Bab 568: Pengasingan Melintasi Kekosongan, Yunxiao No.1
Di dalam istana yang megah dan kuno, kabut hitam pekat berputar-putar. Sesosok tinggi duduk di atas singgasana, memancarkan aura yang begitu kuat sehingga bergema di dalam kehampaan.
Ketika kedua uskup agung Alam Surgawi Tingkat Sembilan tingkat menengah dimusnahkan oleh Chen Chu, kabut hitam di sekitar sosok menjulang tinggi itu bergolak hebat, dan sebuah suara rendah yang menggema terdengar.
“Talor… mereka sudah mati.”
Duduk di atas singgasana, Gai—dengan wujud kolosalnya yang menyerupai gunung—menatap dengan acuh tak acuh.
Di Sekte Raksasa, bahkan di antara para penganut Alam Surgawi Kesembilan, hanya sedikit yang mencapai tingkat kekuatan setinggi itu. Mereka hampir berubah menjadi roh suci yang hampir setara dengan dewa. Karena itu, Gai mampu merasakan dengan tajam saat kematian mereka.
Ledakan!
Gai mengulurkan tangannya yang besar. Udara di hadapannya bergetar saat qi iblis hitam melonjak, menghancurkan jalinan ruang. Jauh di dalam kehampaan, sebuah hantu yang terfragmentasi muncul.
Dengan menjadikan dirinya sebagai mercusuar dan dipandu oleh keyakinan, Gai dengan paksa mengambil kembali sisa jiwa ahli Alam Surgawi Kesembilan yang tubuhnya telah hancur oleh serangan sembarangan Chen Chu. Kehendak ahli yang tersisa belum sepenuhnya lenyap.
Alam Surgawi Kesembilan menandai transisi dari fana ke ilahi. Tubuhnya luar biasa tangguh, dan jiwa serta kemauannya sangat kuat. Bahkan setelah terbunuh, jejak-jejaknya akan bertahan untuk waktu yang lama.
Hal itu mirip dengan ketika seorang ahli setingkat raja gugur, dan manifestasi hukum mereka tetap ada dalam bentuk fenomena, seperti Bulan Merah. Energi transenden dari tanah tempat mereka gugur akan tetap kaya selama berabad-abad, dan hukum mereka tidak akan mudah lenyap.
“Dengan kekuatan Talor, setidaknya dibutuhkan seorang ahli Alam Surgawi Tingkat Kesembilan tingkat puncak untuk membunuhnya. Mungkinkah Federasi telah mengirim seorang ahli semi-dewa untuk ikut campur?”
Dengan dengungan suaranya yang menggema, gelombang cahaya hitam beriak di sekitar Gai dan seketika melarutkan sisa-sisa jiwa, yang menyatu menjadi gambar samar dan kabur. Di dalam gambar yang tidak jelas itu, sesosok figur yang mengenakan baju zirah perang berwarna hitam dan merah perlahan muncul.
Sebagai salah satu dewa berpengalaman dalam aliran kepercayaan tersebut, Gai tidak hanya memiliki kultivasi yang luar biasa, tetapi juga banyak metode untuk mencapai tujuan.
Selama bertahun-tahun, sementara Federasi memperluas eksplorasinya ke dunia mitologi, sekte tersebut juga telah menggali banyak peninggalan peradaban kuno. Mereka bahkan telah melakukan transaksi dengan dewa-dewa ras alien di dalam Aliansi Para Dewa.
Bagi para dewa asing ini, raja-raja manusia yang netral dan dewa-dewa sekte tersebut tidak dapat dibedakan. Selama ada keuntungan yang bisa diperoleh, kesepakatan dapat dibuat.
Pertukaran semacam itu sering kali melibatkan fragmen dari sistem kekuatan mereka, seni rahasia, atau pertukaran sumber daya. Transaksi ini juga merupakan salah satu alasan di balik pembentukan Aliansi Para Dewa.
Namun, tepat ketika Gai mencoba untuk mengetahui penampakan orang yang telah membunuh bawahannya melalui sisa-sisa jiwa orang percaya itu, sepasang pupil vertikal berwarna hitam keemasan tiba-tiba muncul.
Ledakan!
Sebuah kekuatan mengerikan menerobos kehampaan. Dipandu oleh jejak terbalik yang gaib, sebuah lorong hitam-putih sepanjang lebih dari seratus meter terbuka lebar.
Kekuatan pengasingan yang mengerikan mengirimkan getaran ke seluruh istana. Di bawah penguatan enam belas kali lipat prinsip kehampaan, tarikan yang luar biasa menyebabkan bahkan ekspresi Gai sedikit berubah.
“Pergi!” Gai meraung, melepaskan kekuatan dahsyat yang bahkan melampaui puncak tingkat mitos. Dalam sekejap, kekuatan iblis melonjak, mengguncang langit dan bumi.
Kekuatan iblis yang bergulir di belakang Gai menyatu menjadi hantu menjulang tinggi yang seolah menutupi langit. Sebuah tangan besar yang ditutupi sisik hitam turun dari atas, menopang sebuah gunung hitam. Dengan kekuatan untuk memusnahkan segalanya, tangan itu menghantam celah dimensi.
Ledakan!
Di bawah tekanan dahsyat gunung itu, lorong dimensi hancur berkeping-keping. Benturan tersebut menyebabkan ruang di sekitarnya runtuh, menciptakan dampak dahsyat yang melenyapkan segala sesuatu yang dilewatinya.
Boom! Boom! Boom!
Rune yang tak terhitung jumlahnya di dinding istana yang menjulang tinggi bersinar terang sebelum hancur berkeping-keping akibat gelombang kejut. Tanah bergetar saat istana runtuh, dan awan debu mengepul ke segala arah.
Sebagai seorang ahli tingkat mitos puncak, kekuatan Gai sangat dahsyat, terutama dengan tambahan kekuatan dari Wilayah Ilahi. Dengan satu serangan, dia menghancurkan celah dimensi Void Exile.
Namun, saat menatap aula utama yang hancur di hadapannya, ekspresi Gai berubah muram.
Dia tidak menyangka bahwa orang yang membantu mata-mata Federasi itu ternyata adalah seorang raja. Tampaknya Federasi telah mengungkap rencananya, memaksanya untuk sementara waktu menghentikan rencana tersebut.
***
Di puncak gunung yang tingginya ribuan meter, sebuah rune hitam menyerupai mata di dahi Chen Chu perlahan meredup, dan pupil vertikal berwarna hitam keemasan di matanya perlahan menghilang.
Chen Chu berbicara dengan tenang, “Dewa Gai, Sang Pengangkat Langit, bukan?”
Sebelumnya, setelah merasakan kehadiran entitas tak dikenal yang mengawasinya, Chen Chu menggunakan persepsi spiritualnya untuk menemukan sumbernya dan mengaktifkan Void Death Pupil, lalu menyerang dewa tersebut dari jarak yang sangat jauh dengan satu pukulan.
Serangan itu menghabiskan 90% energi hampa yang tersimpan di dalam kedua pupil matanya. Diperkuat oleh prinsip-prinsip hampa, kekuatannya cukup untuk mengusir seorang raja mitos biasa ke dalam kehampaan.
Satu-satunya penangkal kekuatan semacam itu adalah penguasaan prinsip spasial atau hampa—atau penggunaan kekuatan fisik yang luar biasa untuk menghancurkan celah dimensi.
Dengan kultivasinya yang kini telah mencapai Alam Surgawi Kesembilan, esensi Chen Chu telah berubah menjadi Dewa Iblis Bawaan. Kekuatannya tumbuh semakin luar biasa, samar-samar menyerupai para abadi dan dewa dalam legenda.
Mengalihkan pandangannya ke kedalaman Aliansi Para Dewa, suara Chen Chu menjadi dingin. “Jika kau datang lagi, aku akan membunuhmu.”
Mengaum!
Beberapa ribu kilometer jauhnya dari Wilayah Abadi Jingtai, hutan di kejauhan bergetar saat binatang buas raksasa, beberapa di antaranya level 5, 6, dan bahkan 7, menyerbu ke arah lokasi Chen Chu dengan niat ganas dan haus darah.
Di sampingnya melayang sebuah botol merah gelap yang memancarkan cahaya berwarna darah, dengan rune yang berkelap-kelip di mulutnya. Botol itu mengeluarkan aura darah yang menyengat—manifestasi yang jelas dari Cairan Penggoda Ilahi.
Menurut petanya, perjalanan sejauh sepuluh ribu kilometer ke selatan akan membawanya melewati perbatasan Aliansi Para Dewa. Setelah itu, perjalanan lebih dari dua puluh ribu kilometer—melintasi tujuh zona terlarang yang berbahaya dan melewati empat area berbahaya lainnya—akhirnya akan membawanya kembali ke markas Legiun Ketiga Puluh.
Chen Chu merasa beruntung kali ini. Setelah tersapu badai kehampaan, ia berakhir di dekat pinggiran Aliansi Dewa, tidak terlalu jauh dari wilayah manusia. Dalam perjalanan pulang, ia berencana untuk memburu beberapa binatang mutan untuk mengumpulkan Kristal Kehidupan.
Saat ini, dengan tubuh utamanya yang telah maju ke Alam Surgawi Kesembilan, integrasi seni kultivasi, kemampuan bawaan, dan rune-nya telah mengurangi kebutuhan langsung akan poin atribut. Hanya Seni Rahasia Pemanggilan Ruang-Waktu yang masih memiliki ruang untuk ditingkatkan.
Namun, meskipun tubuh utamanya membutuhkan lebih sedikit sumber daya saat ini, avatarnya masih sangat membutuhkan poin atribut—puluhan ribu poin.
Dari enam kemampuan bawaan tingkat atas yang tersisa, masing-masing membutuhkan 50.000 poin untuk ditingkatkan ke tingkat transformasi ilahi. Secara khusus, kemampuan Gigantifikasi membutuhkan 150.000 poin yang sangat besar.
Dia bahkan memiliki firasat: begitu dia menembus ke tingkat mitos, halaman atribut kemampuan jiwanya—sebagai perpanjangan dari jiwanya—juga akan mengalami transformasi yang signifikan.
Saat sedang melamun, Chen Chu menyadari lebih dari seribu makhluk mutan berkumpul di sekelilingnya. Ukuran mereka bervariasi, dan lebih dari seratus makhluk terbang raksasa dengan rentang sayap puluhan meter menukik dari langit.
Saat makhluk terbang terdekat mendekat hingga jarak satu kilometer, sebuah roda cahaya biru-putih muncul di belakang kepala Chen Chu.
Boom! Boom! Boom!
Dalam sekejap, semburan petir yang tak terbatas meletus dari puncak gunung, membentuk badai petir berbentuk bola berwarna biru-putih yang menyebar ke segala arah.
Ke mana pun petir menyambar, bumi meledak, pohon-pohon hancur dan terbakar, dan makhluk-makhluk bermutasi itu mengeluarkan raungan ketakutan dan kesakitan. Sisik mereka yang dulunya tak tertembus hancur berkeping-keping, daging mereka terkoyak menjadi serpihan.
Monster level 5 dan 6 yang lebih lemah langsung musnah. Petir, dengan ketebalan lebih dari satu meter, merobek tubuh mereka menjadi beberapa bagian, meninggalkan luka yang hangus dan memancarkan panas yang sangat hebat.
Dalam sekejap, hutan itu terbakar, kilat menyambar di langit, dan tanah di bawahnya dipenuhi dengan mayat-mayat besar makhluk mutan yang tidak utuh—pemandangan kehancuran total.
Berdiri di puncak gunung yang hangus, Chen Chu sedikit mengerutkan kening. Kali ini, jumlah monster yang muncul sangat sedikit, dan sebagian besar berlevel rendah. Hanya satu monster level 8 yang muncul, bersama dengan selusin monster level 7.
“Apakah semua pemain level 9 ke atas telah diburu atau diusir?” Chen Chu merenung dalam-dalam.
Dalam beberapa tahun terakhir, umat manusia telah menjalin hubungan perdagangan dengan raja-raja netral tertentu dan dewa-dewa asing dalam Aliansi Para Dewa, membangun jalur perdagangan yang stabil. Jalur tersebut melewati wilayah-wilayah di bawah yurisdiksi raja-raja netral, aman dari gangguan Aliansi Pemuja Iblis.
Terlebih lagi, jika ada pemuja setan yang mendekat terlalu dekat, mereka akan dicegat dan dimusnahkan oleh bawahan dari beberapa dewa manusia.
Aliansi Para Dewa, sebagai kekuatan besar yang netral, menetapkan aturan yang menyatakan bahwa meskipun konflik antar dewa diperbolehkan, semua dewa harus bersatu melawan kekuatan eksternal.
Pengaturan ini juga menjelaskan mengapa para dewa kultus berhasil tetap tak tertandingi begitu lama. Wilayah kekuasaan mereka jauh dari basis manusia dan dilindungi oleh Aliansi Para Dewa. Selain itu, mereka telah membentuk aliansi rahasia dengan dewa-dewa alien dan bahkan raja-raja iblis dari Klan Api Penyucian, yang semakin memperkuat kekuatan mereka.
Di tengah kobaran api yang dahsyat, sosok Chen Chu melesat cepat di antara pegunungan, menghancurkan mayat-mayat binatang buas bermutasi untuk mencari Kristal Kehidupan.
Setelah sekitar satu jam, dia telah mengumpulkan dua belas Kristal Kehidupan level 5, satu level 6, dan satu level 7 dari sisa-sisa lebih dari seribu makhluk mutan. Siluetnya kemudian melesat ke langit.
Ledakan!
Di ketinggian puluhan ribu meter, angin kencang menderu di sekitar Chen Chu. Dentuman sonik bergema saat ia melesat melintasi langit, meninggalkan jejak energi sepanjang seratus meter sebelum menghilang di balik cakrawala dalam sekejap.
Di perjalanan selanjutnya, Chen Chu menahan diri untuk tidak menggunakan Cairan Penggoda Ilahi lagi—hasilnya tidak sepadan.
Tidak hanya tidak ada monster raksasa di atas level 8 di jalur perdagangan ini, tetapi bahkan matahari biru di atas kepala pun tampak tidak normal.
Di bawah cahaya dingin dan menyeramkan itu, makhluk-makhluk bermutasi tersebut menjadi lamban dan tenang, jauh kurang responsif terhadap efek Cairan Umpan Ilahi, yang secara signifikan mengurangi kemanjurannya.
Hal ini membuat Chen Chu dihadapkan pada dua pilihan: menyelami lebih dalam dunia mitos untuk secara khusus memburu binatang mutan dan memanen Kristal Kehidupan, atau langsung menuju garis depan.
Jika dia membunuh cukup banyak entitas Klan Iblis Purgatory—mungkin bahkan satu atau dua raja iblis—pahala yang dia peroleh dapat ditukar dengan kristal yang dibutuhkan untuk meningkatkan kemampuan Naga Iblis Petir Berapi[1].
Meskipun setiap pangkalan legiun hanya memiliki persediaan kristal tingkat tinggi yang terbatas, bagaimana jika cadangan dari kerajaan-kerajaan besar dan pangkalan legiun Federasi digabungkan?
***
Di bawah sinar matahari biru, setelah terbang hampir sepanjang hari, Chen Chu akhirnya tiba di markas Legiun Ketiga Puluh. Menggunakan verifikasi identitasnya, dia langsung melewati markas tanpa berhenti.
Perhentian pertamanya adalah Base City di Passage One untuk mengambil kiriman.
Jauh di dalam fasilitas pusat markas besar, Raja Pedang Mu Jun, yang sedang bermeditasi, tiba-tiba membuka matanya ketika Chen Chu terbang mendekat, lalu dengan tenang menutupnya kembali.
Mengikuti petunjuk pada peta di jam tangan pintarnya dan menyesuaikan diri dengan koordinat yang diberikan oleh stasiun relai pangkalan, Chen Chu terbang sejauh enam ribu kilometer lagi sebelum akhirnya tiba di Kota Pangkalan.
Di kota futuristik yang luas, ramai, dan dipenuhi suasana fiksi ilmiah ini, pesawat angkut dan jet tempur melayang di atas kepala, berdampingan dengan makhluk terbang kolosal dengan bentang sayap yang membentang ratusan meter.
Pada saat itu, awan di atas terbelah, membentuk lubang. Sesosok hitam turun dengan kecepatan yang mencengangkan.
[Verifikasi identitas selesai. Selamat datang, Mayor Jenderal Chu. Silakan ikuti petunjuk menuju Pangkalan Konstruksi Kelima untuk mengambil jet tempur kustom Anda.]
Di atap gedung pencakar langit setinggi lima ratus meter, seorang pria paruh baya berseragam militer tersenyum ramah saat menyambut pemuda berambut hitam yang turun.
“Salam, Mayor Jenderal Chu. Saya Li Lin, yang bertanggung jawab atas penyerahan pesawat tempur Anda.”
Chen Chu mengangguk tenang. “Maaf atas ketidaknyamanannya.”
Li Lin segera menggelengkan kepalanya. “Tidak sama sekali, tidak sama sekali.”
Perwira muda ini, dengan pangkat Mayor Jenderal dan hak istimewa berupa jet tempur kelas atas yang dirancang khusus, membangkitkan rasa hormat dan kekaguman. Terlepas dari auranya yang terkendali dan sikapnya yang lembut, Li Lin tidak berani lengah.
Keduanya turun ke kedalaman pangkalan melalui lift, dan dengan cepat tiba di hanggar bawah tanah yang sangat besar.
Di dalamnya terdapat sebuah jet tempur yang menyerupai kapal perang futuristik. Panjangnya lebih dari tujuh puluh meter, dengan bentang sayap melebihi lima puluh meter.
Desainnya ramping sekaligus mengintimidasi, dicat dengan skema warna hitam dan merah yang dominan. Dua pasang sayap menghiasi pesawat tersebut—sayap yang lebih besar dan lebar di bagian depan, dengan sayap yang lebih kecil di bagian belakang.
“Mayor Jenderal Chu, jet tempur ini dibangun dari baju besi tingkat mitos dan tulang-tulang binatang raksasa dari cadangan kita, diperkuat dengan paduan logam yang memiliki konduktivitas energi tinggi. Ruang internal jet telah diperluas hingga tujuh belas kali volume tampak, dibagi menjadi modul propulsi, pertahanan, dan serangan.”
“Sistem propulsi ini memiliki dua mode: reaktor inti kristal dan reaktor fusi nuklir.”
“Reaktor inti kristal lebih cocok di lingkungan kaya energi transenden seperti dunia mitos. Jet tersebut dapat mempertahankan penerbangan normal dengan menyerap energi sekitar, dengan cadangan reaktor hanya berkurang selama semburan gerakan berkecepatan tinggi.”
“Dalam lingkungan yang kekurangan energi, sistem ini beralih ke reaktor fusi nuklir, dengan bahan bakar yang tersedia saat ini cukup untuk beroperasi penuh selama enam puluh tahun.”
Li Lin menunjuk ke arah kompartemen penyimpanan. “Selain itu, sepersepuluh ruang jet dialokasikan untuk cadangan bahan bakar nuklir, memungkinkan pengoperasian terus menerus selama lebih dari seribu tahun tanpa kekhawatiran tentang kekurangan daya.”
“Untuk melengkapi hal ini, jet tersebut dilengkapi dengan sistem penyerapan energi radiasi matahari, termal, dan kosmik untuk konversi energi kinetik, memastikan fungsinya di lingkungan luar angkasa Planet Biru. Sistem kontrol mendukung pengoperasian manual dan dibantu AI, sementara sistem ofensif dibagi menjadi persenjataan berbasis fisik dan energi.”
“Persenjataan fisik tersebut mencakup rudal supersonik canggih yang menggabungkan energi kristal dan teknologi rune, seperti rudal anti-udara, anti-darat, dan penghancur bunker, yang masing-masing memiliki potensi penghancuran yang sangat besar.”
“Gudang senjata di atas kapal juga berisi dua puluh senjata nuklir: bom hidrogen strategis skala kecil berdaya ledak tiga ratus kiloton, skala menengah satu megaton, dan skala besar lima megaton. Senjata yang lebih besar dan lebih dahsyat termasuk dalam kategori terbatas dan memerlukan otorisasi khusus.”
“Sedangkan untuk senjata berbasis energi, jet ini dilengkapi dengan empat meriam sekunder sinar berenergi tinggi dan sebuah Meriam Pemusnah Partikel utama. Saat terisi penuh, Meriam tersebut dapat mengancam bahkan entitas tingkat mitos biasa, menyaingi kekuatan bom hidrogen kristal lima megaton.”
“Modul pertahanan ini berlandaskan pada hukum bawaan dari makhluk raksasa tersebut, dipadukan dengan reaktor inti kristal, dan dapat membentuk perisai energi spasial yang mampu menahan serangan tingkat 9 puncak.”
“Demi kenyamanan Anda, Mayor Jenderal, seluruh jet—termasuk rudalnya—telah diintegrasikan dengan teknologi subruang. Dalam skenario sehari-hari, jet ini dapat dipadatkan menjadi gelang subruang, siap digunakan kapan pun diperlukan…”
Li Lin kemudian menjelaskan spesifikasi detail jet tempur tersebut kepada Chen Chu. Setelah membahas sebagian besar detailnya, dia akhirnya bertanya, “Mayor Jenderal Chu, langkah selanjutnya mengharuskan Anda untuk memberi nama jet tempur ini dan menanamkan kehendak spiritual Anda ke inti sistem kendalinya untuk mengaktifkannya.”
“Sebuah nama, ya?” Chen Chu berpikir sejenak sebelum menjawab, “Kita sebut saja Yunxiao—Yunxiao No. 1.”
Saat dia mengkonfirmasi nama tersebut, sebuah lambang berbentuk naga yang melingkari pedang bersilang menyala di bawah jet, sementara kokpit di bagian depan, yang menyerupai sepasang mata yang berc bercahaya, juga ikut menyala.
Denting! Denting!
Pintu hanggar yang besar perlahan terbuka, memperlihatkan desain ramping jet tersebut, dengan perpaduan warna hitam dan merah gelap yang memancarkan aura mengancam.
Suara mendesing!
Dengan semburan energi yang menyala-nyala, jet tempur berwarna merah gelap yang tampak menyeramkan itu melesat ke udara.
Ledakan!
Ledakan sonik terjadi saat jet berakselerasi hingga kecepatan supersonik. Kecepatannya meningkat dengan cepat, segera mencapai Mach 10 saat melesat menuju Medan Perang Abyssal, yang berjarak lebih dari 15.000 kilometer.
1. Ini adalah versi singkat dari Naga Iblis Lapis Baja Berat Penghancur Berapi Petir. ☜