Bab 33: Berburu di Bawah Air
Pada siang hari, hanya ada sekitar selusin orang yang berlatih di area kultivasi. Lin Xu, Yi Rui, dan klub mereka tidak hadir, melainkan berlatih di kamar sewaan mereka.
Dikelilingi oleh teman-teman sekelas yang mengacungkan tinju, pedang, dan berbagai senjata, Chen Chu berdiri sendirian di tengah kerumunan. Ia memegang pedangnya di satu tangan, menyandarkannya di belakang punggungnya, dan sedikit memejamkan matanya.
Sebelumnya, ia kesulitan memahami dasar-dasar Mata Berwawasan. Namun hari ini, saat ia memasuki keadaan konsentrasi penuh, Chen Chu mendapati sebuah gambaran samar perlahan terbentuk di benaknya.
Dengan atribut spiritual sebesar 55 poin, setara dengan lima atau enam kali lipat dari orang biasa, kekuatan spiritualnya yang dahsyat terpancar keluar, menyelimuti area beberapa meter di sekitarnya.
Dalam keadaan normal, seiring kemajuan para kultivator, kekuatan spiritual mereka akan meningkat. Mereka dapat mencapai proyeksi kehendak spiritual ke luar ini, yang memungkinkan mereka untuk merasakan segala sesuatu di sekitar mereka.
Namun ada satu kendala; ketika kekuatan spiritual seseorang merasakan keberadaan lawan dari kejauhan, lawan tersebut juga dapat menemukan mereka pada saat yang bersamaan.
Oleh karena itu, pencipta seni ini telah merancang jalur alternatif, yaitu jalur yang mengeksplorasi persepsi kelima indra tubuh manusia. Setelah mendorong indra-indra ini hingga batasnya, para praktisi dapat mengembangkan indra keenam yang sulit dipahami.
Dengan kemampuan itu, setiap kali tatapan jahat tertuju pada mereka, terlepas dari jaraknya, mereka dapat merasakannya secara instan. Kemampuan ini terbukti berguna bahkan di tengah pertempuran, memungkinkan mereka untuk mengantisipasi tindakan sebelum terjadi.
Sambil melafalkan mantra dalam hatinya, Chen Chu secara bertahap memfokuskan kekuatan spiritualnya pada indra seperti pendengaran, penciuman, dan sentuhan, merangsang dan memperkuatnya.
Ia tidak yakin apakah itu disebabkan oleh peningkatan kekuatannya atau hasil evolusi avatar, tetapi segera, bulu-bulu di tubuh Chen Chu dapat merasakan pergerakan halus udara di sekitarnya. Riak-riak ini disebabkan oleh para praktisi di sekitarnya, saat tubuh dan senjata mereka yang bergerak mengaduk dan merobek udara.
Saat kesadaran Chen Chu tenggelam ke dalam keadaan tenang, pikirannya menjadi seperti cermin transparan. Di permukaannya, riak-riak kecil terus berfluktuasi, menimbulkan garis-garis yang terfragmentasi dan tidak jelas.
Dia melanjutkan ini hingga tengah hari, baru membuka matanya lagi saat itu. Dia melirik para siswa di sekitarnya, yang sedang menyelesaikan sesi mereka masing-masing untuk bersiap makan siang, dan memanggil halaman atribut dengan sebuah pikiran.
Benar saja, setelah catatan tentang seni pedang, akhirnya ada penyebutan yang menunjukkan bahwa Mata yang Berwawasan telah mencapai tahap pengantar.
Melihat ini, senyum muncul di wajah Chen Chu. Selama dia telah memasuki keadaan Mata Berwawasan sekali dan mencatat kemajuannya di halaman atribut, dia dapat membangun kemajuan itu dengan setiap kultivasi di masa depan.
Setelah semua orang pergi, Chen Chu mendekati mesin penguji kekuatan, menarik napas dalam-dalam. Tubuhnya merosot saat vitalitas panasnya beredar. Lengan kanannya, dan bahkan otot-otot di tubuh bagian atasnya, sedikit membengkak saat gelombang kekuatan dahsyat meletus.
Ledakan!
Saat Chen Chu melayangkan pukulan, mesin yang tertanam di dinding itu bergetar hebat. Angka-angka di mesin itu berfluktuasi liar sebelum akhirnya berhenti di angka 1650.
Dengan atribut Kekuatan hampir enam kali lipat dari orang rata-rata, kekuatan lengan Chen Chu telah mencapai empat ratus kilogram. Ditambah dengan peningkatan substansial dari latihan Seni Naga Gajah, beserta efek penggandaannya, satu pukulan saja telah melepaskan kekuatan benturan yang mengerikan melebihi 1600 kilogram… dan ini hanyalah ledakan kekuatan sederhana.
Chen Chu kemudian berpindah ke area pengujian kecepatan; setelah melakukan pengujian, data menunjukkan dua puluh empat meter per detik.
Meskipun kecepatan ini sudah mengesankan, Chen Chu tak kuasa menahan diri untuk berhenti sejenak. Jika kecepatan normal orang rata-rata sekitar enam meter per detik, maka dengan atribut kelincahannya yang lima kali lipat dari orang rata-rata, kecepatannya seharusnya sekitar tiga puluh meter per detik, bukan?
Atau mungkin kecepatan dan kekuatan berbeda, di mana kecepatan lebih dipengaruhi oleh faktor eksternal seperti gravitasi atau hambatan udara, sehingga bukan merupakan konversi yang sederhana dan langsung?
Karena ragu, Chen Chu melakukan beberapa tes tambahan. Dia menemukan bahwa, selain sedikit perbedaan kecepatan gerak dibandingkan dengan data, refleksnya sebenarnya lima kali lipat dari orang rata-rata, dan tubuhnya menunjukkan kelincahan dan koordinasi yang luar biasa. Jelas, atribut Kelincahan mencakup hal-hal tersebut selain kecepatan murni.
Selain itu, dia masih bisa meningkatkan atribut Fisik dan Kekuatannya dengan berlatih Seni Naga Gajah. Tampaknya evolusi avatarnya telah meningkatkan batas kemampuannya, tidak seperti teman-teman sekelasnya, yang tidak dapat meningkatkan fisik mereka lebih lanjut setelah mencapai puncak Alam Surgawi Pertama.
***
Saat ia menyelesaikan latihan hariannya, waktu sudah menunjukkan pukul empat sore, tetapi Chen Chu tidak meninggalkan sekolah. Sebaliknya, ia menuju ruang arsip di lantai tiga puluh tiga.
Setiap hari, selain berlatih kultivasi, ia menghabiskan waktu di lantai atas untuk membaca buku. Hal ini membantunya memperluas pengetahuannya, memastikan bahwa ia tidak akan benar-benar kebingungan ketika ia berkelana sendiri di masa depan. Informasi semacam itu juga dikendalikan ketat oleh pihak berwenang, dan praktis tidak dapat dicari di internet.
Ketika Chen Chu tiba di ruang baca dengan dua buku di tangan, dia melihat gadis berambut hitam pekat duduk di tempat biasanya di dekat jendela. Kepalanya sedikit tertunduk, dengan tenang asyik membaca.
Saat Chen Chu duduk di seberangnya, Luo Fei seolah merasakan kehadirannya dan sedikit mengangkat kepalanya.
Saat melihatnya, senyum tipis muncul di wajah gadis yang menawan itu. Dia mengangguk pada Chen Chu sebagai isyarat pengakuan, lalu menundukkan kepala dan kembali fokus pada bukunya.
Chen Chu membalas senyuman itu dan kemudian melakukan hal yang sama, membuka halaman bukunya untuk mulai membaca.
Sinar matahari di luar sangat pas, memancarkan cahaya hangat pada mereka berdua. Hal itu menghadirkan rasa nyaman, membuat suasana menjadi agak santai dan tenang.
Bam!
Gelombang dahsyat menerjang air sungai sedalam sepuluh meter saat makhluk sepanjang tujuh puluh lima sentimeter, yang mengenakan baju zirah tebal, tiba-tiba muncul dari dasar sungai. Ia dengan ganas mengatupkan rahangnya ke perut seekor ikan hitam besar yang berenang di atasnya, ikan yang panjangnya satu setengah meter, beratnya puluhan kilogram, dan memiliki gigi tajam di sepanjang mulutnya.
Dalam keadaan panik dan menggeliat sebagai respons terhadap serangan itu, ikan tersebut mengerahkan kekuatan yang dahsyat dalam upaya untuk membebaskan diri. Sebagai balasannya, sebuah cakar menghantam kepalanya dengan kekuatan yang mencengangkan.
Retakan!
Cakar binatang lapis baja itu menghancurkan tengkorak ikan hitam berkepala ular, yang ukurannya dua kali lipat darinya, hanya dengan satu sapuan. Ia mulai berpesta, gigi-giginya yang tajam dan gigitannya yang kuat dengan mudah mencabik-cabik mangsanya.
Namun, makhluk lapis baja itu terbukti cukup pilih-pilih, karena kesadarannya yang mirip manusia. Ia hanya memakan daging, tidak menunjukkan minat pada organ dalam.
Saat organ-organ yang berserakan perlahan tenggelam ke dasar laut, organ-organ itu segera dikerumuni oleh beberapa ikan kecil, masing-masing seukuran jari, yang berenang di sekitarnya. Ikan-ikan kecil ini mencabik-cabik dan melahap sisa-sisa organ tersebut dengan rakus.
Ikan-ikan besar berpesta, sementara ikan-ikan kecil mencari sisa-sisa makanan—inilah ekologi bawah laut sungai besar tersebut.
Tak lama kemudian, ikan hitam seberat hampir seratus kati itu habis dimakan, dan kemampuan pencernaan mengerikan dari makhluk lapis baja itu dengan cepat mengubah makanan menjadi nutrisi. Tubuhnya membesar secara signifikan dengan kecepatan yang mencengangkan, tampak semakin besar dan ganas setelahnya.
Sambil menghembuskan serangkaian gelembung, makhluk lapis baja itu mengayunkan ekornya dan bersiap mencari target berikutnya.
Sesosok bayangan gelap melintas di kedalaman air yang keruh.
Bang!
Benturan keras menghantam perut makhluk lapis baja itu, membuatnya terlempar beberapa meter. Tubuhnya yang besar terombang-ambing tanpa henti di dalam air.
Tepat ketika makhluk lapis baja itu mulai sadar kembali, makhluk yang menyerangnya sekali lagi melesat maju dengan kecepatan yang mencengangkan. Kali ini, targetnya adalah kepala.
Saat mendekat, Chen Chu akhirnya bisa melihat penyerangnya dengan jelas. Itu adalah ikan dengan panjang lebih dari dua meter, bersisik abu-abu dan menyerupai ikan sturgeon. Namun, mulutnya yang besar dan mengancam, dipenuhi gigi tajam yang mampu dengan mudah menggigit paha seseorang, membuatnya jauh lebih ganas daripada sturgeon biasa.
Ikan ini sangat cepat, muncul di depan makhluk lapis baja itu dalam sekejap mata, dan kemudian…
Dengan bunyi gedebuk yang teredam, ikan sturgeon yang bermutasi itu dipukul di mulut oleh ekor binatang buas berlapis baja sebagai serangan balasan, dan tubuhnya terbalik akibat kekuatan yang mengerikan.
Meskipun ukuran mereka jelas berbeda tiga kali lipat, justru yang lebih besar yang terbalik. Hal ini membuat ikan sturgeon yang kurang cerdas itu merasa sedikit bingung.
Makhluk lapis baja itu menerjang ke depan, cakarnya tanpa ampun menancap ke sisi tubuh ikan sturgeon dan merobek sisiknya. Ikan sturgeon itu meronta-ronta kesakitan, berusaha melepaskan diri dari makhluk yang menempel di tubuhnya. Namun, ia tidak bisa melepaskan diri, dan makhluk lapis baja itu membuka mulutnya lebar-lebar.
Retakan!
Di bawah kekuatan gigitan yang dahsyat dari binatang buas berlapis baja itu, tulang belakang ikan sturgeon langsung patah. Tubuhnya langsung lemas, kehilangan semua perlawanan, dan menjadi tak lebih dari makanan.
Di wilayah berair ini, yang tanpa kehadiran makhluk mutan yang lebih kuat, sang avatar, dengan kekuatan yang dahsyat dan pertahanan yang menakjubkan, praktis tidak memiliki predator.