Bab 631: Peningkatan Jiwa, Kembalinya Zuo Jing
Di tanah yang tandus, sebuah gerbang batu hitam kolosal, menjulang setinggi sepuluh ribu meter, berdiri megah. Rune kuno dan misterius terukir di permukaan gerbang, memancarkan aura yang mendalam.
Chen Chu dan teman-temannya berdiri di bawah gerbang batu yang besar itu, tampak tak berarti seperti semut jika dibandingkan.
Medan di sekitar gerbang itu bergelombang, dengan bukit-bukit berbatu yang lapuk menjulang tinggi. Di antara bukit-bukit itu, lebih dari selusin patung batu abu-abu raksasa tampak menjulang di kejauhan, kepala mereka diselimuti kabut. Patung-patung itu memiliki kemiripan dengan ras alien yang membentuk Aliansi Para Dewa, memancarkan aura keagungan dan keganasan.
Namun, beberapa ratus kilometer lebih jauh, daratan tiba-tiba retak, runtuh menjadi lanskap kacau berupa tanah yang hancur dan pegunungan yang runtuh, dengan meteorit-meteorit besar yang tak terhitung jumlahnya mengambang di kehampaan.
Ini bukanlah akibat dari keruntuhan ruang angkasa, melainkan ruang hampa kosmik yang luas tanpa apa pun. Tanah tempat mereka berdiri, yang membentang dalam radius seribu kilometer, hanyalah sebuah pulau yang mengapung di dalamnya.
Bertahun-tahun yang lalu, pertempuran dahsyat meletus di sini, menghancurkan dunia itu sendiri.
Merasakan hukum alam yang kacau dan energi dahsyat yang menyelimuti udara, Chen Chu berbicara dengan ekspresi serius. “Semuanya, hati-hati. Ada sesuatu yang aneh tentang reruntuhan ini.”
“Mhmm.” Hong Zhen dan yang lainnya mengangguk sedikit.
Seorang pemuda dengan mata ketiga di dahinya perlahan berkata, “Semuanya, tujuan kita menjelajahi Reruntuhan Gulado adalah untuk mencari sumber daya dan warisan, bukan untuk terlibat dalam pertempuran yang tidak perlu.”
“Reruntuhan ini sangat luas, dulunya merupakan sisa-sisa dunia batin yang hancur. Saya usulkan agar kita masing-masing memilih arah untuk dijelajahi secara terpisah, tanpa saling mengganggu. Bagaimana menurut kalian?”
Saat ia berbicara, pemuda dari Klan Tiga Mata Ilahi itu mengalihkan pandangannya ke arah delegasi manusia, matanya tertuju pada Chen Chu. Selain dia, tak seorang pun dari yang lain dianggap layak mendapat perhatian oleh ahli Alam Surgawi Tingkat Sembilan puncak ini.
Chen Chu mengangguk perlahan. “Setuju. Wilayah Ilahi kita akan mengambil arah itu.” Dia menunjuk ke arah kiri belakang, meskipun area itu dipenuhi dengan meteorit yang melayang.
Selain itu, terdapat tiga patung utuh di setiap arah. An Fuqing sebelumnya telah menyebutkan bahwa dia memperoleh Kristal Jiwanya dari dalam patung-patung ini.
Namun, menara yang dia hancurkan waktu itu jauh lebih kecil, hanya beberapa ratus meter tingginya.
Dengan Ji Wuji dan An Fuqing yang sama-sama berada di Alam Surgawi Kedelapan, dan Li Hao yang telah memasukinya di puncak Alam Keenam, umat manusia mengamankan arah eksplorasi utama.
Pemuda dari Klan Bermata Tiga Ilahi itu mengangguk setuju. “Baiklah.”
Mengabaikan berbagai faksi ras alien yang membagi rute dan wilayah eksplorasi mereka sendiri, Chen Chu menoleh ke Xia Zuo dan yang lainnya. “Apakah kita akan berpisah atau bergerak dalam tim kecil yang terdiri dari dua atau tiga orang?”
Hong Zhen berkata dengan suara berat, “Menjelajahi reruntuhan sangat bergantung pada keberuntungan. Bergerak bersama akan membuang waktu; lebih baik jika kita berpisah.”
“Saya tidak keberatan.”
“Baiklah, mari kita lakukan.”
Setelah diskusi singkat, kedelapan anggota kelompok Chen Chu berubah menjadi garis-garis cahaya, melesat ke langit. Ras alien juga berpencar ke segala arah.
Tidak ada yang tahu berapa lama reruntuhan itu akan tetap terbuka, jadi mereka harus memanfaatkan waktu mereka sebaik mungkin untuk menjelajahinya. Jika mereka ingin pergi secara sukarela, mereka hanya perlu kembali ke gerbang batu hitam dan mengaktifkan token besi di tangan mereka untuk ditarik keluar oleh kekuatan dahsyat itu.
Suara mendesing!
Seribu meter di atas langit, Chen Chu melangkah dengan mantap, menempuh satu kilometer dengan setiap langkahnya. Tidak jauh darinya, An Fuqing melesat di langit dengan cahaya pedang biru menyilaukan sepanjang seratus meter, menyerupai pita cemerlang yang membentang di langit dan bumi.
Di bawah cahaya pedang yang berkilauan, mereka dengan cepat menempuh jarak lebih dari dua ratus kilometer, tiba di dekat sebuah patung batu besar setinggi lebih dari seribu meter. Patung itu menggambarkan ras alien dengan tubuh manusia berwajah harimau, dihiasi dengan garis-garis putih.
An Fuqing berhenti, tatapannya serius saat dia memeriksa patung itu. “Chen Chu, patung-patung ini tidak memiliki kemampuan serangan jarak jauh, tetapi kekuatan fisiknya signifikan. Mereka juga hampir kebal terhadap serangan energi.”
“Kebal terhadap serangan energi?” Chen Chu tampak terkejut.
An Fuqing mengangguk. “Ya, sepertinya ini terkait dengan rune khusus yang terukir di tubuh mereka.”
Sambil menatap patung kolosal itu, Chen Chu merasa patung itu terasa sangat familiar, mengingatkannya pada patung-patung yang pernah ia temui dalam perjalanannya ke pos terdepan Legiun Ketujuh; terutama rune-rune yang terukir di permukaannya, yang tampak kasar dan digambar secara acak, namun memiliki kemiripan yang mencolok dengan rune-rune yang pernah dilihatnya sebelumnya.
Ledakan!
Tiba-tiba, kekuatan pedang An Fuqing yang luar biasa menembus awan. Pedang hitam di belakangnya memancarkan gelombang cahaya pedang yang cemerlang, memanjang hingga lebih dari dua ratus meter sebelum melesat ke langit.
Qi pedang hitam, yang diresapi dengan sifat merobek ruang, merobek atmosfer, meninggalkan bekas luka hitam pekat yang dalam di udara saat melesat keluar.
Rune-rune di permukaan patung itu tiba-tiba menyala dengan cahaya terang setelah merasakan fluktuasi energi.
Ledakan!
Patung batu raksasa itu bergerak hidup, lengannya yang besar mengayun ke depan dengan kekuatan dahsyat dan melepaskan gelombang kejut yang dahsyat saat membidik untuk menyerang energi pedang yang datang.
Namun, dibandingkan dengan qi pedang yang cepat, gerakan patung itu tampak lambat. Saat kedua kekuatan itu bertabrakan, qi pedang berbelok dan menebas lengan patung itu.
Ledakan!
Meskipun kekuatan qi pedang itu sangat dahsyat, mampu menciptakan celah di ruang-ruang dunia mitos, namun pedang itu hanya mengukir luka sepanjang lima puluh meter dan sedalam beberapa meter di lengan batu patung tersebut.
Pada saat itu juga, sebuah kekuatan penangkal eksplosif muncul dari patung tersebut, menghancurkan qi pedang yang setajam silet dan menyebarkan sisa-sisanya ke udara.
Woooo!
Patung batu itu mengeluarkan suara bergetar yang dalam, mirip dengan peluit uap. Gelombang energi, yang setara dengan Alam Surgawi Kesembilan, meletus dari dalam, saat lengan-lengannya yang besar terentang ke depan, mengirimkan gelombang kejut yang menghantam An Fuqing dan Chen Chu.
Saat telapak tangan raksasa itu terayun ke bawah, rune misterius yang melilit lengannya menyala, menghasilkan tekanan luar biasa yang menyelimuti area dalam radius beberapa ratus meter di sekitarnya.
Di bawah tekanan yang seolah memadatkan udara menjadi bentuk padat, keduanya merasakan beban berat yang menekan, membuat pergerakan menjadi sulit.
Tepat ketika An Fuqing hendak melepaskan kekuatan pedang yang lebih tajam, mencoba menembus udara yang mencekam seperti baja, Chen Chu berkata dengan tenang, “Biarkan aku yang menangani ini.”
Dengan sedikit gerakan…
Ledakan!
Udara yang membeku di sekitarnya hancur berkeping-keping, menciptakan celah transparan yang menyebar ke luar. Saat itu, Chen Chu sudah muncul beberapa ratus meter jauhnya.
Di tangannya, muncul Tombak Surgawi Delapan Kehancuran yang menakutkan, memancarkan aura kekuatan yang luar biasa.
Karena patung-patung itu menunjukkan daya tahan yang tinggi terhadap serangan energi, Chen Chu merasa tidak perlu membuang kekuatan sejatinya, melainkan memilih untuk menghancurkannya dengan kekuatan fisik semata.
Ledakan!
Saat tangan-tangan batu raksasa itu bertepuk tangan, kekuatan dahsyatnya memampatkan udara menjadi bentuk yang nyata, melepaskan gelombang kejut bertekanan tinggi berwarna putih melalui celah-celah di antara jari-jarinya.
Barulah kemudian Chen Chu, yang tampak sangat kecil dibandingkan dengan patung yang menjulang tinggi itu, bereaksi. Tombaknya memancarkan cahaya merah menyala—manifestasi dari Api Penyucian Laut Darah, yang diperkuat oleh kekuatan dari empat dunia planar miliknya.
Retakan!
Di bawah pengaruh Tekanan Tak Terbatas, permukaan tombak membentuk medan tekanan terkompresi, menyerupai gunung yang menyusut menjadi hanya empat meter. Bobot senjata yang luar biasa itu mendistorsi ruang di sekitarnya.
Ledakan!
Saat Chen Chu mengayunkan tombak secara horizontal dengan kecepatan sepuluh kali kecepatan suara, sebuah setengah lingkaran hitam dengan radius puluhan meter menyebar, menghancurkan tatanan ruang angkasa di sekitarnya.
Telapak tangan patung raksasa itu langsung meledak, hancur berkeping-keping menjadi pecahan-pecahan tak terhitung yang terlontar sejauh lebih dari sepuluh kilometer ke segala arah.
Pada saat yang bersamaan, An Fuqing melepaskan empat aliran qi pedang, masing-masing berwarna hitam, merah, biru langit, dan abu-abu, membentuk pita bercahaya di sekelilingnya.
Boom! Boom! Boom!
Pecahan batu itu, yang bergerak dengan kecepatan beberapa kali kecepatan suara seperti bola meriam, langsung hancur berkeping-keping oleh qi pedang yang berputar, meletus menjadi gelombang kejut yang menimbulkan angin menderu.
Inilah realita pertempuran tingkat tinggi—tanpa kekuatan yang cukup, bahkan hanya mendekati medan perang pun akan berarti kehancuran seketika oleh gelombang kejut residual.
Di tengah gelombang kejut yang mengamuk di kejauhan, sosok Chen Chu berkelebat dan muncul di atas kepala patung batu. Tombaknya, diselimuti cahaya merah darah, turun dengan kekuatan yang menghancurkan.
Ledakan!
Pada saat tombak itu menghantam, rune yang menutupi seluruh tubuh patung itu menyala, seketika mendistribusikan kekuatan benturan secara merata ke seluruh bentuknya.
Ledakan!
Patung raksasa itu bergetar hebat, menyebabkan tanah di bawahnya hancur dalam radius beberapa kilometer. Banyak sekali batu dan puing-puing terlempar ke langit akibat kekuatan serangan Chen Chu.
Namun, kekuatan fisiknya terlalu luar biasa. Setelah kebuntuan singkat, retakan hitam mulai menyebar di kepala patung itu.
Retak! Retak!
Retakan itu dengan cepat meluas, menutupi seluruh bagian atas patung, merobek rune, dan menyebabkan energi kohesif di dalamnya menghilang.
Ledakan!
Bagian atas patung itu meledak, menyebarkan puing-puing ke segala arah, sementara bagian bawahnya, yang menyerupai gunung, runtuh dengan suara gemuruh, mengirimkan awan debu dan angin yang membubung ke langit.
Sambil menatap “gunung” yang runtuh di bawah, mata Chen Chu tertuju pada sebuah kristal hitam semi-transparan seukuran semangka di antara puing-puing kepala patung yang hancur.
Suara mendesing!
Dalam sekejap, Chen Chu turun, mengambil Kristal Jiwa, dan deretan teks transparan muncul di hadapan matanya.
[Energi jiwa kristal dengan kemurnian tinggi terdeteksi. Konversikan ke poin jiwa?]
Senyum tipis muncul di wajah Chen Chu saat dia menyimpan Kristal Jiwa. Karena An Fuqing hadir, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk mengubahnya secara langsung.
Woooo!
Dengungan pelan peluit uap bergema dari berbagai arah, menandakan pengaktifan patung-patung lainnya. Di kejauhan, Hong Zhen dan Chen Shuang telah mengunci target pada dua patung yang berjarak beberapa kilometer.
Berbeda dengan Chen Chu yang menghancurkan patungnya dengan satu serangan, pertempuran mereka jauh lebih sengit. Serangan-serangan dahsyat menghujani patung-patung itu, mengirimkan pecahan-pecahan beterbangan ke segala arah.
Namun, meskipun Hong Zhen dan Chen Shuang memiliki keunggulan, daya tahan patung-patung tersebut terhadap serangan energi yang tinggi—menyerupai Pola Hitam Kacau Kaisar Naga—berarti bahwa menghancurkannya akan membutuhkan waktu yang cukup lama.
Chen Chu melirik pertempuran mereka tetapi memutuskan untuk tidak ikut campur; lagipula, mereka adalah sekutu. Selain itu, dia samar-samar bisa merasakan lebih banyak patung melayang di kehampaan yang jauh.
Setelah patung yang berada di arah mereka hancur, Chen Chu dan An Fuqing segera mencapai tepi jurang.
Sambil memandang gadis pembawa pedang di sampingnya, Chen Chu mengingatkannya, “An Fuqing, qi pedangmu agak lebih lemah melawan patung-patung ini. Hati-hati.”
“Jangan khawatir, aku tahu batas kemampuanku. Aku tidak akan memasuki reruntuhan di luar kemampuanku.” An Fuqing mengangguk sebelum menerobos ke kehampaan, tempat energi transenden berputar dalam arus yang kacau.
Boom! Boom! Boom!
An Fuqing, yang tampak seperti seberkas cahaya pedang, melesat menembus kehampaan seperti pita berkilauan sepanjang lebih dari seratus meter. Jejaknya melenyapkan meteor yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing selebar puluhan hingga ratusan meter, mengubahnya menjadi debu.
Saat Chen Chu menyaksikan wanita itu menghilang ke dalam kehampaan, dia berbalik dan terbang ke arah lain. Dengan penglihatannya yang luar biasa, dia telah melihat sebuah struktur yang relatif utuh sejauh dua ratus kilometer.
Ledakan!
Dengan Tombak Surgawi Delapan Kehancuran yang diselimuti cahaya tombak berwarna ungu-merah, berkedip-kedip hingga ratusan meter, bongkahan puing besar selebar dua kilometer meledak di bawah sapuannya. Gelombang kejut yang dihasilkan bercampur dengan awan debu dan menyebar hingga puluhan kilometer.
Melayang di kehampaan dengan tombak di tangan, senyum tipis muncul di wajahnya. Perasaan menghancurkan segalanya sangat menggembirakan.
Siapa sangka bahwa hanya sekitar setengah tahun yang lalu, dia hanyalah seorang kultivator tingkat rendah yang hampir tidak mampu mengangkat beberapa ratus kilogram dengan ayunan tangannya, hanya mengandalkan kekuatan fisik dalam pertempuran?
Kini, dia bisa melayang di langit dan menggali ke dalam bumi, mampu melenyapkan gunung dan menghancurkan daratan dengan satu serangan.
Setelah menikmati sensasi menegangkan itu, Chen Chu berubah menjadi seberkas cahaya ungu keemasan, terbang menuju targetnya. Dengan bermanuver di antara puing-puing yang mengambang, dia mendekati reruntuhan.
Situs itu berupa sebuah pulau besar yang mengapung di kehampaan, dengan diameter lebih dari dua puluh kilometer. Di tengahnya berdiri sebuah kompleks arsitektur kuno yang membentang beberapa kilometer.
Sebagian besar bangunan telah runtuh, hanya menyisakan sisa-sisa dinding dan puing-puing. Namun, sebuah istana batu putih menjulang tinggi, lebih dari seribu meter, tetap berdiri tegak.
Waktu telah mengikis dinding istana dan ukiran pada pilar-pilar batunya, meninggalkan jejak yang pudar dan terkikis. Hanya rune Gulado yang masih memancarkan jejak fluktuasi kekuatan.
Di depan gerbang utama istana, di sebuah plaza yang luas, berdiri delapan patung batu yang rusak dengan tinggi lebih dari lima ratus meter, dengan lengan dan kaki yang hilang.
Ledakan!
Chen Chu turun dari langit dengan kecepatan lebih dari sepuluh kali kecepatan suara, mendarat dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga tanah dalam radius puluhan meter retak. Batu-batu berhamburan seperti pecahan peluru ke segala arah.
Bersenandung!
Merasakan kehadiran penyusup, rune pada delapan patung humanoid berkepala naga itu menyala, melepaskan fluktuasi energi yang setara dengan Alam Surgawi Kedelapan.
Retak! Retak!
Kedelapan patung yang rusak itu perlahan menoleh ke arah Chen Chu, memancarkan gelombang niat membunuh yang tak terlihat dan mengguncang udara.
“Penyusup… singkirkan.”
Sebelum patung-patung itu sempat bergerak, sebuah tombak emas sepanjang tiga ratus meter melesat keluar dari kepulan debu, menghancurkan mereka satu per satu. Setiap patung hancur berkeping-keping, tak mampu menahan kekuatan dahsyat Chen Chu.
Di tengah kepulan debu, sosok Chen Chu berkedip beberapa kali saat ia dengan cepat mengumpulkan delapan Kristal Jiwa hitam transparan seukuran kepalan tangan. Akhirnya, ia mendarat di atas kepala patung yang hancur, setinggi beberapa puluh meter.
Patung-patung ini memang sangat tahan terhadap serangan eksternal yang diperkuat dengan energi transenden, tetapi kekebalan mereka memiliki batas. Begitu ambang batas itu terlampaui, mereka masih bisa dihancurkan.
Patung-patung ini—yang tingginya ratusan meter dan mampu melepaskan kekuatan Alam Surgawi Kedelapan—hampir kebal terhadap serangan energi dengan level yang sama. Hanya kekuatan fisik yang dapat secara efektif merusaknya.
Di sisi lain, patung sebelumnya, yang tingginya lebih dari seribu meter, kebal terhadap serangan energi Alam Surgawi Kesembilan, kekuatan tempurnya setara dengan level tersebut. Terlebih lagi, Kristal Jiwa yang tersimpan di dalamnya jauh lebih besar.
Sambil memegang Kristal Jiwa, Chen Chu memilih untuk mengubahnya secara langsung.
[Anda telah menukarkan delapan Kristal Jiwa, memperoleh 72, 83… dan 91 poin jiwa.]
[Anda telah mengkonversi satu Kristal Jiwa dengan kemurnian tinggi, mendapatkan 391 poin jiwa.]
Dengan penambahan 97 poin sebelumnya dan Kristal Jiwa level 9 sebelumnya, total poin jiwanya mencapai 1.143, memenuhi persyaratan untuk meningkatkan Kitab Suci Cahaya Nether Taixu.
Bahkan dia sendiri tak bisa menahan rasa gembira atas kecepatan kemajuannya. Melirik istana yang sunyi di depannya, yang hanya memiliki dua belas pilar batu tandus di dalam interiornya yang kosong, dia duduk bersila di atas platform batu dan mengeluarkan perintah dalam pikirannya.
Gunakan 1.000 poin jiwa untuk meningkatkan Kitab Cahaya Nether Taixu ke tahap keempat.
Ledakan!
Seketika itu juga, sejumlah besar energi yang dikonversi dari titik-titik jiwa meledak di dalam tubuhnya, melonjak ke kedalaman keberadaannya. Di sana, manifestasi jiwa dirinya yang menjulang tinggi, mengenakan jubah kekaisaran hitam, muncul.
Di bawah pengaruh energi peningkatan jiwa, Kitab Taixu beredar dengan kecepatan yang mencengangkan. Aura manifestasi jiwanya membengkak, menjadi semakin menekan seiring bentuknya yang secara bertahap membesar.
Sementara Chen Chu maju dalam kultivasi jiwanya, manusia dan alien lainnya terus menjelajahi reruntuhan, menyelami lebih dalam ke dalam kehampaan.
Di kedalaman reruntuhan, terdapat seorang pemuda berjubah putih yang memiliki kemiripan luar biasa dengan Zuo Jing dari medan perang selatan.
Dia perlahan membuka matanya.