Bab 505: Tubuh Utama dan Binatang Raksasa Bersatu Kembali, Saksi Sejarah
“Menghubungi Menara Kontrol Pusat Surgawi, ini Underworld Nomor Satu, meminta izin untuk keberangkatan misi. Mohon nonaktifkan penghalang.”
“Menara Kontrol menerima konfirmasi. Jalur akan terbuka dalam sepuluh detik; lanjutkan dalam jangka waktu yang ditentukan…”
Dengan perintah yang disampaikan melalui sistem kendali, sebuah pesawat tempur berbentuk berlian yang ramping dan tampak futuristik perlahan lepas landas. Pesawat itu memiliki lebar lebih dari lima puluh meter dan panjang enam puluh meter, dan seluruhnya terbuat dari logam perak yang tidak diketahui jenisnya.
Bersamaan dengan itu, di kejauhan, sebuah celah terbuka di tengah kabut kelabu yang luas yang menyelimuti langit.
Ledakan!
Pesawat tempur berwarna perak itu melesat menembus udara, langsung berakselerasi hingga kecepatan supersonik saat mesin energinya meraung. Ia melesat keluar dari ruang yang sempit, meninggalkan jejak biru yang panjang.
Di dalam pesawat, Chen Chu, yang duduk dengan nyaman, menyaksikan dengan kagum lorong tak berujung yang dipenuhi kabut dengan cepat menghilang di luar, dengan lipatan ruang yang berulang kali dilewatinya.
“Dinding kabut ini pasti setebal ratusan kilometer.”
Xie Chen tersenyum tipis. “Penghalang ini menggunakan kabut bertenaga prinsip dari dunia mitos sebagai medianya untuk memisahkan alam dalam dan luar, membentuk dunia setengah lapis.”
“Jadi, meskipun tampak sangat besar, sebenarnya ketebalannya dari luar hanya sekitar satu kilometer.”
Saat mereka berbicara, secercah cahaya muncul di depan, dan pesawat tempur melesat menembus celah, memperlihatkan bentangan lanskap bergelombang yang membentang di cakrawala. Di kejauhan, kota-kota menghiasi tepi cakrawala.
Tepat saat itu, mesin pesawat berdengung, dan kecepatannya melonjak, meningkat dari satu menjadi enam kali kecepatan suara. Dengan kecepatan yang mencengangkan itu, jalur yang jelas menerobos awan.
Meskipun akselerasinya sangat cepat, Chen Chu tidak merasakan sedikit pun sensasi tanpa bobot. Jika bukan karena awan-awan yang tak terhitung jumlahnya yang melintas di luar, dia tidak akan menyadari perbedaan apa pun.
Xie Chen memperkenalkan pesawat itu sambil tersenyum, “Ini adalah jet tempur pribadi saya, yang dibuat dari material monster raksasa tingkat mitos yang telah saya bunuh. Pesawat ini dilengkapi dengan senjata energi tercanggih.”
“Bagian interiornya lebih dari sepuluh kali lipat tampilan luarnya. Selain ruang hunian yang nyaman ini, kendaraan ini juga memiliki penyimpanan amunisi yang luas di kompartemen lainnya.”
“Kontrolnya terutama terkait dengan kehendak spiritual seseorang dan dibantu oleh sistem cerdas; dengan satu pikiran, Anda dapat mengendalikannya sesuai keinginan. Kecepatan dasarnya adalah supersonik, dan dapat mencapai kecepatan jelajah maksimum sepuluh kali lipatnya.”
“Sistem penggeraknya beroperasi dalam dua mode: energi kristal atau tenaga nuklir. Di dunia mitos yang kaya akan energi transenden, ia dapat menyerap energi sekitar untuk penerbangan yang stabil.”
“Jika kita menjelajah ke luar angkasa, tanpa energi transenden, ia akan beralih ke mode nuklir, memungkinkannya untuk melayang selama beberapa dekade tanpa kekhawatiran energi.”
“Sayang sekali. Teknologi fusi nuklir saat ini masih membutuhkan satu terobosan lagi. Jika kita memilikinya, eksplorasi kita di sini mungkin sudah meluas melampaui sistem bintang kita, memberi kita jalur pelarian lain.”
“Ketika kau, Chen Kecil, mencapai level raja, kau dapat mengumpulkan material, dan Federasi akan membangunkanmu jet tempur khusus dengan teknologi terbaru.”
Chen Chu merasa tertarik.
Pesawat tempur kelas atas yang menggabungkan mobilitas, kenyamanan, dan kemampuan tempur tentu sangat mengesankan.
Lagipula, raja tidak bisa hanya mengandalkan kekuatan kaki atau terbang setiap kali mereka pergi; itu akan tampak agak tidak bermartabat.
Tentu saja, pengecualian dibuat dalam pertempuran.
Sikap Xie Chen terhadap Chen Chu selalu ramah.
Hal itu bukan semata-mata karena potensi Chen Chu sebagai harapan umat manusia. Itu juga karena ketekunan, ketenangan, dan kerendahan hatinya, yang sangat dikagumi Xie Chen.
Jika tidak, bahkan jika bakat orang lain itu luar biasa, Xie Chen paling-paling hanya akan memberikan dukungan saja.
Di ranah setingkat raja, seseorang melampaui batasan rasial.
Sekalipun umat manusia punah, sebagai raja-raja yang berumur panjang dan perkasa, mereka masih bisa menjelajahi dunia mitos, tetap abadi selama ribuan tahun.
Dedikasi mereka berasal dari komitmen mereka terhadap ras mereka dan dari waktu yang relatif singkat sejak umat manusia mulai berkembang.
Dalam beberapa abad atau milenium, seiring berjalannya Era Transendensi, banyak raja yang hidup menyendiri akhirnya dapat pergi untuk mengejar alam yang lebih tinggi atau menjelajahi dunia.
Contohnya termasuk mereka yang membentuk Aliansi Para Dewa, dewa-dewa yang memproklamirkan diri, dan raja-raja netral.
Dengan kecepatan enam kali kecepatan suara, jet tempur itu segera melesat di atas lautan, menempuh jarak lebih dari lima ribu kilometer dalam waktu kurang dari satu jam dan mencapai wilayah laut dalam yang dipandu oleh navigasi satelit.
Boom! Boom! Boom!
Sebuah pusaran yang membentang puluhan kilometer berputar liar di lautan, mengaduk gelombang-gelombang raksasa, dengan pusatnya yang masif membentuk ruang hampa hitam yang menghubungkan langit dan laut.
Bersenandung!
Pesawat tempur itu melayang di atas pusaran, pintu sampingnya terbuka saat Xie Chen dan Chen Chu terbang keluar.
Berdiri tinggi di atas, serangkaian lingkaran cahaya perak muncul di belakang Xie Chen, membentuk lingkaran selebar ratusan meter. Kekuatan hukum mengguncang langit, melepaskan aura tingkat raja yang eksplosif.
Ledakan!
Awan-awan bergetar dan berputar-putar membentuk angin puting beliung yang mengelilingi pusaran besar itu. Karena aura yang luar biasa, angin puting beliung menjadi semakin bergejolak, menimbulkan gelombang setinggi ratusan meter yang meraung di langit.
Ledakan!
Di bawah pusaran itu, aura ganas dari makhluk kolosal tingkat mitos meletus, dipenuhi dengan niat penghancuran.
Tekanan dahsyat dan berbahaya itu melesat ke langit, bertabrakan dengan energi Xie Chen dari kejauhan. Langit bergetar saat gelombang kejut transparan menyebar di udara.
Di dasar laut, bangkai seekor binatang raksasa, yang membentang hampir satu kilometer, tergeletak dalam keadaan sebagian besar telah dimakan. Di sampingnya, Kaisar Naga, yang kini menjulang setinggi lebih dari tiga ratus sepuluh meter, perlahan mengangkat kepalanya.
Kemudian, aura mistis yang dahsyat meletus, mengejutkan binatang-binatang raksasa di pusaran air laut, termasuk Kun Bertanduk Tunggal dan Naga Kolosal Perak. Di pusat pusaran, tanah hancur berkeping-keping saat Kaisar Naga melayang ke langit.
Raungan! Saudara-saudara, kita kedatangan penyusup, kejar mereka!
Naga Kura-kura Laut Dalam sepanjang 120 meter, yang sudah mencapai puncak level 8, meraung dan menerobos ombak.
Aura yang dipancarkannya sangat ganas; dengan kepala naga yang menakutkan dan terus meraung, orang hampir bisa percaya bahwa ia siap mencabik-cabik seorang raja.
Cicit! Saudara-saudara, serang! Hancurkan para idiot yang berani memprovokasi Istana Naga!
Ular Berkepala Sembilan juga menerjang maju dengan penuh semangat. Ghidorah, tak terkalahkan! Lawan sepuluh!
Sambil membentangkan sayapnya, Naga Kolosal Perak itu diliputi kobaran api merah. Saixitia yang agung sangat marah. Berani-beraninya mereka mengganggu tidurku!
Meskipun musuh mereka—makhluk mitos—memancarkan aura yang kuat—para binatang buas itu tidak merasa takut karena dipimpin oleh Kaisar Naga, sang pembunuh binatang mitos.
Dari kedalaman, Zhulong, seekor makhluk merah sepanjang tiga ratus meter, adalah yang pertama menyerang.
Meskipun biasanya lambat bereaksi, ia akan segera beralih ke mode pertempuran begitu pertarungan dimulai.
Horn Hime dan Kepiting Raksasa Biru tidak hadir karena mereka sedang memimpin pasukan paus pembunuh untuk menyapu perairan sekitarnya, mengumpulkan Kristal Kehidupan untuk Kaisar Naga Api Petir.
Xie Chen menunduk dan melihat seekor binatang buas berwarna hitam dan merah besar muncul dari kedalaman pusaran. “Mereka sudah datang.”
Ia memiliki kepala yang berbentuk seperti naga timur, bahkan lebih mendominasi, dan ekor ramping yang terhubung ke tubuh yang lebih kuat daripada naga barat mana pun. Tiga baris sirip punggung seperti karang dan sisik tajam menghiasi punggungnya.
Wujudnya yang mengancam dan aura mematikan yang dipancarkannya bahkan membuat Xie Chen menyipitkan matanya.
Makhluk itu jauh lebih kuat daripada deskripsi apa pun yang tercatat.
Meskipun panjangnya hanya sedikit di atas tiga ratus meter, aura ganas dan brutalnya bahkan lebih mengerikan daripada beberapa binatang buas sepanjang satu kilometer yang pernah dia temui.
Di belakang monster berwarna hitam-merah itu terdapat Naga Kolosal Perak, seekor monster merah yang menyerupai naga timur, dan Ular Berkepala Sembilan, yang semuanya diabaikan oleh Xie Chen, karena dianggap tidak layak mengingat mereka tidak memiliki kekuatan seorang raja.
Bersamaan dengan itu, Naga Kolosal Perak dan binatang-binatang kolosal lainnya terbang ke atas dan menatap Xie Chen, yang berdiri di dalam lingkaran cahaya yang bersinar dan memancarkan aura tingkat raja akhir yang menakutkan seperti dewa.
Itu manusia—manusia perkasa yang legendaris! Naga Kolosal Perak itu sangat gembira; ia belum pernah melihat manusia sebelumnya, apalagi yang sekuat itu.
Saat kedua faksi bertemu, terpisah ribuan meter, dan aura mereka bertabrakan, Chen Chu dan Kaisar Naga saling bertukar pandangan kaget.
Chen Chu tersentak. “Kau.”
Kaisar Naga meraung. Chu Batian!
Keheningan menyelimuti area tersebut, dan keterkejutan tampak di wajah Xie Chen dan para binatang raksasa.
Mengintip dari balik Kaisar Naga, Naga Kolosal Perak melirik Chen Chu dengan rasa ingin tahu dan menggeram pelan. Ao Tian, apakah kau mengenal manusia itu?
Kaisar Naga mengangguk perlahan sambil api berkobar dari lubang hidungnya. Dia adalah manusia luar biasa yang kuceritakan padamu.
Dia?!
Mata Naga Kolosal Perak itu melebar saat menatap Chen Chu, tercengang melihat bagaimana manusia sekecil itu bisa mencapai level 7 dan membunuh monster level 9.
Ular Berkepala Sembilan mendekat, kesembilan kepalanya bergoyang-goyang sambil menggeram kebingungan. Saixitia, kau… kenal manusia?
Naga Kolosal Perak mengangguk, menunjuk cakarnya ke arah Chen Chu di kejauhan. Ya. Lihat manusia itu? Ao Tian bilang dia monster sekuat Ao Tian sendiri.
Raungan! Ao Ba, sekuat itu?
Sembilan mata Ular Berkepala Sembilan melebar, menatap tak percaya pada manusia di kejauhan yang memancarkan aura tingkat awal level 8.
Bagi Ular Berkepala Sembilan, Kaisar Naga tak terkalahkan, dikenal karena mengalahkan binatang buas yang lebih kuat meskipun levelnya lebih rendah dan mencabik-cabik binatang buas kolosal mitos pada level 9.
Namun, makhluk kecil ini konon sekuat Kaisar Naga.
Mustahil!
Ular Berkepala Sembilan dan makhluk merah yang melingkar di belakang Kaisar Naga menunjukkan sedikit rasa ingin tahu dalam tatapan mereka.
Xie Chen terdiam sejenak, melirik Chen Chu dengan rasa ingin tahu. “Chen kecil, kau mengenal binatang raksasa ini?”
Chen Chu mengangguk, tampak takjub. “Ya, aku tidak menyangka makhluk mutasi yang dikenal sebagai Thunder Fiery akan menjadi binatang buas seperti ini.”
“Setengah tahun yang lalu, setelah kembali dari medan perang Kyrola, aku mendapati diriku hampir menembus ke tahap akhir Alam Surgawi Ketiga. Namun, aku kesulitan untuk terus maju. Aku merasa frustrasi.”
“Suatu hari sepulang sekolah, tiba-tiba aku merasa ingin melakukan perjalanan dadakan. Aku naik kereta api ke kota pesisir terdekat, berharap bisa menjernihkan pikiran.”
“Waktu semakin larut. Namun, saat aku mengamati langit dan laut, aku merasakan resonansi dan menembus ke tahap akhir Alam Surgawi Ketiga. Saat itulah aku bertemu dengan monster mutasi level 4.”
“Saat itu, meskipun aku baru berada di tahap akhir Alam Surgawi Ketiga, makhluk level 4 biasa bukanlah ancaman besar bagiku.”
“Namun, tepat ketika saya hendak mengusirnya atau membunuhnya untuk mencegahnya menyerang kota-kota terdekat, makhluk bermutasi itu secara mengejutkan menawarkan saya Kristal Darah dan, dengan kebijaksanaan yang luar biasa, memulai komunikasi.”
“Dulu, makhluk mutan itu hanya berukuran sekitar sepuluh meter, dan bentuknya sangat berbeda, tidak memiliki penampilan ganas dan mengintimidasi seperti sekarang.”
“Namun, burung itu masih memiliki tiga pasang tanduk berbulu yang khas di kedua sisi kepalanya, jadi saya langsung mengenalinya.”
“Karena penasaran dengan dunia manusia, saya memperkenalkannya pada konsep kekuatan manusia dan bahkan mengajarkannya beberapa gerakan dasar dari seni bela diri sejati.”
“Sebagai tanda terima kasih, ia memberiku sisik terbalik yang diresapi dengan kemampuan Petir dan Api miliknya, bersama dengan setetes esensi ampuh yang dapat meningkatkan ketahanan fisik.”
“Tubuh Dewa Perang yang kemudian saya kembangkan menggabungkan kemampuan Petir dan Api, dan saya menggunakannya sebagai model saat mengolah seni rahasia pemanggilan dari keluarga Qingqiu.”
“Meskipun aku memiliki skala dan esensinya sebagai penghubung, teknik spasial masih kurang satu langkah, sehingga mustahil untuk mencapai resonansi jiwa dan mengaktifkan altar pemanggilan.”
Xie Chen mengangguk mengerti. “Jadi begitulah.”
Xie Chen teringat kembali pada berkas Chen Chu, yang memang menyebutkan pencerahannya di tepi laut, terobosannya ke tahap akhir Alam Surgawi Ketiga, dan saat dia menemukan Kristal Darah.
Namun, dia tidak menyangka bahwa kristal itu bukan ditemukan, melainkan hadiah dari makhluk mutan tingkat 4 yang tertarik dengan dunia manusia.
Saat memandang pemuda yang elegan dan binatang buas yang berdiri tak jauh darinya, Xie Chen tak kuasa menahan perasaan surealis menyaksikan sejarah—pertemuan kembali antara pendekar manusia terkuat di masa depan dan raja binatang raksasa yang mampu mengalahkan binatang mitos tingkat menengah.
Karena Chen Chu mengenal makhluk buas yang menakutkan ini, dan tampaknya makhluk itu bersahabat dengan manusia, situasi yang akan datang akan lebih mudah ditangani.
Xie Chen tersenyum dan dengan lembut menyapa binatang raksasa di kejauhan, “Salam, Raja Binatang Raksasa. Saya Xie Chen, seorang raja manusia.”
Kaisar Naga mengangguk, geraman dalam bergema di udara bersamaan dengan gelombang pikiran spiritual. Salam. Saya Ao Tian dari Istana Naga, Raja Naga, bergelar Batian.
Ao Batian. Xie Chen mengangkat alisnya mendengar nama itu.
Secara kebetulan, nama samaran Chen Chu adalah Chu Batian, dan di sini ada seekor binatang bernama Ao Batian—jelas bahwa makhluk ini sangat penasaran dengan dunia manusia.
“Yang Mulia, saya ingin pergi dan membahas kontrak dengannya,” pinta Chen Chu.
Xie Chen setuju. Setelah jeda singkat, Xie Chen akhirnya menjawab, “Baiklah.”
Sikap makhluk raksasa itu saat tiba, bahkan namanya yang mirip dengan nama Chen Chu, menunjukkan bahwa mereka memiliki hubungan yang bersahabat. Membiarkannya menangani negosiasi tampaknya ideal.
Namun, Xie Chen tetap waspada, menciptakan lingkaran cahaya perak di sekitar Chen Chu di udara.
Desis!
Chen Chu melayang menuju Kaisar Naga, yang mengulurkan tangan besarnya yang bercakar untuk membentuk platform agar dia bisa berdiri di atasnya.
Berdiri di atas cakar naga yang sangat besar, Chen Chu mendongak dan tersenyum pada kepala naga setinggi gedung pencakar langit di hadapannya. “Sudah lama kita tidak bertemu.”
Kaisar Naga menghembuskan napas panas. Kemudian ia menyeringai ganas. Memang benar.
Sementara itu, satelit beresolusi tinggi menangkap pemandangan Chen Chu berdiri di atas cakar binatang buas di udara, menyebabkan kebingungan kolektif di antara para pengamat.
Saat kedua pihak mengamati keduanya, pikiran Chen Chu terbagi dan terlibat dalam percakapan yang hidup dengan naga itu. Seolah-olah dia bertemu kembali dengan seorang teman lama.
Chen Chu menjelaskan tujuan kedatangan mereka, dan Kaisar Naga menyatakan rasa hormatnya kepada umat manusia.
Dengan niat baik bersama, mereka mencapai kesepakatan: Istana Naga tidak akan mengganggu umat manusia atau mendarat di daratan, dan pasukannya akan maju ke dunia mitos.
Sebagai imbalannya, Chen Chu meyakinkan atas nama umat manusia bahwa selama Istana Naga tidak mengancam manusia atau kapal-kapal di dekat pantai, umat manusia akan menghormati otonomi mereka dan mengejar hubungan persahabatan.