Bab 449: Pengkhianat Orca, Asal Usul Kaisar (I)
Saat Chen Chu menghantam proyeksi raja yang memegang pedang dengan serangan yang kuat, sebuah ledakan dahsyat meletus. Di tengah badai yang mengamuk, dua aliran kekuatan asal muncul dari kehampaan dan perlahan menyatu ke dalam tubuhnya.
Sebelum Chen Chu sepenuhnya merasakan perubahan itu, perasaan bahaya yang kuat tiba-tiba muncul di hatinya.
Langit dan bumi retak, dan celah gelap gulita yang membentang ribuan meter merobek kehampaan, menyebar tanpa henti seperti jaring laba-laba di seluruh dunia.
Ledakan!
Kekuatan ledakan di dalam ruang kecil itu sangat mengerikan. Di bawah kehancuran langit dan bumi yang runtuh, bebatuan dan magma seketika hancur berkeping-keping oleh badai ruang angkasa yang dahsyat, menghilang ke kedalaman kehampaan yang gelap.
Adegan ini mirip dengan saat Kaisar Naga Api Petir melepaskan serangan napas dahsyat, menghancurkan sebuah dunia mikro di bawah laut. Kehancurannya sama mengejutkannya.
Namun, di bawah perlindungan kekuatan prinsip, Chen Chu berdiri teguh di kehampaan, tak terpengaruh oleh badai di sekitarnya yang menghancurkan segalanya. Sosoknya mulai turun.
Saat ia jatuh menembus kehampaan selama beberapa detik, Chen Chu dengan tajam merasakan bahwa ia telah melewati sesuatu. Ketika sekitarnya menjadi terang, ia mendapati dirinya berada di dunia lain.
Langit di dunia ini berwarna biru jernih dan cerah. Daratannya luas, dan perbukitannya ditutupi ladang bunga putih yang menyerupai mawar.
Di kejauhan, bumi menjulang membentuk rangkaian pegunungan yang membentang di cakrawala. Puncak-puncaknya tertutup salju, menciptakan pemandangan yang menakjubkan.
Di hamparan bunga yang berjarak seratus meter, seorang wanita yang mengenakan gaun emas dan biru yang elegan berdiri membelakangi Chen Chu, tampak mengagumi keindahan ladang bunga yang mekar di hadapannya.
Lima bunga putih, masing-masing berdiameter satu meter, melayang di udara di depannya, bersinar dengan cahaya merah, biru, kuning, hijau, dan emas, memancarkan aura harmoni yang mendalam.
Saat Chen Chu tiba, waktu, yang telah dibekukan di dunia ini oleh kekuatan prinsip, mulai mengalir kembali. Angin sepoi-sepoi menyapu ladang bunga, menyebabkan kelopak bunga bergoyang. Kemudian, suara lembut bergema di udara.
“Proyeksi ini telah diaktifkan. Tampaknya umat manusia kita belum terhindar dari malapetaka besar. Anak muda, dapatkah kau memberitahuku berapa tahun telah berlalu?”
Saat ia berbicara, wanita itu berbalik, memperlihatkan wajah yang tenang dan anggun. Rambut panjangnya ditata menjadi sanggul phoenix[1], dan di bawah mahkota teratai putih, ia tampak halus dan seperti dari dunia lain.
Sebagai kontras yang mencolok, jauh di kejauhan, pemandangan suram Purgatorium Kiamat mengelilingi Chen Chu, dengan Dewa Iblis Perang menjulang di belakangnya. Ia tampak seperti penyerbu iblis, diselimuti lautan darah.
Yang mengejutkannya, proyeksi ini memiliki kesadaran sendiri.
Chen Chu ragu sejenak sebelum berbicara perlahan. “…Aku tidak tahu sudah berapa lama. Tidak ada catatan spesifik tentang peradabanmu di era ini.”
Wanita itu terdiam sejenak, lalu menghela napas pelan. “Apakah semuanya telah musnah sepenuhnya? Sepertinya rencana Kaisar untuk menciptakan genesis baru juga telah gagal.”
Genesis. Mata Chen Chu sedikit berkedip. “Nama saya Chen Chu, anggota Federasi manusia, lahir di Kekaisaran Xia Timur. Bolehkah saya bertanya bagaimana saya harus memanggil Anda, Nyonya?”
“Anak muda, sebagai sesama manusia, tidak perlu bersikap terlalu formal.” Nada suara wanita itu lembut. “Namaku telah hilang ditelan waktu, tetapi dulu mereka memanggilku Permaisuri Surgawi Api Hantu.”
“Kau berhasil mencapai tahap menengah Alam Surgawi Ketujuh di usia kurang dari dua puluh tahun. Tampaknya setelah malapetaka besar, ras manusia kita telah bangkit sekali lagi.” Saat dia berbicara, matanya menunjukkan rasa nyaman.
Tiba-tiba, Chen Chu berkata, “Nyonya, saya rasa kita tidak perlu bertengkar. Bagaimana kalau saya mengajak Anda keluar dari sini saja? Anda bisa melihat peradaban manusia masa kini.”
“Dibandingkan dengan zaman kuno, di mana peradaban telah mencapai puncaknya, peradaban modern telah mengembangkan teknologi, dan itu sangat cemerlang. Itu tidak akan mengecewakan Anda, Bu.”
Bagi Chen Chu, wanita ini adalah artefak hidup. Keberadaannya lebih berharga daripada warisan apa pun yang konon didapatkan dari seorang raja.
Sebagai seorang ahli sihir setingkat raja, pengetahuannya tentang era kuno, bersama dengan sistem kultivasinya yang lengkap dan pemahamannya tentang rune dan berbagai pewarisannya, bisa sangat berharga.
Jika ia bisa mendapatkan bantuannya, sistem kultivasi manusia mungkin akan berkembang lebih jauh, meningkatkan potensi keseluruhan umat manusia.
Pada tahap kultivasinya saat ini, Chen Chu sangat menyadari bahwa nasibnya kini terjalin dengan nasib umat manusia. Perspektifnya mulai bergeser, dari hanya berfokus pada dirinya sendiri menjadi mempertimbangkan gambaran yang lebih besar.
Lagipula, jika umat manusia kalah dalam Perang Peradaban melawan Klan Purgatory, dunia akan hancur, dan dia akan dibiarkan berkeliaran sebagai binatang buas raksasa, sendirian setelah kehancuran itu.
Sang Permaisuri Api Hantu tersenyum tipis dan berkata, “Aku tahu apa yang kau pikirkan, tetapi sayangnya, aku hanya ada karena prinsip warisan. Begitu kau pergi, aku akan lenyap.”
“Ketika tubuh utamaku memproyeksikan kekuatan hukum ini kala itu, Kaisar juga melucuti semua informasi lainnya. Beliau pernah berkata bahwa kita meninggalkan warisan kita hanya untuk melestarikan percikan kemanusiaan. Era baru membawa jalan baru, dan tidak boleh terbelenggu oleh cara-cara lama.”
“Kita telah gagal, yang hanya membuktikan bahwa jalan peradaban kita belum lengkap dan belum cukup kuat. Oleh karena itu, jalur pewarisan ini tidak hanya berisi pewarisan kekuasaan, tetapi Kaisar juga menghapus semua informasi terkait peradaban lainnya dari benua peninggalan ini.”
Kehadirannya begitu berwibawa… tak heran dia adalah seorang kaisar kuno. Chen Chu merasa kagum dalam hati.
Selir Api Hantu berbicara dengan lembut. “Waktu semakin singkat. Kau harus mulai merenungkan Prasasti Dao Lima Elemen sekarang. Jika tidak, setelah dua batang dupa berlalu, kekuatanku, dengan tambahan lima elemen, akan menjadi sangat kuat.”
“Jika kamu gagal sampai saat itu, kamu akan kehilangan kesempatan untuk memahami kekuatan dunia.”
“Sayangnya, karena prinsip, aku tidak bisa menahan diri. Kalau tidak, aku tidak keberatan membiarkanmu lewat.” Meskipun berhadapan dengan Chen Chu, seorang manusia muda dari generasi selanjutnya, wanita yang dikenal sebagai Selir Surgawi Api Hantu itu bersikap cukup baik.
Chen Chu menggelengkan kepalanya sedikit. “Tidak perlu terburu-buru soal rune, Nyonya. Dulu, siapa musuh Anda? Mengapa mereka ingin memusnahkan umat manusia?”
Dia penasaran dengan peradaban kuno, dan ini adalah kesempatan langka. Dia ingin melihat apakah dia bisa mengumpulkan lebih banyak informasi. Selama kekuatannya yang terus bertambah tetap berada di tahap menengah Alam Surgawi Ketujuh, dia tidak takut.
“Musuh kita bukan dari dunia luar. Justru dunia kita sendiri yang bermasalah. Energi spiritual langit dan bumi terus menipis, dan jalan kultivasi terputus.”
“Dalam situasi ini, ketujuh kaisar agung menyusun dua rencana: pertama, membuka dunia besar baru untuk memindahkan umat manusia, dan kedua, menjarah kekuatan asal dunia lain untuk menunda berakhirnya era kultivasi.”
“Dilihat dari sekarang, rencana kedua pasti berhasil, kan? Kalau tidak, kau tidak akan bisa kembali menempuh jalan kultivasi.”
Tidak, kedua rencana itu gagal. Satu-satunya alasan kita bisa bercocok tanam sekarang adalah karena adanya hubungan dengan dunia mitos.
Namun, Chen Chu tidak mengatakan itu dan terus bertanya karena penasaran. “Nyonya, bagaimana tingkat kultivasi peradaban kuno dibagi? Apakah ada juga sembilan Alam Surgawi?”
“Pembagian wilayah…” Sang Permaisuri Api Hantu berpikir sejenak.
“Pada zaman kami, kultivasi terbagi menjadi dua belas tahapan di empat alam utama: Pemurnian Tubuh Bawaan, Pembersihan Sumsum Darah, Penggabungan Dharma, dan Raja Mitos, yang secara kolektif dikenal sebagai Dua Belas Alam Surgawi, atau Asal Mula.”
“Di luar Asal Mula terdapat alam para kaisar, suatu keadaan penguasaan atas prinsip-prinsip yang mencapai keabadian abadi.”
Pada saat itu, Permaisuri Api Hantu menghela napas pelan. “Tapi siapa yang benar-benar bisa mencapai keabadian abadi? Setidaknya, para kaisar tidak kembali.”
Saat mereka berbincang, dunia di sekitar mereka mulai berubah. Api redup berkobar di langit, sementara ladang bunga yang tadinya mekar di bawah mulai layu, memancarkan aura dingin.
Tiba-tiba, ekspresi Selir Api Hantu berubah serius. “Prinsip-prinsipnya sedang aktif. Anak muda, kau harus segera merenungkan Prasasti Dao.”
“Tidak perlu, Bu. Sejak saya mulai bercocok tanam, prestasi akademik saya… kurang memuaskan. Saya lebih suka menyelesaikan masalah dengan cara yang sederhana dan langsung.”
Saat ia berbicara, tubuh Chen Chu memancarkan aura dahsyat yang meledak-ledak. Seketika itu juga, neraka apokaliptik di sekitarnya bergetar, dan cahaya merah terang yang memancar darinya mewarnai seluruh dunia dengan warna merah tua.
Aura kekuatan yang dahsyat menyebar, menyebabkan tanah di bawah Chen Chu retak dan bergetar ke segala arah. Batu-batu kecil mulai melayang dari tanah.
Di belakangnya, Dewa Iblis Pertempuran setinggi tiga puluh meter meraung ke langit, dan penampakan samar bulan darah muncul di langit, menciptakan pemandangan yang menakjubkan.
Karena kesadaran raja kuno ini tidak dapat dikembalikan, Chen Chu tidak lagi menahan diri, dan memang tidak ada cara lain untuk melakukannya. Lagipula, jika dia ingin lolos, dia harus mengalahkannya.
Melihat Chen Chu, yang menyerupai dewa iblis yang turun ke dunia, Selir Api Hantu menunjukkan ekspresi takjub. “Aura yang begitu menakjubkan. Tak heran kau mengabaikan Prasasti Dao.”
Saat dia berbicara, kelima bunga putih itu mulai berputar cepat, berubah menjadi pita cahaya lima warna yang mengelilinginya dan menyebabkan auranya meningkat sepuluh kali lipat.
Jelas terlihat bahwa penguatan dari lima rune penyegelan bukanlah sekadar tambahan sederhana, melainkan kekuatan bertumpuk yang terus bertambah kuat.
Mengaum!
Di langit, api berkobar hebat, dan naga api sepanjang ratusan meter turun dari langit, sementara kelopak kristal es yang tak terhitung jumlahnya menari di udara, berubah menjadi naga es sepanjang ratusan meter di darat.
Puluhan naga api dan es berputar-putar, aura mereka mengguncang kehampaan. Pemandangan itu membuat Permaisuri Api Hantu tampak seperti seorang gadis surgawi yang memerintah naga-naga ilahi, sebuah mitos yang dihidupkan kembali.
“Jadi, inilah kekuatan seorang ahli kuno.” Merasakan aura Selir Api Hantu, yang kini setara dengan tahap akhir Alam Surgawi Kedelapan, ekspresi Chen Chu menjadi sedikit lebih serius.
Selain itu, sistem tenaga yang ia perlihatkan tampak sangat berbeda dari sistem tenaga mereka.
Meraung! Meraung! Meraung!
Puluhan naga api dan es mengeluarkan raungan ganas, menghembuskan udara dingin dan kobaran api yang membara saat mereka menyerbu Chen Chu. Momentum mereka liar, seolah-olah mereka adalah binatang buas kolosal level 8.
Menghadapi serangan ini, tombak Chen Chu berkilauan saat dia mengayunkannya. Bersamaan dengan itu, bayangan Dewa Iblis Pertempuran di belakangnya meniru tindakannya dengan tombak sepanjang seratus meter.
Ledakan!
Dalam sekejap, kilatan cahaya merah darah yang dahsyat muncul, membentuk cincin cahaya setinggi seratus meter yang dengan cepat meluas dan bertabrakan dengan naga es dan api yang datang.
Boom! Boom! Boom!
Lingkaran cahaya itu menghancurkan naga-naga tersebut; saat meluas hingga batasnya, ledakan dahsyat meletus, melepaskan cahaya tombak merah tajam yang tak terhitung jumlahnya yang menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.
Meraung! Meraung! Meraung!
Puluhan naga api dan es sekali lagi memadat, dan di bawah kendali Permaisuri Api Hantu, mereka mulai saling berjalin dan menyatu.
Dalam sekejap mata, sembilan naga muncul—dengan panjang lebih dari 150 meter, terbentuk dari es dan api, dan memancarkan aura kehancuran yang bahkan lebih menakutkan.
1. Ini adalah gaya rambut wanita di Tiongkok kuno. ☜