Bab 293: Tubuh yang Rusak di Alam Surgawi Kesembilan dan Jiwa yang Kelelahan
Kuil Hantu Surgawi Agung yang dulunya megah telah hancur menjadi reruntuhan, dengan tanah yang reyot dan bangunan-bangunan yang terbakar. Chen Chu berdiri di tengah lubang berdiameter lebih dari sepuluh meter, dikelilingi oleh kobaran api keemasan. Ekspresinya tegas, dan gelombang uap putih menyebar ke luar di bawah tekanan aura dahsyatnya.
Rasanya seolah-olah yang berdiri di sana adalah seekor binatang buas raksasa, bukan manusia.
Momokawa Sakura memegang katananya di kejauhan. Di bawah tekanan yang luar biasa ini, dia tak kuasa menahan diri untuk tidak sedikit gemetar, ekspresinya menunjukkan keterkejutan.
Catatan tersebut menyebutkan bahwa orang ini, yang dikenal sebagai Chu Batian, berasal dari militer Xia Timur dan memiliki bakat luar biasa, mencapai tahap awal Alam Surgawi Keenam di usia muda. Namun, ini jauh melampaui harapannya.
Apakah dia benar-benar berada di tahap awal Alam Surgawi Keenam?
Keganasannya dan kekuatannya yang luar biasa sungguh mencengangkan. Bahkan Yamaki Ryuusuke, yang berada di tahap akhir Alam Surgawi Keenam dan telah berubah menjadi wujud dewa iblisnya, langsung ditaklukkan dengan satu pukulan.
Seperti yang diharapkan dari Kekaisaran Xia Timur, kekuatan mereka tak tertandingi! Bahkan dua jenius di bawah usia dua puluh tahun memiliki kekuatan tempur yang tak terbendung.
Saat Sakura terkejut, Yan Ruoyi, yang dilindunginya, berdiri di belakangnya dan tetap tenang.
Di sisi lain arena, Li Daoyi tak kuasa menahan keluhannya. “Bro, bisakah kau sisakan sedikit untukku lain kali? Aku bahkan belum sempat bertarung.”
Api yang berkobar di tubuh Chen Chu perlahan padam saat dia menarik kembali aura dahsyatnya. “Aku tidak punya pilihan. Dia mencoba menerobos pengepungan kami dan menangkap Nona Yan, jadi aku harus membunuhnya.”
Keputusan Ryuusuke cukup bisa dimengerti. Ketika identitasnya terungkap, Ryuusuke bermaksud untuk melenyapkan para saksi. Namun, dia segera menyadari bahwa Li Daoyi, yang memiliki kemampuan petir dan berada di tahap menengah Alam Surgawi Keenam, terlalu kuat. Serangan biasa dari Li Daoyi dengan mudah dapat mengalahkannya.
Dalam situasi seperti ini, peluang terbaik untuk bertahan hidup adalah dengan menyandera Yan Ruoyi. Lagipula, Sakura baru berada di tahap akhir Alam Surgawi Keempat, sedangkan Chen Chu baru berada di tahap awal Alam Surgawi Keenam.
Meskipun kekuatan tempur Chen Chu luar biasa—mampu membunuh putranya sendiri, yang berada di tahap awal Alam Surgawi Kelima, hanya dengan satu pukulan—ia tetap memiliki batasan.
Setidaknya, menurut pemahaman Ryuusuke; dia belum pernah bertemu siapa pun di Alam Surgawi Keenam yang mampu bertarung melintasi seluruh alam utama. Mampu bertarung melintasi alam kecil saja sudah dianggap jenius.
Dia sama sekali tidak menyangka akan melawan dua lawan yang sekuat baja.
Melihat mayat Ryuusake yang hancur di dasar jurang, Li Daoyi merenung, “Dilihat dari penampilannya, dia pasti telah menyatu dengan gen Klan Iblis Pertempuran Talos dari Klan Api Penyucian. Tapi yang aneh adalah, dari mana mereka mendapatkan esensinya?”
Sakura mendekat, juga merasa bingung. “Itu memang aneh. Catatan menunjukkan bahwa meskipun keluarga ini dikenal karena kultivasinya, mereka tidak memiliki izin untuk memasuki dunia mitos, dan mereka juga tidak menjalankan bisnis apa pun.”
“Selama bertahun-tahun, keluarga Yamaki sebagian besar hidup menyendiri, hanya sesekali muncul di jamuan politik dan bisnis di Dongdu ketika diundang.”
“Kuncinya mungkin ada di dalam patung itu. Mari kita hancurkan dan cari tahu,” kata Chen Chu. Cahaya keemasan berputar di tangannya saat dia mengayunkannya dengan ringan.
Ledakan!
Dalam sekejap, qi berupa pedang emas berbentuk bulan sabit sepanjang tiga meter melesat keluar. Pedang itu membentang lebih dari tiga puluh meter sebelum menghantam kuil yang setengah runtuh, mengenai patung Hantu Surgawi Agung yang rusak.
Bang!
Di bawah kekuatan ledakan qi pedang yang dahsyat, patung setinggi lima meter itu hancur berkeping-keping, seolah-olah dihantam langsung oleh roket.
Setelah mencapai Alam Surgawi Keempat, kultivator dapat melepaskan qi pedang dan cahaya pedang secara eksternal, tetapi kekuatannya baru akan meningkat secara signifikan setelah Alam Kelima. Pada Alam Keenam, pelepasan kekuatan sejati berapi-api secara eksternal menjadi sangat dominan.
Namun, Chen Chu jarang menggunakan serangan kekuatan sejati eksternal semacam itu, karena serangan tersebut lebih mudah dihindari oleh lawan dan tidak memiliki daya hancur jarak dekat yang sama seperti Tombak Api Penyucian Delapan Kehancuran. Lagipula, keunggulan terbesarnya selalu terletak pada kekuatan fisiknya yang luar biasa.
Di tengah badai dahsyat bebatuan yang hancur dan hembusan angin, sebuah lengan besar yang layu terlempar dan menghantam tanah, menciptakan kawah berdiameter lima meter akibat benturan. Panjangnya lebih dari dua meter, lengan itu ditutupi sisik hitam dan memiliki jari-jari seperti cakar. Aura hitam berputar di sekitarnya, memancarkan tekanan yang mengerikan.
Intensitas tekanan ini begitu dahsyat sehingga bahkan ekspresi Chen Chu pun berubah. “Aura yang sangat kuat, ini adalah lengan dari Alam Surgawi Kedelapan… 아니, anggota Klan Iblis Api Penyucian Alam Kesembilan.”
Li Daoyi mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Pasti Alam Surgawi Kesembilan. Bahkan setelah terputus selama beberapa dekade, auranya belum hilang, dan kekuatan iblisnya masih tersisa. Tidak heran energi transenden di daerah ini lebih padat dan lebih aktif dibandingkan daerah lain.”
“Awalnya, saya pikir itu karena pepohonan di sekitarnya, tetapi sekarang tampaknya dulunya ada lorong celah di sini, dan lengan iblis ini pasti muncul saat itu. Ini pasti sumber esensi dan gen iblis keluarga Yamaki.”
Tentu saja, ini hanyalah spekulasi Li Daoyi. Menelusuri asal-usul dan melacak hal-hal semacam itu tentu saja akan ditangani oleh Divisi Operasi Khusus. Namun, Chen Chu merasa bahwa penjelasan ini sangat masuk akal dan sesuai dengan perilaku keluarga selama bertahun-tahun.
Setelah menemukan lengan iblis itu beberapa dekade lalu, mereka memilih untuk menyembunyikannya. Didorong oleh nafsu akan kekuasaan, mereka secara diam-diam meneliti lengan tersebut dan mengambil darahnya untuk diintegrasikan ke dalam tubuh mereka, mengubah garis keturunan dan fisik mereka.
Pada masa itu, makhluk dari Alam Surgawi Kesembilan dianggap sebagai salah satu yang terkuat. Saat itu, ketika belum ada raja, wajar jika keluarga Yamaki membuat pilihan seperti itu.
Namun, mereka tidak mengantisipasi betapa cepatnya perubahan zaman terjadi. Raja-raja manusia segera muncul seperti tunas bambu setelah hujan, dan bahkan kultivator Alam Surgawi Kesembilan menjadi jauh lebih umum.
Dalam situasi ini, Ryuusuke, yang fisiknya telah berubah karena darah iblis, mendapati dirinya dalam posisi yang canggung. Pada akhirnya, dia hanya bisa memilih untuk bertahan dalam diam, berkultivasi perlahan, dan membangun kembali keluarganya, karena semua anggota lainnya telah meninggal saat mencoba menyatu dengan gen iblis.
Mencoba menyatu dengan darah iblis Alam Surgawi Kesembilan sama sulitnya dengan mengintegrasikan Esensi Binatang Raksasa. Bagi orang biasa, mencoba menyerapnya hanya akan berujung pada kematian.
Keluarga ini sebenarnya sangat berhati-hati dan sangat tertutup. Mereka tetap tidak terpengaruh bahkan ketika menghadapi Yan Ruoyi. Lagipula, membunuhnya sama sekali tidak akan menguntungkan mereka; sebaliknya, itu akan mengungkap identitas mereka. Bahkan Sekte Dewa Iblis pun tidak tahu bahwa ada cabang “keturunan iblis” di sini.
Sayangnya, mereka bertemu dengan Chen Chu. Seandainya mereka tahu sebelumnya betapa sialnya mereka, Yamaki Mikaze tidak akan pernah menerima undangan Jin Zihua untuk menyapa tokoh penting tersebut.
Setelah pertempuran usai, tentu saja tiba saatnya untuk menjarah mayat-mayat tersebut. Namun, keluarga Yamaki terlalu miskin, telah bersembunyi di kuil selama beberapa dekade tanpa peralatan penyimpanan apa pun.
Karena mereka belum memberikan kontribusi kepada Federasi, bahkan jika mereka telah mengumpulkan beberapa poin kontribusi di pasar gelap, mereka tidak akan memenuhi syarat untuk menukarkannya dengan peralatan penyimpanan, apalagi sumber daya.
Untungnya, lengan iblis itu seharusnya laku dengan harga tinggi, mungkin tidak kurang dari 1.000 poin kontribusi. Lagipula, itu adalah sisa-sisa iblis Alam Surgawi Kesembilan; sisa-sisa seperti itu memiliki nilai penelitian dan pemanfaatan yang besar bagi umat manusia.
Salah satu dari beberapa satelit yang jatuh di Pegunungan Yunwu berisi sisa-sisa iblis tingkat tinggi. Hal ini mampu memicu aura iblis yang menyapu pegunungan, memastikan tidak ada musuh yang bisa bersembunyi.
Peralatan semacam ini juga digunakan di area lain, yang merupakan salah satu alasan mengapa sekte-sekte pemuja setan tidak mampu menimbulkan masalah berarti selama lebih dari satu dekade.
Tak lama kemudian, sejumlah kendaraan hitam dan personel dari departemen inspeksi tiba untuk menutup area tersebut. Situasi diserahkan kepada Divisi Operasi Khusus, dan Chen Chu beserta rekan-rekannya pergi dengan mobil.
Sesampainya di hotel, Chen Chu mandi lalu berbaring di tempat tidur, mengalihkan perhatiannya ke avatarnya.
Di dalam istana kristal es yang tertutup, Naga Kolosal Perak berbaring dengan tenang. Rune di antara alisnya berkilauan perak, dan pola spasialnya yang rumit dan tak terhitung jumlahnya menciptakan manifestasi yang tampak seperti galaksi perak 3D yang melayang di dalam air. Galaksi itu berputar perlahan, menjelaskan misteri ruang angkasa kepada Binatang Kolosal Petir yang Berapi-api.
Namun, esensi inti dari rune spasial bawaan ini, mirip dengan kekuatan kemampuan ilahi, telah menyatu dengan jiwa Saixitia. Yang ditampilkan sekarang hanyalah cangkang kosong. Rune ini hanya berisi beberapa pengetahuan spasial dasar, yang mewakili manifestasi ruang tertentu.
Jadi, meskipun Sang Binatang Petir sepenuhnya memahaminya, itu tidak berarti ia telah menguasai semua misteri ruang angkasa, sama seperti memiliki tujuh rune kemampuan utama tidak berarti ia dapat menciptakan kemampuan sendiri. Meskipun demikian, ini sudah lebih dari cukup.
Berdengung!
Tiba-tiba, galaksi perak yang berkelap-kelip mulai kehilangan kestabilannya, berkedip berulang kali sebelum hancur dan menyebar menjadi partikel cahaya putih yang tak terhitung jumlahnya. Naga Perak perlahan membuka matanya, kelelahan terlihat jelas di matanya.
Mengerahkan kekuatan jiwa untuk mengaktifkan rune bawaan itu melelahkan, bahkan untuk seekor naga raksasa. Meraung! Ao Batian, aku tak sanggup melanjutkannya.
Binatang Petir itu menggeram pelan. Roar! Terima kasih, Saixitia. Kurasa dengan dua kali percobaan lagi, aku akan bisa memahami dasarnya.
Raungan! Dua kali lagi, ya? Baiklah. Naga Perak tampak gelisah. Perasaan kelelahan jiwa tak tertahankan. Tetapi sebagai naga kolosal yang perkasa, ia tidak akan mengingkari janjinya setelah setuju untuk membantu Binatang Petir memahami rune spasial,
Raungan! Aku akan tidur siang dan kembali setelah kekuatan jiwaku pulih. Dengan geraman rendah, Naga Perak menutup matanya, berbaring, dan tertidur.
Menyaksikan Naga Perak yang agung dan mistis di hadapannya, mata Binatang Petir itu menunjukkan sedikit kepuasan. Upaya memahami rune spasial ini telah membuahkan hasil yang signifikan.
Namun, karena Naga Perak sedang tertidur, ia tidak bisa hanya berdiam diri. Dengan pemikiran ini, Binatang Petir mengulurkan cakar kanannya dan mulai mengukir rune pembatas medan gaya pada sisik-sisiknya yang lain.
Belakangan ini, ia sangat sibuk, saking sibuknya sehingga, bahkan setelah menembus level 8, ia tidak punya waktu untuk keluar dan memangsa binatang buas yang bermutasi.
Hanya setelah menyelesaikan tugas-tugasnya saat ini, ia dapat bergegas kembali ke laut lepas untuk memburu monster kolosal level 7 dan 8, mengumpulkan poin evolusi, dan mempercepat pertumbuhannya untuk menembus level 9 sesegera mungkin.
***
Keesokan paginya, tepat setelah Chen Chu selesai mandi, dia menerima pesan bahwa 315 poin kontribusi telah ditambahkan ke akunnya.
Setelah evaluasi resmi, nilai lengan iblis Alam Surgawi Kesembilan yang terputus telah turun secara signifikan karena esensinya mengering akibat penyimpanan jangka panjang. Nilai akhirnya adalah 630 poin, dibagi antara dia dan rekannya.
“Lebih dari 300 poin kontribusi.” Chen Chu melihat akunnya, yang sekarang memiliki 365 poin, termasuk 50 poin yang tersisa dari sebelumnya. Dia mengenakan kacamatanya dan terhubung ke Celestial Think Tank. Setelah mencari berbagai sumber daya yang cocok untuk kultivator Alam Surgawi Keenam yang dapat meningkatkan kekuatan sejati dengan cepat, dia akhirnya memilih Kristal Biru.
“Alamat pengiriman telah diperbarui. Potongan saat ini adalah 360 poin kontribusi. 12 Kristal Biru yang telah Anda tukarkan akan dikirimkan dalam waktu sekitar satu jam. Kesabaran Anda sangat kami hargai.”
Kristal Biru, yang lebih tinggi dari Kristal Energi, mengandung energi yang sangat murni yang dapat dengan cepat dimurnikan dan diserap oleh para kultivator. Dulu, ketika masih di Kyrola, Xia Youhui telah memberikan Chen Chu sebuah Kristal Biru. Saat itu, itu sudah cukup bagi mereka untuk berkultivasi selama dua hingga tiga bulan, karena mereka baru berada di Alam Surgawi Kedua.
Saat ini, Chen Chu perlu meningkatkan kekuatan sejatinya dengan cepat untuk mencapai puncak Alam Surgawi Keenam sesegera mungkin, jadi menukarnya dengan Kristal Kehidupan tidak akan terlalu berguna.
Menurut perkiraan Chen Chu, kedua belas Kristal Biru seharusnya memungkinkannya untuk menembus ke tahap menengah Alam Surgawi Keenam dalam beberapa hari. Pada titik itu, kekuatannya akan sedikit meningkat lagi. Menembus ke tahap menengah Alam Keenam tidak akan secara signifikan meningkatkan kekuatan tempurnya saat ini.
Tingkat kultivasinya sudah berada di puncak tahap awal, hanya selangkah lagi menuju tahap menengah. Setelah terobosan itu, kekuatan sejatinya akan dua kali lebih murni, memungkinkan daya ledak yang lebih berkelanjutan dalam pertempuran.
Setelah mandi dan bersiap-siap, Chen Chu mengenakan kacamata hitamnya dan menuju ke kamar Yan Ruoyi. Begitu membuka pintu dengan verifikasi sidik jari, ia melihat Yan Ruoyi bersandar di sofa, tampak pucat dan lemah dengan sisik misterius muncul di dahinya.
Chen Chu segera merasakan aura jiwanya melemah. Dia cepat-cepat mendekat, ekspresinya serius. “Nona Yan, apakah Anda baik-baik saja? Haruskah saya memberi tahu seseorang?”
Yan Ruoyi menggelengkan kepalanya dengan lemah. “Tidak! Tidak perlu, aku akan segera baik-baik saja.”
Di bawah tatapan waspada Chen Chu, perasaan jiwanya yang melemah perlahan menghilang setelah sekitar sepuluh menit. Sisik misterius di dahinya memudar, dan kulitnya menjadi tampak kemerahan. Dalam sekejap, Yan Ruoyi yang sebelumnya lemah dan sekarat tampak normal kembali, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Aku baik-baik saja sekarang.” Yan Ruoyi tersenyum. “Kelemahan jiwa ini datang dan pergi. Setelah berlalu, aku akan baik-baik saja.”
Dia tidak menjelaskan lebih lanjut tentang apa yang akan terjadi jika dia tidak bisa melewatinya; itu tidak perlu.
Chen Chu terdiam sejenak. “Setelah mencapai Alam Surgawi Kesembilan dan menyentuh hukum-hukumnya, kultivasi melibatkan jiwa. Ketika menembus ke tingkat raja, jiwa mengalami transformasi yang lebih mendalam lagi.”
“Bagi seseorang sekuat Raja Langit Xuanwu, transformasi ini pasti jauh lebih signifikan. Mungkinkah bahkan dia pun tidak bisa berbuat apa-apa terhadap jenis cedera ini?”
Setelah seminggu mengenalnya, Chen Chu sangat mengagumi gadis yang percaya diri, murah hati, dan pemberani ini yang menghadapi kematian tanpa rasa takut. Ia merasa sedikit berat hati melihatnya mati seperti ini.
“Tidak mungkin.” Yan Ruoyi menggelengkan kepalanya sedikit. “Cedera yang kualami berbeda dari kerusakan jiwa biasa; aku terlahir dengan kerusakan jiwa. Ibarat botol tanpa dasar. Meskipun aku telah menggunakan berbagai sumber daya jiwa selama bertahun-tahun, mereka tidak dapat memperbaiki lubang kosong ini. Mereka hanya memperlambat hilangnya jiwaku.”
“Namun, entah mengapa, jiwaku tidak mampu menyerap sumber daya apa pun selama tiga tahun terakhir. Mungkin aku telah mengembangkan daya tahan setelah bertahun-tahun digunakan.”
Duduk di sofa sambil memeluk lututnya, Yan Ruoyi berkata dengan lembut, “Sebenarnya, menyadari sepenuhnya bahwa hidupmu terus berlalu, bahwa kamu mendekati kematian, itu sangat menakutkan.”
“Tapi aku adalah putri Raja Langit Xuanwu, dan aku tidak bisa mempermalukan ayahku. Jadi, selama beberapa tahun terakhir, aku terus menyemangati diriku sendiri, mengatakan pada diriku sendiri bahwa meskipun aku akan mati, aku akan mati dengan berdiri tegak, dengan senyum di wajahku. Tidak seorang pun di keluarga Yan yang takut mati, bukan kakak-kakakku dan bukan aku…”
Saat ia berbicara, tekad terpancar di matanya, perlahan-lahan menghilangkan rasa lemah yang sempat muncul. Ia berdiri, penuh energi. “Ayo pergi, Kakak Chu. Kita sarapan dulu, lalu aku perlu berlatih dua lagu baru untuk konser beberapa hari lagi. Di perjalanan terakhirku, aku ingin seluruh dunia mengingatku.”
Setelah keluarga Yamaki disingkirkan, tidak ada kejadian signifikan yang terjadi selama beberapa hari berikutnya. Seluruh kota Dongdu tampak normal, melanjutkan kemakmurannya seperti biasa.
Saat tim Yan Ruoyi secara bertahap tiba, semua orang menjadi sibuk, termasuk Chen Chu, yang sibuk menyerap Kristal Biru untuk kultivasi. Hanya Li Daoyi yang tampaknya tidak melakukan apa-apa.
Atau lebih tepatnya, dia juga cukup sibuk—sibuk menambahkan wanita-wanita cantik sebagai teman di media sosial, mengirimkan amplop merah kepada mereka, dan menikmati pujian tampan dari mereka.
Sementara itu, avatar Chen Chu terus mendalami pemahaman rune spasial, membuat kemajuan yang stabil dan hampir mencapai pemahaman yang sempurna.