Bab 149: Peningkatan Drastis Poin Evolusi, Menghancurkan Pegunungan dan Menekan Samudra
Roar! Apakah ini barang bagus yang kau bicarakan?
Binatang Buas Berapi Berzirah Pedang itu memandang jumlah yang sangat sedikit di bawah celah itu dengan sedikit ketidakpuasan. Bahkan tidak ada segenggam pun partikel kristal hijau ini.
Cicit! Makanan enak ini tidak bisa berkembang dengan baik jika terus dimakan oleh mereka. Paus Orca Bertanduk Tunggal mengibaskan ekornya, merintih sambil menjelaskan.
Raungan! Bagaimana kita membagi jumlah sekecil ini? Binatang Buas itu mengulurkan cakarnya yang besar dan menunjuk. Rasanya ini bahkan tidak akan cukup untuk mengisi celah di antara giginya.
Cicit! Saudaraku, kau membantuku membalas dendam kali ini, jadi kau bisa mendapatkan semuanya. Orca itu tampak sangat murah hati.
Namun, Si Buas Api tahu bahwa pria ini tidak sebodoh itu; jika ia mampu mengalahkan Kepiting Laba-laba Lapis Baja sendirian, ia pasti akan mengambil barang-barang ini untuk dirinya sendiri dan tidak pernah meminta bantuan Si Buas Api sejak awal.
Meraung! Lalu aku akan mulai makan.
Saat Binatang Api itu meraung, ekornya sedikit bergoyang saat berenang mendekat ke bebatuan. Dengan mulutnya yang besar terbuka lebar, ia mengeluarkan daya hisap yang kuat, menelan butiran kristal hijau yang tersebar. Begitu mencapai perutnya, gelombang energi kehidupan murni dan intens meledak di dalam tubuh Binatang Api itu.
Kriuk! Kriuk!
Tubuh Binatang Api itu membesar dengan kecepatan yang terlihat jelas, seperti balon yang mengembang. Perisai luarnya menjadi lebih tebal, dan auranya menjadi semakin ganas.
Hanya seteguk kecil butiran kristal hijau saja sudah menyebabkan tubuh Binatang Api itu membengkak secara signifikan, mencapai panjang sembilan belas meter.
Poin evolusinya juga meroket, dari sedikit di atas 2.500 menjadi lebih dari 2.700 secara tiba-tiba, sehingga hanya tersisa sedikit lebih dari 200 poin untuk memenuhi persyaratan.
Fiuh! Pertumbuhan yang menakjubkan. Tiba-tiba, mata Binatang Api itu berubah merah, dipenuhi niat membunuh yang kuat saat ia menatap retakan hijau itu.
Sialan kepiting-kepiting itu! Mereka benar-benar telah memakan semua Kristal Kehidupan yang terkumpul di sini selama bertahun-tahun. Pantas saja ada begitu banyak yang berukuran besar.
Saat Binatang Buas itu dengan marah mempertimbangkan apakah akan berbalik dan membunuh binatang-binatang bermutasi itu lagi, Orca di belakangnya mulai merengek sedikit karena iri.
Cicit! Kakak, apakah kita akan pergi?
Raungan! Tunggu, kita tidak bisa membiarkan ini begitu saja.
Sang Binatang Buas memberi isyarat kepada Orca untuk menjauh. Kemudian, dengan sekali desiran, ia melesat ke tepi jurang, lebih dari dua ratus meter di atas, dan melayang tegak di samping tebing.
Otot-otot Binatang Buas yang berapi-api itu membesar saat ia mengangkat cakarnya tinggi-tinggi, mengumpulkan gelombang kekuatan yang tak terbatas.
Ledakan!
Dengan Hentakan Gajah Mengamuk Sang Binatang Buas, separuh tebing runtuh dengan raungan yang memekakkan telinga. Banyak sekali batu besar dan puing-puing berjatuhan bersama dengan lumpur, menenggelamkan parit tersebut.
Karena Si Binatang Buas merasa itu belum cukup, ia terus menghantam tanpa henti di sepanjang kedua sisi parit, yang lebarnya sekitar seratus meter dan kedalamannya lebih dari dua ratus meter. Dengan gemuruh yang memekakkan telinga, ia secara bertahap menghancurkan bagian itu sepenuhnya.
Ia bermaksud mengubur tempat ini sebagai titik pengumpulan sumber daya tetap. Nantinya, ketika lebih banyak Kristal Kehidupan telah terkumpul, ia akan kembali untuk menggali dan mengumpulkannya. Setidaknya, dengan syarat tidak ada makhluk bermutasi lain yang sangat jeli menemukannya terlebih dahulu.
Di tengah perairan yang bergejolak penuh pasir dan puing-puing, Orca memandang kehancuran itu dengan perasaan agak bingung.
Cicit! Kakak, kau mengubur tempat ini. Bagaimana kita akan makan di sini lain kali?
Meraung! Ini mudah, cukup gali lubang untuk masuk.
Cicit! Bagaimana cara kita menggali?
Meraung! Gunakan cakarmu, bodoh.
… Orca itu melirik siripnya yang tebal, lalu menatap cakar tajam Binatang Api itu, merasa semakin bingung untuk sesaat. Haruskah ia menggunakan kepalanya untuk menggali?
Meraung! Ayo, kita akan menghabisi mereka.
Panen kali ini bukan hanya Kristal Kehidupan, tetapi juga bangkai puluhan binatang buas yang bermutasi. Namun….
Retakan!
Sang Binatang Buas merobek-robek perisai kepiting laba-laba sepanjang lima belas meter, menatap daging yang sedikit di perutnya dan merasa agak bingung.
Tanpa gentar, ia mencengkeram kaki laba-laba kokoh setebal satu meter yang dipenuhi duri. Dengan semburan kekuatan dari cakarnya, ia mematahkannya menjadi dua dengan bunyi retakan yang keras.
Setelah mengamati zat putih di tengah kaki laba-laba, yang menyerupai daging dan tendon, Si Buas Api merasa sedikit kesal. Apakah makhluk-makhluk ini menggunakan semua nutrisi itu hanya untuk menumbuhkan eksoskeleton mereka?
Makhluk-makhluk yang menjaga celah ini telah bermutasi dan tumbuh dengan cepat, tetapi ciri-ciri biologis mereka tampaknya telah berkembang menjadi perisai eksternal, sehingga hanya menyisakan kurang dari sepersepuluh tubuh mereka yang terdiri dari daging.
Namun, sekecil apa pun jumlahnya, daging tetaplah daging. Si Binatang Buas itu tidak menyerah, ia terus mencabik-cabik tubuh kepiting laba-laba satu per satu.
Hmm, kepiting super kolosal ini dagingnya agak sedikit, tapi rasanya cukup kaya dan kenyal, serta penuh energi. Jika dikukus dalam panci, mungkin butuh setengah hari untuk matang sempurna.
Kepiting ini sepertinya memiliki semacam pasta di dalamnya. Kelihatannya lengket dan menjijikkan, tetapi sebenarnya rasanya cukup enak. Jika dipanggang di atas magma vulkanik, mungkin akan lebih enak lagi.
Kaki-kaki ini… lupakan saja, mengunyah seluruh kerangka luar itu terlalu melelahkan. Aku bahkan belum sampai ke bagian kepalanya.
Hmm! Tidak buruk sama sekali, daging di bagian kepala cukup empuk dan lezat.
Saat Sang Binatang Buas sedang mengkritik dan menganalisis secara mental seekor kepiting laba-laba selebar dua puluh meter, sebuah kristal terang menarik perhatiannya.
Kristal Kehidupan level 4.
Sudut mulut Binatang Buas itu sedikit melengkung ke atas, memperlihatkan seringai yang menyeramkan. Ia dengan hati-hati menggunakan cakarnya yang besar untuk mengambil Kristal Kehidupan, memperlakukannya dengan sangat hati-hati seolah-olah itu adalah butiran pasir kecil dan perlahan-lahan meletakkannya ke dalam kantung kulit ular yang tergantung di lehernya.
Sang Binatang Buas yang Berapi-api kini dalam suasana hati yang baik, berkat kristal yang baru ditemukannya. Kemudian, seperti lebah kecil yang rajin, ia menggerogoti semua kepiting laba-laba yang bermutasi hingga tidak ada yang tersisa untuk dimakan.
Setelah melahap daging puluhan makhluk bermutasi dengan berbagai ukuran, Binatang Api itu memperoleh seratus poin evolusi lagi dan tumbuh hingga sepanjang sembilan belas setengah meter, tampak lebih besar dan ganas.
Cicit! Ayo pergi.
Roar! Ayo pergi.
Kedua makhluk mutan raksasa itu dengan cepat berenang menuju permukaan laut, mencapainya hanya dalam beberapa tarikan napas.
Bam!
Percikan besar terjadi saat paus orca raksasa itu muncul dari permukaan laut setinggi lebih dari sepuluh meter ke udara, sebelum jatuh kembali dengan dentuman dahsyat, mengirimkan gelombang besar yang memercik ke sekitarnya.
Jelas sekali, membalas kekalahan sebelumnya telah membuat Orca sangat bahagia.
Kemunculan Binatang Api itu jauh lebih sederhana, sosoknya bersembunyi di bawah permukaan air beberapa meter ke bawah, berenang ke arah tubuh utama Chen Chu.
Inilah cara utama Binatang Api untuk menavigasi lautan. Ia selalu tahu arah tubuh utama Chen Chu relatif terhadap dirinya sendiri; di perairan yang familiar, ia dapat menggunakan informasi itu bersamaan dengan berbagai penanda di medan bawah laut untuk memperkirakan jarak. Meskipun tidak seakurat itu di laut dalam, Binatang Api tetap tidak perlu khawatir tersesat sepenuhnya.
*
“Hanya ada empat misi level 1 dan satu misi level 2 hari ini. Sepertinya sebagian besar monster bermutasi di sekitar sini telah dimusnahkan.”
Di aula misi, banyak siswa menatap peta pegunungan berdefinisi tinggi yang ditampilkan di layar besar, merasakan sedikit emosi.
Peta itu terang dan bersih, dengan hampir tidak ada misi baru yang muncul selama lebih dari sepuluh menit. Beberapa misi yang tersisa tersebar ke segala arah.
“Besok menandai berakhirnya periode misi setengah bulan. Para pejabat benar-benar menghitungnya dengan akurat.”
“Itu normal. Mereka sudah melakukan pembersihan tahunan ini selama beberapa dekade.”
“Ya, dengan betapa menyeluruhnya pembersihan itu, makhluk-makhluk mutan yang baru berevolusi ini tidak punya tempat untuk melarikan diri. Kita seharusnya bersyukur bahwa pihak berwenang telah menekan pertumbuhan makhluk-makhluk mutan selama ini. Jika tidak, alam liar akan jauh lebih berbahaya daripada sekarang, terutama bagi orang biasa.”
“Meskipun begitu, masih ada lebih banyak kasus makhluk mutan yang melukai manusia setiap tahunnya.”
“Ya.”
“Mungkin besok akan berakhir lebih cepat di sini. Kali ini, saya mendapatkan hasil yang bagus, memperoleh 19 poin kontribusi.”
“Kerja bagus, aku hanya mendapat 13 poin. Tapi aku sudah mencapai tahap akhir Alam Surgawi Pertama. Saat aku kembali nanti, aku akan menukarkannya dengan Kristal Kehidupan Tingkat 1 dan sumber daya energi. Aku seharusnya bisa segera menembus ke Alam Kedua.”
Seorang siswa lain di Alam Surgawi Kedua dengan bangga berkata, “Kalian benar-benar tidak berguna, sudah hampir setengah bulan dan kalian hanya mendapatkan sebanyak itu? Kali ini, aku mendapatkan 41 poin kontribusi.”
“Tentu saja. Jika aku berada di Alam Kedua, aku bisa mendapatkan penghasilan sebanyak itu juga…”
Lebih dari tiga ratus siswa duduk atau berdiri di aula, mendiskusikan keuntungan yang mereka peroleh dari percobaan ini dalam kelompok dua atau tiga orang, masing-masing bersemangat dan gembira.
Bagi para siswa ini, yang hanya memperoleh 3 atau 4 poin kontribusi pada bulan sebelumnya, pembersihan ini ternyata menjadi rezeki nomplok bagi semua orang. Sebagian besar siswa di Alam Surgawi Pertama telah memperoleh lebih dari 10 poin, bahkan beberapa memperoleh lebih dari 20 poin.
Para siswa di Alam Surgawi Kedua memperoleh lebih banyak poin, sebagian besar memiliki sekitar 30 hingga 40 poin, kecuali beberapa siswa yang kurang beruntung yang memperoleh poin lebih sedikit.
Mereka yang paling berbakat bahkan mendapatkan lebih banyak lagi; seorang siswa luar biasa di Alam Surgawi Kedua telah mengumpulkan lebih dari 70 poin kontribusi. Jenius ini mampu menghadapi binatang mutan tingkat 2 seorang diri, dan bahkan mampu menangani dua binatang tingkat 2 biasa sekaligus.
Seandainya bukan karena masalah menghabiskan sebagian besar waktu mereka di jalan, jauh di dalam pegunungan, atau membawa kembali mayat binatang buas yang bermutasi, mereka pasti akan mendapatkan penghasilan yang lebih besar lagi.
Tentu saja, mereka yang paling diuntungkan kali ini adalah para jenius di Alam Surgawi Ketiga.
Para talenta ini, yang telah kembali dari Kyrola dan berhasil menembus Alam Surgawi Ketiga hanya dalam waktu empat bulan, semuanya sangat kuat. Mereka bahkan mampu membunuh monster mutasi level 3 yang tangguh seorang diri. Sebagian besar dari mereka telah memperoleh lebih dari 100 poin kontribusi, dengan hanya kelangkaan misi level 3 setelah dua hari pertama yang mencegah mereka mendapatkan lebih banyak poin.
Di antara mereka, yang meraih poin terbanyak adalah Chen Chu. Dengan 230 poin di minggu pertama, dan lebih dari 80 poin di minggu ini, ia telah mengumpulkan total lebih dari 300 poin.
Luo Fei, yang telah mengikuti Chen Chu selama beberapa hari dan bekerja keras setelah mereka berpisah, juga telah mendapatkan cukup banyak poin, sekitar 140 poin secara total.
Tentu saja, kemampuan Chen Chu untuk mendapatkan begitu banyak uang sendiri berkaitan dengan kekuatan fundamentalnya yang menakutkan. Di antara para siswa di Alam Surgawi Kedua, kekuatan lengan mereka berkisar antara enam hingga tujuh ratus kilogram. Dengan menggunakan kekuatan sejati, mereka mampu menyeret bangkai binatang mutan yang beratnya hingga satu ton.
Seorang kultivator di Alam Surgawi Ketiga memiliki kekuatan lengan berkisar antara seribu hingga dua ribu kilogram. Namun demikian, dibutuhkan setengah hari bagi beberapa orang untuk menyeret satu bangkai binatang tingkat 3 keluar dari pegunungan. Chen Chu adalah satu-satunya yang mampu berlari sambil membawa sepuluh ton bangkai binatang mutan di pundaknya.
Mengingat betapa ringannya monster mutasi level 2, bahkan misi level 2 pun menghasilkan cukup banyak poin kontribusi setelah melakukan dua perjalanan dalam sehari.
Namun, tidak semua orang mendapat keuntungan kali ini. Beberapa siswa menjadi takut melihat darah; alih-alih mendapatkan poin kontribusi, mereka malah berakhir di rumah sakit karena ulah makhluk mutan tersebut.
Ada juga beberapa siswa lain, termasuk selusin siswa dari Alam Surgawi Kedua, yang datang terutama untuk ikut merasakan keseruan. Namun, setelah hanya satu pertempuran, mereka menyadari bahwa mereka tidak memiliki keberanian untuk menghadapi bahaya dan memilih untuk pulang; bagi mereka, kehidupan yang damai dan stabil lebih disukai daripada melawan binatang buas yang bermutasi.
Ada cukup banyak orang seperti itu. Setelah akhir setiap tahun ajaran, banyak mahasiswa baru yang telah mencapai Alam Surgawi Pertama dalam kultivasi memilih untuk kembali ke dunia akademis. Lagipula, tidak semua orang memiliki semangat petualang untuk maju tanpa takut ke medan perang dan terlibat dalam pertempuran dengan binatang buas bermutasi yang menakutkan itu.
Tentu saja, peralihan mereka ke dunia akademis bukan berarti mereka berhenti bercocok tanam sama sekali. Itu hanya berarti melepaskan pendapatan bulanan tetap dan persaingan dengan teman sekelas mereka untuk mendapatkan sumber daya yang disediakan sekolah.
Jika mereka memberikan kontribusi luar biasa bagi negara dan masyarakat secara keseluruhan di masa depan, maka mereka tetap akan diberi poin; jika tidak, mereka hanya akan fokus pada pengembangan diri mereka di belakang layar.
Tidak ada yang benar-benar bisa mengatakan bahwa pilihan mereka salah. Lagipula, banyak individu berbakat telah gugur di tengah perjalanan mereka karena persaingan dan pertempuran yang sengit. Meskipun para siswa yang memilih untuk mengembangkan bakat mereka secara tenang akan mengalami kemajuan yang jauh lebih lambat, pada akhirnya, mereka akan bertahan hidup.
Di pojok ruangan, Luo Fei menoleh ke pemuda tampan di sampingnya dan bertanya dengan lembut, “Kau akan bersiap untuk menembus Alam Surgawi Keempat besok, bukan?”
Dari apa yang Luo Fei ketahui, Chen Chu hampir mencapai tahap akhir Alam Surgawi Ketiga pada awal bulan lalu. Sekarang, setelah satu bulan berlalu, kultivasinya pasti telah mencapai tahap akhir Alam Ketiga.
Dengan bakatnya yang menakutkan, begitu dia memperoleh esensi naga dan beberapa sumber daya penguat, dia seharusnya mampu menembus ke Alam Surgawi Keempat dalam waktu sangat singkat.
Chen Chu mengalihkan pandangannya dan mengangguk sedikit. “Ya, kurasa begitu.”
Saat ini ia memiliki 89 poin kontribusi, yang lebih dari cukup untuk ditukar dengan bagian pertama esensi naga. Namun, ia memilih untuk tidak kembali dulu agar bisa mendapatkan lebih banyak poin.
Ketika dia kembali keesokan harinya untuk menembus ke Alam Surgawi Keempat, dia kemungkinan besar juga telah mengumpulkan poin evolusi yang hampir cukup untuk Binatang Api Berzirah Pedang, mencapai sekitar 3.000.
Kemudian, setelah avatarnya menyelesaikan evolusinya, Chen Chu akan bersiap untuk menuju medan pertempuran monster mutasi. Pada saat itu, dengan kekuatannya, membunuh monster mutasi level 4 akan semudah memotong sayuran. Tingkat perolehan poin kontribusinya akan lebih cepat lagi, dengan kemungkinan mencapai 1.000 poin dalam sebulan.
“Lihat, ada misi lain yang baru saja muncul.”
“Tunggu, ini misi level 4?”
Berita ini langsung menggemparkan aula. Meskipun pihak berwenang melakukan pembersihan setiap tahun, seperti halnya manusia, beberapa makhluk mutan dengan kemampuan luar biasa dapat berevolusi ke level 4 dalam waktu satu tahun. Atau, beberapa yang lolos dari pengawasan di tahun-tahun sebelumnya mungkin bersembunyi jauh di pegunungan dan tumbuh ke level 4 setelah beberapa tahun.
Namun, begitu mencapai level 4, makhluk-makhluk bermutasi ini tidak bisa lagi bersembunyi. Ukuran tubuh mereka yang lebih besar berarti mereka membutuhkan lebih banyak makanan, yang mengharuskan mereka memperluas jangkauan aktivitasnya, sehingga akhirnya mereka ditemukan oleh manusia.
“Makhluk Naga Berzirah Mutasi, diduga telah membangkitkan jejak garis keturunan naga, level 4, dengan kekuatan tempur yang dahsyat. Membutuhkan tim yang terdiri dari lima anggota elit di atau di atas Alam Surgawi Ketiga untuk menjalankannya. Misi ini akan melibatkan penjelajahan sejauh 130 kilometer ke dalam pegunungan, dan diperkirakan akan berlangsung selama satu hari. Jika tidak ada yang mengambil misi ini, maka akan ditangani oleh para ahli militer.”
Melihat informasi yang muncul di layar besar, seseorang berseru kaget, “Seekor makhluk bermutasi dengan garis keturunan naga. Sayang sekali.”
“Hei! Sekarang tidak ada yang bisa menyelesaikannya,” seseorang menyombongkan diri.
Karena ukuran dan kemampuan bawaannya, makhluk mutan sudah setara dengan kultivator pada level yang sama. Namun, seperti halnya garis keturunan tingkat raja, makhluk dengan garis keturunan naga jauh melampaui ranah mereka sendiri dalam hal kekuatan tempur.
Karena monster ini berada di level 4, bahkan jika para jenius di Alam Surgawi Ketiga bekerja sama, mereka mungkin belum tentu mampu membunuhnya, dan bahkan berpotensi ada korban di pihak mereka.
Bahkan Li Chen dan Zhang Zhilong, yang baru-baru ini naik ke tahap menengah Alam Surgawi Ketiga dengan bantuan sejumlah besar sumber daya selama dua hari terakhir, saling memandang dengan senyum masam.
Perbedaannya terlalu signifikan. Untuk sementara waktu, tidak ada yang berani mengakuinya.
Akhirnya, Chen Chu melangkah maju dengan pedang di punggungnya. Dia melihat sekeliling, lalu berkata, “Karena tidak ada yang mau menerimanya, aku akan menangani misi ini.”