Bab 345: Menyelesaikan Tubuh Pertempuran Dewa Perang (I)
Pada tanggal 4 Mei, Kleide memasuki negara kecil Elbia dan menantang sekolah-sekolah menengah seni bela diri kelas dua di ibu kotanya.
Dia kemudian mengalahkan lima ahli dari Alam Surgawi Keenam secara beruntun. Bahkan kepala sekolah yang telah sepenuhnya berubah menjadi binatang buas, pada tahap awal Alam Ketujuh, tidak mampu menahan satu gerakan pun. Tidak ada yang bisa melawan kekuatan Kehendak Tinju Penghancurnya.
Pada tanggal 6 Mei, Kleide menyeberangi Elbia dan memasuki Gunado untuk menantang akademi bela diri terbesar di negara itu, yang terletak di sebuah kota perbatasan utama. Seluruh pertarungan disiarkan langsung oleh stasiun televisi lokal.
Dalam pertarungan ini, tak seorang pun ahli di tahap akhir atau puncak Alam Surgawi Keenam mampu menahan satu pukulan pun darinya. Guru akademi, yang berada di tahap menengah Alam Ketujuh, dikalahkan hanya dalam tiga gerakan, menyebabkan reputasi Kleide semakin meningkat.
Pada tanggal 8 Mei, Yan Ruoyi telah pulih secara signifikan, dan sedang merekam lagu baru di studio rekaman sementara yang didirikan di lantai sepuluh hotel, sementara seorang teknisi suara paruh baya yang botak dan seorang asisten sibuk bekerja di luar.
Chen Chu, seperti biasa, berada di dekat situ, mengenakan setelan hitam dan kacamata hitam. Dia duduk tenang di sofa, seolah-olah “membaca” kitab suci rahasia itu. Di dalam ruang kitab suci tersebut, sesosok makhluk berdiri setinggi tiga puluh meter.
Saat ini, Tubuh Dewa Perang hampir selesai. Ia mengenakan baju zirah bersisik naga berwarna hitam dan merah dan memegang tombak di kedua tangan utamanya. Empat lengan lainnya, yang terletak di kedua sisi punggungnya, memiliki tangan dan jari yang diposisikan untuk membentuk segel.
Dengan empat roda cahaya yang berputar perlahan di belakang kepalanya, ia memancarkan keagungan seorang Raja Kebijaksanaan yang memegang dunia di tangannya.
Wujud Pertempuran itu tampak berbeda dari sebelumnya. Alih-alih ilusi, kini terasa nyata, seolah-olah benar-benar seorang manusia.
Saat ini, hanya tersisa beberapa konflik rune kecil di dalam tubuh, dan Chen Chu merasa bahwa setelah sekitar seratus simulasi lagi, konflik tersebut dapat diselesaikan, yang akan memakan waktu dua atau tiga hari.
Segel yang dibuat oleh keempat tangan itu hanyalah pose yang sengaja dibuat Chen Chu agar terlihat mengesankan, berpikir bahwa Phantom Bela Diri Sejatinya akan membuat penampilan yang lebih megah dengan cara itu.
Pada tahap ini, kitab rahasia Zhenwu miliknya hampir berhasil diciptakan. Meskipun ia baru melakukan simulasi hingga tahap ketujuh, fondasi yang kokoh dan garis besar yang lengkap berarti bahwa simulasi tahap kedelapan akan berjalan cepat begitu ia berhasil menembus Alam Surgawi Ketujuh.
Pada saat itu, menembus satu Alam Surgawi per bulan seharusnya sudah bisa dicapai. Dia bahkan mungkin bisa menembus ke Alam Kesembilan pada bulan Agustus ini, hanya membutuhkan waktu kurang dari setahun untuk berkultivasi—lebih cepat daripada Xiao Tianyi, yang membutuhkan waktu setahun penuh.
Memikirkan hal ini, Chen Chu tak kuasa menahan senyum tipis di bibirnya.
Pemandangan itu langsung membuat asisten muda itu ternganga. Ia tak bisa menahan diri—pria itu terlalu tampan. Terlebih lagi, dengan gelar “Pembunuh Dewa,” para wanita di perusahaan hiburan ini memandang Chen Chu seolah-olah ia membawa aura cahaya panggung. Ia tampak bersinar di mata mereka.
Karena itu, Chen Chu jadi lebih jarang turun ke lantai bawah. Setiap kali ia melakukannya, para penari wanita dan sekretaris cantik dari tim konser akan menatapnya seolah-olah mereka siap melahapnya.
Situasi seperti ini selalu membuat Li Daoyi sangat iri. Sebagai seorang Innate Awakener, dia tidak mendapatkan perlakuan yang sama. Para wanita itu hanya ingin tidur dengannya, untuk merasakan bagaimana rasanya bersama seorang Innate Awakener, bukan karena benar-benar menyukainya.
Pada saat itu, teknisi suara yang botak itu berkata dengan masam, “Xiaowei, berhentilah menatap. Seberapa lama pun kau menatap, dia tidak akan tertarik padamu. Lagipula, dia telah membunuh seorang dewa.”
Asisten muda yang cantik itu terkikik dan berkata, “Aku tahu, itulah mengapa aku memanfaatkan kesempatan untuk melihatnya selagi masih bisa. Mungkin tidak akan ada kesempatan lain nanti.”
Dia terus menatap Chen Chu dengan tatapan yang tak malu-malu dan penuh gairah.
Sementara itu, seiring membaiknya kesehatan Yan Ruoyi, Bai Yunfeng mengumumkan kepada publik bahwa konser terakhir di Miami akan diadakan pada tanggal 20 Mei.
***
Di Dunia Air dan Api, lava cair di kawah gunung berapi bergejolak dengan hebat.
Bang!
Tiba-tiba benda itu meledak, dan muncullah kepala naga hitam-merah yang sangat besar dan ganas. Lava merah gelap yang menyala-nyala mengalir dan menetes melalui celah-celah sisiknya.
Api berkobar di tiga pasang tanduk merah runcing di setiap sisi kepala naga, membentuk mahkota emas yang membuat Binatang Kaisar Petir Berapi tampak megah dan mendominasi.
Letusan itu muncul dengan suara gemuruh yang dahsyat, menyebabkan aliran lava yang besar mengalir deras dari tubuhnya membentuk air terjun berapi-api.
Setelah seminggu mengasingkan diri, sambil memadatkan rune lapangan, Binatang Petir juga menyerap sejumlah besar energi dahsyat dari gunung berapi, membuat kehadirannya semakin menekan.
Pada saat itu, rune pembatas yang terukir di cakar kanannya telah mencapai seratus jumlahnya. Dengan penambahan lapisan ini, kekuatan medan gaya pembatas hampir berlipat ganda dibandingkan sebelumnya.
Namun, seberapa besar energi yang dapat dikompresikan, dan seberapa intens energi yang terkondensasi itu, hanya dapat diketahui dalam pertempuran.
Ledakan!
Bebatuan di kawah gunung berapi hancur berkeping-keping saat makhluk raksasa berwarna hitam dan merah, yang panjangnya hampir seratus meter, melompat ratusan meter ke udara, sebelum jatuh ke danau lava di bawahnya dengan raungan yang memekakkan telinga.
Danau itu berguncang hebat, dan jutaan ton lava cair terlempar ke segala arah, membentuk hujan meteor api yang meliputi area seluas satu kilometer.
Binatang Petir itu berdiri tegak di atas kaki belakangnya, dengan setengah badannya terendam dalam lava, dan mendekati telur naga ungu.
Begitu digenggam, telur itu mulai sedikit bergetar, memancarkan emosi samar berupa kegembiraan dan antisipasi.
Sang Binatang Petir menggeram pelan. Meraung! Kau boleh ambil sedikit kali ini.
Energi kehidupan mengalir dari dalam tubuhnya, berkumpul di cakarnya dan menyelimuti telur ungu itu.
Seketika itu juga, daya hisap yang kuat muncul dari dalam telur, seolah-olah gurun yang kering kerontang dengan rakus menyerap sebuah oasis.
Namun, setelah menyerap kira-kira setengah porsi energi kehidupan, Binatang Petir itu menyebarkan energi kehidupan tersebut.
Telur itu jelas belum puas, dan mengirimkan keinginan yang lemah namun sungguh-sungguh untuk mendapatkan lebih banyak.
Sang Binatang Petir menolak dengan tegas. Meraung! Tidak, kau tidak bisa mendapatkan terlalu banyak sekaligus. Cukup untuk hari ini!
Ia telah memperhitungkan bahwa kehilangan hanya setengah porsi esensi energi kehidupan tidak akan memengaruhi fondasi atau kekuatannya; ia dapat dengan mudah pulih dengan mengonsumsi dua monster kolosal tingkat 7. Namun, jika kehilangan itu terlalu besar hingga melebihi satu porsi esensi penuh, bahkan ia pun akan merasa melemah.
Ini adalah pelajaran yang hanya bisa dipelajari melalui pengalaman pahit. Perasaan lemah dan hampa yang mendalam sebelumnya terlalu tidak menyenangkan.
Naga Kolosal Perak dan binatang buas kolosal lainnya juga telah mencoba memadatkan energi kehidupan mereka untuk memberi makan telur tersebut, dengan harapan dapat menumbuhkan lebih banyak bentuk kehidupan tingkat kaisar.
Namun, ia menolak semuanya, menolak untuk menyerap energi kehidupan mereka. Seolah-olah makhluk kecil ini menganggap energi mereka tidak mencukupi.
Raungan! Baiklah, aku perlu makan sesuatu untuk memulihkan tenagaku. Aku akan ‘mengisi ulang’ tenagamu lain kali,” geram Binatang Petir sambil meletakkan kembali telur yang kini sedikit lebih kuat itu ke dalam danau.
Danau lava yang membara bertindak sebagai inkubator, yang sedikit membantu proses penetasan telur. Biasanya, telur naga juga akan menyerap energi api di sekitarnya untuk memperkuat dirinya.
Namun, dibandingkan dengan energi yang diserapnya, lebih banyak energi kehidupan yang hilang seiring waktu, terkondensasi menjadi suatu zat yang dimakan oleh Ular Harimau untuk tumbuh ke level 9 dan kembali ke bentuk leluhurnya.
Ular Harimau itu cukup cerdas—ia tidak memilih untuk melahap telur naga secara langsung. Karena ia tidak memiliki kemampuan untuk menyerap gen biologis dan garis keturunan, memakan telur itu sendiri hanya akan seperti mengonsumsi sumber daya yang sangat bergizi.
Lagipula, itu hanyalah sebuah telur, bahkan belum menjadi bentuk kehidupan yang sempurna. Potensi signifikannya berasal dari kekuatan hukum yang diwarisi di dalamnya. Oleh karena itu, lebih baik ia terus menyerap zat-zat kehidupan dan meningkatkan garis keturunannya sendiri sampai benar-benar menguras energi kehidupan dari telur tersebut.
Saat Binatang Petir berjalan dengan langkah berat melewati sisi Istana Naga Kristal Es, sebuah kepala naga raksasa muncul dari aula Raja Naga Bumi, meraung kegirangan.
Raungan! Raungan! Guntur Berapi, apakah kau akan pergi?
Mata Kura-kura Naga Laut Dalam berbinar penuh antisipasi. Ia telah terkurung di istananya selama beberapa hari, dan ia sangat bosan hingga merasa seperti akan berjamur.
Sang Binatang Petir meliriknya dan menggeram. Roar! Berapa banyak rune konversi energi yang telah kau padatkan?
Meraung! Meraung! Dua puluh… tidak, sembilan belas… meraung! Sepertinya lima belas.
Awalnya, Kura-kura Naga ingin mengaku dengan jumlah yang dibutuhkan, tetapi di bawah tatapan Binatang Petir, ia perlahan-lahan menundukkan kepalanya karena malu, akhirnya mengakui jumlah sebenarnya.
Sebenarnya itu tidak lambat dalam seminggu. Lagipula, mereka tidak memiliki pembelajaran dan pengalaman sistematis seperti Binatang Petir. Selain itu, kemajuan hanya lambat di awal. Meskipun butuh dua atau tiga hari untuk memadatkan rune pertama, kecepatannya akan meningkat setelah itu.
Raungan! Aturannya tetap sama. Tak seorang pun diizinkan meninggalkan Istana Naga sampai mereka menyelesaikan dua puluh rune. Binatang Petir itu menggeram, dan Kun Bertanduk Tunggal, yang telah menjulurkan kepalanya keluar dari air, juga mundur dengan malu-malu.
Naga Perak dan Ular Berkepala Sembilan adalah satu-satunya yang tidak membutuhkan pengawasan Binatang Petir. Yang satu dengan tekun berlatih untuk mengejar Binatang Petir, sementara yang lain bergantian tidur dengan delapan kepalanya, beristirahat dengan tenang.
Dengan cipratan air yang meledak di mana-mana, Binatang Petir muncul dari Istana Naga bawah laut di bawah pengawasan empat paus orca yang bermutasi dan sanjungan Kepiting Raksasa Biru.
Setelah berada di luar, Binatang Petir itu sejenak memposisikan dirinya. Kemudian, dengan semburan energi emas yang memb scorching dari punggungnya, ia lenyap dalam sekejap mata di bawah laut yang dalam.
Mengikuti instruksi Binatang Petir, Kun telah mencatat beberapa lokasi di mana aura binatang kolosal tingkat 9 dapat dirasakan saat ia berkeliaran di lautan.
Tujuan Binatang Petir itu adalah salah satu titik tersebut. Dari apa yang dapat dirasakan Kun pada saat itu, aura yang dipancarkan oleh binatang raksasa ini agak lebih kuat daripada Ular Harimau kuno, tetapi tidak sampai pada tingkat yang berlebihan.
Laut yang gelap gulita di bawahnya sunyi mencekam. Tiba-tiba, cahaya keemasan yang menyilaukan meledak di bawah air, diikuti oleh gelombang kejut yang membakar dan raungan yang menggema. Binatang Petir mencengkeram tubuh makhluk mirip naga biru level 7 dengan cakarnya, melahapnya sambil terus bergerak.
Dahulu, Sang Binatang Petir harus selalu waspada setiap kali bertemu dengan binatang level 7. Namun sekarang, membunuh mereka hampir semudah membunuh ayam. Dia pada dasarnya bisa membunuh mereka seketika saat bertemu.
Sekitar tiga jam kemudian, setelah menempuh jarak lebih dari seribu kilometer, Binatang Petir tiba di dekat lokasi target dan merasakan aura kuat binatang level 9 dari kejauhan.
Aura tak terlihat yang memancar hingga lebih dari seratus mil itu sangat mengesankan. Kehadirannya yang mengintimidasi terasa nyata, yang membuat Sang Binatang Petir merasa puas. Sudut-sudut mulutnya sedikit melengkung membentuk senyum jahat, memberikannya tampilan yang sangat ganas.
Aura yang dipancarkan dari lawannya sangat membantu, memungkinkannya untuk mendeteksi dan menilai peluang kemenangannya terlebih dahulu. Jika ia bertemu dengan monster level 9 di tahap awal dan yakin dapat mengalahkannya, ia akan menyerang. Jika lawan tersebut berada di puncak Level 9 dan di luar kemampuan Monster Petir, ia dapat mundur.
Sebenarnya, hal itu cukup normal bagi monster level 9 untuk melakukan hal yang sama. Umumnya, ketika monster level 9 lain pada tahap yang sama merasakan aura ini, mereka biasanya akan mundur, dan hanya akan mendekat lagi jika mereka memperebutkan wilayah.
Lagipula, aura adalah satu hal, dan kekuatan tempur adalah hal lain. Tanpa jaminan kemenangan yang pasti, monster level 9 umumnya menghindari pertempuran yang penuh ledakan untuk mencegah cedera yang dapat memengaruhi pertumbuhan mereka.
Pertumpahan darah itu tidak akan sepadan jika memenangkan pertarungan tidak memberikan imbalan yang signifikan, dan sumber daya yang dapat dimakan sudah dikonsumsi oleh binatang buas yang ada di sana, hanya menyisakan tempat-tempat dengan energi transenden yang sedikit lebih kaya.
Thunder Beast merupakan pengecualian dalam hal ini.