Bab 36: Konsesi
Chen Chu mengamati sekelilingnya, dan yang bisa dilihatnya hanyalah kerumunan yang padat. Para siswa ini mirip dengannya, berkumpul dalam kelompok-kelompok berdasarkan kelas dan membentuk lebih dari empat puluh kelompok. Jumlah peserta yang diperkirakan sekitar 500 orang.
Chen Chu melihat banyak dari para mahasiswa baru ini untuk pertama kalinya. Mereka semua adalah wajah-wajah yang asing, karena semua orang berlatih di dua gedung yang berbeda. Para mahasiswa baru yang baru saja menyelesaikan Pembangunan Fondasi untuk kultivasi mereka beberapa hari yang lalu memilih untuk tidak bergabung; jika tidak, jumlah peserta akan jauh lebih tinggi.
“Diam!!”
Saat siaran itu bergema, seluruh tempat acara menjadi hening.
Chen Chu mengikuti arah teriakan itu dan melihat sekitar sepuluh guru duduk di podium utama di kejauhan, termasuk Chen Qi dan Pang Long.
Di antara para guru, seorang pria paruh baya dengan janggut lebat memegang mikrofon dan berkata dengan suara berat, “Saya Lin Xiong, wali kelas Satu, dan bersama dengan guru-guru lain yang hadir, saya akan menjadi salah satu wasit hari ini.”
“Kultivasi adalah hal yang agak membosankan, terutama bagi kalian para pendatang baru. Setelah kebaruan awal memudar, banyak orang secara bertahap menjadi malas. Oleh karena itu, pihak berwenang telah menyelenggarakan kompetisi ini untuk membuat kalian menyadari kesenjangan antara kalian dan rekan-rekan kalian, untuk membuat kalian merasa malu, dan kemudian untuk membiarkan hal itu memotivasi kalian untuk berusaha lebih keras dalam kultivasi kalian.”
“Kalian tidak tahu betapa besar investasi negara ini dalam membina setiap individu di antara kalian. Jangan menganggap semuanya sebagai hal yang biasa. Ingat, setiap sumber daya yang kalian gunakan adalah sesuatu yang diperjuangkan mati-matian oleh para pejuang lain di medan perang.”
“Pada saat yang sama, setiap seni bela diri diciptakan dengan upaya yang sangat teliti. Inilah sebabnya mengapa ada kualifikasi awal untuk mengaksesnya, karena mereka yang menyia-nyiakan sumber daya ini tidak layak untuk menikmatinya.”
“Tentu saja, yang saya maksud dengan ‘sia-sia’ bukanlah siswa yang perkembangannya lambat dalam membangun fondasi. Yang saya maksud adalah mereka yang, setelah mendapatkan kesempatan untuk kultivasi, menjadi malas, lalai, dan kurang ambisi. Individu-individu ini secara bertahap akan disingkirkan oleh sekolah selama tiga tahun ke depan.”
“Selain itu… saat ini, ada berbagai macam rumor di internet yang mengklaim bahwa mereka yang tidak dapat membangun fondasi mereka dalam waktu satu bulan kurang memiliki bakat kultivasi, atau bahwa mereka yang membutuhkan waktu satu bulan untuk melakukannya memiliki bakat yang lebih rendah.”
“Menurut saya, ini benar-benar omong kosong. Membangun fondasi hanyalah permulaan; apa bedanya jika Anda sedikit lebih lambat?”
“Ingatlah, kultivasi adalah jalan peningkatan diri yang berkelanjutan dan menembus batasan diri. Pada tahap selanjutnya, setiap terobosan ke ranah baru dapat memakan waktu bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun, tetapi setiap terobosan tersebut merupakan peningkatan keterampilan yang signifikan. Dibandingkan dengan transformasi yang mengubah hidup seperti itu, dan lamanya waktu tersebut, apa artinya menghabiskan satu bulan lagi untuk membangun fondasi Anda?”
“Ingatlah semuanya: kultivasi adalah jalan yang panjang dan berat. Hanya mereka yang memiliki kemauan dan ketekunan yang kuat yang dapat mencapai tujuan akhir. Kecepatan di awal hanyalah rintangan yang dapat ditemui di sepanjang jalan, yang mudah diatasi dengan sedikit usaha lebih. Jika kalian tidak dapat menahan kesulitan kecil ini, baik kalian sedang berkultivasi atau memasuki profesi lain, kalian akan menjalani kehidupan yang biasa-biasa saja.”
Saat ia selesai berpidato, banyak mahasiswa yang belum menyelesaikan Pembangunan Fondasi mereka dalam waktu satu bulan merasa geram. Bahkan mahasiswa baru yang awalnya menyerah mulai membangkitkan kembali tekad mereka.
Jadi mereka hanya lebih lambat setengah bulan atau satu bulan. Mengapa mereka masih tidak bisa bercocok tanam?
Lin Xiong melanjutkan bicaranya. “Selanjutnya, saya akan menjelaskan peraturan kompetisi ini.”
“Akan ada tiga babak. Di babak pertama, setiap peserta akan bertanding melawan enam lawan secara berurutan. Setiap pertandingan berlangsung selama sepuluh menit, dengan satu poin untuk kemenangan dan satu poin untuk kekalahan. Jika tidak ada pemenang yang jelas dalam sepuluh menit, wasit akan menentukan hasilnya berdasarkan performa bertarung para peserta. Setelah babak pertama, dua ratus peserta dengan skor tertinggi akan melaju ke babak selanjutnya.”
“Babak kedua adalah tantangan pertahanan. Setiap orang perlu mengalahkan empat lawan berturut-turut di platform untuk berhasil. Setiap orang hanya memiliki satu kesempatan untuk menantang.”
“Setelah menentukan lima puluh teratas, babak ketiga adalah tantangan bebas. Mereka yang tidak puas dengan peringkat platform mereka saat ini dapat menantang mereka yang berada di peringkat lebih tinggi. Pemenang melaju ke babak selanjutnya, dan yang kalah mempertahankan peringkat mereka saat ini.”
“Ingat, meskipun posisi lima puluh teratas berbeda, mereka semua menerima jumlah poin kontribusi bulanan yang sama.”
“Baiklah, kompetisi dimulai sekarang. Semuanya, temukan nama kalian di layar besar dan pindah ke platform yang telah ditentukan. Babak pertama akan segera dimulai.”
“Saya berada di peron ketiga belas.”
“Saya berada di peron kesembilan…”
“Saya berada di tanggal empat puluh lima…”
“Aku di peron kedua. Hehe, ketua kelas, Ah Chu, aku duluan.” Dengan itu, Xia Youhui dengan gembira berlari menuju peron kedua yang berada di kejauhan.
Chen Chu segera melihat namanya di peron ke-49. Setelah mengucapkan selamat tinggal singkat kepada Lin Xue dan yang lainnya, dia bergegas ke areanya.
Seorang gadis sudah berdiri di peron, dengan penampilan biasa saja. Ketika melihat Chen Chu mendekat, dia dengan sopan berkata, “Halo, bagaimana kalau kita bertukar sapa tanpa senjata?”
“Tentu.” Chen Chu mengangguk dan meletakkan pedangnya di sisi platform.
“Perhatian Platform 49, pertandingan akan resmi dimulai dalam tiga detik.”
Mendengar pengumuman elektronik itu, baik Chen Chu maupun gadis itu menjadi serius. Mereka menghitung dalam hati selama tiga detik, dan gadis itu tiba-tiba berteriak.
“Awas!” Dia melesat dengan kecepatan yang mencengangkan, lebih cepat dari Lu Haitao sebelumnya. Rupanya, kultivasi utamanya berfokus pada kecepatan. Tapi…
Bang!
Lengan kiri Chen Chu menangkis tendangan tinggi dari gadis itu, dan lengannya tetap tenang. Dia sama sekali mengabaikan serangan dahsyat gadis itu, yang sangat kuat dengan bobot ratusan kilogram.
Sebagai respons, gadis itu memutar tubuhnya dan menggunakan momentumnya untuk melancarkan tiga tendangan beruntun di udara. Kecepatannya secepat kilat, karena ia menargetkan titik lemah Chen Chu, seperti kepala dan lehernya.
Namun Chen Chu, dengan kecepatan reaksi yang bahkan lebih cepat, dengan mudah memblokir tendangan-tendangan tersebut.
Ketika kekuatan gadis itu habis setelah tendangan ketiga, sosok Chen Chu tiba-tiba bergerak. Dengan lengannya terentang seperti belalai gajah, dia meraih pergelangan kaki gadis itu saat dia masih di udara, membuatnya terkejut.
” Ah! ”
Seketika itu, dia merasakan kekuatan luar biasa yang menggerakkannya. Dia terlempar lebih dari sepuluh meter ke belakang oleh Chen Chu, mendarat dengan bunyi gedebuk di bawah platform berikutnya dan mengejutkan beberapa teman sekelas di area tersebut.
Melihat gadis itu masih duduk di tanah, sedikit linglung dan tidak bisa bangun karena pantatnya sakit, Chen Chu tersenyum tipis. “Terima kasih atas pertandingannya.”
Gadis ini memiliki kekuatan sedikit lebih besar daripada Lu Haitao dan ahli dalam teknik kaki dan kecepatan. Sayangnya, dia bertemu dengan Chen Chu, yang telah melampaui batas Alam Surgawi Pertama dalam hal kecepatan, kekuatan, dan waktu reaksi, di antara aspek-aspek lainnya. Itu adalah kekalahan telak.
Suara guru wasit terdengar melalui pengeras suara di podium. “Platform Empat Puluh Sembilan, Chen Chu menang. Istirahat selama delapan menit sebelum ronde berikutnya.”
Chen Chu mengangkat kepalanya, melihat ke arah kamera di tiang, dan tersenyum. “Pak, saya rasa kita bisa melewatkan itu dan langsung memulai pertandingan berikutnya.”
Ini bukan Chen Chu yang pamer; hanya saja gadis yang dia lawan terlalu lemah, dan tidak perlu membuang waktu untuk beristirahat.
Ada sedikit keraguan sebelum guru di podium menjawab. “…Baiklah.”
Tak lama kemudian, seorang anak laki-laki bertubuh tegap yang membawa senjata palu berat dengan penuh semangat berlari dan melompat ke peron ke-49.