Bab 231: Saudara, Berhenti Berlagak Keren, Jalan Menuju Keabadian (I)
Saat menyaksikan jet tempur futuristik itu menghilang di langit, Chen Chu tak kuasa bertanya-tanya, “Mengapa ada jet tempur di sini?”
Mereka masih berada di persimpangan antara perbatasan luar dan bagian tengah Pegunungan Yunwu, di mana awan dan kabut tidak terlalu tebal, sehingga Chen Chu dan yang lainnya dapat melihat samar-samar jet yang terbang melintas.
An Fuqing sedikit mengerutkan alisnya. “Pasti ada sesuatu yang terjadi. Kalau tidak, tidak mungkin pesawat berada di sini.”
Chen Chu mengangguk sedikit.
Medan pertempuran monster mutan di selatan terbagi menjadi dua bagian; aktivitas militer terutama berlangsung di Dataran Monster, sementara daerah pegunungan berfungsi sebagai tempat pelatihan sekolah bagi para siswa.
Faktanya, manusia memiliki kendali mutlak atas seluruh medan perang. Kapan pun mereka mau, militer dapat mengerahkan kekuatan absolut untuk menyapu seluruh area, dan baik binatang buas bermutasi yang tak terhitung jumlahnya maupun medan magnet spasial yang kacau di Pegunungan Yunwu tidak akan mampu menghentikan mereka.
Intinya, dalam keadaan normal, tindakan seperti itu tidak perlu. Membunuh sejumlah besar makhluk bermutasi biasanya hanya menimbulkan masalah di kemudian hari, karena hewan-hewan yang selamat akan meningkatkan reproduksi untuk memanfaatkan ruang yang baru terbuka.
Sebaliknya, lebih baik menggunakan tempat ini dan hewan-hewan di dalamnya untuk produksi sumber daya reguler dan pelatihan tempur. Akibatnya, pesawat militer hampir tidak pernah terlihat di pegunungan.
Chen Chu melirik titik kecil yang menghilang di balik puncak yang jauh itu, dan memutuskan untuk pergi melihatnya besok.
Posisi An Fuqing di tebing cukup bagus, dengan punggungnya bersandar ke gunung dan menghadap tebing. Hanya ada sedikit rumput di kejauhan di kedua sisi, jadi api segera dinyalakan.
Saat An Fuqing duduk di dekat api dan mulai mengeluarkan beberapa ransum kering untuk dipanaskan, Chen Chu muncul dari kegelapan, membawa batu hitam seberat lebih dari dua ton di pundaknya dan menyeret seekor binatang mutan sepanjang lima meter yang menyerupai lembu liar.
Dia dengan santai melemparkan bangkai itu ke samping, lalu meletakkan batu itu di tanah dengan bunyi gedebuk, sambil menatap An Fuqing. “Bisakah kau menggunakan pedangmu untuk meratakan batu ini?”
“Mencukur batu itu?” Meskipun An Fuqing bingung, dia tetap menghunus pedang perangnya yang luar biasa, cahaya putihnya memberikan penerangan tambahan saat dia berjalan mendekat.
“Cukurlah dari sini, jangan terlalu tebal, sekitar dua sentimeter saja sudah cukup, cukurlah tiga bangku batu di sini, empat kaki batu kecil…”
Di bawah bimbingan Chen Chu, An Fuqing dengan cepat membentuk batu sekeras besi itu menjadi bentuk yang diinginkannya. Ia dan pemuda di samping tebing kemudian menyaksikan Chen Chu menumpuk lempengan batu untuk dijadikan tungku yang menutupi setengah dari api.
Setelah mengeluarkan botol-botol kecil bumbu dan membilasnya dengan air yang tersimpan di ruang penyimpanannya, dia menggunakan bilah tombak yang diselimuti qi bilah berwarna merah keemasan untuk memotong sepotong besar daging sapi segar dari bangkai binatang bermutasi dan mengirisnya menjadi beberapa bagian, lalu meletakkannya di atas lempengan batu untuk dimasak.
Mendesis!
Daging sapi itu langsung mengeluarkan minyak, dan saat Chen Chu mengoleskan saus, aroma daging yang kuat memenuhi udara, bercampur dengan aroma jintan mala.
An Fuqing dan pemuda itu takjub menyaksikan pemandangan tersebut. Ketika potongan daging pertama hampir matang, Chen Chu berkata, “Aku belajar membuat teppanyaki dari Li Hao. Ayo coba, An Fuqing. Dan Kakak Zuo, yang sedang… ehm, berdiri di sana, ayo bergabung makan bersama kami, jangan malu.”
Setelah itu, Chen Chu mengeluarkan dua pasang sumpit dari tempat penyimpanannya dan meletakkannya di tepi lempengan batu, memberi isyarat kepada An Fuqing dan pemuda itu untuk datang dan makan bersamanya.
An Fuqing tidak ragu-ragu ketika mencium aroma daging itu, dan duduk di salah satu bangku batu.
Pemuda berbaju putih itu juga tersenyum dan berjalan mendekat. “Aku tidak menyangka sikapmu begitu elegan, menikmati diri sendiri bahkan di tempat yang penuh dengan makhluk bermutasi.”
“Ini bukan hanya soal kenikmatan. Terutama karena kalian ada di sini hari ini, dan medannya bagus. Kalau tidak, saya hanya akan membuat makanan sederhana dan pergi. Makan barbekyu seperti ini di alam liar akan lebih menyenangkan jika ada lebih banyak orang.”
Setelah menyaksikan Li Hao yang tegap menyantap makanan di alam liar dengan begitu lezat, Chen Chu juga menyiapkan satu set makanan di dalam Gelang Sumeru miliknya. Untungnya, ruang penyimpanan yang ditingkatkan memungkinkannya untuk membawa barang seperti itu, serta lebih banyak persediaan secara umum.
Tak lama kemudian, mereka bertiga berkumpul di sekitar panggangan teppanyaki, yang panjangnya sekitar satu setengah meter dan lebarnya lebih dari setengah meter, lalu mulai makan. Di belakang mereka ada daging sapi mutan segar, jadi mereka tidak perlu khawatir kehabisan dalam waktu dekat.
Sembari makan, Chen Chu tak kuasa menahan rasa ingin tahu. “An Fuqing, berapa tingkat kultivasimu saat ini?”
Dibandingkan dengan sepuluh hari yang lalu, aura An Fuqing telah berlipat ganda beberapa kali, dan kemudian ada aura kehendak pedang yang terpancar darinya. Jelas bahwa An Fuqing dan yang lainnya tidak stagnan, semuanya tumbuh dengan kecepatan yang menakjubkan pada saat yang sama dengannya.
“Alam Surgawi Keempat, tahap menengah.” Menelan daging panggang di mulutnya, An Fuqing tidak menyembunyikan apa pun. “Baru-baru ini, aku juga memperoleh wawasan tentang celah spasial di sini dan memahami Kehendak Pedang Spasial kedua.”
“Ini membantu kultivasiku mencapai tahap menengah. Selain itu, hari ini, setelah mengamati dan memahami dunia miniatur di telapak tangan Zuo Jing, aku merasa ranahku sedikit melonggar.”
Chen Chu berseru, “Mengagumkan!”
An Fuqing baru saja mencapai Alam Surgawi Keempat kurang dari sebulan yang lalu, dan sekarang, berkat pemahaman akan kehendak pedang yang baru, dia telah berhasil menembus ke tahap menengah dengan mantap.
Namun, yang lebih mencengangkan lagi adalah dia telah memahami dua kehendak pedang. Setelah pertempuran di bawah Bulan Darah, Chen Chu sempat menyentuh ambang Kehendak Pertempuran Tak Terkalahkan, tetapi akhirnya gagal memadatkannya karena pencerahan bela diri yang tidak mencukupi.
Hal itu menunjukkan betapa sulitnya memahami surat wasiat. Tak heran jika Pang Long berbicara dengan penuh keheranan tentang pemahamannya.
An Fuqing menggelengkan kepalanya sedikit. “Chen Chu, tidak perlu terlalu terkejut. Kemajuanmu juga tidak lambat.”
Meskipun Chen Chu menyembunyikan auranya, sehingga orang lain tidak dapat merasakan ranah spesifiknya, An Fuqing masih dapat merasakan kekuatan yang sangat menekan dari dua kehendak pedang di dalam dirinya.
Jelas sekali, bukan hanya dia yang mengalami kemajuan, tetapi Chen Chu, yang telah menunjukkan bakat yang semakin cemerlang, juga melakukan hal yang sama.
Chen Chu tidak menunjukkan sedikit pun ketidakjujuran saat menjawab. “Tidak, aku jauh tertinggal darimu, sungguh.”
Meskipun kultivasinya telah menembus ke tahap menengah Alam Surgawi Kelima, beberapa hal harus dirahasiakan dari orang lain.
Dia sangat menyadari bahwa hanya sebagian dari kemajuannya saat ini yang berasal dari kultivasi sebenarnya, sementara bagian lainnya diperoleh dengan menggunakan poin atribut untuk meningkatkannya dengan cara yang melanggar aturan.
Poin-poin atribut itu juga merupakan hasil dari usahanya selama periode ini, dan pada akhirnya, poin-poin itu memang sebanding dengan usahanya, tetapi ini adalah dua konsep yang sangat berbeda. Dia berbeda dari An Fuqing dan orang-orang itu, yang sepenuhnya mengandalkan usaha mereka sendiri selangkah demi selangkah.
Tapi… An Fuqing tampaknya agak terus terang.
Terobosan semacam itu sebenarnya bisa disederhanakan. Tidak perlu menjelaskan secara rinci tentang sifat khusus dari kehendak pedang, atau menyertakan fakta bahwa dia sekarang memiliki dua pedang.
Bukan hanya Chen Chu, tetapi juga pemuda yang sedang makan daging panggang di seberangnya tak kuasa menahan diri untuk melirik An Fuqing, seolah berpikir bahwa dia agak… terlalu jujur.
“Ngomong-ngomong soal ini, An Fuqing, bolehkah aku meminta saranmu tentang memahami surat wasiat? Aku juga pernah mencoba menyentuh surat wasiat ringkas sebelumnya, tapi sayangnya, aku gagal pada akhirnya.”
An Fuqing tampak terkejut. “Kau menyentuh kehendak yang memadat? Apa yang kau pahami, kehendak tombak atau tinju?”
Sejauh yang dia ketahui, Chen Chu mengolah Tombak Api Penyucian Delapan Kehancuran dan Tubuh Tirani Gajah Naga. Ini kemungkinan besar merupakan sumber untuk memadatkan kehendak.
“Bukan juga, yang saya ringkas adalah Tekad Bertempur yang Tak Terkalahkan.”
“Kehendak Bertempur yang Tak Terkalahkan!”
Pemuda berbaju putih di sebelah mereka, yang sedang makan, menoleh dengan heran. “Saudara Chen, apakah Anda yakin kehendak yang Anda sentuh saat itu adalah Kehendak Pertempuran Tak Terkalahkan?”
“Ya, aku yakin.” Chen Chu mengangguk.
“Tidak heran kamu gagal.”
Chen Chu sedikit terkejut. “Apa maksudmu?”
Zuo Jing berbicara perlahan. “Kehendak Pertempuran berbeda dari kehendak pedang atau pisau, yang dipahami setelah batas seni bela diri Anda disublimasikan. Itu adalah kekuatan yang termasuk dalam sublimasi jiwa dan kehendak pribadi.”
“Inti fundamental dari Kehendak Pertempuran yang Tak Terkalahkan melibatkan keyakinan mutlak akan kehebatanmu sendiri, dan aura dominan yang menghancurkan semua yang ada di bawahnya. Namun saat ini, aku tidak merasakan aura dominan mutlak itu, atau keyakinan teguh akan kehebatan yang terpancar dari dirimu, itulah sebabnya aku terkejut.”
Kata-kata Zuo Jing membuat Chen Chu terdiam sesaat, lalu ia termenung.
Karena menjalani dua kehidupan, karakternya, meskipun tidak kekurangan jiwa petualang, lebih cenderung berhati-hati dan bijaksana, lebih suka berpikir dua kali sebelum bertindak.
Seni bela diri yang ia kembangkan adalah Dragon Elephant Tyrant Body, yang menekankan kekuatan dan dominasi, dan Eight Desolations Purgatory Halberd, yang tampak ganas dan mendominasi selama pertempuran.
Namun masalahnya terletak pada karakternya…
Zuo Jing dengan tenang menyatakan, “Karakter adalah rintangan terbesar untuk memadatkan Kehendak Pertempuran Tak Terkalahkan, tetapi karakter seseorang bersifat bawaan dan sulit diubah dalam waktu singkat. Jadi, jika Anda ingin memadatkan Kehendak Pertempuran Tak Terkalahkan sebelum mencapai Alam Surgawi Ketujuh, sebaiknya Anda memulai jalan menuju ketangguhan, dan memanfaatkan momentum itu untuk memadatkan kehendak tak terkalahkan Anda.”
Chen Chu secara naluriah bertanya, “Bagaimana cara saya memulai jalan menuju ketangguhan?”
Zuo Jing menjawab dengan tenang, “Satu kata: pertempuran!”
Chen Chu terdiam sejenak, lalu menjawab dengan nada tulus. “Terima kasih, Kakak Zuo, atas bimbinganmu hari ini.”
“Sama-sama, anggap saja ini sebagai pembayaran untuk daging panggang Anda.”
“Kalau begitu, kurasa aku telah mendapatkan banyak hal hari ini.”
“Dan aku juga tidak kalah.”
Setelah itu, keduanya saling tersenyum, dan jarak di antara mereka tampak berkurang secara signifikan, tidak lagi terasa formal dan kaku seperti saat pertama kali mereka bertemu.
Yang terpenting, Chen Chu tidak merasakan adanya niat jahat dari individu misterius ini.