Bab 636: Xiao Tianyi—Pertempuran yang Tak Terhindarkan (II)
Di dalam istana hitam yang masih utuh, aura darah merah gelap bergejolak hebat, meliputi area seluas beberapa ratus meter dan memancarkan niat membunuh yang luar biasa.
Li Hao duduk bersila di tengah badai aura darah. Di bawahnya, sebuah susunan menyerupai peta iblis dari neraka terbentang selebar tiga ratus meter, berdenyut dengan cahaya merah gelap yang menakutkan.
Di belakangnya berdiri sesosok hantu setinggi tiga puluh meter—manifestasi tingkat lanjut dari Hantu Bela Diri Sejati.
Sosok hantu ini, yang menyerupai makhluk iblis dari kedalaman neraka, berukuran besar dan mengenakan baju zirah hitam. Dua tanduk melengkung menonjol dari kepalanya, memancarkan aura kegilaan dan teror.
Di atas kepala Li Hao, sebuah batu giok berwarna merah darah selebar setengah meter berputar, melepaskan aliran Roh Iblis yang tak berujung, yang terus-menerus diserap oleh Li Hao.
Saat kekuatan warisan mengalir ke dalam dirinya, aura Li Hao menjadi semakin dahsyat, secara bertahap mendekati ambang Alam Surgawi Kedelapan.
Ledakan!
Peta iblis di bawahnya meledak dengan semburan cahaya merah darah, mewujudkannya menjadi hantu neraka gelap yang menyelimuti seluruh bangunan. Seketika itu juga, energi di dalam bangunan melonjak dengan hebat.
Hantu Bela Diri Sejati di belakang Li Hao menyatu ke dalam tubuhnya. Bersamaan dengan itu, neraka gelap runtuh ke dalam dirinya, memancarkan cahaya merah darah yang tak berujung.
Ledakan!
Saat wujud asli Roh Iblis dan ranah neraka gelap yang masih berupa embrio menyatu, aura Li Hao meroket. Angin kencang berputar di sekelilingnya saat dia melangkah maju, langsung menembus ke Alam Surgawi Kedelapan.
Setelah sekian lama, Li Hao perlahan membuka matanya. Pupil matanya berkilau merah gelap, dipenuhi kegilaan tak terbatas dan niat iblis. Senyum jahat terukir di wajahnya. “Hahaha… Alam Surgawi Kedelapan, aku telah menembus ke Alam Surgawi Kedelapan!”
Tertawa terbahak-bahak, Li Hao perlahan berdiri. Seketika, udara dalam radius puluhan meter bergetar. Seolah-olah dia bukan lagi manusia, melainkan seekor binatang raksasa yang bangkit berdiri.
Li Hao pernah mengolah Tubuh Pertempuran Iblis Banteng, sebuah fisik yang berpusat pada penyempurnaan tubuh yang memberikan kekuatan luar biasa dan kemampuan bertarung yang dahsyat.
Setelah memasuki reruntuhan Benua Void, ia memperoleh warisan salah satu dari 108 Jenderal Iblis dari peradaban manusia kuno—Jenderal Iblis Surgawi—yang membuat kekuatannya semakin dominan dan menyebabkan aura iblisnya melonjak ke langit.
Warisan kuno ini telah membuatnya menjadi sangat tangguh. Setelah bergabung dengan Legiun Ketiga Puluh Divisi Ekspansi, ia langsung terjun ke dalam konflik brutal dunia mitos tersebut.
Hanya dalam dua bulan, kultivasinya meroket ke tahap awal Alam Surgawi Ketujuh, berkembang dengan kecepatan yang mencengangkan.
Namun, sepuluh hari yang lalu, selama ekspedisinya yang mendalam ke dalam Aliansi Para Dewa, dia secara tak terduga bertemu dengan An Fuqing. Dengan terkejut, dia menemukan bahwa wanita muda itu telah menembus ke tahap awal Alam Surgawi Kedelapan.
Tingkat kemajuannya yang menakutkan telah membuat Li Hao benar-benar tercengang.
Saat pertama kali mendaftar di Sekolah Menengah Seni Bela Diri Nantian, Li Hao dan An Fuqing memiliki tingkat kultivasi yang hampir sama. Mereka menduduki peringkat pertama dan kedua di antara para jenius tingkat atas, mendominasi seluruh sekolah.
Namun, kemudian muncul sosok yang lebih mengerikan lagi, yang mendorong Li Hao ke posisi ketiga. Meskipun demikian, kemajuan kultivasinya tetap pesat, hampir menyamai An Fuqing dan memungkinkannya untuk mempertahankan dominasinya atas rekan-rekannya.
Siapa sangka, setelah hanya dua bulan tidak bertemu, An Fuqing sudah berhasil menembus ke Alam Surgawi Kedelapan, menyamai level yang telah dicapai Chen Chu dua bulan lalu?
Adapun Chen Chu, tingkat kultivasi monster itu kemungkinan bahkan lebih tinggi sekarang—mungkin dia sudah menembus ke Alam Surgawi Kesembilan.
Namun, Li Hao tidak ketinggalan jauh. Hanya dalam waktu sepuluh hari setelah mendapatkan warisan reruntuhan ini, dia juga telah naik ke Alam Surgawi Kedelapan. Memikirkan hal ini, senyum percaya diri muncul di wajahnya.
Dengan keuntungan dari warisan ganda, Kekuatan Ilahi Bawaannya telah berevolusi menjadi Kekuatan Ilahi Sejati Bawaan, membuat kemampuan fisiknya semakin hebat dan bakat kultivasinya semakin kuat.
Dengan lebih banyak waktu, mengejar ketertinggalan dari Chen Chu mungkin bukan hal yang mustahil.
Lagipula, Alam Surgawi Kesembilan menandai puncak transendensi. Bahkan para jenius paling hebat pun akan mendapati kemajuan mereka melambat pada tahap ini. Terlebih lagi, ambang batas dari tahap akhir Alam Surgawi Kesembilan ke tingkat quasi-mitos membutuhkan waktu yang lebih lama lagi.
Meskipun Chen Chu, yang telah menempuh jalan para raja, memiliki sejumlah besar asal usul dunia, melintasi batas antara transendensi dan tingkat mitos masih akan membutuhkan waktu beberapa bulan bahkan setahun baginya.
Pada saat itu, Li Hao seharusnya sudah mencapai tahap akhir Alam Surgawi Kesembilan, dan dia akhirnya akan dapat memenuhi duel yang telah lama mereka nantikan.
Dengan tingkat kekuatan mereka yang hampir setara, Li Hao yakin bahwa dia sekarang dapat bertahan melawan Chen Chu, menahan setidaknya sepuluh gerakannya tanpa terkalahkan.
Ya, tujuannya bukan lagi untuk mengalahkan Chen Chu, melainkan untuk melihat berapa banyak gerakan yang bisa ditahannya. Tidak ada pilihan lain—Chen Chu terlalu mengerikan, kemampuan bertarungnya terlalu menakutkan.
Jika dia mampu bertahan melawan Chen Chu di alam yang sama tanpa dikalahkan, dan jika Chen Chu akhirnya mencapai tingkat raja atau bahkan menjadi raja surgawi, Li Hao akan memiliki alasan untuk menyombongkan diri ketika dia kembali.
Lagipula, dia akan menjadi salah satu dari sedikit orang yang pernah menantang pria itu. Memikirkan hal ini, gelombang kepercayaan diri terpancar di wajah Li Hao yang kasar.
Dengan langkah berat, dia segera keluar dari aula kuno itu dan menatap ke kejauhan.
Di sana, berdiri di plaza di bawah tangga aula, terdapat patung batu menjulang tinggi lebih dari dua ribu meter, menyerupai gunung dan memancarkan aura yang mencekam.
Menurut catatan warisan, jika Li Hao mampu mengalahkan patung perang penjaga ini, dia akan mendapatkan kendali atasnya.
Namun, itu hanyalah mimpi. Patung penjaga ini, yang berasal dari Klan Karunado, memiliki kekuatan tempur pada tahap awal tingkat mitos. Karena sifatnya yang membatu, ia memiliki kekebalan lima puluh persen terhadap kekuatan hukum dan kekebalan penuh terhadap kekuatan transenden.
Kekuatan pertahanan dan tempur yang luar biasa tersebut jauh melampaui apa yang bisa ia, di Alam Surgawi Kedelapan, harapkan untuk hadapi.
Saat Li Hao dengan menyesal menyadari bahwa dia tidak bisa membawa boneka perang penjaga bersamanya, semburan cahaya hitam dan merah tiba-tiba menembus kehampaan yang jauh.
Ledakan!
Tanah dalam radius seribu meter hancur berkeping-keping, mengirimkan pecahan-pecahan tak terhitung jumlahnya ke langit hingga ratusan meter sebelum jatuh kembali dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga.
Suara mendesing!
Angin kencang tanpa bentuk menyapu awan debu, menampakkan sesosok pria yang mengenakan baju zirah hitam dan merah, memegang tombak.
“Chen Chu!” Mata Li Hao membelalak begitu melihatnya. Dia tidak tahu mengapa Chen Chu ada di sini.
Dan auranya—
Bersenandung!
Merasakan fluktuasi energi yang luar biasa yang terpancar dari Chen Chu, patung perang menjulang tinggi yang menyerupai Kera Mengamuk berlengan enam itu menyala dengan rune kuno di seluruh kerangka besarnya.
Kepalanya yang kolosal, seperti gunung, dan menakutkan sedikit menoleh, menatap Chen Chu yang tampak tak berarti, berdiri beberapa kilometer jauhnya. Mulut patung kera itu perlahan terbuka, mengeluarkan raungan dalam yang dipenuhi sedikit kesadaran. “Penyusup, matilah!”
Ledakan!
Patung kera berlengan enam itu melangkah maju dengan dahsyat, menempuh jarak seribu meter dalam sekejap. Tanah bergetar hebat setiap kali ia melangkah.
Di enam lengannya yang besar, rune kuno mulai bersinar terang, memadatkan energi menjadi dua belas bilah emas sepanjang ratusan meter yang memancarkan aura yang sangat tajam.
Memotong!
Patung kera yang mengamuk itu mengayunkan enam lengannya yang besar dengan kecepatan supersonik, hampir menutupi langit. Bilah-bilah emas itu bergerak secepat kilat, menebas udara dengan jeritan melengking saat menebas ke arah Chen Chu.
Boom! Boom! Boom!
Saat dua belas bilah emas turun, tanah dalam radius beberapa kilometer hancur berkeping-keping. Segera setelah itu, tinju-tinju raksasa menghujani dari atas, melenyapkan segala sesuatu yang dilewatinya.
Tanah di sepanjang lebih dari sepuluh kilometer ambruk akibat serangan itu, dengan awan debu bergulir membumbung ke langit. Gelombang kejut dahsyat yang dihasilkan membawa angin kencang seperti badai, menyapu langit dan bumi.
Daya hancur yang luar biasa dan kecepatan serangan yang seperti petir membuat Li Hao, yang menyaksikan dari jauh, benar-benar tercengang. Jika dia menjadi target serangan seperti itu, dia akan hancur berkeping-keping dalam sekejap.
Suara gemuruh yang memekakkan telinga meletus dari pusat ledakan, mengguncang langit dan bumi. Sebuah tombak sepanjang dua puluh meter, diselimuti energi merah darah dan hitam yang menyilaukan, melesat ke angkasa.
Dor! Dor!
Bobot tombak yang dahsyat itu langsung menghancurkan dua lengan patung tersebut. Tanpa ragu, Chen Chu mengayunkannya dalam sebuah busur, meledakkan lengan batu lainnya yang datang.
Boom! Boom! Boom!
Cahaya hitam dan merah melesat di udara seperti ular, menghancurkan segala sesuatu di jalannya. Dalam serangan dahsyat, cahaya itu menghancurkan keenam lengan patung kera tersebut.
Di tengah ledakan pecahan batu yang tak terhitung jumlahnya dan deru angin kencang, Chen Chu muncul di depan patung itu dalam sekejap. Tombaknya, yang kini diselimuti cahaya merah darah yang menyilaukan, menebas dengan kekuatan yang menghancurkan dunia.
Ledakan!
Dengan serangan yang hampir sepenuhnya bertenaga, Chen Chu menghancurkan kepala patung itu dalam satu pukulan. Semburan batu yang hancur terlempar ke belakang, menyelimuti sekitarnya dengan debu tebal.
Dengan kepalanya hancur dan matriks rune-nya remuk, patung itu tiba-tiba berhenti, menjadi tak lebih dari bongkahan tak bernyawa. Seperti gunung yang runtuh, ia roboh ke belakang.
Ledakan!
Tubuh batu raksasa itu menghantam tanah, mengguncang bumi dengan benturannya dan hancur berkeping-keping menjadi pecahan-pecahan yang tak terhitung jumlahnya.
Desir!
Chen Chu turun dari langit, dengan cepat mengambil Kristal Jiwa sebesar baskom dari reruntuhan dan menyimpannya di Gelang Sumeru miliknya dengan mudah dan terampil. Baru kemudian dia mengalihkan pandangannya ke arah bangunan di kejauhan.
Di sana, Li Hao berdiri, menatap dengan mata terbelalak tak percaya.
Chen Chu menghancurkan patung perang tingkat mitos itu dengan begitu mudah—apakah ini nyata? Apakah aku sedang bermimpi?
Retakan!
Pelindung wajah helm Chen Chu terbelah, memperlihatkan wajahnya yang sangat tampan. Dia tersenyum tipis pada Li Hao yang terkejut dan berkata, “Li Hao, sudah lama tidak bertemu.”
“Ya, sudah lama tidak bertemu,” jawab Li Hao, dengan ekspresi muram.
Sialan, orang ini menjadi semakin mengerikan hanya dalam dua bulan. Dia menghancurkan patung tingkat mitos hanya dalam dua gerakan—apa gunanya lagi mencoba melawannya?
Saat Li Hao, yang masih memproses emosinya, bersiap untuk keluar gedung dan menyusul Chen Chu, Chen Chu tiba-tiba berbicara. “Tetaplah di dalam dulu. Jangan keluar.”
Setelah itu, Chen Chu berbalik dan menatap kehampaan gelap di belakangnya. Dengan suara tenang, dia berkata, “Zuo—tidak, seharusnya aku memanggilmu Xiao Tianyi. Kau sudah mengikutiku begitu lama—apakah akhirnya kau tak sanggup menahan diri untuk bertindak?”
Sebuah desahan bergema dari kehampaan. “Sejujurnya, aku tidak benar-benar ingin membunuhmu. Tapi kau tidak mau memurnikan sumber daya itu dan malah terus menghancurkan boneka perangku. Terutama yang berada di level dewa—mereka adalah bagian penting dari rencanaku untuk memurnikan dunia ini dan menempa dunia perang.”
“Jadi… jangan salahkan aku.”
Dengan kata-kata dingin itu, kehampaan yang jauh itu terdistorsi. Tanpa suara, sosok Zuo Sheng—bukan, Xiao Tianyi—muncul. Aura mengerikan yang mengguncang seluruh dunia menyebar, menyelimuti medan perang.