Bab 1102: Naga Void Leluhur dan Perang Abadi
Ketika Naga Void Ilahi Zihuang menjawab, Kaisar Naga Akhir membentangkan sayapnya. Ia melirik sisa-sisa Nightmare Yu yang hancur di bawah kakinya, lalu mendongak ke arah Zihuang. Surga Primordial Ketiga? Seorang Raja Primordial?
Saat mencapai Fusi Ilahi dan melangkah ke tingkat semi-primordial, Kaisar Naga telah merasakan jalan luas di luar tingkat primordial. Namun, ia tidak pernah memahami bagaimana struktur jalan tersebut. Kemampuan bawaan dari garis keturunan tingkat surgawinya, yang memungkinkannya untuk mengungkapkan pengetahuan tersebut, hanya berfungsi di dunia mitos. Ketika ia menemukan harta karun alam, pengetahuan tentangnya akan muncul di benaknya. Di luar dunia mitos, Kaisar Naga tersandung tanpa arah.
Naga Void menundukkan kepalanya, dan wilayah sekitarnya bergetar. Gelombang kejut bergelombang menyebar ke luar, menyapu ratusan ribu kilometer dengan kekuatan yang menghancurkan. Inilah pengetahuan yang kumiliki tentang tingkat primordial. Jadikan ini sebagai referensi.
Tiba-tiba, sebuah bola cahaya ungu muncul, terkondensasi dari kehendak Naga Void, dan melayang perlahan ke bawah. Kepada Kaisar Naga, yang telah turun tangan pada saat yang krusial, Naga Void hanya menunjukkan kehangatan dan niat baik.
Ledakan!
Saat Kaisar Naga merebut bola kehendak yang bercahaya itu, gelombang informasi dan visi yang luar biasa membanjiri pikirannya seperti gunung yang runtuh dan laut yang bergemuruh.
Ketika seekor binatang raksasa menembus ke tingkat primordial, wujud aslinya dibentuk kembali dengan kekuatan qi primordial, yang merupakan sumber kekuatan prinsip. Pada saat yang sama, nama aslinya menyerap kekuatan penciptaan untuk memadatkan kemampuan yang terikat pada kehidupan. Kemudian, dengan menggabungkan kekuatan primordial dan penciptaan, binatang itu dapat menggunakan dunia prinsip sebagai fondasi untuk membuka Surga Penciptaan dan memelihara kekuatan Dao Surgawi.
Alam Penciptaan itu sendiri terbagi menjadi dua jalur: Alam Luar dan Alam Dalam. Alam Luar menyerupai wilayah ilahi yang diciptakan oleh Kaisar Sejati manusia, sedangkan Alam Dalam menyerupai “ruang tak terbatas” yang mengelilingi Naga Kekosongan Ilahi dan Yu Mimpi Buruk.
Binatang raksasa yang baru saja menembus ke tingkat primordial akan berada di Surga Primordial Pertama, dan akan dikenal sebagai Bintang Primordial. Binatang raksasa di tingkat ini memiliki kekuatan mengerikan yang mampu menghancurkan matahari dalam satu serangan dan memusnahkan Dunia Seribu Kecil[1]. Binatang raksasa di Surga Primordial Kedua dikenal sebagai Penguasa Primordial, dan dapat mulai memperkuat dominasi mereka di antara binatang raksasa primordial. Di Surga Primordial Ketiga, binatang raksasa akan dikenal sebagai Raja Primordial; baik Zihuang maupun Yu yang melukai Kaisar Naga berada di tingkat ini.
Baik kultivator maupun binatang raksasa, begitu mereka mencapai tingkat primordial, mereka harus terus membuka “Langit” baru. Setiap lapisan Langit yang mereka buka tidak hanya akan memberikan peningkatan lapisan Dao Surgawi lainnya, tetapi juga mengubah kualitas kekuatan mereka. Pertumbuhan kekuatan mereka akan bergantung pada fondasi yang menopang Dao Surgawi tersebut.
Setiap lapisan membutuhkan cukup qi primordial dan kekuatan penciptaan untuk dipadatkan, bersama dengan wadah yang cukup kuat untuk membawanya. Wadah ini bisa berupa Dunia Seribu Besar[2] yang telah diperluas berkali-kali lebih besar dari fondasi awal kultivator, prinsip tertinggi kedua, senjata ilahi tingkat penciptaan dunia dengan kekuatan yang tak tertandingi, tubuh binatang raksasa, atau kemampuan terikat kehidupan kedua yang terbangun di dalam binatang itu. Selama mereka memiliki fondasi untuk mendukung pertumbuhan di dalam Surga Primordial, kemajuan dimungkinkan.
Beberapa makhluk purba yang naik ke Surga Purba Kedua hampir tidak bertambah kuat sepuluh kali lipat. Yang lain menjadi puluhan kali lebih kuat, dan beberapa yang langka meningkat seratus kali lipat. Karena itu, kesenjangan antara Surga Purba Pertama dan Kedua bisa sempit atau sangat lebar.
Dalam keadaan normalnya, Kaisar Naga, misalnya, kekuatan tempurnya berada di puncak tingkat roh sejati. Dengan pembesaran, ia dapat mencapai tingkat semi-primordial. Setelah memasuki Bentuk Akhir, ia mencapai puncak Surga Primordial Pertama. Setelah menyerap kekuatan primordial yang menghancurkan ke dalam tubuhnya, Kaisar Naga memaksa masuk ke Surga Primordial Kedua. Berbekal pertahanan yang tak terkalahkan dan kekuatan ganda penghancuran dan kekacauan, ia menghancurkan Yu dari Surga Primordial Pertama. Bahkan ketika menghadapi Yu dari Surga Primordial Ketiga, ia hanya menderita luka ringan ketika pertahanannya ditembus.
Ini menunjukkan bahwa Yu dari Surga Primordial Ketiga tidak terlalu kuat. Lapisan surga kedua dan ketiga yang dibukanya biasa-biasa saja, mungkin hanya meningkatkan kekuatannya sekitar sepuluh atau dua puluh kali lipat. Seandainya lebih kuat, serangan darinya itu sudah cukup untuk menekan Kaisar Naga.
Namun, begitu seekor binatang kolosal purba melintasi Surga Purba Keempat dan menjadi Penguasa Purba, perbedaannya sangat drastis. Mulai dari tingkat ini, Penguasa Purba tidak hanya memiliki kekuatan yang luar biasa, tetapi juga dapat mulai menyentuh ruang dan waktu, berdiri di luar semua prinsip dan bebas dari belenggu waktu. Makhluk-makhluk seperti itu diakui sebagai penguasa bahkan di dalam kehampaan yang kacau.
Di atas Penguasa Primordial, di Surga Primordial Kelima, terdapat Kaisar Primordial; makhluk-makhluk ini memerintah wilayah dan memandang ke arah keabadian.
Di Surga Primordial Keenam, binatang-binatang kolosal menjadi Patriark Primordial. Pada tingkat ini, mereka dianggap sebagai Leluhur Dao[3]. Mereka berfungsi sebagai sumber garis keturunan dan prinsip mereka, berkeliaran di kedalaman Lautan Kekacauan[4].
Setelah titik ini, catatan berakhir. Apa yang terletak di balik Surga Primordial Keenam tetap tidak diketahui bahkan oleh Zihuang, karena tidak ada Naga Kekosongan Ilahi yang pernah mendaki setinggi itu.
Yang pasti hanyalah bahwa makhluk-makhluk seperti itu jauh lebih unggul dari yang lain. Mereka abadi dan tak dapat dihancurkan, pancaran cahaya mereka meliputi langit dan menembus dimensi yang tak terhitung jumlahnya, dan bahasa sendiri pun gagal untuk menggambarkan keberadaan mereka. Inilah sebabnya mengapa seekor binatang raksasa di Surga Primordial Pertama dan seekor binatang raksasa di Surga Primordial Kesembilan bahkan tidak dapat dibandingkan. Mereka adalah dunia yang berbeda, konsep mereka begitu jauh sehingga jurang pemisah di antara mereka melampaui imajinasi.
Saat Kaisar Naga menyerap pengetahuan ini, ia memikirkan Dunia Merah Gelap, Neraka Tertinggi, dan alam-alam lainnya. Ia juga teringat akan tiga matahari yang menggantung di atas dunia mitos, yang seperti binatang raksasa. Mereka sebenarnya tidak berdiam di langit atau di dekat kehampaan kacau dunia mitos, namun kekuatan yang mereka lepaskan selamanya terpatri di atas cakrawala, dan melampaui langit luar dari dunia-dunia mikro yang tak terhitung jumlahnya.
Saat Kaisar Naga mempelajari kebenaran-kebenaran ini, tiga Naga Void menjulang di atasnya. Satu membentang lebih dari seratus ribu kilometer, yang lain melampaui tiga ratus ribu, dan yang terakhir mencapai satu juta kilometer. Mereka berdiri di Surga Primordial Pertama, Kedua, dan Ketiga.
Tatapan mereka tertuju pada Naga Ungu Kecil yang bertengger di atas kepala Kaisar Naga. Bahkan di bawah tatapan enam mata raksasa, Naga Ungu itu tidak menunjukkan rasa takut. Ia mengedipkan mata bulatnya dan dengan riang berseru, ” Halo, kawan-kawan besar! Namaku Ao Yiyi.”
Zihuang membuka rahangnya, dan setiap kata yang diucapkannya mengirimkan gelombang kejut yang menggema di langit dan bumi seperti gelombang pasang. Salam, Ao Yiyi. Darimu aku merasakan aura Zilong, yang gugur dalam pertempuran besar terakhir dan terlempar ke dunia luas ketika kita dikepung. Tampaknya kau telah menerima warisannya.
Naga Ungu mengangguk, suaranya yang kekanak-kanakan terdengar lantang. Ya, benar. Mutiara Naganya berada jauh di dalam Mutiara Naga milik Yi Kecil.
Ledakan!
Zihuang memancarkan auranya, mengguncang dunia saat wajahnya mendekat ke Naga Ungu. Kegembiraan dan keterkejutan memenuhi suaranya. Apakah Mutiara Naga Zilong masih ada? Mustahil! Kau baru berada di tahap akhir level titan!
Dua Naga Void Ilahi lainnya juga gemetar. Mata mereka menyipit dan berkilauan dengan ketajaman yang menakutkan saat mereka menatap Naga Ungu dengan lebih intens.
Jika Mutiara Naga Zilong masih ada, itu berarti Zilong memiliki kesempatan untuk bangkit kembali. Pada saat yang sama, mereka juga terkejut bahwa seekor naga tingkat titan dapat membawa Mutiara Naga milik binatang kolosal purba. Bahkan dalam keadaan rusak, mutiara dari binatang purba bukanlah sesuatu yang dapat dibawa oleh makhluk tingkat titan.
Perbedaan antara kedua level ini terlalu lebar. Ibaratnya seperti makhluk mutan level 1 yang mencoba menampung makhluk kolosal mitos di dalam dirinya; makhluk biasa mana pun akan langsung tercabik-cabik jika mencoba menampung bahkan sebagian kecil dari kekuatan purba tersebut.
Zihuang merendahkan suaranya menjadi gemuruh yang dalam saat ia menatap sosok kecil yang berdiri di atas kepala Kaisar Naga. Anak kecil, dari mana kau berasal?
Naga Ungu mengedipkan matanya yang lebar, mengangkat cakarnya, dan menunjuk ke arah dunia mitos. Yi kecil berasal dari Planet Biru. Awalnya, aku masih berupa telur, dan baru menetas setelah meminjam kekuatan hidup kakakku.
Ketiga Naga Void saling bertukar pandang. Dari dunia yang luas… sebuah telur berisi makhluk kolosal yang memiliki Naga Void Ilahi sebagai bentuk aslinya[5]? Mungkinkah garis keturunan kita telah kembali setelah sekian tahun?
Sampai sekarang, mereka mengira Naga Ungu adalah makhluk raksasa dengan sedikit darah naga yang telah berubah menjadi Naga Kekosongan Ilahi dengan mewarisi warisan Zilong yang telah gugur. Tak satu pun dari mereka menduga bentuk aslinya adalah telur Naga Kekosongan Ilahi. Itu menjelaskan bagaimana ia bisa membawa Mutiara Naga milik Zilong.
Ketiga naga itu menelusuri ingatan mereka, menyisir sejarah seratus ribu tahun, dan tidak menemukan apa pun. Tidak ada jenis makhluk dengan garis keturunan mereka yang jatuh ke dunia luas selama waktu itu. Tetapi jika tidak ada garis keturunan yang menyelinap ke dunia luas, lalu dari mana Naga Ungu berasal?
Tiba-tiba, salah satu dari dua Naga Void lainnya, Zijun, melebarkan matanya karena terkejut. Raungannya menggema tak percaya, mengguncang langit dan bumi. Zixun, Zihuang! Perang Abadi! Ingat, si kecil ini memiliki kekuatan asal dalam napas naganya sebelumnya yang membantu Ao Batian pulih. Kekuatan yang kurasakan mendekati Asal Penciptaan itu sendiri. Bahkan, mungkin itu memang Asal Penciptaan, meskipun kekuatannya masih terlalu rendah dan kemurniannya masih jauh dari sempurna.
Boom! Boom!
Cahaya menyilaukan menyembur dari Zixun dan Zihuang, membanjiri kehampaan yang kacau dengan pancaran ungu.
Kilauan ilahi terpancar dari mata mereka.
Mengaum!
Raungan mereka yang menggema mengguncang langit dan menembus ruang-waktu. Pada saat yang sama, gelombang kekuatan garis keturunan meletus dari tubuh Zihuang.
Meraung! Meraung! Meraung!
Di Benua Kacau di bawah sana, setiap naga dan setiap keturunan darah naga gemetaran saat darah mereka mendidih. Secara naluriah, mereka mengangkat kepala dan menjawab dengan tangisan panjang yang menggema.
Di bawah tekanan garis keturunan yang menghancurkan itu, kekuatan yang selama ini ditekan di dalam Naga Ungu terbangun. Cahaya ungu menyala dari setiap sisiknya hingga api ungu berkobar di sekujur tubuhnya.
Ledakan!
Auranya melonjak. Surai naga di kepalanya berkibar liar, dan kepolosan yang sebelumnya terpancar di matanya digantikan oleh kilatan dingin dan memerintah.
Mengaum!
Di balik Naga Ungu, bayangan raksasa Naga Kekosongan Ilahi muncul dari lautan ungu yang tak berujung. Saat bayangan itu mengeras, garis keturunan semu tingkat surgawi memancar keluar.
Meraung! Meraung! Meraung!
Ketiga Naga Void itu meraung serempak dengan suara menggelegar, mata mereka terbelalak tak percaya saat mereka menatap sosok hantu di balik Naga Ungu dan merasakan aura garis keturunannya.
Kaisar Naga akhirnya mengangkat kepalanya, menyaksikan ketiga naga purba itu terhuyung-huyung karena terkejut. Cahaya aneh berkedip di matanya saat ia menggeram, ” Naga-naga yang terhormat, ada apa dengan garis keturunan Little Yi?”
Ia merasa bingung sambil berpikir dalam hati, ” Ini hanya di tingkatan pseudo-surgawi. Mengapa mereka begitu gelisah?”
Zihuang menghembuskan napas panjang yang menyapu seperti badai dahsyat, berusaha menahan kegembiraannya. ” Tidak ada masalah, ” geramnya, suaranya bergetar. ” Kami hanya tidak pernah membayangkan bahwa Yi Kecil akan menjadi keturunan Naga Void Leluhur.”
Cerita berlanjut sebelum Kaisar Naga dapat bertanya lebih lanjut. Naga Void Leluhur adalah yang terkuat dari jenis kita. Saat itu, ia hanya selangkah lagi untuk menembus ke Surga Primordial Ketujuh. Kemudian, ketika Perang Abadi meletus, ia jatuh sepenuhnya. Tak seorang pun dari kita mengharapkan garis keturunannya tetap ada. Tetapi sekarang, lebih dari dua ratus ribu tahun kemudian, keturunannya menetas, dan telah membawa Mutiara Naga Zilong keluar dari dunia yang luas. Mungkin ini takdir. Ini adalah pertanda bahwa klan kita tidak akan jatuh ke dalam kemunduran.
Zihuang menatap Kaisar Naga dengan khidmat. ” Anak kecil—tidak, raja terhormat Istana Naga, terima kasih. Terima kasih telah membawa kembali keturunan Naga Void Leluhur. Mulai hari ini, Anda akan menjadi tamu paling terhormat di klan kami. Masalah Anda adalah masalah kami. Mintalah, dan kami akan memberikan dukungan penuh.”
Ketiga Naga Void itu menundukkan kepala mereka yang besar, tanduk mereka saling bersentuhan, seolah-olah mengucapkan sumpah suci.
Kaisar Naga menggeram sebagai jawaban, ” Tidak perlu formalitas seperti itu. Aku hanya membawa Yi Kecil karena ia merasakan garis keturunan yang familiar memanggil dari arah ini. Aku senang ia telah menemukan kerabatnya.”
Matanya berbinar saat ia terus maju. Raja Zihuang, barusan Anda menyebutkan Perang Abadi. Apakah itu pertempuran antara dua kekuatan abadi di dunia yang luas?
Kaisar Naga selalu penasaran dengan sistem kekuatan di dunia mitos. Kini, setelah berhadapan dengan entitas yang memegang kebenaran, ia mendesak untuk mendapatkan jawaban.
Zihuang mengangguk. Raungan rendahnya bergema seperti gelombang pasang, menggelegar di langit. ” Ya, Raja Istana Naga. Perang Abadi adalah bentrokan antara Penguasa Abadi dan Penguasa Mimpi Buruk Kekacauan. Pertempuran mereka terjadi lebih dari dua ratus tujuh puluh ribu tahun yang lalu. Saat itu, kultivasi kami baru mencapai tingkat roh sejati, dan kami tidak memenuhi syarat untuk ikut serta dalam pertempuran seperti itu di kedalaman Lautan Kekacauan. Yang kami ketahui hanyalah bahwa perang berakhir tanpa pemenang. Kedua belah pihak membayar harga yang mengerikan, dan Penguasa Abadi tertidur lelap sejak hari itu.”
Namun sebelum itu, ia mengusir setiap makhluk raksasa di atas tingkat primordial dari dunia yang luas, memaksa mereka untuk melahap qi kacau dan mengonsumsi dunia di berbagai dimensi dan ruang-waktu hanya untuk menyembuhkan luka mereka. Para pengikut kedua makhluk abadi itu hampir musnah. Naga Void Leluhur jatuh, dan dari sembilan Naga Ilahi Primordial, hanya tiga yang selamat dan kembali. Namun perang tidak pernah berakhir. Bahkan sekarang, sementara Penguasa Abadi tertidur, klan kita dan sekutu kita terus bertempur di tepi kekosongan kacau melawan pasukan Penguasa Mimpi Buruk Kacau.
Mata Zihuang bersinar penuh semangat saat berbicara, setiap kata sarat dengan kesedihan dan kebanggaan. Kaisar Naga mendengarkan dalam diam. Ini menegaskan hierarki kekuasaan yang menurutnya ada di dunia mitos: di luar tingkat primordial terdapat keabadian.
Dua ratus tujuh puluh ribu tahun yang lalu—lebih dari delapan ratus ribu tahun Planet Biru—dua makhluk kolosal tingkat abadi bertarung di Lautan Kekacauan. Membayangkannya saja sudah melampaui imajinasi. Lagipula, siapa yang bisa memahami kekuatan makhluk kolosal tingkat abadi?
Kaisar Naga bertanya-tanya apakah ia akan pernah memiliki kesempatan untuk menjatuhkan salah satunya.
1. Dipinjam dari kosmologi Buddha, Seribu Dunia Kecil (小千世界) awalnya merujuk pada gugusan seribu dunia. Dalam novel kultivasi, istilah ini digunakan secara lebih longgar untuk menggambarkan dunia mini yang mandiri, atau “kosmos batin” seseorang di dalam alam semesta yang lebih besar. ☜
2. Dalam literatur kultivasi, istilah-istilah ini diadaptasi secara metaforis dari kosmologi Buddha: Dunia Seribu Kecil dapat mewakili dunia mini yang mandiri, atau kosmos batin, sementara Dunia Seribu Besar menggambarkan kosmos batin yang diperluas dan cukup kuat untuk menampung Dao Surgawi. Dengan memperbesar atau menstabilkan kosmos batin ini, mereka memperoleh kemampuan untuk menanggung lebih banyak kekuatan Dao Surgawi dan dengan demikian naik lebih tinggi di sepanjang jalan primordial. ☜
3. Awalnya merupakan gelar kehormatan Taois untuk Laozi sebagai pencetus Dao, kemudian diadopsi dalam ajaran kultivasi untuk menggambarkan makhluk tertinggi yang mewujudkan atau menciptakan Dao. ☜
4. Lautan Kekacauan (混沌海) berasal dari kosmologi Taoisme sebagai kekosongan primordial sebelum penciptaan. Dalam ajaran kultivasi, ia mewakili hamparan tak terbatas di luar semua dunia dan langit, lautan kekacauan yang bermusuhan dan tanpa bentuk di mana hanya makhluk tertinggi, seperti Leluhur Dao, yang dapat berkeliaran. ☜
5. Bentuk asli di sini merujuk pada bentuk sebelum transformasi apa pun. ☜