Bab 241: Bintang Jatuh dan Perintah Terkutuk
Selusin satelit memancarkan cahaya yang menyilaukan saat mereka turun di langit malam seperti bintang jatuh. Sinyal berdenyut kuat mereka menembus medan magnet yang diciptakan oleh kabut energi; bersama dengan titik-titik sinyal yang dijatuhkan oleh pesawat pengebom energi, sinyal-sinyal ini mencakup sebagian besar wilayah Pegunungan Yunwu. Hanya wilayah spasial yang paling bergejolak jauh di dalam gunung dan zona distorsi spasial tertentu yang tetap tidak terjangkau.
Tentu saja, semua upaya ini ada harganya. Satelit-satelit ini akan terus turun, akhirnya menabrak pegunungan, dan meskipun sinyal-sinyal ini dapat menembus kabut, mereka tidak dapat mengirimkan gambar yang cukup jelas untuk mengenali sosok manusia.
Berdengung!
Ketika Maximus melepaskan seluruh qi iblisnya, sebuah Tengkorak Iblis Sejati di salah satu satelit yang turun menangkap aksi tersebut. Beberapa saat kemudian, sebuah suara di pusat pemantauan pangkalan militer yang jauh melaporkan, “Aura iblis sejati yang kuat telah terdeteksi! Koordinat: Pegunungan Yunwu, lintang: 1793, bujur: 2108.”
“Kekuatan tempur?”
“Level 6, tahap akhir.”
“Arahkan target ke aura tersebut dan beri tahu personel tempur terdekat untuk berkumpul dan melenyapkan ancaman.”
“Pak! Ada juga sinyal jam tangan pintar di dekat sini, Chen Chu, mahasiswa tahun pertama. Sinyal-sinyal itu tumpang tindih; dia sedang terlibat pertempuran dengan ancaman tersebut.”
“Setan level 6 tahap akhir sangat kuat. Beri tahu personel terdekat untuk segera memberikan bantuan.”
Para guru dalam radius lima ratus kilometer menerima pemberitahuan tersebut, membentuk empat regu dan mulai bergerak menuju lokasi Chen Chu. Meskipun mereka memiliki penglihatan malam, penglihatan mereka tidak begitu jelas di siang hari, hanya sampai sekitar seratus meter. Bahkan mereka pun tidak berani bergerak dengan kecepatan penuh, karena takut secara tidak sengaja memasuki celah spasial, yang akan berakibat fatal.
Selain itu, mereka juga harus menghadapi serangan dari makhluk-makhluk bermutasi. Pada saat pasukan terdekat tiba dari jarak seratus kilometer, lebih dari sepuluh menit telah berlalu, dan pertempuran sudah lama berakhir.
“Mati!” Ketiga guru itu berhenti, menatap lereng bukit yang runtuh dan mayat yang tergeletak di sana dalam keheningan yang mengejutkan.
Bukankah seharusnya mereka menemukan anggota Klan Iblis Api Penyucian Alam Surgawi Keenam tingkat akhir yang sedang bertarung melawan anak ajaib Sekolah Nantian? Mungkinkah itu…?
Ketiganya memandang Chen Chu, yang sedang menghitung persediaan tidak jauh dari situ, pandangan mereka sejenak tertuju pada tas kecil di tangannya.
“Chenchu?”
Krak, krak!
Chen Chu menarik kembali pelindung wajahnya, yang berubah menjadi hiasan mirip sayap di kedua sisi kepalanya, sambil dengan sopan berkata, “Ya, ini saya. Halo, para guru.”
Ketiga guru itu terdiam. Setelah jeda yang cukup lama, salah satu dari mereka tersenyum kecut. “Kau baru berada di tahap tengah Alam Surgawi Kelima dan… kau aneh.”
Pada saat itu, aura ilahi yang kuat masih menyelimuti udara, identik dengan aura samar yang terpancar dari Chen Chu. Tidak ada keraguan bahwa dialah yang telah membunuh iblis ini.
Terdapat perbedaan signifikan antara mengalahkan dan membunuh. Jika dua kultivator di tingkat menengah Alam Surgawi Keenam bertarung, yang sedikit lebih kuat akan mengalahkan yang lain, tetapi yang kalah juga bisa melarikan diri jika mereka mau.
Bahkan kultivator Alam Surgawi Tingkat Enam tingkat akhir pun belum tentu bisa menghentikan kultivator tingkat menengah yang ingin melarikan diri, kecuali jika si pelarian terluka. Inilah sebabnya mengapa para guru merasa merinding ketika melihat Maximus tergeletak mati.
Kekuatan tempur mahasiswa tahun pertama ini agak menakutkan.
Salah seorang dari mereka menghela napas. “Generasi muda zaman sekarang benar-benar menakutkan.”
“Memang benar.” Dua lainnya juga menghela napas pelan. Sebagai guru, mereka senang dilampaui oleh generasi baru, tetapi tingkat kekuatan ini membuat mereka merasa agak tidak berguna.
Setelah sejenak merenung, salah satu guru menyampaikan kabar bahwa Iblis Api Penyucian telah mati, menyebabkan regu-regu guru lain yang bergegas ke tempat kejadian berhenti.
Pada saat itu, Chen Chu bertanya, “Para guru, berapa banyak penjajah yang telah ditemukan dan dibunuh sejauh ini?”
Salah satu guru berpikir sejenak dan menjawab, “Termasuk Iblis Api Penyucian ini, tercatat ada tujuh belas. Menurut perkiraan, seharusnya tidak lebih dari lima yang tersisa.”
Chen Chu mengerutkan kening sedikit. “Pegunungan Yunwu sangat luas. Bagaimana jika yang tersisa menemukan tempat untuk bersembunyi dalam waktu lama?”
Salah satu guru tersenyum tipis. “Jangan khawatir, ketika satelit pangkalan mendarat besok, mereka tidak akan bisa bersembunyi. Satelit-satelit itu berisi Tulang Darah seorang uskup tingkat tinggi. Begitu kekuatan Tulang Darah diaktifkan menggunakan rune, ia akan menarik aura dari mereka yang mengkultivasi seni serupa dalam jarak tertentu.”
“Satu-satunya cara mereka bisa lolos adalah jika kekuatan mereka melebihi kekuatan pemilik Tulang Darah, atau mereka telah mengubah atribut kekuatan seni yang mereka kembangkan. Tetapi yang pertama mustahil bagi kelompok penyerang ini, dan yang kedua tidak akan diizinkan oleh sekte iblis, karena mereka tidak menggunakan kekuatan mereka untuk kebaikan.”
“Begitu.” Chen Chu mengangguk sambil berpikir.
Selanjutnya, mereka mengunggah gambar, menandai bahwa Chen Chu telah membunuh iblis tersebut. Setelah itu, salah satu guru menggunakan Gelang Sumeru besar untuk menyimpan mayat Maximus. Mayat Iblis Api Penyucian memiliki nilai penelitian yang signifikan; mayat ini akan dibawa kembali untuk ditangani secara profesional.
Tak seorang pun dari mereka menanyakan tentang barang-barang yang mungkin pernah ada di tubuh iblis itu. Barang-barang itu dianggap sebagai rampasan perang pribadi Chen Chu.
Ketika berita itu sampai ke pusat pemantauan di pangkalan, suasana menjadi hening sementara semua orang menatap mayat iblis di layar besar.
” Ehem! Kurasa tidak banyak yang perlu dibahas tentang topik ini. Mari kita lanjutkan pekerjaan kita.”
“Baiklah, kita sudah terbiasa dengan guncangan hari ini. Jangan khawatir. Itu hanya iblis yang diperkirakan memiliki kekuatan tempur Alam Surgawi Tingkat Enam tahap akhir.”
“Kau benar, Zhang Feng. Tidak perlu membahasnya lebih lanjut. Terlalu banyak membicarakannya hanya akan membuat patah semangat…”
Setelah para penyerbu berhasil dilumpuhkan dengan cepat, suasana di pusat pemantauan tampak relatif tenang.
***
Keesokan paginya, Chen Chu mendongak, pandangannya menembus kabut untuk melihat satelit-satelit yang semakin jelas di langit. Dengan sekejap, ia menghilang kembali ke dalam hutan.
Dia berharap bertemu dengan pemuja iblis lainnya. Meskipun keberuntungannya cukup baik sejauh ini, setelah membunuh dua pemuja dan seorang Iblis Api Penyucian, dia berpikir mungkin masih ada lebih banyak yang bisa didapatkan.
Dibandingkan dengan 200 poin kontribusi, dia lebih menghargai poin prestasi.
Sementara itu, di tepi tebing tempat bagian luar dan tengah pegunungan bertemu, seorang pemuda berpakaian seputih salju sedikit mengangkat kepalanya. Dia memperhatikan cahaya yang turun di langit, dan tiba-tiba berkata, “Saya ada urusan dan mungkin perlu pergi.”
Seorang wanita muda, duduk bersila, perlahan membuka matanya dan menoleh untuk melihat pria muda yang memberinya perasaan akrab yang tak dapat dijelaskan. Dia perlahan bertanya, “Zuo Jing, sebenarnya siapakah kamu?”
“Siapakah aku?”
Zuo Jing memandang awan yang melayang di antara tebing-tebing, nada suaranya mengandung sedikit rasa nostalgia, “Aku hanyalah seseorang yang berjuang untuk maju.”
Seseorang yang berusaha untuk maju? An Fuqing terdiam sejenak, lalu dengan blak-blakan bertanya, “Apa tujuanmu datang ke sini kali ini?”
“Apakah kau sudah menyadarinya? Yah, dengan hal-hal di langit itu, memang masuk akal.” Zuo Jing tersenyum santai, lalu berkata, “Aku datang untuk mencari seseorang. Aku agak tertarik dengan keberadaannya, tapi aku tidak menyangka akan bertemu denganmu, seseorang yang pernah memiliki kesamaan denganku.”
“Jangan khawatir, aku tidak datang ke sini untuk membunuh siapa pun, dan aku juga tidak tertarik untuk membunuh. Baiklah, sudah waktunya aku pergi. Kalau tidak, akan merepotkan jika aku ketahuan.”
Sebelum An Fuqing sempat bereaksi, bulan purnama yang terang muncul di mata Zuo Jing. Dalam sekejap, sosoknya menghilang dan muncul kembali tanpa suara beberapa ratus meter jauhnya, lalu menghilang lagi dengan kilatan cahaya lainnya.
Hal ini membuat An Fuqing, yang baru saja mencapai tahap akhir Alam Surgawi Keempat, duduk tenang di tempat asalnya.
Dalam dua hari terakhir mencoba memahami dunia, dia telah belajar banyak. Tingkat kekuatannya telah berkembang pesat, menyebabkan kultivasinya secara alami menembus ke tahap akhir Alam Surgawi Keempat. Hal ini menjadikannya tokoh terkemuka dari generasi baru di selatan, kecuali si aneh bernama Chen Chu.
Melihat Zuo Jing menghilang ke kedalaman Pegunungan Yunwu, An Fuqing tidak berusaha menghentikannya; mencoba melakukannya akan sia-sia.
Setelah berdiskusi tentang cara hidup dengan Zuo Jing selama dua hari, dia merasa bahwa Zuo Jing semakin sulit dipahami. Tingkat kultivasinya telah lama melampaui pemahamannya, dan kultivasi sejatinya tidak diragukan lagi setidaknya berada pada tingkat tinggi.
Keesokan harinya, Chen Chu melintasi Pegunungan Yunwu, tetapi entah karena para pemuja iblis telah dibunuh atau karena keberuntungannya telah habis, dia tidak bertemu satu pun bayangan sepanjang hari.
Di malam hari, raungan dahsyat meletus dari kedalaman pegunungan.
Di dekat lorong ruang angkasa, seekor makhluk bermutasi yang menyerupai Tyrannosaurus Rex berdiri tegak. Tubuhnya berukuran tiga puluh sembilan meter panjangnya dan memancarkan aura makhluk tingkat puncak level 6. Ia memiliki banyak tentakel hitam panjang yang melambai-lambai, memberikan penampilan yang mengerikan. Meskipun demikian, mata makhluk itu menunjukkan tanda-tanda kewaspadaan.
Tidak jauh dari situ, Zuo Jing berdiri dengan tangan di belakang punggung, suaranya dingin. “Aku tidak menyangka ada spesies iblis di sini. Hanya dalam beberapa hari, kau telah tumbuh sejauh ini. Kau pasti sudah makan cukup banyak.”
Helai-helai rambut putih mulai muncul di antara rambut hitam Zuo Jing, dan tatapannya kehilangan ketenangannya. Ia memancarkan otoritas dingin, seolah-olah telah berubah menjadi orang yang berbeda, aura tak terlihatnya menanamkan rasa takut bahkan pada spesies iblis yang aneh itu.
Meraung, meraung, meraung!
Makhluk iblis itu mengayunkan tentakelnya, mencambuk udara dan menimbulkan embusan angin. Ia mengeluarkan raungan hati-hati, sementara tubuhnya yang besar perlahan mundur.
Tatapan Zuo Jing tetap dingin. “Kau sebaiknya tetap di sini.”
Saat ia berbicara, matahari yang menyala-nyala muncul di salah satu matanya, dan dalam sekejap, energi transenden dalam radius seratus meter menjadi bergejolak. Di bawah pantulan kehendaknya, matahari yang nyata dan menyengat pun turun.
Pada saat yang sama, bulan terang muncul di mata satunya. Energi transenden itu menjadi semakin kacau ketika bulan serupa terbentuk di belakang matahari.
Gabungan pancaran sinar matahari dan bulan menciptakan daya ledak yang dahsyat. Bahkan sebelum mereka sepenuhnya turun, spesies iblis itu terdorong ke bawah oleh tekanan. Tanah di sekitarnya runtuh, tumbuhan dan pepohonan langsung berubah menjadi abu, dan awan asap serta debu menyebar ke luar.
Meraung! Meraung! Meraung!
Spesies iblis tingkat puncak level 6 itu mengeluarkan raungan ketakutan. Qi iblis hitamnya melonjak saat tentakelnya membengkak dan mengamuk dengan ganas, menjangkau ke langit.
Namun, di bawah pancaran cahaya matahari dan bulan yang maha dahsyat, semua usahanya sia-sia. Tentakel-tentakel mengerikan itu berubah menjadi abu saat bersentuhan, dan tubuhnya yang besar pun ikut hancur berkeping-keping di tengah raungan yang dahsyat.
Ledakan!
Pemandangan itu menyerupai ledakan rudal besar-besaran, dengan semburan api yang melesat ke langit. Energi destruktif itu meluas, melemparkan gumpalan tanah yang tak terhitung jumlahnya ke udara.
Setelah semuanya tenang, yang tersisa hanyalah kawah selebar tiga puluh meter, dan di tepinya berdiri Zuo Jing, tampak utuh dan tanpa luka sedikit pun.
Zuo Jing tiba-tiba menoleh, menatap dingin ke arah hutan berkabut di kejauhan. “Keluarlah. Kau sudah cukup lama bersembunyi.”
Sebuah bayangan bergeser di dalam hutan, dan sesosok berjubah hitam muncul dari kegelapan, matanya waspada dan suaranya serak.
“Kau bukan Zuo Jing dari Sekte Abadi. Legenda mengatakan dia hanya memahami Kehendak Matahari Emas, bukan Bulan Dingin. Siapakah kau sebenarnya?”
Zuo Jing… tidak, pemuda berbaju putih itu menyeringai. “Kau pikir aku akan memberitahumu? Orang yang sekarat tidak perlu tahu banyak hal.”
” Mati .”
Saat mengucapkan kata-kata itu, wajah Agen Sekte Bayangan itu berkerut ketakutan, berteriak, “Perintah Kutukan! Kau dari Sekte Cahaya Suci! Tidak—!”
Sebelum dia selesai bicara, tubuhnya kaku, lalu perlahan jatuh ke belakang, berubah menjadi mayat yang dingin dan tak bernyawa dalam sekejap mata.
Pertunjukan kekuatan ini cukup untuk membuat siapa pun merinding.
Saat itu, helaian rambut putih telah menutupi hampir separuh kepala pemuda itu, dan aura agung dan bermartabat yang mengelilinginya semakin kuat, hingga ruang di sekitarnya tampak sedikit terdistorsi.
Namun, aura tak terlihat itu perlahan-lahan diredam oleh penipu Zuo Jing. Tatapannya menjadi lebih dingin, tanpa emosi manusia dan menyerupai patung kuil saat dia tiba-tiba mendongak ke langit.
Garis-garis api jatuh ke Pegunungan Yunwu.
Suara mendesing!
16 satelit, dengan bentangan 100 meter dan dikelilingi kobaran api, jatuh dari langit, menembus awan sebelum menabrak puncak gunung, lembah, dan hutan dengan keras.
Boom! Boom! Boom! Boom!
Serangkaian ledakan dahsyat meletus, melepaskan angin kencang dan gelombang kejut yang mengejutkan makhluk-makhluk bermutasi dalam radius belasan kilometer.
Retakan!
Di dalam kawah yang lebarnya satu hingga dua ratus meter, satelit-satelit yang rusak parah, retak dan pecah akibat benturan hebat, meledak dengan suara dentuman keras.
Lebih dari selusin piramida hitam, masing-masing berdiameter sekitar enam puluh meter dan tinggi lima puluh meter, muncul dari ledakan tersebut, ujungnya secara bertahap menyala dengan cahaya putih yang menyilaukan.
Berdengung!
Dalam sekejap, pancaran pulsa yang lebih kuat meletus, beresonansi dengan pemancar sinyal.
Di bawah aura transenden yang berdenyut ini, Utusan Darah Ilahi yang tersembunyi di aliran sungai pegunungan, Rasul Sekte Raksasa yang bersembunyi di celah tebing, dan Agen Sekte Bayangan yang bersembunyi di dalam pohon setinggi seratus meter di tengah Pegunungan Yunwu semuanya bereaksi, tanpa sadar melepaskan aura kuat mereka sendiri.
Ketiganya langsung pucat pasi.
Radiasi ini menyebar ke seluruh Pegunungan Yunwu, dan ketika mencapai penipu Zuo Jing, radiasi itu juga mengaktifkan aura di dalam dirinya… Hanya untuk kemudian ia tekan kembali dengan cepat.
“Aku tak menyangka manusia telah mengembangkan metode deteksi secanggih ini. Mampu memicu aura terselubung di dalam diriku… Sudah waktunya pergi. Kalau tidak, akan jadi merepotkan jika aku ketahuan…”
Dengan kata-kata ini, pemuda berbaju putih melangkah memasuki lorong ruang tersebut.
Ledakan!
Saat ia masuk, lorong spasial yang sebelumnya berputar itu bergetar tanpa suara. Di sisi lain, cahaya ungu berkilauan, dan energi yang kuat mengalir masuk, menstabilkan lorong tersebut. Tak lama kemudian, pemuda itu menghilang ke dalam celah spasial.
Hanya beberapa menit kemudian, fluktuasi daya yang hebat tiba-tiba meletus dari sisi lain. Gelombang kejut yang dahsyat mengguncang lorong yang sudah tidak stabil itu dengan hebat.
Ledakan!
Diiringi ledakan dahsyat, lorong ruang angkasa itu mulai runtuh. Celah-celah hitam meluas ke segala arah seperti cermin yang pecah. Ke mana pun mereka lewat, semua materi hancur, lalu dilahap oleh daya hisap kuat dari celah-celah hitam tersebut.
Ketika fluktuasi akhirnya mereda, hanya tersisa lubang selebar seratus meter. Segala sesuatu di sekitarnya telah lenyap ke dalam ruang yang runtuh.