Bab 328: Alam Surgawi Kesembilan, Raungan Raja Binatang, Membunuh Binatang Kolosal Tingkat 9 (I)
Di ruangan serba putih bersih, seorang pemuda tampan berusia dua puluhan, dengan rambut pirang keemasan yang mempesona, tersenyum sambil memandang pemuda botak yang baru saja duduk dari bak kultur.
“Selamat datang kembali, Tuanku Raja Iblis.”
Namun, pria botak itu mengabaikannya dan mulai menggerakkan lengannya. Kemudian dia berdiri, wajahnya perlahan-lahan menyeringai lebar.
“Hahahaha… Lumayan, lumayan. Meskipun tubuh ini selemah serangga, aku bisa merasakan potensinya yang tak terbatas.”
Saat Kaotoros menikmati tubuh baru yang sangat cocok dengan jiwanya, senyumnya semakin lebar dan penuh percaya diri.
Baik umat manusia maupun si Akunus itu pasti mengira aku telah binasa. Lagipula, aku bahkan telah menghancurkan jiwa ilahiku sendiri untuk menciptakan kejatuhan yang dramatis. Siapa yang bisa menduga bahwa aku telah mempersiapkan ritual reinkarnasi dengan tubuh ini sejak lama?
Setelah jiwa ilahinya lenyap, sisa esensi jiwanya akan terlahir kembali melalui tubuh ini melalui ritual tersebut, menjadi “manusia” sejati.
Selama esensi jiwanya sepenuhnya menyatu dengan tubuh tanpa jiwa ini, bahkan raja manusia terkuat pun tidak akan mampu membedakan sifat aslinya.
Namun, tubuh ini terlalu lemah dan tak berdaya. Untuk meningkatkan kekuatannya, ia perlu berkultivasi kembali, meskipun itu juga memiliki keuntungan. Ia dapat menyusup ke barisan manusia dan mengumpulkan informasi penting sambil mempelajari kultivasi dan sistem kekuatan mereka.
Sayangnya, pada akhirnya upaya itu gagal membunuh Chu Batian.
Kejeniusan manusia itu menakutkan—kekuatan jiwanya lebih dari sepuluh kali lipat kekuatan kultivator dengan peringkat yang sama, dan dia memiliki pola ilahi bawaan, sama seperti Tubuh Pertempuran Iblis mereka.
Bakat kultivasinya bahkan lebih luar biasa. Hanya dalam tujuh belas ukiran, roda ukiran hidupnya telah berkembang ke tahap menengah dari Tanda Iblis Keenam dan mencapai puncaknya di tingkat Ketujuh.
Potensi seperti itu perlu dihilangkan; jika tidak, begitu dia tumbuh, manusia akan mendapatkan kekuatan setara raja lainnya.
Namun untuk saat ini, dia lemah dan hanya bisa menemukan cara untuk menyampaikan informasi ini kembali, sehingga raja iblis lainnya dapat mengambil alih.
“Kematian” kali ini sebenarnya adalah sebuah kecelakaan. Pada saat itu, dia belum memutuskan apakah akan “mati” atau tidak, mengingat harga yang harus dibayar—jiwa ilahi avatarnya akan melemah, hanya menyisakan sedikit esensi jiwa dan jejak ingatan untuk reinkarnasi, dengan peluang keberhasilan hanya tiga puluh persen.
Namun, pada saat itu, dia tidak bisa melewatkan kesempatan untuk membunuh manusia aneh yang sangat berbakat itu, dan dia hanya mengikuti arus.
Saat Kaotoros merenung, pemuda berambut pirang itu tersenyum dan berkata, “Tuan Kaotoros, bagaimana rasanya tubuh ini? Apakah cocok?”
Kaotoros tersadar dari lamunannya, tatapannya penuh kebanggaan. Dia mengangguk lemah. “Lumayan, meskipun agak lemah. Sudahkah kau menyiapkan seni kultivasi manusia dan sumber daya yang kuminta?”
Pemuda berambut pirang itu mengangguk. “Tenang saja, aku telah menyiapkan semua sumber daya yang dibutuhkan agar kau dapat berkultivasi hingga Alam Surgawi Keenam. Sumber daya ini akan memungkinkanmu untuk memulihkan sebagian kekuatanmu dalam waktu singkat.”
Kaotoros mengangguk lagi dengan puas. “Bagus. Setelah aku pulih ke Tanda Iblis Keenam, aku akan dapat menghubungi tubuh utamaku. Pada saat itu, aku akan menanggapi permintaanmu.”
Pemuda berambut pirang itu sedikit membungkuk. “Suatu kehormatan bagi saya untuk melayani. Tuan Raja Iblis, saya memerlukan kerja sama Anda dalam beberapa pemeriksaan medis untuk menilai integrasi. Jika ada masalah, akan segera diperbaiki agar tidak memengaruhi pemulihan Anda.”
“Baiklah.” Kaotoros tidak menolak, karena sangat mempercayai orang ini.
Orang yang dimaksud, bernama Bredos, adalah pewaris kelima dari Grup Bredora, salah satu dari sepuluh grup perusahaan teratas di Kekaisaran Lin Utara. Karena latar belakangnya, Bredos selalu dikucilkan oleh anggota keluarganya, dan ia kurang memiliki bakat kultivasi, hanya memiliki kekuatan rata-rata.
Ia menyimpan kebencian yang mendalam terhadap keluarganya dan umat manusia karena pengalaman masa lalunya. Ia juga terobsesi dengan penelitian biologi, dengan tujuan utama mengubah gennya sendiri agar menjadi lebih kuat.
Selama bertahun-tahun, Bredos telah menjalin kerja sama dengan Sekte Dewa Iblis, sering membantu para pengikutnya menghindari kejaran Federasi. Sebagai imbalannya, ia berharap mendapatkan esensi dari kekuatan setingkat raja iblis untuk mengubah gennya menjadi gen Klan Iblis Api Penyucian.
Dengan bantuannya, jumlah pengikut sekte tersebut secara bertahap bertambah dari beberapa orang menjadi ratusan. Salah satu uskup yang paling berpengaruh bahkan telah berhasil menembus ke Tanda Iblis Ketujuh setelah bertahun-tahun mendapat dukungan sumber daya.
Awalnya, uskup ini menjadi target kerasukan Kaotoros. Namun, mereka terpikat oleh undangan dari Sekte Darah dan pergi untuk berpartisipasi dalam pemberontakan Aliansi Sekte di Kyrola. Pasukan utama Sekte Dewa Iblis, yang telah dikembangkan dengan susah payah selama bertahun-tahun, mengikuti hanya untuk kemudian ditumpas dan dimusnahkan.
Adapun Kaotoros, dia bukanlah orang yang mudah mempercayai manusia. Kesediaannya untuk bekerja sama dengan Bredo dalam rencana reinkarnasi adalah hasil dari bertahun-tahun penyelidikan yang hati-hati sebelum dia sepenuhnya mempercayainya.
Dengan kepercayaan itu dan keberhasilan rencana tersebut, Kaotoros tidak punya alasan untuk menolak permintaan Bredos, meskipun ia berencana untuk membahasnya setelah menyusup ke barisan manusia.
“Tanda-tanda vital normal.”
“Fungsi organ vital normal.”
“Nilai elektroensefalogram[1] tercatat. Kemurnian darah tidak berubah. Pemeriksaan jaringan biologis…”
Kaotoros menjalani lebih dari dua puluh tes; namun, setelah semua data dikumpulkan, Bredos mengerutkan kening.
Tatapan avatar jiwa itu menjadi dingin saat bertanya, “Apakah ada masalah?”
Dengan sedikit penyesalan, Bredos berkata, “Selain pembelahan dan perbaikan sel, semuanya baik-baik saja. Tanda-tanda vital stabil.”
“Pembelahan dan perbaikan sel, apa itu?” Kaotoros mengerutkan alisnya. Klan Purgatory adalah peradaban yang sepenuhnya berbasis kultivasi, tanpa konsep teknologi. Bahkan dia pun tidak familiar dengan istilah-istilah ini, meskipun dia adalah raja iblis.
Bredos menjelaskan, “Sel adalah blok bangunan fundamental tubuh manusia, yang terus menerus membelah, memperbaiki, dan menyelesaikan metabolisme.
“Namun, dari tes-tes ini, saya menemukan bahwa laju pembelahan tubuh Anda sepuluh kali lebih cepat daripada manusia normal, dan tubuh Anda tidak memiliki kemampuan memperbaiki diri. Dengan laju saat ini, tubuh ini hanya memiliki masa hidup tiga tahun sebelum gen-gennya hancur.”
“Tiga tahun? Bukankah kau menjamin tidak akan ada masalah?” Mata Kaotoros berubah dingin.
“Maafkan saya, Raja Iblis,” Bredos meminta maaf. “Ini kesalahan saya. Meskipun saya telah mendorong tubuh ini hingga batas maksimal dalam segala aspek, tampaknya saya masih belum berhasil mengungkap rahasia tertinggi kehidupan.”
“Awalnya saya mengira bahwa keterbatasan dalam penelitian sebelumnya disebabkan oleh jiwa, tetapi bahkan ketika mengintegrasikan jiwa tingkat raja, umur klon hanya meningkat dari satu tahun menjadi tiga tahun.
“Kalau begitu, kau tak berguna lagi, Raja Iblis. Paman Kai, kau boleh membawa pergi spesimen ini sekarang.”
Suara Bredos meredam, tetapi sebelum Kaotoros yang kini biasa saja itu dapat bereaksi, ruang di belakangnya tiba-tiba berputar.
Seorang pria paruh baya dengan pakaian militer, yang memancarkan aura menakutkan, muncul begitu saja dari udara.
***
Pada malam harinya, Chen Chu menerima hadiah tambahan dari pihak berwenang. Ia tidak menerima materi apa pun, tetapi karena telah membunuh avatar tingkat raja, yang setara dengan membunuh binatang mutan tingkat 7, ia tetap dianugerahi 2.000 poin kontribusi.
Setelah dikurangi lebih dari 1.000 poin yang masih harus ia kurangi, ia masih memiliki 214 poin tersisa.
Chen Chu agak terkejut dengan hal ini, karena pembayaran resmi untuk misi tersebut telah dilakukan: dua kitab suci rahasia tingkat atas, senilai 20.000 poin.
Setelah makan malam, Chen Chu berdiri di balkon suite Yan Ruoyi, yang menghadap ke kota yang ramai dan berbeda dari gaya Xia Timur.
Avatar raja iblis telah jatuh, tetapi entitas yang lebih licik, Akunus sang Dewa Darah, tetap bersembunyi di balik bayangan. Sebagai dewa jahat yang berasal dari manusia, makhluk ini lebih memahami peradaban dan kebiasaan manusia.
Dalam pertempuran baru-baru ini, baik dia maupun Li Daoyi telah menunjukkan kekuatan penuh mereka, termasuk kehadiran seorang ahli Alam Surgawi Kedelapan di belakang, ditambah dengan jatuhnya Kaotoros.
Akunus akan menjadi lebih berhati-hati setelah ini. Bahkan, semakin berhati-hati dia, semakin menguntungkan bagi Chen Chu.
Semakin lama penundaan, semakin menguntungkan baginya karena ia terus berkembang. Pada saat Akunus bertindak, Chen Chu mungkin sudah mampu bertarung di Alam Surgawi Kedelapan.
Atau mungkin, bahkan tanpa menunggu untuk menembus ke Alam Ketujuh, begitu Binatang Kaisar Petir Berapi tumbuh ke level 9, peningkatan fisik dari umpan baliknya dapat memungkinkannya untuk bersaing dengan Alam Kedelapan.
Pada titik itu, ini benar-benar akan menjadi soal kekuatan semata! Dengan pemikiran ini, kesadaran Chen Chu tenggelam ke dasar laut.
Di sana, Naga Kolosal Perak perlahan membuka matanya, hanya untuk mendapati seekor binatang kolosal berwarna hitam-merah yang menakutkan menatapnya. Secara naluriah, ia mundur beberapa langkah.
Meraung! Batian, kenapa kau menatapku seperti itu?
Mulut Sang Binatang Kaisar melengkung membentuk seringai jahat sambil menggeram. Roar! Bukan apa-apa.
Raungan! Benarkah? Naga Perak agak waspada. Sekarang, ia sudah terbiasa dengan tingkah laku Binatang Kaisar Api Petir. Ia pernah melihat ekspresi ini sebelumnya, ketika Binatang Petir mencoba melihat rune spasial bawaannya, dan sekarang tampaknya ia fokus pada sesuatu yang lain.
Dengan mengingat hal itu, Naga Perak secara naluriah menutupi sisik bagian belakang lehernya dan menggeram. Meraung! Hanya tersisa sedikit makananku. Aku tidak bisa memberikannya padamu.
Sebagai naga yang mulia dan suci, ia tidak tertarik pada daging makhluk bermutasi, melainkan lebih suka mengonsumsi harta karun alam yang kaya akan energi elemen. Namun, karena ia telah menyelinap keluar, ia hanya membawa sejumlah barang berharga yang terbatas, cukup untuk memenuhi kebutuhan sehari-harinya.
Raungan! Apa aku terlihat seperti naga yang ingin menipumu agar memberikan hal-hal baik? Sang Binatang Petir terkejut karena disalahpahami sebagai makhluk yang penuh tipu daya.
Naga Perak itu menggeram. Meraung! Lalu kenapa kau menatapku?
Sang Binatang Petir balas menggeram. Roar! Ini bukan masalah besar. Baru-baru ini aku tertarik dengan kekuatan berbasis angin dan ingin melihat kekuatan primal badaimu.
Raungan! Kekuatan primal badai? Itu… cukup melelahkan, dan kau tidak akan melihat banyak hasil darinya. Naga Perak ragu-ragu.
1. Juga disebut sebagai EEG, ini adalah tes yang mengukur aktivitas listrik di otak ☜