang ahli dalam takdir, kehendak surgawi, dan kausalitas pun tidak akan dapat melacak keberadaannya. Selama dia tetap tidak mencolok, dia seharusnya aman untuk saat ini.”
Sama seperti Federasi Manusia dan Klan Iblis Api Penyucian yang saling membunuh para jeniusnya, ras manusia kuno yang perkasa itu jauh dari damai. Dalam lingkup pengaruh mereka yang luas, hanya ras dengan level yang sama yang mampu melawan mereka. Setelah puluhan ribu tahun, beberapa tetangga ini tak pelak berubah menjadi musuh. Di ruang hampa yang kacau, perang besar berkecamuk di medan perang utama, sementara di sekitar wilayah ilahi, para jenius mereka diburu untuk melemahkan kekuatan musuh. Spionase, infiltrasi, dan pengkhianatan adalah semua cara yang telah lama digunakan.
Dengan demikian, situasi Chen Chu sangat berbahaya. Jika peradaban puncak mengetahui keberadaannya, dia akan langsung menghadapi upaya pembunuhan brutal. Bahkan peradaban yang dianggap netral atau bersahabat pun berpotensi menyerangnya secara diam-diam, karena tidak ada yang ingin melihat ras atau peradaban lain menghasilkan makhluk yang mampu mencapai tingkat keabadian. Setiap keberadaan seperti itu selalu disertai dengan lautan darah dan gunung tulang, mayat-mayat orang kuat menutupi bumi.
“Feirou, dekrit ini untukmu berikan kepada Feitong, agar dia dapat menyerahkannya kepada Chen Chu. Di dalamnya terdapat wawasan yang kudapatkan ketika aku pernah membuka alam ilahi.”
Setelah menyaksikan perkembangan Planet Biru hingga saat ini, dan menyadari anomali di sekitar Chen Chu, Shi Feitong tahu bahwa tata surya telah berhasil menjadi dunia yang mampu menopang langit. Dengan demikian, wawasan Kaisar Bercahaya sendiri pasti akan membantu Chen Chu.
***
Di dunia mitos, jauh di atas langit, sebuah kapal emas berbentuk seperti pesawat ulang-alik sepanjang seratus kilometer melesat menembus angkasa. Ke mana pun ia lewat, ia meninggalkan jejak kegelapan pekat. Energi transenden yang liar, prinsip-prinsip kacau, dan ruang-waktu yang hancur semuanya ditembus oleh pesawat ulang-alik itu; tak ada yang mampu menahannya.
Di dalamnya, ruangannya meluas menyerupai kota kuno yang megah, lengkap dengan pegunungan, sungai, istana, menara, dan awan yang melayang seperti alam surgawi. Di atas aula suci yang menjulang tinggi puluhan ribu meter, enam pemuda dan gadis, semuanya memancarkan energi spiritual sejati, berkumpul dalam percakapan. Topik pembicaraan mereka tidak lain adalah tanah leluhur manusia.
Tiba-tiba, pemuda berambut perak yang duduk di kepala itu menegang. Ia bangkit tiba-tiba, sebuah token emas bertuliskan karakter “Huang”[1] muncul di tangannya. Token itu memancarkan cincin cahaya merah tua, menyala seperti api. Ruang di sekitarnya larut menjadi dunia api merah tua yang luas. Di tepi dunia api itu, api berkumpul menjadi sepasang mata sebesar bintang, memancarkan kekuatan yang mengerikan.
Kelima roh sejati lainnya tak berani lalai, segera membungkuk. “Kami memberi hormat kepada Kaisar Langit Sejati yang Bercahaya, dan menyambut turunnya kehendak Yang Mulia.”
Pemuda berambut perak itu juga membungkuk dengan hormat. “Yantian memberi salam kepada Leluhur Primordial yang Bercahaya.”
“Tidak perlu sopan santun.” Suaranya yang dalam dan berwibawa menggema di seluruh dunia api. “Aku turun untuk memberitahumu bahwa keadaan telah berubah. Kalian tidak boleh pergi ke tanah leluhur manusia.”
“Kita tidak perlu pergi lagi?” Keenam roh sejati itu membeku karena terkejut.
Tatapan mata yang menyala-nyala itu menyapu mereka dengan dingin, tanpa penjelasan. “Kalian tidak hanya tidak akan pergi, tetapi aku juga akan menyegel semua ingatan kalian tentang tanah leluhur. Adapun anggota yang bepergian bersama kalian, aku akan meminta Yantian untuk menghapus ingatan mereka tentang perjalanan ini juga. Sekarang, lepaskan pertahanan jiwa ilahi kalian.”
“…Baik, Yang Mulia Sang Bercahaya.” Kelima roh sejati dari wilayah ilahi lainnya ragu-ragu tetapi segera menurut.
Di hadapan seorang kaisar sejati, makhluk dengan otoritas tertinggi, tak seorang pun dari mereka berani mempertanyakannya, meskipun masing-masing berdarah bangsawan dan tak ada yang lebih lemah dari tingkat roh sejati tingkat menengah. Setiap kaisar sejati dari enam wilayah manusia berdiri di atas makhluk purba biasa, bersatu dalam kehendak dan tujuan. Bagi Kaisar Agung untuk turun dan memerintahkan penyegelan ingatan mereka berarti kaisar sejati lainnya telah diberitahu dan telah menyetujuinya.
Ledakan!
Dari dalam diri pemuda berambut perak itu terpancar kekuatan yang tak terbatas. Rambut peraknya berkibar liar sementara kobaran api merah berkumpul di belakangnya, menyatu menjadi sosok hantu seorang wanita yang mengenakan jubah kekaisaran berwarna emas-putih.
Matahari di telapak tangannya bersinar terang, pancarannya menembus roh-roh sejati yang berkumpul, bersama dengan setiap orang dan benda di dalam kota antar-jemput emas itu.
Bersenandung!
Pesawat ulang-alik sejauh seratus kilometer itu bergetar dan tiba-tiba berhenti di udara. Beberapa menit kemudian, pesawat itu berbelok tajam dan menghilang di cakrawala.
***
Setelah Shi Feitong tiba-tiba mengadakan pertemuan semua ahli tingkat mitos dan di atasnya di dalam Aliansi Manusia, informasi mengenai Chen Chu mulai menghilang secara misterius. Bahkan diskusi daring—topik, perdebatan sengit, dan catatan masa lalu—perlahan memudar. Legenda dan kisah tentang perbuatannya perlahan terhapus oleh kekuatan yang tak terlihat.
Namun, orang awam tidak menyadari apa pun. Di era baru ini, di mana dunia berubah dengan dahsyat setiap hari, semua orang berupaya untuk merebut arus zaman, mendaki ke puncak, dan menjadi dewa dan raja.
Di dunia mitos, Xia Youhui, Liu Feng, Bai Mu, Li Meng, Lin Yu, dan Lin Xue berdiri di bawah bayangan kolosal pohon emas yang menjulang ratusan ribu kilometer.
Xia Youhui menatap Chen Hu yang bertubuh kekar, dengan sedikit keraguan di matanya. “Hu kecil, apakah kau yakin tidak ingin ikut bersama kami?”
“Tidak, Kakak Xia.” Chen Hu mengusap bagian belakang kepalanya, tersenyum jujur. “Ketika kakakku pertama kali memasuki dunia mitos, dia bergabung dengan Divisi Ekspansi. Jadi aku juga ingin pergi ke sana. Dibandingkan dengan garis depan, aku lebih tertarik menjelajahi tempat-tempat yang bahkan Aliansi Dewa belum pernah sentuh.”
“Uhh… Hu kecil, kami hanya mengkhawatirkan keselamatanmu.” Liu Feng menggaruk rambutnya. “Tentu, kekuatanmu mengesankan, dan kau akan segera menembus Alam Surgawi Kesembilan. Tapi level itu umum di dunia mitos. Kau baru saja sampai di sini, dan kau tidak punya pengalaman. Jika kau ikut bersama kami, semuanya akan lebih aman. Xia Tua dan Lin Xue telah melalui misi yang tak terhitung jumlahnya dan bahkan bertempur dalam Perang Peradaban. Jika terjadi sesuatu, mereka bisa menjagamu.”
Xia Youhui mengangguk. “Benar. Kau adik laki-laki orang itu, dan karena kau ikut bersama kami ke dunia mitos, jika sesuatu terjadi padamu, bagaimana kami bisa bertanggung jawab padanya? Meskipun Klan Purgatory sudah lama lenyap, dunia mitos jauh lebih berbahaya daripada itu. Bahkan raja pun mudah jatuh.”
“Saya menghargai itu, tapi sungguh, tidak perlu.” Chen Hu menggelengkan kepalanya, menolak dengan tegas.
Menghadapi Chen Hu yang tekadnya sudah teguh, Xia Youhui dan yang lainnya tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengubah pendiriannya. Setelah beberapa kali mencoba membujuknya tanpa hasil, mereka hanya bisa menghela napas dan menyerah.
Xia Youhui, Lin Xue, dan Lin Yu harus menuju garis depan untuk melapor ke legiun utama mereka. Bai Mu, Liu Feng, dan Li Meng memilih untuk bergabung dengan unit pembersihan di tepi Medan Perang Zona Terlarang, yang terutama bertugas membersihkan binatang buas bermutasi dan makhluk raksasa yang telah dirasuki setan oleh pengaruh qi iblis di seluruh gunung dan sungai.
Namun, tepat ketika semua orang hendak berpisah, tanah di bawah kaki Chen Hu tiba-tiba hancur bersamaan dengan ruang angkasa itu sendiri, membentuk kehampaan dahsyat dengan lebar lebih dari sepuluh meter.
Ledakan!
Chen Hu langsung ditelan sebelum dia sempat bereaksi.
“Hati-hati!”
“Kotoran!”
Xia Youhui dan yang lainnya terkejut. Sebelum mereka sempat bereaksi, kekuatan dahsyat setingkat raja mitos muncul di atas mereka, berubah menjadi cahaya pedang emas yang membelah lorong ruang angkasa.
Merobek!
Pedang yang sangat tajam itu merobek lorong yang tidak stabil, meninggalkan celah sepanjang lebih dari sepuluh ribu meter. Di sisi lain celah dimensi yang mengamuk, sebuah fragmen ruang transparan melayang, seolah-olah itu adalah pecahan cermin selebar puluhan kilometer, namun berisi dunia batin yang utuh. Di tengahnya melayang sebuah kolam berdiameter beberapa puluh meter, terdiri dari cairan merah tua murni dan tembus pandang yang memancarkan fluktuasi energi yang sangat halus. Pada saat yang sama, kilatan petir putih keemasan samar berkelebat di dalam fragmen transparan itu, dan aura kehancuran tak terlihat yang menyebar darinya membuat Chen Wang yang baru tiba pun menjadi serius dan sedikit terkejut.
Chen Hu telah menghilang ke dalam kolam itu.
Saat Xia Youhui dan yang lainnya mulai cemas, Chen Wang dengan tenang berkata, “Jangan khawatir. Chen Hu tidak dalam bahaya. Senjata terlarang yang melindungi hidupnya belum diaktifkan. Ini adalah fragmen spasial, kemungkinan dari pertempuran besar terakhir, dan melayang bersama badai spasial. Jika persepsiku tidak salah, cairan di dalamnya seharusnya adalah setetes Darah Dewa Iblis, yang tertinggal ketika Chen Chu menghancurkan wujud asli dewa iblis. Kilat keemasan-putih itu adalah manifestasi kekuatan Chen Chu. Mereka telah membersihkan prinsip-prinsip gelap, kehendak, dan qi iblis di dalam darah ini, hanya menyisakan energi murni. Jika Chen Hu dapat menyerapnya sepenuhnya, dia seharusnya dapat langsung mencapai Alam Surgawi Kesembilan.”
Saat Chen Wang menjelaskan, kecemasan di wajah Xia Youhui berubah menjadi keterkejutan, diikuti oleh kekesalan. “Sialan, bagaimana bisa keberuntungan orang ini begitu luar biasa? Dia baru saja memasuki dunia mitos dan sudah mendapatkan keberuntungan seperti ini?!”
Dia teringat bagaimana Chen Hu pernah pergi memancing, dan kepala makhluk setengah mitos jatuh dari langit tepat ke tangannya, lengkap dengan harta karun pembangkit kekuatan bawaan yang tertanam di dalamnya; bagaimana, dalam perjalanan ke sekolah, dia secara kebetulan memungut kristal energi tingkat tinggi di pinggir jalan; dan semua keberuntungan lain yang menyusul.
Sebagai perbandingan, seolah-olah kakak laki-lakinya, Chen Chu, dibesarkan oleh ibu tiri yang kejam. Pada awal kultivasinya, fisik bawaannya sangat lemah sehingga kemajuannya sangat lambat, dan dia bahkan tidak mampu membeli sumber daya dasar untuk memulihkan vitalitasnya.
Xia Youhui tak bisa menahan diri untuk tidak curiga bahwa Chen Hu adalah anak kandung dari Planet Biru. Jika tidak, bagaimana mungkin keberuntungannya bisa seaneh ini?
1. Ini adalah karakter Tionghoa untuk “Bersinar”. ☜