Bab 700: Raja Kekuatan Ilahi, Kembalinya Chen Chu
“Panglima belahan bumi timur, Chen Chu!”
Di dalam ruang jaringan hampa global, yang didirikan oleh kekuatan utama Raja Surgawi dan dihubungkan melalui stasiun satelit, sembilan raja duduk tinggi di atas singgasana mereka.
Ketika ketiga penasihat utama mengeluarkan pengangkatan khusus itu, sebagian besar raja terkejut sesaat.
Salah satu dari mereka, seorang raja yang telah lama ditempatkan di Planet Biru, sangat terkejut. “Chen Chu sudah mencapai level raja?”
Xie Chen mengangguk. “Benar. Dia berhasil menembus pertahanan itu sehari yang lalu.”
Raja yang menghadiri pertemuan sebelumnya tampak sangat terkejut. “Itu artinya… dia benar-benar mencapai rekor naik ke tingkat mitos dalam waktu satu tahun!”
Seorang raja perempuan terdiam sejenak sebelum berbicara, sedikit kesal. “…Tulus, bukan itu poin yang seharusnya kita fokuskan.”
“Dengan kemampuan Chen Chu, terobosannya ke tingkat raja sudah bisa diduga. Yang mengejutkan saya adalah dia diberi penunjukan ini dan dianugerahi pangkat jenderal.”
Bukan berarti raja ini meremehkan Chen Chu, tetapi setiap orang yang hadir adalah tokoh-tokoh kuat yang sudah mapan. Bahkan yang terlemah di antara mereka berada di tingkat menengah raja, sementara tokoh-tokoh seperti Xie Chen memiliki kekuatan tempur yang setara dengan tingkat puncak.
Dalam situasi seperti itu, penunjukan Chen Chu untuk memimpin belahan bumi timur sulit diterima oleh banyak orang.
Xie Chen berbicara perlahan. “Awalnya saya juga terkejut. Tetapi setelah kalian semua meninjau profilnya yang baru diperbarui, saya ragu ada di antara kalian yang akan keberatan.”
“Dia menyelesaikan misi jasa tingkat raja lainnya?” Salah satu raja terkejut.
Siapa pun yang memiliki akses dapat melihat profil seseorang, tetapi profil tersebut hanya diperbarui ketika mereka memberikan kontribusi signifikan kepada Federasi, mirip dengan resume.
Begitu Xie Chen selesai berbicara, proyeksi para raja meredup satu per satu saat mereka mengakses jaringan internal Federasi. Satu per satu, ekspresi mereka berubah menjadi keterkejutan yang luar biasa.
Chen Chu tidak hanya berhasil menciptakan dunia, tetapi ia juga menguasai hukum tertinggi, menyerbu Aliansi Dewa setelah menembus tingkat raja, menghancurkan empat wilayah ilahi seorang diri, dan membunuh empat makhluk tingkat mitos akhir serta seorang raja iblis tingkat mitos puncak.
Semua ini dilakukan sambil menghadapi kekuatan alam ilahi secara langsung, membuktikan kekuatan tempurnya setara dengan seorang raja surgawi.
Saat para tokoh kuat Planet Biru terguncang oleh pencapaian Chen Chu, Chen Chu sendiri menatap layar yang kini gelap tempat Raja Primordial menghilang. Kata-kata terakhir penasihat itu membuatnya bingung.
Apa arti “dewasa”? Apakah itu merujuk padanya sebagai seorang individu? Atau sesuatu yang lain? Atau… tempat lain?
Batuk! Apa yang sedang kupikirkan? Chen Chu menggelengkan kepalanya, dengan cepat menepis pikiran-pikiran aneh yang tiba-tiba muncul. Bagaimanapun, Raja Primordial telah meyakinkannya bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
Yunxiao No.1 telah memasuki jangkauan operasional Legiun Ketiga Puluh, terhubung ke jaringan informasi Federasi.
Seketika itu juga, layar beralih menampilkan surat resmi dari Federasi yang mempromosikan Raja Kekuatan Ilahi Chen Chu ke pangkat jenderal dan menunjuknya sebagai Komandan Belahan Bumi Timur, yang mengawasi semua kekuatan militer di seluruh negara.
Karena Chen Chu belum mengukuhkan gelar rajanya sebelum terjun ke Aliansi Dewa, Lembaga Pemikir Inti Surgawi untuk sementara memberinya gelar “Kekuatan Ilahi” setelah memperbarui catatannya, yang berasal dari kehormatan yang ia peroleh ketika ia menyapu medan perang selatan: “Kekuatan Ilahi yang Tak Tertandingi, Sang Jenius Tertinggi.”
“Raja Kekuatan Ilahi… tidak buruk.” Chen Chu menggumamkan gelar itu, merasa gelar itu tidak terlalu mendominasi, namun tetap terdengar pantas.
Kemudian pandangannya tertuju pada huruf emas bertuliskan “jenderal” yang tertera di samping, dan senyum tipis muncul di wajahnya.
Di Federasi, pangkat militer berkorelasi dengan tingkat kultivasi dan prestasi pribadi. Kultivator Alam Surgawi Kedelapan biasanya berpangkat kolonel senior. Kultivator Alam Kesembilan umumnya dipromosikan menjadi mayor jenderal, dan raja-raja mitos akan memegang pangkat letnan jenderal.
Namun, mereka yang memiliki prestasi luar biasa dapat dipromosikan melampaui norma-norma ini. Misalnya, setelah berpartisipasi dalam misi untuk memburu dewa sebuah sekte dan berhasil melenyapkan dua avatar saat berada di Alam Surgawi Keenam, Chen Chu langsung dipromosikan menjadi mayor jenderal.
Demikian pula, beberapa kultivator Alam Surgawi Kesembilan tingkat puncak yang ditempatkan sebagai komandan legiun diberi pangkat letnan jenderal. Lagipula, meskipun para kultivator secara individu kuat, tidak semuanya cocok untuk kepemimpinan dan komando militer. Sebagian besar bertugas sebagai petarung tingkat tinggi daripada komandan strategis.
Selain itu, pengangkatan Chen Chu hanya memberinya wewenang atas pasukan militer, sehingga urusan pemerintahan lokal berada di luar kendalinya.
Meskipun demikian, bahkan dengan keterbatasan ini, penunjukan tersebut sungguh menggemparkan.
Seorang raja dan jenderal berusia tujuh belas tahun, serta Komandan Belahan Bumi Timur. Ketika Zhang Xiaolan mendengar berita itu di kampung halamannya, dia mungkin akan bergegas untuk memberi penghormatan di makam leluhur Keluarga Chen.
Lagipula, dalam sejarah keluarga yang tercatat, pejabat berpangkat tertinggi di abad lalu adalah kakek buyutnya, yang hanya menjabat sebagai kepala desa.
Tak lama kemudian, jet tempur itu mendarat di markas Legiun Ketiga Puluh. Di sana, Chen Chu berhenti sejenak, menyerahkan empat peralatan spasial berisi sumber daya kepada Mu Jun sebelum kembali menaiki jet dan lepas landas lagi.
Di bawah langit malam, sebuah pusaran perak menjulang tinggi, membentang seribu meter, berdiri di antara langit dan bumi. Di sekelilingnya, Kota Pangkalan Jalur Satu yang ramai diterangi dalam kegelapan.
Kawasan industri itu dipenuhi cahaya, karena pabrik-pabrik mekanik yang tak terhitung jumlahnya beroperasi sepanjang waktu, memproduksi rudal, robot tanpa awak, jet tempur, dan amunisi.
Sementara itu, pinggiran kota dipenuhi aktivitas. Pesawat angkut besar lepas landas terus-menerus, kereta api bolak-balik, dan kendaraan udara raksasa mengawal kiriman—masing-masing sarat dengan amunisi dan perbekalan dalam jumlah besar yang menuju Medan Perang Langit.
Sebuah jet tempur berwarna merah tua dengan penampilan yang mengancam terlihat di langit malam. Setelah diverifikasi melalui sistem identifikasi pertahanan udara, jet itu meluncur menuju lorong tersebut, melepaskan gelombang kejut yang memb scorching saat turun.
Klik!
Chen Chu, mengenakan pakaian kasual hitam, melangkah keluar dari kokpit. Meskipun dia telah menahan auranya, tekanan tak terlihat masih terpancar darinya saat dia berjalan.
Energi transenden di sekitarnya melonjak sebagai respons terhadap kehadirannya, naik dan turun selaras dengan napasnya seolah-olah menyembahnya.
Seratus meter jauhnya, seorang pendekar Alam Surgawi Kesembilan menegang melihat pemandangan itu. Tak berani menunjukkan kelalaian, pria paruh baya itu dengan hormat menyapa Chen Chu. “Salam, Raja Kekuatan Ilahi.”
Chen Chu mengangguk sedikit. “Saya ada urusan mendesak di Planet Biru. Mohon nonaktifkan blokade kekuatan tembak.”
Ketiga lorong yang menghubungkan ke dunia mitos itu sangat penting bagi Federasi. Masing-masing tidak hanya dijaga oleh kultivator yang kuat, tetapi juga diperkuat dengan sistem pertahanan cerdas, yang menyediakan perlindungan daya tembak terus-menerus.
Baik untuk transportasi militer maupun personel setingkat raja, semua entri memerlukan izin dalam keadaan normal.
Dengan sopan santun, Li Heng menjawab, “Saya sudah menerima perintah untuk Anda lewat sebelumnya. Sistem persenjataan dinonaktifkan saat jet tempur Anda mendekat. Anda dapat melanjutkan perjalanan kapan saja.”
“Terima kasih banyak.” Chen Chu tersenyum tipis. Dengan kilatan cahaya di sekitar pergelangan tangan kirinya, dia menyimpan pancaran energi itu ke dalam ruang subruang. Kemudian, sosoknya berubah menjadi seberkas cahaya keemasan, melesat ke pusaran perak di depannya.
Ledakan!
Saat dia melangkah masuk, seluruh lorong bergetar hebat di bawah tekanan esensi dirinya yang luar biasa.
***
Di Planet Biru, pusaran perak menjulang tinggi di Lorong Satu bergemuruh, melepaskan gelombang cahaya menyilaukan yang menyebar ke segala arah.
Di tengah gelombang energi spasial, sesosok figur sendirian perlahan muncul. Rambut hitam panjangnya berkibar meskipun tidak ada angin, memancarkan aura yang menekan.
Seratus meter jauhnya, Xie Chen, yang telah menunggu di depan, tersenyum. “Selamat atas terobosanmu. Mulai sekarang, aku akan memanggilmu Raja Kekuatan Ilahi.”
Chen Chu tersenyum. “Gelar seperti ‘raja’ hanya untuk digunakan orang lain. Kalian masih bisa memanggilku Chen Kecil atau hanya Chen Chu.”
Meskipun memiliki kekuatan yang luar biasa, Chen Chu tetap rendah hati dan menghormati orang-orang yang telah membantunya dalam perjalanannya. Sikapnya tidak berubah seiring bertambahnya kekuatannya.
Terutama kepada Xie Chen, yang pernah membantunya mendapatkan sumber daya yang sangat berharga ketika ia mencapai Alam Surgawi Kedelapan, termasuk Kristal Kehidupan dan senjata terlarang menurut prinsip.
Sebagian dari sumber daya tersebut diberikan karena bakatnya, tetapi ada juga alokasi tambahan—termasuk dua senjata terlarang tambahan yang tidak akan diberikan dalam keadaan normal.
Justru karena dia memiliki empat senjata seperti itu, dia berani merajalela di dunia mitos, membantai banyak raja iblis secara berturut-turut. Jika tidak, jika satu-satunya kartu andalannya adalah Seni Rahasia Pemanggilan Ruang-Waktu, dia pasti akan bertindak dengan jauh lebih hati-hati.
Lagipula, kala itu, wujud binatang raksasanya hanya sebanding dengan seorang penguasa tingkat raja biasa. Tingkat kekuatan seperti itu tidak akan mampu bertahan dari pukulan langsung dewa iblis itu tanpa menderita luka parah.
Namun, Raja Surgawi dan yang lainnya sengaja menahan diri untuk tidak sepenuhnya memblokir serangan Dewa Iblis Deorus.
Mereka menyadari bahwa Chen Chu memiliki Cincin Bintang, yang mampu menahan serangan itu. Oleh karena itu, begitu Deorus melancarkan serangannya, mereka malah mengerahkan kekuatan penuh mereka untuk menghancurkan salah satu lengannya yang dipenuhi prinsip.
Demikian pula, dewa iblis lain bertanggung jawab atas cedera parah yang dialami Mech No. 1 yang mengamuk hanya dengan satu pukulan telapak tangan, seperti yang sempat disebutkan oleh Raja Langit Gabriel kepada Chen Chu.
Pada saat itu, Luo Fei dan No.1 memiliki tingkat Sinkronisasi Jiwa yang sangat tinggi. Untuk mencegah hilangnya kendali sepenuhnya, para petinggi Federasi sengaja membiarkan dewa iblis itu menimbulkan kerusakan parah pada No.1 untuk mengganggu siklus pertumbuhannya.
Meskipun No.1 telah dikirim ke garis depan untuk melahap daging dan jiwa demi pertumbuhannya, evolusinya harus tetap selaras dengan perkembangan Luo Fei sendiri. Membiarkan dewa iblis melakukan serangan juga memungkinkan mereka untuk menghindari memicu permusuhan naluriah No.1.
Lagipula, meskipun No.1 tidak memiliki kesadaran independen, ia bukanlah sekadar mesin tak bernyawa—ia mempertahankan sebagian naluri biologis. Inilah sebabnya mengapa ia tidak pernah menyerang manusia bahkan dalam keadaan mengamuk.
Di dalam kantor, Xie Chen dan Chen Chu berdiri di depan proyeksi holografik raksasa Planet Biru, yang membentang puluhan meter diameternya dan menampilkan banyak titik merah dan hitam.
“Kami sudah melakukan persiapan untuk gelombang mitos kedua,” jelas Xie Chen. “Dengan melacak fluktuasi spasial secara tepat, kami berhasil mencegah korban jiwa dalam skala besar selama anomali global baru-baru ini.”
“Namun, terlepas dari tindakan pencegahan kami, retakan spasial acak yang muncul tetap menyebabkan beberapa gangguan. Misalnya, gelombang energi bertekanan tinggi yang mengalir melalui retakan ini telah melipatgandakan konsentrasi energi transenden di Planet Biru hanya dalam waktu kurang dari sehari.”
Chen Chu mengangguk sedikit. “Itu memang menjadi kekhawatiran.”
Dalam keadaan normal, peningkatan energi transenden akan bermanfaat bagi umat manusia, memungkinkan lebih banyak individu untuk mengembangkan bakat kultivasi.
Namun, lonjakan tiba-tiba seperti ini menimbulkan masalah yang signifikan, karena energi dari dunia mitos memiliki pengaruh yang lebih kuat pada makhluk dengan kesadaran diri dan pengendalian jiwa yang lebih lemah.
Lonjakan energi yang tiba-tiba akan memicu mutasi dan evolusi satwa liar yang tak terhitung jumlahnya, mengubah mereka menjadi binatang buas bermutasi yang kuat. Bahkan pada level 1, makhluk-makhluk ini menimbulkan ancaman serius bagi orang biasa, terutama mengingat jumlah mereka yang sangat banyak.
Sambil berbicara, Xie Chen memanipulasi proyeksi planet di hadapannya. “Gelombang kejut pertama dan paling dahsyat telah berlalu, dan total 10.200 celah telah terdeteksi. Sebagian besar celah ini bersifat sementara, muncul sebentar sebelum menghilang. Hanya sekitar 1.000 celah yang relatif stabil.”
“Dengan campur tangan kekuatan militer dari seluruh dunia, sebagian besar lorong-lorong ini telah dihancurkan secara paksa. Hanya selusin lorong tingkat 10 yang tersisa, menunggu stabilisasi sebelum eksplorasi lebih lanjut. Jika lokasi yang terhubung dengannya memiliki nilai strategis, lorong-lorong tersebut akan dipertahankan. Jika tidak, lorong-lorong tersebut akan dimusnahkan secara paksa.”
“Selain itu, invasi ini memunculkan entitas tingkat mitos, bersama dengan tujuh monster kolosal tingkat 9 dan tiga puluh tujuh monster kolosal tingkat 8, serta sejumlah alien. Semua monster kolosal telah dimusnahkan. Tujuh alien ditangkap hidup-hidup dan saat ini sedang diinterogasi untuk melihat apakah ada informasi berguna yang dapat diekstrak.”
“Planet Biru tidak lagi sama seperti lima puluh tahun yang lalu.” Senyum tipis muncul di wajah Xie Chen saat dia berbicara, tetapi dengan cepat berubah menjadi serius. Proyeksi planet kemudian bergeser, memperlihatkan wilayah yang gelap.
“Ini adalah lorong stabil yang baru terbentuk, diklasifikasikan pada level 13. Integritas strukturnya cukup kuat untuk memungkinkan makhluk hidup tingkat raja surgawi melewatinya. Inilah juga alasan mengapa Anda dipanggil kembali.”
“Jika makhluk raksasa setingkat titan muncul dari lorong ini setelah terbentuk, Anda dan yang lainnya perlu mengusir atau melenyapkannya sebelum melanjutkan penjelajahan ke balik lorong tersebut. Jika lokasi di sisi lain menimbulkan ancaman bagi umat manusia, Anda dan Raja Surgawi Ariste akan bekerja sama untuk menghancurkannya.”
Xie Chen juga memberikan rincian tentang raja-raja lain yang ditempatkan sebagai bala bantuan atau ditugaskan untuk mempertahankan lokasi-lokasi penting. Saat mereka selesai membahas semuanya, lebih dari satu jam telah berlalu.
Dipadukan dengan laporan rahasia dari Lembaga Pemikir Surgawi, Chen Chu kini memiliki pemahaman komprehensif tentang situasi di Planet Biru.
Berdasarkan data dari reruntuhan alien kuno, serta pola yang diamati selama gelombang kejut mitos lima puluh tahun yang lalu, para analis memperkirakan bahwa fenomena gelombang kejut ini akan berlangsung selama sekitar sepuluh hari.
Bahkan sebelum Chen Chu kembali, strategi global telah diselesaikan oleh sembilan raja mitos, Raja Langit Ariste, dan kepala lebih dari tiga puluh pangkalan militer utama.
Seluruh Planet Biru telah dibagi menjadi belahan timur dan barat berdasarkan fluktuasi spasial, yang selanjutnya dipisahkan menjadi lebih dari tiga ratus zona pertahanan.
Enam raja ditunjuk sebagai titik penghubung, pasukan mereka menyebar ke luar. Dua puluh satu ahli Alam Surgawi Kesembilan, lebih dari lima puluh kultivator Alam Kedelapan, dan ratusan ahli Alam Ketujuh juga telah dikerahkan ke zona-zona ini tergantung pada tingkat bahayanya.
Sementara itu, Chen Chu dan Ariste terutama bertanggung jawab untuk bertindak sebagai pencegah dan mengawasi operasi—artinya, dalam keadaan normal, tidak banyak yang harus mereka lakukan.
Setelah pengarahan selesai, Chen Chu pamit dan bersiap untuk kembali ke Kota Wujiang. Sebuah lorong spasial tingkat 10 sedang terbentuk di sana, dan dia bermaksud untuk memeriksa statusnya serta Chen Hu.
“Menghubungi Menara Kontrol Pusat Surgawi, meminta izin agar Yunxiao No.1 dapat melewati penghalang.”
[Menara Kontrol memberi konfirmasi. Penghalang pengamanan akan dibuka dalam tiga menit…]
Saat suara elektronik itu bergema, penghalang tak terlihat di langit perlahan terbelah, memperlihatkan celah yang membentang ratusan meter lebarnya. Melalui celah itu, langit malam di baliknya dapat terlihat.
Suara mendesing!
Dengan gelombang kejut berapi-api yang meletus dari bagian belakangnya, jet tempur berwarna merah gelap itu melesat ke udara, menembus celah penghalang dengan kecepatan supersonik dan menghilang ke dalam malam.
Pukul 8:00 malam, di bawah cahaya lampu halaman keluarga Chen, Chen Hu—dengan tinggi enam meter, tubuh kekar, dan wajah yang ditutupi janggut hitam tebal—dengan bersemangat melayangkan pukulan ke udara. Setiap pukulan yang dilayangkan seolah meledakkan udara di depannya, mengirimkan gelombang kejut dahsyat yang menyebar ke luar.
Di ambang pintu, Zhang Xiaolan berdiri dengan ekspresi cemas, menyaksikan kejadian itu. Sebelum meninggalkan rumah malam ini, putra keduanya tampak normal. Namun saat ia kembali, putranya telah berubah menjadi raksasa, lengkap dengan janggut yang lebat.
Seandainya dia tidak mengembangkan ketahanan mental yang lebih kuat selama bertahun-tahun, dia mungkin akan pingsan di tempat.
Pada saat itu, Chen Hu, yang menjulang setinggi bangunan dua lantai, tiba-tiba berhenti dan menatap Zhang Xiaolan, suaranya yang berat bergemuruh. “Bu, kapan Kakak pulang?”
Zhang Xiaolan menggelengkan kepalanya. “Tidak secepat itu. Bukankah Kolonel Guan sudah mengatakan ini sebelumnya? Kakakmu akan kembali dari dunia mitos. Dia tidak akan tiba paling cepat besok.”
Chen Hu hampir saja mendapat masalah serius hari ini. Petugas keamanan rahasia yang melindunginya terpaksa menampakkan diri, menjelaskan semuanya kepada Zhang Xiaolan dan meyakinkannya bahwa Chen Hu baik-baik saja.
Untuk lebih menenangkannya, ahli alam surgawi tingkat delapan yang selama ini mengawasi Chen Hu juga mengungkapkan bahwa Chen Chu akan segera kembali, dan bahwa ia memiliki cara untuk mengembalikan Chen Hu ke keadaan normal.
Namun, sang tokoh utama cukup bijaksana untuk tidak menyebutkan fakta bahwa Chen Chu telah mencapai tingkat mitos.
Meskipun begitu, kabar kembalinya Chen Chu saja sudah membuat Zhang Xiaolan dan Chen Hu sangat gembira. Mereka telah menunggu dengan cemas di halaman sejak saat itu, karena Chen Hu tidak muat masuk ke dalam rumah.
Karena bosan, Chen Hu tiba-tiba melihat seberkas cahaya melintas di langit. “Bu, lihat! Ada pesawat di atas sana!”
Sebelum Zhang Xiaolan sempat menjawab, penglihatan tajam Chen Hu memungkinkannya untuk membidik pesawat itu, dan kegembiraannya meluap. “Bu! Pesawat itu terbang lurus ke arah rumah kita! Pasti dia!”