Bab 155: Memuat Baju Zirah Tempur, Melampaui Dunia
“Benarkah? Semester kedua SMA dimulai besok, dan dia sudah mencapai Alam Surgawi Keempat?”
“Ini gila! Aku sulit mempercayainya, apalagi aku masih berada di tahap akhir Alam Surgawi Pertama.”
“Ya, kalau An Fuqing tiba-tiba berhasil menembus level tinggi, aku bisa mengerti, tapi Chen Chu? Bukankah dia yang butuh setengah bulan hanya untuk menyelesaikan Pembangunan Fondasi?”
“Setengah bulan untuk Pembangunan Yayasan sudah menjadi sejarah kuno. Saya tahu dia luar biasa ketika dia berada di peringkat ke-49 dalam kompetisi dengan kemampuan seni tingkat rendah.”
“Apa yang membuatnya begitu luar biasa?”
“Apa kau tidak ingat? Dia membunuh monster mutasi level 4 dengan garis keturunan naga kemarin! Kekuatan seperti itu sudah setara dengan Alam Surgawi Keempat, bahkan mungkin lebih tinggi.”
“Tapi dia tidak membunuh binatang mutan itu sendirian. Luka di kepalanya jelas berasal dari meriam penembak jitu Luo Fei.”
“Ugh … Apa kau meremehkan Kakak Chu-ku? Dia telah membunuh kultivator Alam Surgawi Keempat sendirian.”
“Tepat sekali! Kakak Chen adalah panutan kami. Dengan bakat rata-rata dan kemampuan tingkat rendah, dia mengungguli kalian semua yang jenius. Merasa iri, ya?”
“Tepat sekali! Aku tahu dia luar biasa di Kota Leisteru, tapi aku tidak pernah membayangkan dia sehebat ini. Dia benar-benar sesuai dengan namanya.”
Cih!
Siang itu, di ruang baca lantai tiga puluh tiga, Luo Fei tak kuasa menahan tawa saat melihat komentar itu. Ia menelusuri layar ponselnya dan terkekeh.
“Aku tahu kau akan mengejutkan semua orang begitu kau berhasil menembus batasan.”
Chen Chu di seberang sana tersenyum. “Sepertinya tidak semua orang. Kau tampak kurang terkesan.”
Meskipun Chen Chu telah meredam auranya dan duduk dengan tenang, ada perasaan berat yang tak terlihat namun nyata yang terpancar darinya, menyebabkan udara di sekitarnya mengembun, seolah-olah seekor naga raksasa sedang duduk di sana.
Gadis itu berkedip. “Itu karena aku sudah terbiasa.”
Sebagai seseorang yang telah menyaksikan setiap langkah Chen Chu saat ia melampaui bukan hanya para jenius di kelasnya tetapi juga semua jenius di seluruh tingkatan, Luo Fei memang sudah terbiasa dengan kegilaan khasnya.
“Apakah kau akan mencapai tahap menengah Alam Surgawi Ketiga?” Chen Chu menatap Luo Fei.
Gadis itu mengangguk. “Ya, mungkin dalam beberapa hari ke depan.”
Mengingat dia telah berada di Alam Surgawi Ketiga selama hampir dua bulan, ditambah dengan poin kontribusi substansial yang telah dia peroleh dari Kyria dan misi pembersihan baru-baru ini, menukarkannya dengan sumber daya seharusnya dapat mempercepat kemajuannya secara signifikan.
Namun, pada titik ini, mencapai tahap menengah hanya dapat dianggap rata-rata, kemungkinan karena penurunan kondisi mentalnya baru-baru ini. Sebelumnya, ketika Luo Fei memasuki kondisi kejernihan mental dan selaras dengan seni bela dirinya, kecepatan kultivasinya menyaingi Xia Youhui dan yang lainnya.
Sayangnya, dia baru-baru ini tertinggal. Terlebih lagi, bukan hanya dia, banyak rekan sezamannya di Alam Surgawi Ketiga juga akan menembus ke tahap menengah sekitar waktu ini.
Sebagai perbandingan, Lin Xue dan yang lainnya, yang telah berada di medan pertempuran binatang mutan selama hampir sebulan, seharusnya sudah berhasil menembus pertahanan, terutama karena mereka telah melakukan konsolidasi selama lebih dari sebulan sebelum pergi.
Luo Fei kemudian bertanya, “Chen Chu, apa rencanamu selanjutnya?”
Chen Chu merenung sejenak. “Selanjutnya, aku berencana untuk memperkuat kultivasiku. Setelah beberapa hari, aku akan mendaftar untuk pergi ke medan pertempuran monster mutasi. Aku juga akan mulai berlatih keterampilan tempur tingkat tinggi. Aku telah menetapkan target pada seni tombak berat yang dapat sepenuhnya melepaskan kekuatanku.”
Luo Fei mengangguk. “Ya, tanpa keterampilan tempur yang menyertainya untuk Alam Surgawi Keempat, Pedang Berwawasan tampaknya agak kurang memadai untuk kultivasi Anda saat ini. Apakah Anda memiliki cukup poin kontribusi sekarang?”
Chen Chu mengangguk. “Ya, aku punya cukup. Keterampilan tempur tingkat tinggi itu hanya membutuhkan 100 poin, dan saat ini aku punya 101.”
“Tepat sekali.” Gadis itu mengangguk sambil berpikir setelah mendengar itu.
Selanjutnya, Luo Fei bertanya kepada Chen Chu tentang pengalaman terobosannya dan proses transformasi kekuatan sejatinya, yang kemudian dijawab Chen Chu dengan beberapa wawasan.
Meskipun dia telah menggunakan poin atribut untuk memperkuat terobosannya, dia tidak melupakan proses dan wawasan yang telah dia peroleh selama itu.
***
Laut yang bergejolak meraung di bawah langit yang gelap, hujan turun deras seperti tombak sementara angin kencang menerjang ombak setinggi beberapa meter yang menghantam segala sesuatu di jalannya.
Seekor makhluk raksasa, hampir dua puluh meter panjangnya, dengan tubuh hitam dan merah yang mengancam, hanyut terbawa arus, matanya yang acuh tak acuh menatap ke depan.
Ada makhluk sepanjang tiga puluh dua meter yang sedang berburu mangsa, menyerupai kadal tetapi memiliki cangkang kura-kura raksasa di punggungnya. Sisa tubuh makhluk bermutasi ini ditutupi sisik hitam, dengan anggota tubuh menyerupai sirip yang dihiasi cakar, menghadirkan pemandangan yang aneh.
Tidak pasti apakah makhluk ini bermutasi dari penyu laut atau kadal. Ia mencengkeram cumi-cumi raksasa sepanjang sepuluh meter di rahangnya, gigi-giginya yang tajam merobek tentakel cumi-cumi yang melilit tanpa henti.
Tak lama kemudian, cumi-cumi raksasa yang relatif biasa itu dimangsa oleh Kadal Lapis Baja yang bermutasi. Air hujan mengalir deras dari rahangnya yang ganas, menyapu darah biru di kepalanya.
Tiba-tiba, gelombang tsunami menjulang setinggi beberapa puluh meter di atas kepala Binatang Api Berzirah Pedang sebelum menerjang ke bawah, menciptakan ledakan tetesan air dan raungan yang memekakkan telinga.
Di bawah deburan ombak, Sang Binatang Berapi bergerak seperti bayangan, menerobos arus saat berenang dengan cepat.
Tsunami lain dengan ketinggian serupa muncul dari laut, dinding air yang mengamuk menerjang kadal yang tidak curiga itu.
Saat makhluk mutan yang acuh tak acuh itu membiarkan tsunami menerjangnya, laut bergejolak, dan bayangan hitam besar turun menimpanya.
Ledakan!
Permukaan laut meledak akibat benturan tersebut, disertai dengan raungan dahsyat dari makhluk mutan itu.
Dor! Dor! Dor! Dor!
Laut meletus, dan kolom air setebal beberapa meter menjulang hingga belasan meter ke langit sebelum menghantam kembali.
Di tengah hujan deras, Kadal Lapis Baja terus melarikan diri. Sisi kiri cangkang kura-kura tebalnya hancur, memperlihatkan daging yang compang-camping sementara darah terus menyembur keluar.
Meskipun serangan dahsyat dari Binatang Api itu dibantu oleh tsunami, kadal itu bereaksi dengan cepat, menggunakan cangkang punggungnya untuk menangkis pukulan yang menghancurkan. Jika tidak, serangan itu akan menembus kepalanya.
Di belakangnya, meskipun tampak lebih kecil, Binatang Api itu memancarkan aura yang bahkan lebih agresif. Ia terus menerobos ombak, dengan cepat mendekat.
Namun, tepat ketika Binatang Berapi mendekati kadal itu, semburan air dahsyat meletus dari bawah, menyebabkan gejolak yang dahsyat.
Bang!
Gelombang dahsyat meningkatkan kekuatan kolom air yang mengamuk, dan itu melemparkan Binatang Api itu puluhan meter ke udara sebelum jatuh kembali ke laut yang bergejolak.
Ledakan!
Di bawah permukaan, Binatang Buas yang Berapi itu dengan cepat menstabilkan tubuhnya di tengah putaran, lalu menyelam seratus meter ke kedalaman laut.
Di atas, terdapat tsunami yang dahsyat dan arus yang ganas, tetapi di bawah kedalaman ratusan meter, laut tetap tenang secara menakutkan, hanya terganggu oleh gelombang pasang.
Binatang Buas Berapi itu menggunakan tanduk berbulunya untuk merasakan lokasi kadal tersebut, lalu dengan cepat memposisikan dirinya di bawahnya. Otot-ototnya mengembang saat kekuatan mengerikan melonjak di dalam dirinya.
Ledakan!
Air di bawah Binatang Api itu meledak, menciptakan gelombang kejut putih besar yang menyebar hingga puluhan meter jauhnya. Binatang Api itu melesat seperti torpedo yang ramping, langsung muncul di bawah kadal itu, yang matanya membelalak kaget.
Dor! Dor! Dor! Dor!
Semburan air yang deras muncul dari segala arah, menghantam dengan dahsyat Binatang Api itu tetapi gagal menggesernya.
Kemampuan kadal itu untuk mengendalikan air laut, membentuk kolom air yang kuat dan gelombang yang dahsyat, menjadikan lautan sebagai wilayah kekuasaannya. Namun, meskipun gelombangnya mengamuk, itu hanyalah air, tidak mampu menggoyahkan pertahanan mengerikan dari Binatang Api itu sedikit pun.
Pada titik ini, dengan hanya tersisa sedikit lebih dari 100 poin evolusi untuk mencapai 3.000, Si Buas Api tentu tidak akan membiarkan kesempatan untuk mulai berevolusi lebih cepat ini terlewat begitu saja.
Tak lama kemudian, ia menerobos ombak yang menghalangi jalannya, dan menghantam kadal tersebut.
Boom! Boom! Boom! Boom!
Dalam sekejap, laut di sekitarnya bergejolak saat kedua makhluk raksasa itu terlibat dalam pertempuran sengit, saling mencabik dan menggigit. Darah bercampur sisik dan daging berhamburan ke segala arah, membuat pemandangan itu sangat menegangkan.
Namun, dibandingkan dengan tsunami yang dahsyat, kedua makhluk bermutasi itu, yang masing-masing berukuran tiga puluh meter, tampak cukup kecil, seringkali ditelan oleh jutaan ton air laut.
Setelah lebih dari sepuluh menit, saat topan menjauh, laut berangsur-angsur tenang.
Di permukaan, tubuh Kadal Lapis Baja sepanjang tiga puluh dua meter itu mengapung di tengah ombak, dipenuhi luka gigitan yang besar dan cangkangnya hancur berkeping-keping. Cedera fatalnya adalah leher yang hampir putus, hanya tersisa sedikit kulit yang menyatukannya.
Di sampingnya, Binatang Api itu sedang memulihkan diri dari luka-lukanya, sisik hitamnya retak di banyak tempat, tetapi pulih dengan cepat dan terlihat jelas.
Setelah beberapa menit, Binatang Buas itu mengambil bangkai kadal dan menghilang ke bawah laut.
Meskipun manusia tidak dapat mengendalikan lautan seperti halnya daratan, satelit berdefinisi tinggi terus memantau lautan luas, merekam informasi tentang keberadaan makhluk-makhluk raksasa tersebut. Penampilan Fiery Beast yang mengancam membuatnya mudah dikenali dibandingkan dengan ikan mutan lainnya, sehingga jarang berlama-lama di permukaan.
Di kedalaman samudra, Binatang Buas Api itu melahap daging kadal yang terkoyak. Ekornya bergoyang saat ia menemukan posisi Chen Chu di garis pantai Linchuan, lalu mulai berenang ke arah itu.
Saat itu sudah pukul lima sore. Chen Chu mengalihkan sebagian perhatiannya dari Binatang Buas Api, sedikit mengangkat kepalanya untuk menatap sinar matahari yang cerah di luar.
“Waktunya hampir tiba.”
Setelah melahap monster bermutasi di tahap awal level 7, poin evolusi Sword Armored Fiery Beast hampir mencapai 2.900. Kemungkinan besar ia akan berevolusi untuk keempat kalinya hanya dalam dua atau tiga hari.
Suara mendesing!
Aura murni dan kuat terpancar dari gadis di hadapannya. Rambut panjangnya terurai meskipun tidak ada angin, memancarkan aura tingkat menengah Alam Surgawi Ketiga.
Dia telah berhasil menembus pertahanan. Chen Chu berbalik dan menatap Luo Fei dengan takjub.
Beberapa saat yang lalu, dia menyebutkan bahwa dia membutuhkan dua hari lagi untuk mencapai tahap menengah, tetapi di luar dugaan, dia berhasil melewatinya tepat di sini, siang ini, setelah hanya duduk sebentar dan membaca beberapa ayat suci.
Bahkan Chen Chu pun tak bisa menahan rasa iri terhadap cara kultivasi yang begitu mudah ini.
Gadis itu mendongak, matanya yang cerah dan dalam menyerupai langit tanpa awan, jernih, tenang, dan luas.
Entah mengapa, Chen Chu merasa seolah-olah dia berada sangat jauh, berdiri di luar dunia.
Sambil menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan perasaan aneh itu, Chen Chu tersenyum dan berkata, “Selamat, Luo Fei yang cantik, atas kemajuan kultivasimu.”
Gadis itu tersadar dalam sekejap, dan perasaan kosong di matanya menghilang. Dia mengerutkan bibir dan terkekeh. “Ini hanya tahap tengah Alam Surgawi Ketiga, jauh lebih rendah dari Alam Keempatmu.”
Chen Chu terkekeh. “Aku baru saja melangkah lebih jauh. Jalan kultivasi itu panjang dan berat; perbedaan jangka pendek tidak menentukan masa depan.”
Luo Fei mengangguk. “Aku tidak terburu-buru. Bibiku sudah merancang jalur kultivasi untukku. Aku akan bisa mengenakan perlengkapan tempur sungguhan setelah mencapai Alam Surgawi Keempat.”
“Perlengkapan tempur? Bukankah kau sudah punya meriam penembak jitu itu?” Chen Chu tampak agak terkejut.
Luo Fei menggelengkan kepalanya. “Itu hanyalah senjata yang kugunakan sebelum mencapai Alam Keempat. Jika integrasi sains dan seni bela diri sesederhana itu, tidak akan ada jalan yang terpisah.”
Mengamati gadis misterius itu, Chen Chu merasa penasaran. “Aku tidak menyangka kau punya rencana seperti ini. Bisakah kau memberitahuku apa perlengkapan tempur itu?”
“Untuk sekarang aku tak akan memberitahumu.” Gadis itu menggoda dengan kilatan nakal di matanya.
“Ayo kita pergi bersama ke Pang Tua dan mengajukan izin untuk pergi ke medan pertempuran binatang mutan. Aku perlu melihat apakah aku bisa menembus ke Alam Surgawi Keempat sebelum akhir semester ini, kalau tidak aku akan tertinggal jauh dari kalian.”
“Tentu, mari kita lakukan itu.”
Setelah itu, keduanya berdiri. Setelah Luo Fei mengembalikan buku yang dipinjamnya ke tempatnya, mereka turun ke bawah, mencari Pang Long, dan menyerahkan formulir permohonan mereka.
Bus menuju medan pertempuran monster bermutasi itu tidak beroperasi setiap saat; mereka harus menunggu pemberitahuan kapan bus terjadwal berikutnya akan berangkat.
Ketika Chen Chu pulang sekolah, ia mendapati Chen Hu sendirian di halaman, sibuk membawa potongan-potongan daging binatang mutan seberat puluhan kilogram bolak-balik.
Melihat Chen Chu memasuki halaman, Chen Hu menyeka keringatnya. “Kak, kau sudah kembali.”
Chen Chu benar-benar terkejut. “Bukankah aku sudah memintamu menungguku kembali agar kita bisa memindahkannya bersama?”
Chen Hu menyeringai. “Tidak apa-apa, aku bisa menangani sebagian besar sendiri. Kamu fokuslah pada kultivasi; serahkan tugas-tugas kecil ini padaku. Aku sudah membeli tiga lemari pendingin besar dan membersihkan gudang. Ibu sedang memasak di dapur…”
Sambil berbicara, Chen Chu juga mulai membantu, menggunakan tali untuk mengikat sebagian besar daging binatang mutan, lalu mengangkat satu bundel, yang masing-masing beratnya dua ton, dengan mudah. Dia sebenarnya ingin membawa lebih banyak lagi, tetapi pintu masuknya tidak cukup besar.
Di belakangnya, Chen Hu, yang membawa empat bongkahan besar daging beku, masing-masing seberat lebih dari tiga ratus pon, berkata dengan kagum, “Bro, kau benar-benar kuat.”
“Bukan apa-apa. Begitu kamu mulai berlatih, kekuatanmu juga akan meningkat.”
Sambil berbicara, Chen Chu menoleh ke belakang dengan tatapan aneh ke arah Chen Hu, yang tampak tegap dan santai meskipun membawa beban daging lebih dari tiga ratus pon.
Apakah pria ini tidak menyadari bahwa dia juga sangat kuat?