Bab 207: Iblis dan Darah Ilahi (I)
Jauh di dalam Pegunungan Yunwu, lorong yang remang-remang itu menjadi sunyi setelah Maximus yang menyerupai iblis muncul, mengenakan baju zirah perang hitam. Dia menarik napas dalam-dalam dan langsung terpesona. “Apakah ini udara planet biru? Aku mencium aroma lezat dari berbagai makanan.”
Ma He melangkah maju dengan hormat. “Tuan Maximus, selamat atas keberhasilan Anda menjadi orang pertama dari Klan Dewa Api Penyucian yang menginjakkan kaki di planet biru ini.”
Maximus mengangguk sedikit. “Kau benar. Aku memang iblis pertama yang memasuki dunia umat manusia sejak awal Perang Peradaban. Tapi aku harus mengoreksimu di sini. Kami adalah Klan Iblis Sejati Api Penyucian. Kami tidak membutuhkan gelar palsu ‘Dewa.’ Bahkan, aku membenci kata itu.”
Ma He segera meminta maaf. “Ya, Klan Iblis Sejati yang agung. Saya salah bicara, mohon maafkan saya, Tuan Maximus.”
Melihat pemandangan ini, yang lain menunjukkan sedikit rasa jijik di mata mereka.
Tatapan Maximus pun berubah dingin. “Kali ini, Raja Iblis Barus telah mengerahkan sumber daya besar untuk menentukan lokasi ini agar kita bisa sampai di sini.”
“Berdasarkan koordinat yang diperoleh dari para tawanan, ini seharusnya merupakan kedalaman medan perang selatan wilayah Xia Timur. Ruang di sini kacau, dan informasi terblokir. Bakat-bakat muda umat manusia berlatih dan berkembang di medan perang ini.”
Mendengar upaya berulang kali untuk menentukan lokasi tersebut, Ma He dan yang lainnya bergidik. Setiap upaya yang gagal selalu disertai dengan kematian. Kegagalan berarti siapa pun yang dikirim untuk menjelajahi dan menemukan lokasi tersebut telah tercabik-cabik oleh lorong ruang angkasa yang runtuh tanpa ada sisa-sisa yang tertinggal.
“Raja Xuanwu dari ras manusia telah memasuki wilayah Klan Iblis Sejati dan membunuh seorang keturunan dengan Darah Ilahi, membangkitkan kemarahan para penguasa iblis.”
“Salah satu dari mereka telah meninggalkan garis depan untuk mengejar Raja Xuanwu, yang telah menyebabkan kekacauan di wilayah ruang-waktu. Untuk itu, dia akan membayar. Meskipun demikian, amarah para penguasa itu tidak dapat diredam. Karena itu, Raja Iblis Barus telah melancarkan kampanye untuk membantai generasi baru dan lebih kuat dari umat manusia.”
“Kami, sebagai regu pertama yang menyusup ke dunia dalam manusia, memiliki misi penting kali ini. Setelah berhasil, ini akan sangat menguntungkan semua orang. Namun, ini juga berarti menjelajah sendirian tanpa dukungan.”
“Dalam situasi seperti ini, kehati-hatian sangat penting. Oleh karena itu, sampai luka saya sembuh, tidak seorang pun diizinkan untuk pergi. Kita harus menghindari paparan dan kecelakaan yang tidak terduga. Mengerti?”
Pada saat itu, ekspresi Maximus berubah menjadi sangat dingin.
Selain mereka yang telah melakukan pengintaian di depan, tim pembunuh elit mereka berangkat dengan lima puluh anggota, tetapi hanya dua puluh tiga yang berhasil melewati celah tersebut. Masing-masing dari mereka juga terluka parah, alam mereka ditekan oleh pemutusan ruang ketika mereka melewatinya. Sekuat apa pun Maximus, bahkan dia pun membutuhkan waktu satu bulan untuk pulih.
Namun pada akhirnya, itu tidak penting; mereka yang telah mati hanyalah antek-antek dari Aliansi Sekte Iblis.
Kolant dan yang lainnya dengan hormat menjawab, “Kami mengerti.”
Melihat itu, Maximus mengangguk perlahan. “Tenang saja, aku tahu kalian semua menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Federasi Manusia, jadi aku tidak akan membatasi kalian terlalu lama.”
“Jalur ini adalah satu-satunya jalan keluar kita. Sesuai rencana Raja Barus, dia akan terus menggunakan energinya untuk mempertahankan jalur ini selama satu siklus bintang, yang kira-kira tiga puluh hari. Lima belas hari dari sekarang, kalian akan bebas memburu para jenius manusia itu.”
Wajah para pemuja iblis itu menunjukkan kegembiraan yang haus darah. Setiap dari mereka adalah elit, dengan tingkatan yang setara dengan Alam Surgawi Keenam dalam sistem kultivasi manusia. Masing-masing memiliki kekuatan yang luar biasa, bahkan tidak takut pada guru Alam Keenam yang ditempatkan di markas sekolah.
Tentu saja, ini dengan syarat mereka tidak terluka dan tidak dikepung. Karena celah spasial yang tidak stabil, mereka tidak dapat membawa apa pun kecuali senjata, bahkan harus meninggalkan cincin atau gelang spasial mereka.
Banyak sumber daya penyembuhan yang tersimpan di tubuh mereka juga telah hancur oleh badai spasial. Akibatnya, mereka bahkan tidak memiliki sumber daya tingkat tinggi untuk pemulihan cepat. Mereka harus bergantung pada penyerapan energi transenden dari atmosfer atau menyedot esensi makhluk bermutasi di sekitar mereka.
Maximus, yang jauh lebih kuat, berhasil membawa beberapa barang dalam tas khusus yang tergantung di pinggangnya, tetapi dia tidak akan pernah membagikan barang-barang itu kepada bawahannya.
Kolant, si raksasa, menjilat bibirnya. “Saat waktunya tiba, aku akan mencabuti semua kepala ‘jenius’ itu dan menjadikannya kalung.”
“Aku tidak tertarik pada kepala, tetapi sebelum kita pergi, Uskup mengatakan bahwa kita akan diberi imbalan berupa sumber daya berkualitas tinggi jika kita dapat membawa kembali sepotong kulit kepala seorang jenius.” Mata Ma He memerah, penuh kebencian. “Aku ingin menguras darah para antek Federasi ini…”
Tepat saat itu, pemuda berjubah putih itu sedikit menoleh; dengan kilatan cahaya, sosoknya muncul puluhan meter jauhnya. Seketika, mata Maximus menjadi dingin, dan dia berbicara dengan suara berat.
“Zuo Jing, apa kau tidak mendengar apa yang baru saja kukatakan?”
Pemuda berjubah putih itu sedikit menoleh ke belakang, ekspresinya acuh tak acuh. “Maximus, Sekte Abadi bukanlah antek Klan Api Penyucian. Kau tidak berhak memerintahku.”
Seketika, niat membunuh yang kuat terpancar di mata Maximus, saat dia dengan dingin berkata, “Jadi, kau ingin membangkang perintahku?”
Pemuda berjubah putih itu berdiri dengan tangan di belakang punggung, dengan tenang berkata, “Aku sudah bilang kau tidak berhak memerintahku, jadi tidak ada pembangkangan di sini. Aku akan pergi ke mana pun aku mau.”
“Apakah kau ingin mati?” Aura iblis yang menakutkan menyembur dari Maximus, di bawahnya bahkan langit dan bumi sedikit meredup.
Ledakan!
“Meskipun aku terluka, meskipun wilayahku telah ditekan ke Tingkat Kelima, meskipun aku hanya dapat mengerahkan setengah dari kekuatanku karena aturan planet biru, aku tetap dapat menghancurkanmu.”
“Begitu ya? Wah, kebetulan sekali. Aku belum pernah membunuh Iblis Sejati Purgatory sebelumnya. Maukah kau menjadi yang pertama?”
Seketika itu, mata pemuda itu berubah menjadi keemasan. Aura yang sama ganas dan mendominasinya terpancar darinya, menguapkan aura iblis Maximus.
Tepat ketika keduanya hendak berkonfrontasi, Ma He dengan cepat turun tangan. “Tuan Maximus, misi ini mendesak. Tidak perlu berdebat dengan orang gila dari Sekte Abadi.”
“Ya, Tuan, Anda tidak perlu repot-repot dengan Zuo Jing. Dia masih bagian dari Aliansi Sekte. Bahkan jika dia pergi, kita tidak perlu khawatir dia akan mengungkapkan keberadaan kita.”
“Dengan kekuatannya, para antek Federasi itu hanya akan punya satu jalan keluar ketika bertemu dengannya, jadi tidak perlu khawatir, Tuan.”
Yang lain dengan cepat ikut campur, tampaknya lebih takut pada pemuda berjubah putih itu daripada Maximus, meskipun dia berasal dari Klan Iblis Api Penyucian.
Maximus tetap tidak terpengaruh oleh kata-kata mereka. Aura iblis hitam di tubuhnya terus mengamuk, hampir membuat langit di sekitarnya menjadi hitam, dan semakin mendominasi.
Namun, melihatnya ragu-ragu untuk bergerak, pemuda berjubah putih itu hanya terkekeh. Kilauan emas di matanya memudar, lalu dia berbalik dan pergi, menghilang ke dalam kabut dalam sekejap mata.
Meskipun Maximus tidak berusaha menghentikannya, kilatan aneh muncul di matanya.
***
Waktu sudah lewat pukul lima sore, dan di tengah kabut yang masih menyelimuti, hutan pegunungan yang lebat semakin redup.
Dengan satu ayunan Tombak Api Penyucian Delapan Kehancuran, seekor ular piton putih berkepala ganda, dengan panjang lebih dari sepuluh meter dan cakar tajam di bawah perutnya, meledak dengan ratapan yang menggelegar, dagingnya berhamburan ke mana-mana.
Berdiri di tengah aura berdarah yang pekat dengan tombak di tangan, Chen Chu melirik ke kiri.
Di sana, seekor makhluk mutan raksasa, seluruhnya berwarna hitam dan panjangnya lebih dari tujuh belas meter, perlahan mundur dan akhirnya menghilang ke kedalaman hutan.
Melihat monster mutasi level 4 itu menghilang, Chen Chu menggelengkan kepalanya. “Sayang sekali, aku tidak menemukan monster mutasi itu. Kalau tidak, aku pasti sudah membunuhnya dan membawanya kembali sekarang.”
Dengan itu, sosok Chen Chu melesat menghilang dari pandangan. Dengan kekuatan sejati berwarna hitam dan merah yang berputar di sekelilingnya, ke mana pun dia lewat, gulma, semak, dan ranting semuanya hancur.
Dibandingkan dengan hutan yang luas, Chen Chu tampak sekecil serangga. Sebelum suara dari gerakannya dapat terdengar, suara itu telah diserap oleh dedaunan di sekitarnya.
Namun, ini juga berarti bahwa sulit baginya untuk menemukan makhluk mutan tertentu di hutan yang diselimuti kabut. Sudah tiga puluh menit sejak Chen Chu tiba di koordinat yang diberikan Li Fei, dan dia menghabiskan seluruh waktu untuk mencari jejak makhluk tingkat 5 tahap akhir itu.
Meskipun dia sudah melihat dua makhluk level 5 dalam perjalanan ke sini, dia tidak datang hanya untuk memburu monster level 5 secara acak. Dia juga ingin mendapatkan sumber daya potensial tersebut.
Tak lama kemudian, langit menjadi gelap. Karena tidak dapat menemukan jejak makhluk bermutasi itu, Chen Chu memanjat pohon kuno yang menjulang tinggi, lebih dari seratus meter dengan diameter sepuluh meter.
Berdiri di atas cabang setebal dua meter, Chen Chu mengayunkan tombaknya dan mulai menebas batang pohon yang keras seperti besi itu. Tak lama kemudian, sebuah lubang dengan panjang, lebar, dan tinggi tiga meter muncul.
Dia juga memastikan untuk mengawetkan kulit kayu tersebut untuk membuat pintu, yang dapat ditutup dan dikunci dari dalam. Ditambah dengan letaknya yang lebih dari lima puluh meter di atas tanah, tempat itu sangat tersembunyi.