Bab 291: Keluarga Hantu Surgawi, Gajah Naga Perkasa Ilahi, Hancur dalam Satu Pukulan (I)
Satu jam setelah Chen Chu mengirim permintaan kepada militer setempat untuk penyelidikan menyeluruh terhadap keluarga Yamaki, Momokawa Sakura tiba-tiba muncul di depan pintunya dan mengungkapkan identitas aslinya.
“Saya adalah anggota Divisi Operasi Khusus.”
Mata Chen Chu menunjukkan keterkejutan saat ia menatap wanita cantik di hadapannya, yang mengenakan setelan wanita putih yang elegan dengan katana di pinggangnya.
Sakura sedikit membungkuk. “Ya, saya bergabung dengan Divisi Operasi Khusus setelah lulus. Saya adalah bagian dari Tim Investigasi Bayangan Ibu Kota Timur, yang secara khusus bertanggung jawab atas insiden yang melibatkan sekte iblis. Namun, identitas asli saya dirahasiakan. Secara resmi, saya hanyalah anggota staf di akademi bela diri.”
Selain mereka, Yan Ruoyi, Li Daoyi, dan Xu Xiaoqi juga hadir di ruang tamu, tampak terkejut. Mereka tidak menyangka Chen Chu akan menemukan hal seperti itu begitu cepat setelah tiba di Dongdu.
“Setelah menerima permintaan Tuan Chen, saya mengerahkan personel untuk menyelidiki secara menyeluruh urusan keluarga Yamaki, tetapi…” Sakura Momokawa berhenti sejenak, ekspresi kebingungan terpancar di matanya.
Chen Chu mengangkat alisnya. “Apa kau tidak menemukan apa pun?”
Sakura mengangguk. “Benar, keluarga Yamaki tidak menunjukkan tanda-tanda sesuatu yang aneh. Mereka telah menjadi pendeta kuil untuk Hantu Surgawi Agung selama beberapa generasi, sebuah tradisi yang berlangsung selama ratusan tahun. Konon mereka memiliki garis keturunan Hantu Surgawi Agung.”
“Tentu saja, ini hanyalah desas-desus yang tidak dipercaya siapa pun. Namun, sejak awal Era Baru, setiap generasi keluarga Yamaki telah menunjukkan bakat kultivasi. Kepala keluarga saat ini, Ryuusuke, adalah ahli Alam Surgawi Tingkat Enam tingkat lanjut, bahkan lebih kuat dari ayahku.”
“Selain itu, setelah beroperasi selama berabad-abad, keluarga Yamaki memiliki prestise yang signifikan di Dongdu. Selama penyelidikan saya, saya menemukan bahwa keluarga Yamaki tampak sangat bersih. Tidak ada tanda-tanda abnormal di antara anggotanya selama lebih dari satu dekade.”
“Sebersih ini?” Chen Chu mengerutkan kening, meragukan intuisinya sendiri.
Li Daoyi berbicara perlahan. “Bersih tidak selalu berarti tidak ada masalah. Pada level Kakak Chu saat ini, terutama setelah menguasai seni berbasis persepsi, hampir tidak mungkin firasat buruk yang begitu jelas itu salah. Keluarga ini mungkin menyembunyikan rahasia mereka secara mendalam, sehingga metode konvensional menjadi tidak efektif.”
“Maksudmu kita harus menggunakan metode yang tidak konvensional?” tanya Sakura, sambil melirik Yan Ruoyi yang duduk di sofa sambil tersenyum.
Yan Ruoyi tertawa kecil. “Nona Sakura, jika Anda ingin mengatakan sesuatu, katakan saja. Kita semua berada di pihak yang sama di sini.”
Sakura ragu-ragu. “Hari ini adalah Festival Raja Hantu tahunan Dongdu, dan acara tersebut berlangsung di dekat Kuil Hantu Surgawi Agung. Sekarang identitas Nona Yan sudah terungkap, jika keluarga Yamaki benar-benar memiliki masalah dan Nona Yan mendekati mereka secara langsung…”
Sakura berhenti di tengah kalimat.
“Mendekati mereka secara langsung untuk memprovokasi reaksi?” Mata Yan Ruoyi berbinar. “Itu ide bagus. Aku lebih suka mengambil inisiatif daripada menunggu secara pasif. Selain itu, ini juga akan memungkinkan kita untuk menikmati Festival Raja Hantu. Aku pernah mendengar tentang itu ketika aku berada di Xia Timur. Konon katanya sangat meriah.”
Melihat ini, Li Daoyi dan Chen Chu saling bertukar pandang dan, setelah berpikir sejenak, tidak membujuknya. Kultivator tertinggi di keluarga ini hanyalah seorang ahli Alam Surgawi Tingkat Enam tahap akhir, yang tidak sebanding dengan mereka. Ini juga akan membantu mengkonfirmasi apakah intuisi Chen Chu benar.
Tidak perlu memberi tahu militer untuk intervensi langsung. Pertama, keluarga itu tampak sangat bersih. Kedua, keluarga dengan tingkat sosial yang relatif rendah seperti itu tidak memerlukan operasi besar. Akan memalukan jika mereka salah.
“Bolehkah aku ikut juga?” tanya Xu Xiaoqi dengan penuh semangat, matanya berbinar-binar karena kegembiraan. Setelah menyaksikan bentrokan antara proyeksi domain Chen Chu dan Zhang Tian tadi malam, Xu Xiaoqi menjadi sangat tertarik pada pertempuran sengit para kultivator tingkat tinggi.
“Nona Xu, ini bisa berbahaya. Sebaiknya Anda tidak datang,” kata Chen Chu.
Dengan dia dan Li Daoyi, mereka yakin bisa melindungi Yan Ruoyi bahkan jika seorang ahli Alam Surgawi Tingkat Tujuh tingkat tinggi menyerang mereka. Tetapi menambahkan orang biasa akan memperumit keadaan.
Tak lama kemudian, Yan Ruoyi berganti pakaian menjadi setelan olahraga putih, mengenakan topi baseball dan kacamata dengan lensa polos. Melihat Chen Chu mengenakan setelan hitam dengan kemeja putih, Sakura bertanya dengan bingung, “Tuan Chen, apakah Anda tidak akan mengganti pakaian Anda?”
Chen Chu menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Peranku adalah sebagai pengawal. Mau aku berubah atau tidak, orang-orang bisa mengetahui tujuanku dari sikapku.”
Budaya Yueshan agak mirip dengan budaya Bangsa Niao, dengan banyak legenda hantu dan cerita rakyat yang berpusat pada roh. Festival Raja Hantu lahir dari legenda-legenda ini; namun, seiring kemajuan masyarakat dan penghapusan takhayul, festival ini secara bertahap berkembang menjadi acara tahunan yang mirip dengan Halloween.
Dongdu juga merupakan kota tempat Rampage Ape pertama kali muncul di awal Era Baru. Saat itu, monster raksasa level 9 tersebut mengamuk di kota, menyebabkan puluhan ribu korban jiwa.
Pada akhirnya, pesawat itu berhasil dipancing keluar dari kota oleh jet tempur dan rudal, dan dihancurkan menggunakan bom nuklir megaton, yang kawah besarnya masih terlihat sekitar dua puluh kilometer di luar kota.
Di bawah langit malam, bagian selatan Dongdu dekat pinggiran kota tampak terang benderang. Dari tempat yang tinggi, terlihat banyak sekali kendaraan dan kerumunan orang yang berkumpul, menciptakan pemandangan yang ramai.
“Hahaha… ayo tangkap aku!”
“Akulah Raja Hantu Bertanduk!”
“Bu, aku ingin makan Kue Bunga Gugur itu.”
“Tidak, kamu sedang mengalami pergantian gigi sekarang, kamu tidak boleh makan terlalu banyak makanan manis…”
Jalanan dipenuhi orang. Anak-anak bermain dengan riang, dan para pedagang di kedua sisi jalan menjual berbagai macam makanan dan mainan, termasuk banyak topeng hantu dan barang-barang lucu lainnya.
Sebagai bagian dari rencana untuk memancing musuh keluar, Sakura dan Yan Ruoyi berdiri di sebuah warung pinggir jalan yang menjual permen.
Sambil menunjuk kue-kue di balik lemari kaca, Sakura berkata, “Nona Yan, ini adalah Kue Bunga Benang Perak Dongdu yang terkenal. Hanya sedikit pengrajin yang bisa membuatnya saat ini. Apakah Anda ingin mencicipinya?”
Yan Ruoyi, yang sengaja melewatkan makan malam, mengangguk penuh minat. Sakura Momokawa segera melambaikan tangan kepada penjual. “Bos, empat porsi Kue Bunga Benang Perak, tolong.”
Tak lama kemudian, penjual itu menyerahkan kue-kue yang sudah dibungkus kepada kedua wanita tersebut.
“Ini, semua dapat satu.” Yan Ruoyi tersenyum sambil menyerahkan kue-kue yang dibungkus kertas kepada Chen Chu dan Li Daoyi. Selain kue bunga, keduanya juga memegang berbagai macam sate, cumi bakar, bakso, crepes, dan camilan lain yang belum habis mereka makan.
Sambil berjalan, Yan Ruoyi membeli dan mencicipi setiap camilan yang menarik perhatiannya. Jika dia menyukainya, dia makan lebih banyak; jika tidak, dia memberikannya kepada Chen Chu dan Li Daoyi di belakangnya, karena dia tahu bahwa kultivator tingkat tinggi memiliki nafsu makan yang besar. Jika mau, mereka bisa makan seekor sapi utuh.
“Ruoyi, lampion di sana terlihat indah. Ayo kita lihat.”
“Hmm, sebentar saja.”
Kedua wanita itu berjalan-jalan dengan gembira, tampak sangat menikmati waktu mereka, hubungan mereka semakin dekat dengan cara yang membuat Chen Chu bingung.
Sementara Yan Ruoyi dan Sakura menjelajahi dengan penuh minat, dia dengan waspada mengamati setiap orang yang mendekat, baik orang dewasa, anak-anak, orang tua, maupun wanita. Dia memperluas indra spiritual dan persepsi fisiknya, mendeteksi banyak kultivator.
Namun, sebagian besar dari mereka memiliki kekuatan rata-rata, terutama di Alam Surgawi Kedua, hanya sedikit yang berada di Alam Ketiga; beberapa di antaranya tampak seperti siswa. Tidak jauh dari situ, Chen Chu juga merasakan kehadiran beberapa kultivator dengan sikap militer. Sesekali, mata mereka bertemu, dan mereka saling mengangguk sedikit.
Sebelum berangkat, Chen Chu yang selalu berhati-hati telah memberitahukan tindakan mereka kepada pihak militer sebagai tindakan pencegahan.
Saat Chen Chu tetap waspada, mengamati sekitarnya, beberapa orang juga memperhatikannya. Bukan karena mereka menganggapnya tampan, tetapi karena mereka berpikir dia mungkin berlebihan dengan mengenakan kacamata hitam di malam hari.
Meskipun itu adalah Festival Raja Hantu, dan banyak orang mengenakan kostum aneh dengan anak-anak berlarian mengenakan berbagai topeng hantu, penampilannya tetap tampak agak berlebihan.
“Saudara Chu, banyak sekali wanita cantik di sini.” Berbeda dengan kehati-hatian Chen Chu, Li Daoyi justru sibuk mengagumi para wanita cantik yang mereka temui di sepanjang jalan.
“Eh… kau sudah punya puluhan teman cantik di ponselmu. Bukankah itu sudah cukup?” Chen Chu tidak tahu harus berkata apa tentang sisi Li Daoyi yang ini.
Sekilas, orang akan menganggapnya mesum, tetapi dia hanya mengobrol dengan wanita-wanita itu dan mengirimkan amplop merah kepada mereka. Dia menolak semua ajakan untuk minum-minum atau bersenang-senang. Namun, juga tidak tepat untuk mengatakan bahwa dia tidak tertarik pada wanita, karena dia menghabiskan sepanjang hari memandangi mereka.
Terkadang, dia bahkan menyeret Chen Chu untuk mengomentari penampilan mereka seperti seorang otaku penyendiri yang belum pernah melihat wanita cantik, membuat Chen Chu terdiam.
Lupakan saja. Chen Chu menggelengkan kepalanya dan memusatkan perhatiannya pada Yan Ruoyi, memperhatikan profil sampingnya yang diterangi lampu jalan, dengan senyum berseri di wajahnya. Dia mendesah pelan.
Sekitar satu jam kemudian, mereka berempat melewati dua jalan yang ramai itu dan langsung merasakan kesunyian di sekitar mereka, dengan jumlah orang yang jauh lebih sedikit.
Mereka telah sampai di pinggiran kota, di mana jalan setapak berbatu yang berkelok-kelok mengarah ke tangga yang menanjak ke sebuah bukit kecil yang dipenuhi pepohonan lebat. Lampu jalan rendah di pinggir jalan memancarkan cahaya yang tenang, menciptakan suasana misterius saat mereka mulai menaiki tangga. Sesekali, orang-orang yang lewat akan naik atau turun bukit, wajah mereka penuh kekaguman.
Di tengah perjalanan mendaki bukit, mereka melihat sebuah kuil kuno yang luas berdiri dengan tenang. Di kedua sisi gerbang terdapat patung-patung iblis bertaring dan berwajah garang setinggi delapan meter, yang menjaga pintu masuk. Kuil itu lebih mirip gerbang menuju neraka daripada pintu masuk sebuah tempat suci.
Sakura berbisik, “Ini adalah kuil Hantu Surgawi Agung. Sebagai pendeta kuil, sebagian besar anggota keluarga Yamaki tinggal di sini. Ada kepala keluarga, Ryuusuke, pendeta generasi kedua Mikaze dan Mikazuchi, dan tiga anggota keluarga generasi ketiga lainnya.”
“Jumlah anggota keluarga hanya sedikit?” Li Daoyi agak terkejut. Ia mengira keluarga-keluarga terkenal di daerah ini akan memiliki banyak keturunan.
Sakura Momokawa mengangguk. “Sejak Era Baru, keluarga Yamaki tidak terlalu makmur dan biasanya hidup sederhana.”
Yan Ruoyi melirik patung-patung iblis di kedua sisinya, lalu berkata dengan santai, “Mari kita masuk dan melihat-lihat.”
Waktu sudah lewat pukul delapan malam. Saat keempatnya memasuki kuil, mereka melewati beberapa pengunjung terakhir, membuat kuil yang luas itu terasa semakin tenang. Melewati gerbang, mereka menemukan halaman yang luas dengan aula utama yang megah di tengahnya. Di belakangnya terdapat bangunan tempat tinggal keluarga Yamaki.
Di bawah atap aula utama, Yamaki Mikaze, mengenakan jubah pendeta yang rumit, duduk di belakang mimbar dan tampak agak terkejut. “Nona Momokawa, Nona Yan, mengapa kalian datang terlambat?”
Sakura sedikit membungkuk. “Kami sedang berpartisipasi dalam Festival Raja Hantu di bawah dan berpikir untuk mengunjungi Kuil Hantu Surgawi Agung karena letaknya tepat di atas sini, jadi kami mengajak Nona Yan untuk tur.”
“Baiklah, silakan masuk.” Mikaze memberi isyarat agar mereka masuk.
Saat Chen Chu dan Li Daoyi lewat di dekatnya, Mikaze tersenyum sopan kepada mereka, tanpa menunjukkan tanda-tanda ada sesuatu yang tidak beres.
Keempatnya berjalan memasuki aula utama. Sementara Sakura memberi hormat kepada dewa, seorang pria tua berwajah kurus, juga mengenakan jubah pendeta, muncul. Ia memiliki ekspresi hangat, tersenyum kepada mereka seolah senang dengan kunjungan mereka ke kuil dan penghormatan mereka kepada Roh Surgawi Agung.
Berdiri di belakang Yan Ruoyi, tatapan Chen Chu menyapu patung-patung iblis ganas satu per satu, akhirnya tertuju pada patung Hantu Surgawi Agung di tengah. Patung itu, mengenakan baju zirah kuno, setinggi lima meter, duduk dengan pedang sepanjang lima meter di atas lututnya. Di bawah helm terdapat wajah iblis yang ganas.
Saat Chen Chu menatap patung itu, ia samar-samar merasa seolah-olah iblis ganas itu balas menatapnya dengan tatapan dingin.
Dengan menggunakan kekuatan sejati untuk mengendalikan suaranya, Chen Chu tiba-tiba berbisik, “Saudara Li, apakah kau merasa patung Hantu Surgawi Agung itu agak aneh?”
Mendengar itu, Li Daoyi, yang juga mengamati patung itu, mengangguk sambil berpikir, bibirnya hampir tidak bergerak. “Memang terasa aneh, seolah ada aura kepercayaan yang menyelimutinya.”
Aura kepercayaan? Mata Chen Chu berkedip menyadari sesuatu.
Di dunia ini, terdapat tokoh-tokoh berkekuatan setingkat raja yang setara dengan dewa. Beberapa bahkan menyatakan diri sebagai dewa dan mendirikan negara-negara ilahi, yang secara alami memiliki kekuatan khusus, termasuk kepercayaan.
Namun, kekuatan semacam itu, yang mirip dengan alam spiritual dan mental, bersifat tidak berwujud dan sulit dipahami, hanya dapat dikumpulkan oleh raja-raja yang kekuasaan hukumnya mencakup aspek-aspek tersebut.
Li Daoyi kemungkinan mampu merasakannya karena kebangkitan bawaannya. Chen Chu pernah mendengarnya, tetapi belum pernah menemui atau merasakannya sebelumnya. Dia hanya merasakan sesuatu yang tidak biasa tentang patung ini.
Rasanya hampir seperti hidup.
Meskipun, cukup wajar jika sebuah patung yang telah disembah selama berabad-abad memiliki jejak aura kepercayaan… atau benarkah demikian?