Bab 1169: Tiga Nama Sejati, Seratus Tahun dalam Sekejap
Di Lautan Kekacauan, enam sosok yang memancarkan tekanan Surga Primordial Keempat berdiri tanpa bergerak. Kekuatan berkabut menyelimuti dan mengaburkan langit di sekitar mereka, aura mereka menghilang; tidak ada yang bisa melihat dengan jelas siapa yang menghadapi mereka atau dari ras mana mereka berasal. Suasana tegang menggantung di antara keenam sosok itu. Lima dari sosok itu diam-diam mengamati sosok yang berbicara pertama.
Tiba-tiba, salah satu dari kelima makhluk itu tertawa terbahak-bahak. Cahaya putih cemerlang yang menyelimutinya menghilang, menampakkan tubuh setinggi sepuluh ribu kilometer. Wujudnya, seolah ditempa dari obsidian, menjulang seperti gunung ilahi, dan empat pasang mata putih sipit menyala dengan api hitam.
Melihat pupil mata berbentuk salib yang menyala-nyala itu, seorang alien perkasa berkata dengan nada terkejut, “Alquest, kaulah dia.”
Tiga kekuatan alien lainnya juga tampak terkejut. Tak seorang pun menyangka bahwa yang pertama menunjukkan permusuhan terang-terangan terhadap umat manusia selama pertemuan ini bukanlah Ras Dewa Perang Bayangan, faksi yang paling membenci manusia. Jadi itu artinya…
Di bawah tatapan keempat alien perkasa itu, makhluk yang berbicara pertama kali membiarkan rasa dingin tipis melintas di matanya. Kabut hitam yang menyelimutinya perlahan menghilang. Ia telah bersekutu dengan Alquest; begitu penyamarannya hilang, identitasnya tidak dapat lagi disembunyikan.
Namun, yang kembali membungkam sosok-sosok yang menyamar itu adalah bahwa sosok ini bukanlah Raja Hou Berambut Ungu yang mereka duga akan memusuhi manusia, melainkan Dewa Surgawi Abadi dari Ras Emas Abadi yang netral.
Dalam wujud aslinya, yang menjulang hingga ketinggian seratus lima puluh ribu kilometer, nyala api keemasan menari dan membakar kekacauan. Cahaya itu menolak arus kekacauan sejauh miliaran kilometer, mengukir dunia emas yang murni.
Berdiri di dalam dunia emas itu, Dewa Surgawi Ketujuh yang Kekal, Sigmund, perlahan berkata dengan suara dingin, “Alquest dan aku telah mengungkapkan wujud asli kami. Bukankah seharusnya kalian juga menyatakan identitas kalian? Kehadiran kalian di sini menyiratkan komunikasi kehendak internal di antara ras kalian, jadi tidak perlu lagi menyembunyikan identitas.”
Mendengar perkataan itu, salah satu alien berkekuatan besar menjawab dengan suara serak dan dalam, “Kau benar, Sigmund. Tapi sampai kita memastikan bahwa Chu Batian benar-benar Heng, dan sampai kita membunuhnya jika memang dia Heng, tak seorang pun dari kita akan menunjukkan wajah kita.”
Ketiga orang lainnya mengangguk sedikit. Meskipun mereka tidak mengatakan apa pun lagi, sikap mereka jelas. Keheningan kembali menyelimuti tempat kejadian. Sigmund dan Alquest saling bertukar pandang dan tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Mereka tidak menyangka kelompok-kelompok ini dan peradaban di belakang mereka akan begitu berhati-hati.
Yang ditakutkan oleh ras alien ini bukanlah pembalasan manusia, atau sekadar kemungkinan membunuh orang yang salah jika Chu Batian bukanlah Heng. Yang membuat mereka takut adalah kemungkinan bahwa Chu Batian benar-benar Heng.
Manusia perkasa pertama, yang telah menghilang selama sepuluh ribu tahun. Pada tingkat kaisar sejati, ia telah berbenturan dengan makhluk dari Alam Keenam Langit Primordial. Setelah pertama kali mencapai Alam Keenam Langit Primordial, ia kemudian membunuh makhluk primordial lain dari alam yang sama.
Jika orang itu benar-benar kembali sebagai Heng, Sang Dewa Primordial Ketujuh, maka kegagalan untuk membunuhnya selama masa pemulihannya akan mengundang pembalasan yang mengerikan. Dengan kekuatan tempur manusia yang luar biasa itu, dia bisa memusnahkan seluruh peradaban puncak sendirian setelah dia pulih sepenuhnya. Kecuali ras-ras puncak tetangga bersatu, tidak ada yang bisa menghentikannya.
Tidak ada peradaban yang ingin melihat penguasa tak terkalahkan bangkit kembali di Medan Perang Kuno dan selamanya menundukkan semua ras lain di bawah umat manusia. Itulah mengapa mereka mengambil risiko sekarang.
Setelah beberapa saat, manusia naga emas yang berdiri di tengah cahaya keemasan itu melanjutkan dengan suara dingin, “Inilah bukti yang kau minta. Ini akan menunjukkan bahwa manusia yang dimaksud memang Heng.”
Sigmund membuka telapak tangannya seluas ribuan kilometer. Di tangannya, sebuah dunia emas perlahan terbentang. Di dalamnya, waktu mengalir dan memantulkan arena abu-abu yang menjulang tinggi, serta dua siluet yang memancarkan aura para titan puncak.
Itu adalah gambar-gambar dari pertempuran masa lalu antara Chen Chu dan Nashiga dari Ras Emas Abadi. Di belakang Chen Chu, yang telah memperlihatkan Wujud Dewa Iblis Sejati berlengan delapan miliknya, ruang angkasa telah terpecah menjadi pecahan-pecahan tak terhitung seperti kaca beku. Setiap pecahan menyimpan adegan yang terfragmentasi dan tidak lengkap: Satu menunjukkan Chen Chu sedang berperang melawan Klan Iblis Api Penyucian, yang lain memperlihatkan dia berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, menjulang di atas tanah.
Fragmen-fragmen itu membentuk lingkaran, di tengahnya berputar sebuah bola cahaya abu-abu yang tak bergerak. Itu adalah sisa prinsip primordial, benih kosong, yang diperoleh Chen Chu di akhir perjalanannya menuju keilahian, warisan yang ditinggalkan oleh Heng.
Di balik bola itu berdiri siluet samar yang menjulang tinggi, tangan kirinya di punggung dan tangan kanannya membentuk segel. Meskipun hanya hantu, saat keempat sosok itu sekilas melihat bentuk yang tidak jelas tersebut, masing-masing merasakan dominasi tak terlihat menyapu langit dan bumi, tekanan abadi dan tak terkalahkan yang membuat mereka tercengang. Mereka tak kuasa menahan diri untuk berseru.
“Heng!”
“Memang benar dia!”
“Dia tidak binasa di jurang itu. Dia benar-benar kembali!”
Terguncang oleh wahyu itu, kabut di sekitar mereka bergetar. Aura mereka berfluktuasi, dan kilatan tekanan yang luar biasa melewati mereka.
“Sekarang kau sudah yakin,” kata Sigmund sambil tersenyum tipis.
Sebelumnya, mereka telah mengambil risiko cedera untuk memasuki waktu Arena Kuno dan berhasil merebut secuil aura Chen Chu dari titik waktu tertentu itu. Dengan menggunakan aura tersebut, Ras Emas telah mengerahkan sumber daya yang sangat besar, jenis sumber daya yang bahkan akan menyakitkan seorang kaisar sejati, untuk secara diam-diam menugaskan kekuatan yang kuat untuk menelusuri masa lalu.
Jejak masa lalu itu tidak hanya mencakup rentang waktu, tetapi juga melibatkan unsur takdir. Jejak itu mengungkapkan banyak jejak keberadaan Chen Chu di masa lalu. Yang terpenting, jejak itu mengkonfirmasi keberadaan jejak Heng padanya. Para Dewa Langit Abadi lainnya terguncang oleh informasi itu; Sigmund memang telah menebak dengan benar.
Barulah kemudian Ras Emas dan Ras Dewa Perang Bayangan secara diam-diam berkoordinasi dan menyebarkan kabar di antara peradaban tetangga. Mereka bahkan menggunakan agen yang ditanam di dalam peradaban puncak lainnya untuk menyampaikan informasi dan mengatur pertemuan ini.
Yang tidak diduga oleh Ras Emas Abadi dan Dewa Perang Bayangan adalah penolakan Ras Raja Hou Berbulu Ungu untuk bergabung dengan aliansi. Mereka tidak mengirim perwakilan ke pertemuan ini, dan ketika Alquest dan Dewa Abadi lainnya turun ke wilayah Hou Berbulu Ungu, mereka kembali dengan tangan kosong.
Hadiah buronan di seluruh Dunia Seribu Agung yang jauh itu telah diumumkan bersama oleh Dewa Perang Bayangan dan Ras Emas Abadi.
Salah satu sosok itu menghembuskan napas, memunculkan badai pemusnahan. Suaranya mengandung kengerian dan niat membunuh. “Chu Batian ini harus mati.”
Yang lain, dikelilingi kabut hitam, mengangguk. “Dari pecahan takdir, dia tampaknya berada dalam keadaan reinkarnasi, atau dia adalah koordinat yang menarik kembali wujud aslinya. Jika kita melenyapkannya, maka meskipun kita tidak dapat sepenuhnya menghancurkan Heng, kita akan mencegah kembalinya dia dari jurang itu.”
Ia menoleh ke arah raksasa gunung obsidian itu. “Alquest, apa rencanamu?”
Mata Alquest menyala-nyala; pupilnya yang berbentuk salib berkilauan dingin. “Sederhana. Pertama, kita pancing manusia itu ke lapisan pertama kosmos yang kacau. Bagian rencana itu sudah berjalan. Ketika saatnya tiba, kita akan memancing Chu Batian keluar. Pada saat itu, setiap ras harus mengirimkan setidaknya satu kaisar sejati atau bahkan yang lebih kuat, untuk turun secara bersamaan seperti petir dan menyerangnya dengan cukup cepat sehingga manusia tidak punya waktu untuk bereaksi. Jika operasi kita bocor, semua kekuatan yang berpartisipasi harus secara bersamaan mencegah keenam kaisar sejati manusia itu menyelamatkannya.”
Rencana ini memang sederhana, namun pelaksanaannya sangat sulit. Misalnya, bagaimana mereka bisa memancing Chen Chu, yang saat ini mengasingkan diri di dalam Kota Kekaisaran yang Kacau, dan bagaimana mereka bisa menariknya keluar dari lapisan kosmos yang kacau itu?
Selain itu, jumlah tokoh-tokoh kuat setingkat kaisar sejati di antara peradaban puncak di sekitarnya sudah tetap, dan sebagian besar dari mereka sudah saling berhadapan jauh di dalam Medan Perang Kuno. Jika enam kaisar sejati menggerakkan wujud asli mereka dan berkumpul ke satu arah, itu akan segera memicu kewaspadaan manusia dan mengungkap rencana mereka untuk menyergap Chu Batian.
Pada saat itu, jika kekuatan alien lain bergerak untuk menghalangi kaisar sejati manusia, identitas mereka akan langsung terungkap. Dalam hal itu, semua upaya mereka saat ini untuk menyembunyikan aura dan wujud asli mereka akan menjadi lelucon. Sosok-sosok itu ragu-ragu, mata mereka berkedip-kedip.
Ini adalah skema terbuka yang tak terhindarkan.
Salah satu alien berkekuatan besar menyuarakan pertanyaan. “Mengapa kita harus menunggu sampai Chu Batian meninggalkan Kota Kekaisaran Kekacauan? Tidak bisakah kita mengutuk dan membunuhnya sekarang? Aku ingat bahwa penguasa domain pertama dari Ras Dewa Perang Bayangan unggul dalam kutukan mimpi buruk dan kausalitas, dan ia memiliki kultivasi yang tak tertandingi yang melangkah ke Surga Primordial Keenam seribu tahun yang lalu. Seharusnya tidak ada masalah mengutuk Chu Batian, yang saat ini hanya semi-primordial. Tentu saja, dengan fondasi Chu Batian sebagai bagian dari Heng, kutukan itu akan menghabiskan kekuatan yang sangat besar. Tetapi dalam hal itu, kita tidak akan pelit dan bersedia berbagi beban.”
“Usulan ini bagus. Aman dan efisien. Umat manusia tidak akan punya cara untuk bertahan.”
“Perbendaharaan ras saya baru-baru ini memperoleh harta karun kekacauan yang berisi kekuatan untuk memperkuat kekuatan jenis kutukan. Saya bersedia menawarkannya.”
Bahkan hingga kini, tokoh-tokoh ini masih enggan mengungkap identitas mereka atau ras yang ada di balik mereka.
Api hitam Alquest berkobar di matanya saat ia berkata dengan acuh tak acuh, “Kami telah lama mempertimbangkan pendekatan ini dan bahkan telah mencobanya, tetapi sayangnya, itu gagal.”
Ras Emas Abadi dan Dewa Perang Bayangan telah memikirkan opsi ini begitu identitas Chen Chu dikonfirmasi. Pada saat itu, penguasa domain pertama Dewa Perang Bayangan telah bertindak, menggunakan Cermin Qi Ungu, harta karun kacau yang ditempa selama ratusan ribu tahun, untuk menerangi langit dan menembus ruang dan waktu, mencoba untuk mengunci nama asli Chen Chu melalui untaian aura tersebut.
Namun, bahkan setelah ahli kekuatan Langit Primordial Keenam itu mengerahkan energi yang sangat besar untuk menembus kekuatan perisai Kaisar Reinkarnasi Sejati, ia menemukan bahwa masih ada lapisan kekuatan kabur lain yang menyembunyikan Chen Chu.
Dalam situasi itu, satu Dewa Perang Surga Primordial Keempat dan satu Dewa Perang Surga Primordial Kelima ikut bergabung, membakar asal mula kekacauan yang bahkan seorang penguasa primordial pun akan merasa sulit untuk berpisah dengannya, akhirnya merobek selubung penyembunyian itu.
Kemudian, yang mengejutkan mereka, tiga nama asli muncul di dalam Cermin Qi Ungu. Terlebih lagi, setelah beberapa kali diverifikasi oleh cermin tersebut, ketiga nama asli itu—”Azure,” “Heaven,” dan “Emperor”—semuanya sama-sama asli. Bahkan ketika ketiganya membakar sumber kekacauan yang setara dengan harta karun kekacauan, mereka tetap tidak dapat membedakan mana yang benar dan mana yang salah.
Karena tidak dapat membedakan ketiga nama asli tersebut, cermin tidak dapat mengunci esensi Chen Chu, sehingga kutukan mimpi buruk tidak dapat berpengaruh. Menghadapi situasi ini, kedua ras, yang telah menghabiskan sumber daya yang sangat besar, menolak untuk menyerah, dan yang terkuat dari Dewa Perang Bayangan mencoba menggunakan nama asli “Azure” untuk kutukan tersebut.
Akibatnya adalah cedera parah, sebuah reaksi keras dari kekuatan luar biasa yang datang dari kedalaman dunia mitos, yang menjangkau jarak yang tak terukur. Rupanya, ini adalah pengamanan yang ditinggalkan oleh Heng sendiri untuk mencegah pembunuhan melalui cara ilusi atau spiritual.
Menghadapi hasil tersebut, kedua ras tidak punya pilihan selain kembali ke rencana awal mereka: Menunggu umpan Surga Primordial Ketiga yang telah menerima hadiah untuk memancing Chen Chu keluar dari Kota Kekaisaran Kacau dan masuk ke lapisan pertama kosmos kacau. Hanya dengan begitu mereka akan mengumpulkan kekuatan dari berbagai ras dan membunuhnya secara langsung.
Ketika Alquest selesai berbicara, sosok-sosok itu menjadi serius. Keterkejutan mereka berubah menjadi pemahaman yang enggan. Jika Heng telah merencanakan kepulangannya dengan cara seperti itu, bagaimana mungkin dia gagal mempersiapkan diri dengan tingkat kekuatannya yang tinggi?
“Sepertinya kita hanya bisa menunggu. Namun, masih ada beberapa detail yang perlu dibahas.” Sosok-sosok menjulang tinggi itu kemudian melanjutkan perundingan dengan Alquest dan Sigmund untuk waktu yang lama. Akhirnya, di bawah pengawasan mereka, sosok-sosok itu menghilang tanpa jejak.
Mereka yang dipanggil ke sini hanyalah proyeksi yang dijiwai oleh kehendak mereka. Mereka adalah tubuh prinsip yang memiliki kekuatan permukaan yang sebanding dengan tingkat primordial, namun akan lenyap hanya dengan sentuhan tanpa meninggalkan jejak. Bahkan dengan kehati-hatian seperti itu, mereka akhirnya telah masuk ke dalam rencana yang telah disusun untuk mereka.
Memikirkan hal ini, Alquest dan Sigmund saling bertukar pandang, kepuasan samar terpancar di mata mereka. Dengan tekanan kembalinya Heng, aliansi awal di antara peradaban puncak telah terbentuk. Selanjutnya, mereka hanya perlu mendorong aliansi itu ke dalam konflik terbuka dengan manusia, untuk menyeret makhluk-makhluk itu ke bawah sepenuhnya.
Begitu enam peradaban puncak bersatu, mereka akan cukup kuat untuk melukai umat manusia secara parah di Medan Perang Kuno, bahkan mungkin menghancurkan enam wilayah ilahi manusia. Sekalipun mereka gagal membunuh Chu Batian dan Heng benar-benar kembali, kekuatan gabungan dari enam ras puncak akan cukup untuk melawannya secara langsung, mencegah umat manusia untuk mendominasi lagi.
“Ayo pergi. Tujuan hari ini tercapai. Sekarang kita tunggu orang itu mengakhiri pengasingannya.”
Ledakan!
Gelombang kejut yang kacau bergemuruh saat kedua sosok raksasa itu perlahan menghilang ke dalam arus yang keruh.
Pertemuan ini sangat rahasia, melibatkan tokoh-tokoh setingkat kaisar sejati dari berbagai ras. Meskipun enam wilayah manusia merasakan adanya arus tersembunyi yang bergejolak, mereka tidak dapat mengidentifikasi informasi konkret apa pun.
Terlebih lagi, dengan desas-desus yang baru-baru ini menyebar di antara peradaban terdekat tentang bakat luar biasa Chu Batian, divisi intelijen wilayah ilahi manusia secara keliru menganggap keresahan tersembunyi itu terkait dengan berita tersebut. Akibatnya, mereka kurang memperhatikannya. Atau lebih tepatnya, bahkan jika mereka ingin, mereka tidak dapat menyelidikinya. Tingkat kekuatan keenam makhluk asing itu jauh di luar jangkauan mereka.
Tak lama kemudian, arus tersembunyi itu mereda seolah tak terjadi apa-apa, dan semuanya kembali normal. Waktu mengalir dengan tenang dalam suasana seperti itu. Dalam sekejap mata, Chen Chu telah mengasingkan diri selama dua tahun. Jangka waktu itu berlalu dengan cepat bagi para ahli tingkat mitos, apalagi makhluk purba abadi, yang bagi mereka tidur singkat bisa berlangsung selama beberapa dekade. Karena itu, baik pria berjanggut emas di Kota Kekaisaran Kacau maupun Sigmund dan yang lainnya tidak terlalu memperhatikannya.
Namun bagi Dunia Hitam, di mana waktu mengalir puluhan kali lebih cepat daripada di dunia mitos, seratus tahun telah berlalu.
Seratus tahun mengasingkan diri bagi Chen Chu, yang hanya membutuhkan dua tahun untuk mencapai tahap akhir tingkat roh sejati, sudah cukup lama baginya untuk mencapai tingkat kultivasi yang menakjubkan.
Di Dunia Hitam, di dalam Pohon Dunia yang cabang-cabangnya menggantungkan seluruh galaksi, sepasang mata yang menakutkan perlahan terbuka.