Bab 1093: Penguasa Neraka, Medan Perang Pesawat
Di bumi biru tak terbatas, pegunungan membentang tanpa ujung, diselimuti hutan lebat yang subur. Di pusat dunia ini, raksasa setinggi sepuluh ribu kilometer berdiri tegak, kepalanya menempel di langit dan kakinya di bumi. Setengah dari tubuhnya yang kolosal mencuat keluar dari dunia, menyerupai dewa yang menciptakan dunia.
Wujud aslinya begitu besar sehingga menutupi seluruh dunia. Atmosfernya, setebal dua ribu kilometer, hanya mencapai setinggi betisnya, membuat sosoknya tampak semakin menakutkan. Di dalam dunia ini, hampir seratus miliar alien berlengan empat, masing-masing setinggi sepuluh meter, menatap sosok yang menjulang tinggi itu dengan keputusasaan di wajah mereka.
Berpusat pada raksasa menjulang itu, pancaran cahaya merah keemasan menyebar di langit, menjalin menjadi serangkaian prinsip luas yang menyelimuti seluruh atmosfer. Banyak sekali makhluk hidup yang menjerit nyaring dan putus asa dalam pancaran cahaya tersebut. Baik itu alien berlengan empat atau binatang buas bermutasi yang tinggal di hutan dan pegunungan, semua tubuh mereka roboh, larut menjadi asap merah dan hitam tak berujung yang membumbung ke langit.
Kabut merah itu membawa aura kehidupan yang sangat pekat, terus menerus berkumpul membentuk teratai kehidupan berwarna merah darah yang besar di bawah kaki raksasa yang akan mengakhiri dunia. Asap hitam itu dipenuhi kematian, keputusasaan, dan kebencian, mengembun menjadi lorong tanpa harapan yang menembus dunia dan masuk ke dalam kehampaan yang kacau.
Menyaksikan hal ini, pupil emas vertikal Kaisar Naga Akhir membeku. Raksasa penghancur dunia itu mengorbankan seluruh dunia, menawarkan semua kehidupan di dalamnya sebagai imbalan atas pelepasan diri. Begitu kejam dan berbisa, bahkan Kaisar Naga pun belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya.
Meskipun Leluhur Primordial Api Penyucian pernah melahap segalanya, menyerap setiap kehidupan di wilayah seluas miliaran kilometer, makhluk-makhluk itu terkontaminasi oleh qi iblis dan pada dasarnya menjadi milik kekuasaannya. Itu hanya bisa dianggap sebagai sebuah pembalasan, bukan pelahapan yang sebenarnya.
Tentu saja, berapa banyak nyawa yang direnggut oleh raksasa penghancur dunia ini tidak terlalu penting bagi Kaisar Naga, selama itu bukan Tata Surya.
Kaisar Naga menggeram pelan. ” Pelan-pelan, Saixitia, Xiao Yi. Jaga jarak. Orang ini sangat kuat, mungkin akan terjadi pertempuran sengit sebentar lagi.”
Naga Kolosal Perak meraung kegirangan. Ao Tian, ayo, hancurkan benda itu!
Ia sangat senang menyaksikan Kaisar Naga mencabik-cabik binatang buas raksasa. Di atas kepala Kaisar Naga, Naga Ungu Kecil dengan penuh semangat mengayungkan cakarnya. Kakak, serang! Xiao Yi telah menyimpan banyak air liur untuk membantumu pulih. Hancurkan makhluk itu, biarkan darahnya mengalir seperti sungai dan mewarnai langit berbintang.
Dua makhluk kecil yang ganas. Mulut Kaisar Naga berkedut.
Suara mendesing!
Diselubungi kekuatan hitam-merah, Naga Perak dan Naga Ungu mundur dengan cepat, menjauh puluhan ribu kilometer dalam sekejap mata. Sementara itu, kekuatan tak terbatas terkumpul di dalam Kaisar Naga, tatapan dinginnya tertuju pada raksasa yang akan mengakhiri dunia, yang bahu dan kepalanya telah terlepas dari dunia dan masuk ke dalam kehampaan yang kacau.
Namun, raksasa itu telah berhenti meronta. Matanya bersinar merah saat perlahan berbalik menghadap Kaisar Naga, dengan tatapan serius tersembunyi di dalamnya. Dari tubuh binatang buas sepanjang dua ratus kilometer itu, ia merasakan bahaya yang sangat besar.
Meskipun aura yang dipancarkannya hanya setara dengan tahap awal tingkat roh sejati, sebagai makhluk semi-primordial yang telah memadatkan qi primordial, raksasa itu secara naluriah merasakan bahwa binatang buas di hadapannya ini menyembunyikan kekuatan yang mengerikan di dalam dirinya. Binatang buas kehampaan yang kacau ini kuat, sangat kuat! Jadi ini benar-benar Alam Atas Abadi yang legendaris, lautan tempat semua makhluk yang terpisah kembali. Bertemu dengan binatang buas yang mengerikan seperti itu secara kebetulan…
Saat Kaisar Naga berdiri satu juta kilometer jauhnya, menunggu raksasa itu melepaskan diri dari dunia dan memasuki kehampaan yang kacau, sebuah perubahan tak terduga terjadi. Dalam tatapan heran Kaisar Naga, raksasa yang sudah setengah lolos itu menatapnya lama dan dalam. Kemudian tubuhnya yang besar tiba-tiba menyusut, meninggalkan keterpisahannya.
Ledakan!
Pusaran itu kehilangan daya dukungnya dan runtuh dengan suara gemuruh. Kekosongan itu bergetar hebat, melahirkan gelombang pasang berlumpur yang menyapu lebih dari satu juta kilometer.
Perubahan arah yang tiba-tiba itu bahkan membuat Kaisar Naga pun terdiam. Orang itu… menyerah?
Namun, di saat berikutnya, matanya menyipit. Tidak. Ia pasti salah mengira aku sebagai binatang buas yang kacau. Kemungkinan besar ia berencana menunggu sampai aku pergi sebelum mengumpulkan kekuatan lagi dan mencoba turun kembali.
Proses pengorbanan seluruh Dunia Seribu Agung dan pemadatan kekuatan tak terbatas untuk pelepasan diri seperti itu tidak dapat diganggu. Jika tidak, raksasa yang akan mengakhiri dunia itu tidak hanya akan jatuh kembali dari tingkat semi-primordial, tetapi fondasinya juga akan mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki, selamanya kehilangan harapan untuk menerobos.
Makhluk ini memang sangat berhati-hati. Bahkan saat badai dahsyat mengamuk di kehampaan, Kaisar Naga perlahan memutar tubuhnya yang besar, terbang kembali ke arah Naga Perak dan yang lainnya.
Tentu saja, ia tidak berniat membiarkan raksasa yang akan mengakhiri dunia itu pergi. Makhluk semi-primordial dengan qi primordial yang tumbuh di dalam tubuhnya tidak berbeda dengan tonik tertinggi bagi Kaisar Naga. Mungkin ia tidak akan langsung mencapai tahap menengah dari tingkat roh sejati setelah melahap raksasa itu, tetapi tidak akan jauh dari sana.
Makhluk semi-primordial merujuk pada mereka yang wujud aslinya telah mulai bertransformasi menuju tingkat primordial, tetapi belum memadatkan kemampuan terikat kehidupan mereka dan Surga Primordial. Sama seperti Kaisar Naga ketika mengaktifkan Fusi Ilahi, makhluk kolosal semacam itu membawa energi lebih dari sepuluh kali lipat energi roh sejati puncak.
Yang didambakan Kaisar Naga bukanlah hanya tubuh raksasa dan energinya, tetapi juga teratai kehidupan yang terkondensasi dari pengorbanan seluruh kehidupan dunia. Teratai itu membawa kekuatan penciptaan murni. Dalam beberapa hal, itu bahkan lebih kuat daripada seuntai kekuatan penciptaan dunia.
Teratai kehidupan itu kemungkinan besar adalah takdir Naga Perak. Jika cukup beruntung mengonsumsi satu biji saja, ia bisa langsung melangkah ke tingkat titan kuno. Demikian pula, jika Chen Chu dapat memurnikan satu biji teratai, ia juga dapat dengan cepat menyatu dengan prinsip tertinggi kedua. Jika ia memurnikan dua biji, kekuatan penciptaan yang sangat besar bahkan dapat mendorongnya untuk menembus ke tingkat roh sejati sebelum mencapai wilayah ilahi manusia.
Pada saat itu, baik dalam wujud binatang maupun manusia, kekuatannya akan tak tertandingi di luar langit yang penuh kekacauan. Karena itu, raksasa yang akan mengakhiri dunia itu sudah pasti akan binasa.
Kekosongan yang kacau itu berkobar hebat saat makhluk raksasa berwarna hitam-merah itu mengeluarkan raungan ganas yang mengguncang dunia, membawa Naga Perak dan Naga Ungu pergi hingga mereka perlahan menghilang dari pandangan.
Sementara itu, saat Kaisar Naga bersembunyi di balik bayangan, dengan sabar mengamati “binatang” semi-purba itu, kapal perang hitam delegasi manusia telah terbang miliaran kilometer. Di depan terbentang dunia merah tua yang tak terbatas, langit dan bumi dipenuhi kelopak bunga merah muda yang melayang.
“Kakak Chen, di depan sana adalah Zona Terlarang Lautan Bunga,” Shi Feitong menunjuk ke depan. “Tempat ini agak aneh, diselimuti oleh prinsip yang sangat kuat. Kelopak bunga itu jatuh tanpa henti dari tempat yang tak terduga, tidak pernah layu. Karena pengaruhnya, seluruh wilayah ini dipenuhi dengan kekuatan yang memengaruhi jiwa. Setiap makhluk hidup yang masuk akan terjebak dalam ilusi selamanya, tidak dapat melarikan diri. Tentu saja, tingkat pengaruh spiritual ini tidak berpengaruh pada kita.”
Chen Chu mengangguk. “Saya mengerti. Saya akan mengingatkan yang lain untuk tidak meninggalkan perlindungan medan gaya kapal perang.”
Shi Feitong berbalik menghadapnya. “Akhir-akhir ini, aku merasa ranah kekuatanku melemah. Aku berencana untuk mengasingkan diri dan mencoba mencapai terobosan ke tahap menengah dari tingkat roh sejati.”
“Selamat,” kata Chen Chu sambil tersenyum.
Shi Feitong telah berada di tahap awal tingkat roh sejati selama bertahun-tahun, dan baru sekarang dia mengumpulkan cukup kekuatan untuk mencoba tahap menengah. Itu saja sudah menunjukkan betapa dahsyatnya laju pertumbuhan Kaisar Naga.
Setelah bertukar beberapa kata dengan Chen Chu, Shi Feitong mengasingkan diri di dalam Paviliun Tongtian. Namun, tepat ketika Chen Chu melangkah keluar dari paviliun, berdiri di langit dan bersiap untuk memeriksa Xia Youhui, matanya berkedip, dan dia mengangkat pandangannya ke atas.
Di dahinya, sebuah mata merah tua perlahan muncul. Itu adalah Mata Neraka, lahir dari perpaduan tanda Neraka Tertinggi dan wilayah Purgatorium Laut Darah. Laut darah bergejolak di dalam mata itu; Neraka Tertinggi memanggilnya.
Setelah jeda singkat, Chen Chu tidak menolak panggilan tersebut.
Ledakan!
Berpusat padanya, cahaya merah tua tak berujung meletus, seperti lautan darah tak terbatas yang bergelombang seperti tsunami, menenggelamkan dunia. Seolah-olah neraka itu sendiri telah turun. Di dalam alam merah tua tak berujung itu, sesosok hantu berjubah darah perlahan muncul, menjulang setinggi sepuluh ribu kilometer dan memancarkan penindasan mengerikan dari tingkat primordial. Meskipun hanya avatar kehendak dan wujud sejati, tekanan yang dilepaskannya menghancurkan kehampaan dan mengguncang prinsip-prinsip langit dan bumi.
Sambil menatap sosok yang agak familiar itu, Chen Chu perlahan berkata, “Tuan Alvaron, sudah lama sekali.”
Dia secara alami mengenali makhluk menakutkan ini. Dulu, ketika dia menembus ke tingkat mitos, menyerbu Aliansi Para Dewa, membunuh beberapa raja iblis, dan menghancurkan proyeksi Jurang Tertinggi yang telah mereka panggil, dia telah memanggil turunnya Penguasa Neraka ini. Saat itulah dia menerima identitas Rasul Neraka, yang telah membantunya lolos dari kematian pada beberapa kesempatan.
Bahkan dengan wujud binatang raksasanya sebagai jangkar, Chen Chu tidak akan pernah bisa kembali dari Dunia yang Hilang sepuluh ribu tahun yang lalu tanpa kemampuan untuk melompat melalui koordinat nerakanya. Tanpa koordinat tersebut sebagai pengaman, dia bahkan tidak akan berani menghancurkan inti kristal waktu sejak awal saat itu.
Sosok sebesar bintang itu sedikit menundukkan kepalanya, menatap pemuda berambut hitam yang berdiri di kehampaan. Setelah hening sejenak, akhirnya ia berbicara, suaranya menggema di seluruh dunia. “…Tidak heran kau adalah rasul yang ditandai oleh kehendak tertinggi. Pertumbuhanmu bahkan melampaui harapanku.”
Merasakan kekuatan luar biasa yang samar-samar terpancar dari tubuh Chen Chu, bahkan Alvaron pun merasakan sedikit keterkejutan. Ia mengingat manusia ini dengan jelas. Lagipula, ia sendiri yang telah menerimanya sebagai Rasul Neraka. Jika ingatannya benar, pertemuan terakhir mereka hanya beberapa siklus hari yang lalu.
Bagi makhluk seperti itu, waktu tidak berarti banyak. Beberapa siklus hari tidak berbeda dengan tidur singkat. Namun, makhluk hidup ini, yang dulunya tidak berarti seperti semut, dalam waktu singkat telah tumbuh ke tingkat yang bahkan harus diakuinya sendiri. Meskipun kultivasi Chen Chu tampak berada di puncak tingkat titan kuno, kekuatan sejatinya tidak lebih lemah dari Raja Neraka di puncak komando Alvaron.
Chen Chu tersenyum tipis, berbicara dengan rendah hati. “Aku masih jauh di bawahmu, Tuan Alvaron. Bolehkah aku bertanya mengapa engkau memanggilku begitu tiba-tiba?”
“Memang ada urusan yang ingin kusampaikan.” Suara Alvaron bergemuruh. “Sebagai Rasul Neraka-ku, ketika kekuatanmu mencapai tingkat di mana kau dapat berpartisipasi dalam pertempuran antar dimensi, aku akan turun lagi untuk menyampaikan undanganku.”
“Pertempuran antarplanet? Apa itu?” Chen Chu mengangkat alisnya.
Tepat ketika Alvaron bersiap untuk menjelaskan, wujudnya yang besar sedikit bergetar. “Tempat ini terletak di dekat tempat peristirahatan makhluk tertinggi itu. Kehendakku tidak dapat bertahan lama.”
Ledakan!
Alvaron mengulurkan tangannya. Cahaya berwarna darah berkumpul di genggamannya, mengembun menjadi cakram seukuran telapak tangan yang dikelilingi oleh duri-duri merah menyala.
“Semua informasi tentang medan pertempuran pesawat ada di dalam. Jika Anda tertarik—”
Ledakan!
Sebelum selesai, dunia merah tua itu berguncang hebat, dan aura mengerikan pun turun.
Bang!
Di bawah beban yang menindas dari Dao Surgawi dunia mitos, alam berwarna darah dan proyeksi kehendak Alvaron yang luas langsung runtuh.
Begitu dahsyatnya kekuatan dunia mitos tersebut. Bahkan Penguasa Neraka dari lapisan kelima alam tertinggi pun tidak mampu mempertahankan secercah kemauan untuk waktu lama di sini, meskipun meminjam kekuatan Alam Neraka. Wujud aslinya yang primordial sama sekali tidak mungkin untuk turun.
Di dalam ruang angkasa bagian dalam kapal perang, Chen Chu memandang cakram merah tua yang melayang di hadapannya. Setelah berpikir sejenak, dia mengulurkan tangannya dan menggenggamnya, jiwa ilahinya mengalir ke dalamnya.
Bersenandung!
Cakram berduri merah tua itu sedikit bergetar, memancarkan cahaya merah darah saat untaian informasi mendalam yang tak terhitung jumlahnya membanjiri pikiran Chen Chu. Informasi itu termasuk pengantar tentang pertempuran antar dimensi yang disebutkan, beserta gambar-gambar sosok yang menakutkan.
Pertempuran antar dimensi merujuk pada pertempuran empat dimensi tertinggi: Neraka Tertinggi, Dunia Merah Gelap Tertinggi, Alam Surgawi Tertinggi, dan Jurang Tertinggi. Pertempuran ini meliputi dunia, dimensi, dan kehampaan yang tak terhitung jumlahnya.
Keempat alam tertinggi itu aneh. Mereka tidak lagi memiliki bentuk satu dunia tunggal, tetapi eksis sebagai konsep yang membentang di dunia dan ruang-waktu yang tak terbatas. Bayangan dari alam-alam tertinggi ini muncul di dunia yang tak terhitung jumlahnya.
Setiap alam tertinggi memiliki agennya masing-masing. Misalnya, makhluk seperti Alvaron, seorang Penguasa Neraka di lapisan tertentu di atas tingkat primordial; seorang Penguasa Jurang; atau mungkin Binatang Penghancur Merah Gelap, atau seorang Kaisar Surgawi.
Hubungan antara entitas-entitas tersebut dan alam-alam tertinggi sangatlah unik. Mereka tidak berada dalam hierarki, melainkan dalam koeksistensi. Dengan meminjam kekuatan alam-alam tertinggi untuk menyerang dan menjarah dunia lain, mereka memperluas pengaruh alam mereka, sekaligus meningkatkan kekuatan mereka sendiri.
Jalur kultivasi melalui penaklukan dan penjarahan ini memungkinkan pertumbuhan mereka jauh melampaui makhluk lain di alam yang sama yang hanya maju melalui akumulasi yang stabil. Setelah mencapai tingkat primordial, tidak setiap makhluk dapat terus mendaki lebih tinggi. Banyak yang mengalami stagnasi selama puluhan, bahkan ratusan ribu tahun tanpa maju selangkah pun.
Dengan demikian, banyak makhluk purba memilih untuk bergabung dengan empat alam tertinggi dan berperang di seluruh langit. Makhluk-makhluk ini bukan hanya mereka yang lahir dari dunia mitos, tetapi juga dari dunia lain, seperti raksasa penghancur dunia yang pernah ditemui Kaisar Naga, yang telah berusaha untuk melepaskan diri dan melangkah ke dalam kehampaan yang kacau.
Fakta bahwa Alvaron secara pribadi turun untuk mencari Chen Chu dan mengundangnya untuk bergabung dalam pertempuran antar dimensi sudah cukup membuktikan bahwa dia bukan sekadar umpan meriam. Sebagai seseorang yang membawa koordinat neraka dan bahkan memiliki wilayah tetap di dalam Alam Neraka, status Chen Chu sebagai rasul sudah sangat tinggi. Dia memiliki potensi untuk menjadi Penguasa Neraka di salah satu lapisannya.
Oleh karena itu, begitu dia turun ke medan perang di alam semesta, dia tidak akan bertarung di dasar, tetapi akan memimpin pasukan Neraka, dan memimpin legiun untuk menyerang dan memusnahkan dunia lain, termasuk dunia-dunia di alam semesta tertinggi itu sendiri.
Selama dia memimpin legiun Nerakanya dalam menaklukkan alam, mengalahkan agen-agen dari alam tertinggi lainnya, dan melahap asal-usul dunia dan alam, kekuatannya akan melonjak dengan kecepatan yang mengerikan, jauh melampaui kultivator biasa setingkatnya.
“Pertempuran antar dimensi, ya? Kedengarannya cukup menarik.” Chen Chu menatap Token Penguasa Neraka di tangannya, sebuah token yang hanya perlu dihancurkannya untuk turun ke medan perang. Perlahan, dia menyimpannya.
Sekalipun ia berniat menginjakkan kaki di medan perang alam semesta untuk sekadar melihat-lihat, itu hanya akan terjadi setelah ia menembus tingkat roh sejati, mencapai wilayah ilahi manusia, dan bertemu dengan Kaisar Langit Sejati yang Bercahaya untuk mempelajari lebih lanjut tentang langit yang kacau.
Untuk saat ini, Chen Chu seperti orang buta dalam hal itu. Meskipun dia telah mengumpulkan beberapa informasi, itu hanya membuatnya merasa semakin bingung.
Enam wilayah ilahi manusia, peradaban puncak yang mengelilinginya, peradaban kuat di luarnya, binatang-binatang kolosal yang terjun jauh ke dalam kehampaan kacau setelah menembus ke tingkat primordial untuk berperang melawan ras-ras perkasa, dan sekarang keterlibatan empat alam tertinggi dan medan pertempuran antar alam yang membentang di dunia dan waktu yang tak terbatas…
Semuanya terlalu berantakan.