Bab 19: Pembentukan Kelompok
Mengabaikan tingkah bodoh Xia Youhui, Luo Fei menoleh ke Chen Chu. “Sudah hampir tengah hari. Bagaimana kalau kita makan siang bersama? Kantin di area kultivasi berbeda dengan yang di area akademis. Mereka menyediakan seporsi daging binatang mutan setiap hari.”
Chen Chu menjadi penasaran. “Daging binatang mutan? Apa bedanya dengan daging biasa?”
“Rasanya tidak jauh berbeda, tapi lebih kenyal dan bergizi daripada daging biasa, karena berasal dari hewan mutan hasil peternakan.” Sambil berbicara, Luo Fei mengangkat rambut di dahinya ke belakang telinga.
Pintu kantor di kejauhan terbuka, dan Pang Long menatap mereka bertiga, sambil berkata, “Masih terlalu pagi untuk makan siang. Chen Chu, kemarilah dan selesaikan beberapa pekerjaan administrasi.”
“…Baik, Pak.” Karena tidak tahu dokumen apa yang telah ia tandatangani, Chen Chu mengucapkan selamat tinggal kepada Luo Fei dan Xia Youhui sebelum memasuki kantor.
“Ini adalah ‘Hukum Larangan Penggunaan Seni Bela Diri Terhadap Warga Sipil,’ dan ‘Sumpah Larangan Terhadap Penyebaran Seni Bela Diri Tanpa Izin’. Ini adalah ‘Kontrak Pengelolaan Senjata Siswa’. Dan ini adalah ‘Aturan Perilaku Harian Kultivator,’ dan ‘Pedoman untuk Bertindak Melawan Ketidakadilan…'”
Sambil berbicara, Pang Long mengeluarkan dokumen dari laci dan melemparkannya ke Chen Chu.
Sebagian berupa peraturan yang harus ia tandatangani, dan sebagian lagi berupa pedoman dan tindakan pencegahan bagi para kultivator, termasuk pengelolaan senjata dan sebagainya. Banyaknya dokumen tersebut bahkan membuat Chen Chu merasa kewalahan.
Melihat raut wajah Chen Chu yang tampak kesulitan, Pang Long tersenyum. “Aku tidak memintamu untuk membacanya sekarang. Kamu bisa membacanya di rumah sepulang sekolah, dan menyerahkannya besok.”
“Baik, Pak.” Chen Chu menghela napas lega.
Pang Long mengangguk. “Aku sudah memeriksa data Gedung Yayasanmu. Lumayan bagus. Sudahkah kau memilih cabang seni?”
“Ya,” Chen Chu mengangguk.
Pang Long mengingatkannya. “Karena kau sudah menentukan pilihanmu, pergilah ke departemen logistik untuk mengambil sumber daya kultivasi setelah makan siang dan mulailah sesegera mungkin.”
“Anda harus tahu bahwa Pembangunan Fondasi bukan hanya tentang memperkuat fisik Anda. Ini juga meningkatkan afinitas tubuh Anda terhadap energi transenden. Mulai sekarang, yang perlu Anda lakukan hanyalah mengembangkan seni bela diri sejati dan mengalirkan vitalitas untuk menyerap energi transenden dan memperkuat tubuh Anda.”
“Dalam beberapa hari pertama setelah Anda menyelesaikan Pembangunan Fondasi, tubuh Anda akan lebih peka terhadap energi transenden dan kultivasi akan lebih efisien.”
Chen Chu sedikit terkejut, karena dia tidak menyangka akan ada begitu banyak hal yang perlu diperhatikan. Tidak heran Xia Youhui dan yang lainnya menghilang cukup lama setelah Pembangunan Fondasi mereka.
“Terima kasih atas pengingatnya, Pak,” Chen Chu menyampaikan rasa terima kasihnya.
Pang Long dengan tenang menjawab, “Itu bagian dari tugas saya sebagai guru. Di masa mendatang, jika Anda memiliki pertanyaan tentang kultivasi, Anda bisa datang dan bertanya kepada saya. Saya akan berada di sini untuk sementara waktu setiap pagi.”
Saat keluar dari kantor, Chen Chu melihat Xia Youhui, Luo Fei, Lin Xue, dan seorang siswa laki-laki dan perempuan lainnya sedang mengobrol.
Xia Youhui menyeringai. “Ah Chu, kau keluar. Ayo, kita makan siang. Aku ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
Chen Chu melirik Lin Xue dan yang lainnya lalu mengangguk. “Tentu.”
***
Kafetaria di area budidaya terletak di lantai tiga puluh. Makanan di sini rasanya mirip dengan di area akademik, tetapi porsinya jauh lebih besar dan sebagian besar terdiri dari hidangan daging.
Ada cukup banyak orang yang hadir. Ada hampir lima puluh kelas di tahun pertama, dan banyak mahasiswa tahun pertama yang berhasil menembus level tertinggi. Beberapa kelas memiliki lebih dari sepuluh pencapaian, sementara yang lain memiliki lima atau enam.
Pada tahun pertama saja, jumlah siswa yang telah menyelesaikan program Pembangunan Fondasi mencapai lebih dari tiga ratus orang.
Setelah mengambil makanan mereka, kelompok itu menemukan sudut yang tenang untuk duduk. Chen Chu dan Xia Youhui duduk bersama, Luo Fei dan Lin Xue duduk di seberang mereka, dan dua siswa lainnya duduk di sebelah mereka.
Setelah duduk, Lin Xue menatap Chen Chu dan tersenyum. “Pertama-tama, selamat, Chen Chu, atas keberhasilanmu membangun yayasan dalam waktu setengah bulan.”
Chen Chu dengan rendah hati menjawab, “Terima kasih, tetapi prestasi saya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kalian semua.”
Lin Xue menggelengkan kepalanya. “Ini bukan sekadar pujian. Mampu menyelesaikan Pembangunan Fondasi dalam waktu setengah bulan berarti bakatmu melampaui sebagian besar orang di sekolah. Inilah mengapa kami menghubungimu.”
“Silakan lanjutkan.”
Lin Xue tidak bertele-tele. “Bagi kami, Foundation Building hanyalah awal dari perjalanan panjang kami. Jadi, kami berencana untuk mendirikan sebuah klub.”
“Sebuah klub.”
“Ya, sebuah klub. Ini akan memiliki dua tujuan. Pertama, untuk memungkinkan kita bertukar wawasan dalam mengembangkan seni bela diri sejati, saling menyemangati, dan mempersiapkan kita untuk cobaan di masa depan.”
“Uji coba? Apakah kita akan pergi berperang?” Chen Chu sedikit terkejut.
“Tentu saja,” kata Lin Xue dengan nada datar. “Kita tidak berlatih seni bela diri sejati hanya sebagai hobi. Jika kita tidak memiliki pengalaman bertempur, bagaimana kita bisa memperkuat pikiran kita untuk menjadi ahli kultivasi? Kurasa kau belum menyadari bahwa hanya ada sedikit siswa kultivasi tahun kedua dan ketiga di sekolah. Bahkan kultivator di dunia kerja pun jarang terlihat.”
“Kau benar. Aku belum menyadarinya.”
Dalam setengah bulan terakhir sejak reinkarnasi, terlalu banyak hal terjadi bersamaan, sehingga Chen Chu tidak fokus pada masalah-masalah tersebut. Meskipun sesekali ia bertanya-tanya mengapa ia tidak melihat kultivator di jalanan, ia hanya berpikir bahwa orang-orang itu sengaja menjaga agar tidak terlalu mencolok.
“Mulai tahun kedua, semua siswa yang belajar kultivasi harus melalui masa percobaan, biasanya di area hutan yang dikarantina oleh militer.”
“Dalam beberapa tahun terakhir, jumlah monster bermutasi yang perlu dimusnahkan semakin meningkat. Oleh karena itu, uji coba menjadi berbahaya dan mengakibatkan korban jiwa setiap tahunnya. Banyak siswa tahun kedua membentuk tim untuk meningkatkan peluang mereka dan menyelesaikan misi dengan lebih baik. Inilah juga alasan mengapa saya ingin mendirikan sebuah klub.”
“Saat ini, kelima anggota berasal dari kelas kami. Jika kami akur di tahun mendatang, kami dapat membentuk tim untuk seleksi tahun depan. Tentu saja, jika ada di antara kami yang tidak dapat bekerja sama dengan yang lain, mereka dapat keluar dari klub kapan saja.”
“Jadi, Chen Chu, apakah kamu tertarik untuk bergabung?”
Menanggapi ajakan Lin Xue, Chen Chu ragu sejenak.
Sejujurnya, bergabung dengan klub ini hanya akan membawa keuntungan baginya, seperti informasi dan pengetahuan yang dapat dibagikan oleh orang lain. Lin Xue dan Xia Youhui sama-sama berasal dari keluarga luar biasa, sehingga mereka mengetahui banyak hal yang tidak diketahui orang biasa, dan juga sangat berbakat.
Perbedaan antara mereka dan siswa biasa hanya akan semakin besar seiring berjalannya waktu. Tentu saja, jika bakat seseorang luar biasa, mereka bisa mengejar ketertinggalan di kemudian hari. Tetapi di dunia ini, berapa banyak orang yang memiliki bakat hingga mencapai level tersebut?
Selain itu, Chen Chu memahami bahwa Lin Xue mengundangnya karena ia telah menyelesaikan Pembangunan Fondasinya dalam waktu setengah bulan. Ia dan yang lainnya tidak sedang berkompromi; itu hanyalah hal yang wajar jika kultivator kuat ingin bergaul dengan kultivator kuat lainnya.
Dalam waktu singkat, Chen Chu menganalisis pro dan kontra dalam pikirannya, lalu dengan bijaksana berkata, “Bisakah saya diberi waktu satu atau dua hari untuk mempertimbangkan?”
“…Tentu.” Lin Xue sedikit terkejut, merasa bahwa Chen Chu menolak dengan sopan.
Dia tidak mengerti mengapa Chen Chu menolak klub yang jelas-jelas menguntungkan dirinya sendiri. Yang lain juga terkejut.
Tentu saja, mereka tidak tahu bahwa Chen Chu menyimpan terlalu banyak rahasia. Meskipun ada manfaat yang jelas bergabung dengan klub, dia tetap merasa bahwa berlatih sendirian lebih baik.