Bab 1134: Mengintimidasi Semua Sisi, Kedatangan Peradaban Puncak (II)
Melihat Chen Chu dari anak tangga ke-9.998, senyum Shi Feirou semakin berseri-seri. Kau akan menjadi bintang agung, bersinar abadi dan dipuja oleh miliaran orang.
Kekuatan ilahi yang ditunjukkan Chen Chu menyebabkan Ras Dewa Perang Bayangan, yang sebelumnya melawan manusia, gemetar. Diselubungi cahaya ilahi hitam, mereka mundur sejauh seratus ribu kilometer. Dengan penguasa kota semi-primordial manusia yang kini duduk di singgasana, dan tidak ada lawan yang setara dengannya, para Dewa Perang Bayangan tidak berani memprovokasinya.
Melihat ini, lima peradaban tingkat atas terkuat lainnya juga mundur, meninggalkan pintu masuk zona terlarang sejauh puluhan ribu kilometer di belakang. Puluhan ribu ras alien lainnya tentu saja tidak berani berlama-lama, berpencar menjadi garis-garis cahaya ilahi.
Pemandangan itu sangat menggugah tiga ratus ribu Pengawal Kekaisaran Berzirah Hitam. Satu demi satu, mereka berteriak, “Penguasa Kota Kekuatan Ilahi, tak terkalahkan di era ini, di hadapan siapa semua ras mundur, umat manusia akan bertahan selamanya!”
Teriakan mereka tentang kehebatan yang tak terkalahkan dan semangat yang tak terbatas menggema di langit dan bumi, bahkan membuat darah Chen Chu mendidih karena panas.
Apakah ini tujuan hidup sebagai yang terkuat dari rasmu? pikir Chen Chu. Untuk mengintimidasi segala arah, untuk menebang duri dan membuka jalan, untuk memimpin rakyatmu menuju masa depan!
Duduk tinggi di atas singgasana istana ilahi, tatapan Chen Chu menyapu dengan acuh tak acuh ke segala arah, terutama ke ribuan pasukan garda depan Dewa Perang. Namun pada akhirnya, dia tidak bertindak.
Seperti yang dikatakan Shi Feirou, dia sekarang adalah penguasa wilayah ilahi manusia. Dia perlu menjaga prestise yang layak. Makhluk-makhluk tak penting seperti itu tidak layak untuk diserang secara sengaja; jika mereka terbunuh, itu hanya akan terjadi secara tidak sengaja, di tengah pertempurannya dengan para pemimpin tingkat roh sejati mereka.
Chen Chu mengalihkan pandangannya dan menatap wanita yang berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggung, rok panjangnya berkibar. Dia bertanya dengan sedikit rasa ingin tahu, “Feirou, berapa banyak harta karun tertinggi yang masih kau miliki?”
“Berapa banyak…” Shi Feirou berpikir sejenak. “Di antara yang ofensif, ada Pedang Azure Plume of Disillusionment tingkat atas, Panji Phoenix Lima Warna, dan Menara Cermin Bercahaya Sembilan Langit. Untuk pendukung, ada Pedang Menara Langit Asal Primordial, Rantai Pembalik Petir Matahari-Bulan…”
Saat Shi Feirou menghitungnya, nama-nama pun bermunculan satu demi satu—harta karun biasa, tingkat tinggi, dan bahkan harta karun tertinggi tingkat atas. Sejak ia menemukan wilayah ilahi kuno dan diterima sebagai murid Kaisar Langit Sejati yang Bercahaya hingga sekarang, lebih dari sepuluh ribu tahun telah berlalu. Ia menghabiskan hampir seluruh waktu itu di Medan Perang Kuno. Terkadang ia mempertahankan garis pertahanan di suatu sektor; di lain waktu ia menjelajahi kehampaan berbintang yang dalam, menjelajahi alam tersembunyi dan zona terlarang, atau berbentrok dengan para tokoh kuat dari peradaban lain. Dengan demikian, ia telah mengumpulkan “kekayaan” yang sangat besar.
Tentu saja, setiap harta karun tertinggi yang kacau dari Medan Perang Kuno memiliki kegunaannya masing-masing. Kekuatan unik mereka telah berkali-kali membantu Shi Feirou membunuh musuh yang tangguh atau mundur dengan selamat. Satu-satunya harta karun yang belum pernah ia temukan kegunaannya adalah Istana Cakrawala Ilahi.
Ketika Shi Feirou selesai berbicara, bahkan Chen Chu pun merasa sedikit terkejut. Dia takjub baik oleh seberapa besar akumulasi kekayaan yang dimilikinya, maupun oleh banyaknya harta karun yang tersimpan di Medan Perang Kuno tersebut.
Jika Shi Feirou, yang baru berada di tahap akhir tingkat roh sejati, sudah memiliki begitu banyak harta karun, bagaimana dengan mereka yang berada di tingkat primordial? Mereka pasti memiliki lebih banyak lagi harta karun tertinggi kekacauan, bukan? Harta karun tersebut adalah senjata ilahi kekacauan sejati yang setara dengan senjata ilahi tingkat penciptaan dunia. Itu adalah senjata yang dimiliki oleh para ahli kekuatan primordial yang memungkinkan mereka untuk melepaskan kekuatan yang lebih besar lagi. Banyak harta karun tertinggi kekacauan yang diresapi dengan kekuatan kekacauan sangatlah dahsyat.
Saat memikirkan hal itu, Chen Chu tiba-tiba mengerti mengapa makhluk raksasa purba dan peradaban alien tetap terpisah dengan begitu jelas. Makhluk raksasa mitos itu seperti perusahaan negara dengan staf dan proyek-proyek besar, sehingga mereka menolak kontak dengan peradaban-peradaban tersebut, kemungkinan besar karena tidak ingin peradaban alien tersebut bersaing untuk mendapatkan “kontrak” mereka.
Adapun mengenai makhluk-makhluk raksasa yang menjelajah jauh ke dalam kekacauan untuk mengambil pecahan dan membawanya kembali ke dunia mitos, Chen Chu tidak percaya bahwa kaisar sejati alien, atau makhluk yang lebih kuat lagi, tetap tidak menyadarinya. Hanya saja Medan Perang Kuno memberikan daya tarik yang lebih besar pada peradaban alien, termasuk manusia.
Dibandingkan dengan imbalan qi abadi yang tidak pasti, kekayaan alam, benda-benda ilahi yang kacau, dan harta karun tertinggi yang kacau di Medan Perang Kuno jelas lebih cocok bagi mereka. Demikian pula, sebagian besar harta karun tertinggi yang kacau tidak banyak berguna bagi binatang raksasa; oleh karena itu, binatang purba jarang muncul di Medan Perang Kuno.
Benda ilahi yang kacau itu belum muncul, dan para tokoh besar dari peradaban lain belum tiba. Tak ingin membuang waktu, Chen Chu menundukkan pandangannya. Di tangannya, sebuah altar biru tua setinggi seratus meter, yang terbentuk dari rune-rune rumit yang tak terhitung jumlahnya, muncul perlahan dan naik.
Setelah menghabiskan satu juta poin atribut untuk pencerahan, Chen Chu hampir menyelesaikan deduksi versi 2.0 dari altar pemanggilan ruang-waktu. Langkah selanjutnya adalah memadatkan dan membangun kembali rune altar tersebut.
Altar pemanggilan tingkat lanjut tidak hanya mampu menahan turunnya Kaisar Naga saat menembus ke tingkat primordial, tetapi juga memungkinkan pemanggilan balik. Bila diperlukan, Chen Chu dapat melintasi bentangan ruang-waktu yang luas dan bertarung bersama Kaisar Naga melawan musuh mana pun.
Meskipun Kaisar Naga telah memimpin dalam menembus tingkat primordial, dengan munculnya titik asal, kultivasi Chen Chu akan segera menyusul avatar binatang raksasanya. Pada saat itu, baik dalam tubuh utamanya maupun tubuh binatang raksasanya, kekuatan tempurnya akan sangat luar biasa. Bersama-sama, mereka akan mampu bergerak tanpa hambatan di tengah kekacauan.
Namun, sebelum Chen Chu menyelesaikan sepersepuluh pun dari struktur altar, aura tajam seperti silet turun dari kedalaman kosmos. Di belakang Ras Dewa Perang Bayangan, langit berbintang terbelah menjadi dua, membentuk jurang gelap gulita yang membentang sejauh jutaan kilometer. Dari kegelapan itu muncullah sosok setinggi puluhan ribu meter, tubuhnya seperti paduan emas hitam, dan pedang tersampir di punggungnya.
Ledakan!
Langit bergetar dan kekacauan mengamuk. Sosok itu tampak berdiri di pusat alam semesta. Saat ia tiba, kekuatan tak terlihat menekan seluruh langit. Di mata semua orang, hanya wujud yang sangat mulia itu yang tersisa.
Di bawah singgasana, ekspresi Shi Feirou menegang. “Saudara Chen, hati-hati. Itu adalah Nuliel, Penjaga Tertinggi Klan Bayangan. Kultivasinya telah mencapai tingkat primordial. Kehendak pedangnya telah berkomunikasi dengan yang ilahi, dan ia menggunakan senjata ilahi tingkat penciptaan dunia, Pedang Pembunuh Dewa Bayangan. Kekuatannya melampaui banyak makhluk tingkat bintang primordial.”
“Makhluk semi-primordial dengan kekuatan tempur yang melampaui batas, ya?” kata Chen Chu sambil perlahan mengangkat kepalanya. Tatapannya menjadi dingin saat tertuju pada sosok kolosal yang berada lebih dari seratus ribu kilometer jauhnya. Karena duelnya dengan salah satu dari mereka di Arena Kuno dan permusuhannya dengan umat manusia, Chen Chu tidak memiliki niat baik terhadap ras ini.
Demikian pula, makhluk semi-primordial dari Ras Bayangan itu dipenuhi permusuhan terhadap Chen Chu. Suaranya yang rendah dan dingin bergema di antara bintang-bintang. “Kudengar kau adalah Penguasa Kota baru dari Kota Kekaisaran Kacau. Hadapi seranganku dulu, dan mari kita lihat apakah kau layak duduk di sana.”
Ledakan!
Sebuah kekuatan pedang yang dahsyat menembus langit, berubah menjadi sapuan cahaya pedang hitam sejauh jutaan kilometer yang merobek langit dan menghancurkan ruang-waktu. Di bawah tepi yang tak terlihat, ratusan makhluk mitos alien perkasa ratusan ribu kilometer jauhnya mengeluarkan jeritan memilukan saat wujud asli mereka meledak menjadi kabut darah yang melayang.
“Hati-hati!”
“Menghindari!”
Pusat-pusat kekuatan peradaban lain berteriak ketakutan. Kekuatan meledak dari dalam diri mereka, pancaran cahaya yang cemerlang naik untuk menghalangi ujung mematikan yang membanjiri langit.
Duduk tinggi di singgasana istana ilahi, Chen Chu menyaksikan cahaya pedang membelah prinsip dan merobek ruang-waktu, hampir membelah alam semesta menjadi dua. Matanya tetap acuh tak acuh. “Kau? Kau bahkan tidak pantas membuatku berdiri.”
Saat ia berbicara, di dalam dunia di mana waktu itu sendiri hampir berhenti, ia perlahan mengepalkan tinju kanannya. Kilat hitam, putih keemasan, merah darah, dan abu-abu ungu menari-nari di buku-buku jarinya. Empat prinsip tertinggi berkumpul, dua di antaranya samar namun sudah diwarnai dengan qi primordial. Dalam sekejap, kekuatan yang mengguncang dunia meletus dari Chen Chu, cukup untuk membuat langit bergetar.
Ledakan!
Seluruh dunia diliputi kegelapan. Hanya jejak kepalan tangan hitam, yang diselimuti kilat empat warna dan menutupi langit dan bumi, yang berbenturan dengan cahaya pedang hitam. Untuk sesaat, keduanya berada dalam keseimbangan yang rapuh, hingga cahaya pedang hancur di bawah kekuatan tirani dan tak tertandingi itu.
Boom! Boom! Boom!
Cahaya hitam menyala terang saat kilat menyambar langit. Jutaan kilometer langit berbintang lenyap dalam kekacauan di bawah kekuatan sambaran petir. Pada saat itu, setiap makhluk merasakan pikiran mereka bergetar. Langit dan bumi menjadi tuli, dan di mata mereka hanya tersisa gelombang kegelapan apokaliptik. Para tokoh utama peradaban alien memucat karena terkejut, melepaskan seni rahasia dan teknik penyelamatan jiwa mereka saat mereka dengan putus asa melarikan diri ke kedalaman kehampaan di bawah.
Untungnya, ruang hampa kosmik itu tidak memiliki langit maupun tanah. Di mana pun bisa menjadi jalan keluar. Berkat serangan Chen Chu sebelumnya, yang telah mendorong para alien kuat itu mundur ratusan ribu, bahkan jutaan kilometer, sebagian besar telah dipaksa jauh di luar radius kehancuran ketika bentrokan ini meletus. Hanya alien tingkat mitos yang tidak memiliki perlindungan roh sejati atau raja dewa tingkat titan kuno, serta beberapa dewa utama, yang berubah menjadi abu.
Demikianlah kondisi medan perang kuno. Yang lemah, baik alien maupun peradaban, bahkan tidak memiliki hak untuk menyaksikan pertempuran yang dilakukan oleh yang perkasa.
Di tengah gelombang kejut yang mengamuk dan kacau, sosok Nuliel yang menjulang tinggi menatap dingin ke seberang kehampaan pada sosok berjubah kekaisaran yang berada lebih dari seratus ribu kilometer jauhnya. Suaranya dingin. “Kekuatan yang mengesankan. Tak heran kau diangkat menjadi Penguasa Kota.”
Bertengger tinggi di singgasana istana ilahi, tatapan Chen Chu tetap acuh tak acuh. Suaranya tenang. “Untuk menahan satu pukulanku, kekuatanmu tidak buruk.”
Mata Nuliel menyipit, tetapi ia tidak berkata apa-apa lagi. Tubuhnya yang kolosal berbalik dan berjalan menuju saudara-saudaranya yang lain. Di mana pun ia lewat, ruang-waktu terbelah, meninggalkan celah seperti lorong waktu yang membeku.
Selain makhluk setingkat roh sejati, setiap tokoh kuat dari dunia bayangan berlutut. “Salam, Dewa Kuno Nuliel.”
Nuliel mengangguk pelan. Di belakangnya, kehampaan hancur berkeping-keping, dan materi hitam tak berujung menyembur keluar, mewarnai langit dalam kegelapan. Materi itu menyatu menjadi bayangan seekor binatang raksasa, membentang di langit berbintang sepanjang seratus ribu kilometer. Para ahli kekuatan bayangan berdiri dengan bangga di punggungnya.
Melihat Ras Bayangan itu tenang dalam keheningan, wajah Shi Feirou menunjukkan keheranan. “Kakak Chen, kau menang barusan, kan?”
“Mengapa kau berkata begitu?” Chen Chu tidak menjawab secara langsung.
Bibir Shi Feirou melengkung membentuk senyum, suaranya lembut. “Karena Ras Dewa Perang Bayangan menyukai pertempuran. Mereka bertarung melawan langit dan bumi, dan mereka tidak tunduk pada siapa pun. Setiap kali dewa kuno tertinggi itu bertemu dengan Kaisar Roda Api, ia akan bertarung tanpa menahan diri, terkadang bahkan sampai mati. Jadi, jika kekuatanmu kurang, ia tidak akan pernah berhenti setelah satu serangan. Kebalikannya berbicara dengan sendirinya.”
“Begitu.” Chen Chu mengangguk. “Memang, dengan pukulan itu aku berhasil memaksanya mundur beberapa langkah. Aku unggul. Tapi kekuatan dewa itu sangat dahsyat. Kehendak pedang di tubuhnya telah diasah hingga ekstrem. Ketajamannya tak tertandingi. Tidak bisa diremehkan.”
Meskipun Chen Chu yakin dia bisa menekan bahkan Dewa Perang Bayangan tingkat bintang purba, dia tidak akan meremehkan lawan seperti itu. Satu pertukaran saja tidak bisa mengungkapkan kekuatan penuh lawan.
Sembari Chen Chu dan Shi Feirou berbincang, di luar Istana Langit Ilahi tempat kabut hitam bergulir, Shi Hong dan para jenderal pengawal kekaisaran di atas kepala binatang raksasa itu menatap dengan mata terbelalak dan hati mereka bergetar karena kagum. “Penguasa Kota sangat kuat!”
Mereka pun mengenal Ras Dewa Perang Bayangan dengan baik, sehingga mereka mengerti persis apa arti pukulan Chen Chu. Penguasa kota baru ini tampak bahkan lebih kuat daripada Kaisar Roda Api, menaklukkan Dewa Perang Bayangan itu dengan satu serangan.
Tepat saat itu, kedalaman angkasa yang bertabur bintang bergetar ketika dua aura turun, masing-masing tak kalah kuat dari Dewa Perang Bayangan.
“Kakak Chen, para ahli tingkat semi-primordial dari Ras Ilahi Emas Abadi dan Semut Bersayap Perak Surgawi telah tiba,” kata Shi Feirou dengan ekspresi serius sambil melihat ke kiri.
Di sana, cahaya keemasan yang menyala-nyala menyebar, membekukan gelombang kejut kacau yang tertinggal akibat bentrokan Chen Chu dengan Dewa Perang Bayangan. Jutaan kilometer kekacauan yang bergejolak mengeras, berubah menjadi dunia emas. Di dalamnya, sesosok raksasa melangkah melintasi waktu itu sendiri. Setinggi sepuluh ribu meter, mengenakan baju zirah perang emas, kepalanya menyerupai naga raksasa, ditutupi sisik halus yang berkilauan.
Dari kepalanya, tanduk naga emas menjulang ke langit, dan di belakangnya terhampar surai api emas yang panjangnya puluhan ribu meter, menyulut dunia dengan pancaran cahaya yang mendominasi.
Ini adalah pusat kekuatan semi-primordial dari Ras Ilahi Emas Abadi. Di belakangnya berdiri lebih dari seratus ribu pembangkit kekuatan biasa. Mereka disebut biasa hanya karena mereka tidak memiliki garis keturunan primordial. Namun dibandingkan dengan peradaban non-puncak lainnya, para prajurit Ilahi Emas ini praktis tak terkalahkan di level mereka dan memiliki kekuatan tempur yang tak tertandingi.
Dibandingkan dengan pintu masuk yang megah itu, Semut Bersayap Perak Surgawi tampak lebih sederhana.
Di tengah butiran perak berbentuk heksagon kristal, muncul dua sosok, masing-masing hanya setinggi sepuluh meter. Seluruh tubuh mereka berkilauan perak, dan sepasang sayap metalik membentang dari punggung mereka seperti bilah tajam. Mereka tampak seperti dua semut berbentuk manusia yang melangkah menembus kehampaan.
Salah satu dari mereka memancarkan kekuatan tirani yang hampir memenuhi seluruh langit berbintang, bahkan membuat mata Chen Chu sedikit menyipit. Semut Bersayap Perak ini sangat kuat.
Pada saat yang sama, ia memperhatikan sesuatu. Sebagian besar ras yang kuat, dalam bentuk tubuh mereka, memiliki beberapa kemiripan dengan manusia—postur tegak, dua lengan, dua kaki—seolah-olah mengikuti pola evolusi yang sama. Atau mungkin umat manusia juga hanya mengikuti pola itu, melepaskan rambut, sisik, ekor, dan tanduk di sepanjang jalur evolusi. Pikiran itu membuat Chen Chu teringat bagaimana, di dunia mitologi, sebagian besar makhluk pada tahap akhir evolusi mereka menumbuhkan sisik.
Sebuah dugaan berani terlintas di hatinya. Mungkin sebelum peradaban kuno, mungkin ada “manusia,” makhluk yang begitu kuat sehingga mereka telah mencapai tingkat keabadian atau lebih jauh lagi. Pancaran tak terlihat mereka membentuk semua dunia, memengaruhi Lautan Kekacauan dan jurang waktu itu sendiri, serta membimbing evolusi kehidupan di sepanjang keberadaan.