Bab 758: Dewa Iblis Tiba, Kebangkitan Kaisar Naga (I)
“Yang Mulia, kami telah menemukan manusia itu!”
Di puncak gunung, nama Chen Chu dan Chu Batian, yang terbentuk dari seutas benang takdir, tiba-tiba bergetar. Pada saat itu, kehendak spiritual Imam Besar Takdir melonjak, dan dengan satu pukulan telapak tangan, ia menghancurkan keduanya.
Bang!
Kedua nama yang terputus itu berubah kembali menjadi pancaran keemasan, berputar mengelilingi telapak tangan pendeta sebelum terjun ke aliran ilusi tujuh warna di bawahnya.
Ledakan!
Kesadaran Imam Besar meraung saat membentang tanpa batas melintasi jutaan kilometer, tiba di atas kota Raja Iblis Scott.
Saat menatap sosok mengerikan di bawahnya, kesadaran Imam Besar terguncang hebat.
Mengaum!
Jeritan naga yang mengamuk meletus dari kedalaman dunia mitos, dan sebuah karakter kuno “Azure,” yang tercermin dalam sungai waktu yang panjang, berkelebat jauh di dalam asal-usul prinsip-prinsip dunia mitos, mengguncang sungai takdir itu sendiri.
Gelombang kejut tak terlihat meledak, menghancurkan kesadaran Imam Besar dan memaksanya kembali ke tubuh utamanya. Wajah tuanya dipenuhi kengerian saat dia melaporkan, “Yang Mulia, manusia itu berada di dalam kerajaan kita—di wilayah Raja Iblis Scott—dan dia telah membunuh Adipati Erebor dengan satu serangan.”
“Apa? Chu Batian berada di dalam kerajaanku?” Deorus tiba-tiba berdiri, dan seluruh dunia bergetar di bawah tekanan dahsyat kekuatan iblisnya, dipenuhi dengan niat membunuh yang mengerikan.
Namun, pada saat itu, sebuah kekuatan takdir yang tak terlihat turun, mewujud menjadi nyala api keemasan yang menyelimuti Imam Besar.
Nyala api itu, tak berwujud dan tanpa bobot, bagaikan proyeksi ilusi, tanpa kehangatan. Hanya Imam Besar yang dapat merasakan dengan jelas kekuatan hidupnya terkuras dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Ia telah lama terbiasa dengan pemandangan seperti itu dan hanya menunggu dalam diam hingga pembalasan takdir tertinggi berlalu.
Namun perlahan, ia merasakan ada sesuatu yang salah. Kali ini, reaksi baliknya terasa luar biasa dahsyat; kekuatan hidupnya terkuras semakin cepat, seolah tanpa henti.
Dalam sekejap, masa hidupnya yang singkat itu melampaui perkiraan 2.000 tahun—lalu 2.300, 2.500… 3.000…
Dalam sekejap, hampir empat ribu tahun dari masa hidupnya telah lenyap. Aura Imam Besar terlihat semakin layu dan lemah, sosoknya menyusut dengan kecepatan yang dapat dilihat dengan mata telanjang.
Kepanikan mencengkeram hati Imam Besar. “Ini gawat. Dampaknya terlalu besar. Sisa umurku tidak cukup untuk menahannya. Yang Mulia, selamatkan aku!”
Deorus juga terkejut dengan perubahan peristiwa tersebut. “Aku masih memiliki sehelai kumis Naga Waktu.”
Dengan lambaian tangannya, dia memunculkan kumis transparan sepanjang lebih dari sepuluh meter, dengan kekuatan waktu yang melilit di sekelilingnya.
Meskipun kekuatan waktu sangat berharga, hal itu tidak banyak berguna bagi Deorus, karena secara teori ia memiliki umur yang tak terbatas dengan menguasai prinsip-prinsip tersebut.
Dia menyimpan satu, alih-alih memberikan keduanya kepada Imam Besar sekaligus, karena itu adalah cara untuk mengendalikan bawahannya.
Suara mendesing!
Imam Besar menggenggam kumis Naga Waktu, dan setelah menyerap kekuatan yang terjalin di dalamnya, auranya sedikit stabil. Sensasi busuk dan membusuk itu agak memudar.
Namun, kobaran api ilusi keemasan yang menyelimutinya tetap ganas, tanpa menunjukkan tanda-tanda padam. Api itu terus melahap esensi hidupnya dengan kecepatan yang mengerikan.
Menyadari hal ini, Imam Besar menatap Deorus dengan secercah harapan di matanya.
Namun, Deorus perlahan menggelengkan kepalanya, suaranya rendah dan berat. “Aku tidak punya apa-apa lagi. Aku hanya berhasil memutus dua kumis naga itu. Meskipun saat itu ia baru berada di puncak level titan, ia memegang hukum waktu tertinggi. Bahkan aku pun tidak bisa menekannya.”
Tidak lagi…
Merasakan lima ribu tahun masa hidupnya yang baru saja dipulihkan dengan cepat berlalu—hampir empat ribu tahun telah berlalu—sebuah kesadaran muncul pada Imam Besar, dan dia perlahan-lahan menjadi tenang.
Dengan suara kering dan serak, ia berkata, “Yang Mulia, tampaknya ajalku telah tiba. Mereka yang mencampuri takdir pada akhirnya akan dilahap oleh takdir itu sendiri.”
Saat ia berbicara, beberapa gigi yang tersisa di mulutnya rontok. Sisik-sisik halus di tubuhnya berubah menjadi kuning dan layu, dan bau busuk mulai menyebar di udara, seperti pembusukan para malaikat[1] yang digambarkan dalam mitos dan legenda.
“Namun, bahkan jika aku akan lenyap dari dunia ini, aku akan memutuskan takdir umat manusia demi kekaisaran. Manusia itu harus mati. Dia jauh lebih menakutkan daripada yang kita duga.”
Ledakan!
Aura dahsyat meledak dari tubuh Imam Besar yang layu. Tanda-tanda emas misterius muncul di dahinya, dan seluruh ibu kota iblis diselimuti suasana sakral. Aliran tujuh warna di bawahnya bergejolak hebat.
Imam Besar itu mengulurkan kedua tangannya ke dalam aliran air, dengan susah payah menarik keluar seberkas cahaya keemasan.
Sementara itu, punggungnya terbelah. Di tengah daging yang robek dan tulang yang hancur, sepasang lengan kurus dan keriput tumbuh dari punggungnya. Dia dengan kasar merobek sisik hitam seukuran telapak tangan dari dadanya.
Bertengkar!
Imam Besar melumuri sisik itu dengan seteguk darah jantung, lalu menyalurkan benang cahaya emas ke dalamnya. Seketika itu juga, energi iblis yang mengelilingi area tersebut melemah drastis, jatuh ke dalam kondisi sangat rapuh.
“Yang Mulia, hancurkan Timbangan Takdir ini, dan Anda akan dapat menemukan bahwa… hu—”
Sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, Imam Besar, yang kini seperti mayat mumi, dilalap api keemasan yang mengamuk. Ia berubah menjadi abu yang melayang, benar-benar lenyap oleh kekuatan yang tak dikenal.
Deorus menatap dengan serius sisik hitam yang melayang di udara. Dia tidak menyangka pengejaran ini akan menyebabkan jatuhnya Imam Besar kekaisaran.
Di Klan Purgatory, seorang Imam Besar yang menguasai kekuatan takdir adalah aset yang sangat diperlukan, memainkan peran penting di saat-saat kritis. Kematian ini semakin memperkuat tekad Deorus untuk memusnahkan Chen Chu sepenuhnya.
Hanya dengan sekilas melihat lokasinya, seorang Imam Besar yang menguasai kekuatan takdir dan telah mencapai puncak tingkat raja iblis terbunuh oleh serangan balik. Kekuatan takdir manusia ini bahkan telah melampaui tingkat dewa iblis.
“Manusia ini harus mati,” kata Deorus, matanya dipenuhi niat membunuh. Namun, dia tidak segera bergegas kembali ke kekaisaran; sebaliknya, dia mengalihkan pandangannya ke garis depan yang jauh, puluhan ribu kilometer jauhnya.
Seorang “Anak Takdir” seperti Chen Chu terkenal sulit dibunuh, terutama sekarang setelah dia meraih momentum takdirnya. Pada puncak kekuatannya, ia bahkan menyaingi puncak kekuatan seorang raja iblis besar.
Oleh karena itu, persiapan yang matang sangat diperlukan. Mengingat Imam Besar telah terbunuh hanya dengan menatapnya, Deorus merasa bahwa bahkan satu dewa iblis pun mungkin tidak cukup untuk memastikan kematian manusia ini.
Sementara itu, garis depan sekali lagi diliputi pembantaian. Di bawah cahaya bulan yang berwarna merah darah, seluruh dunia menyerupai neraka yang dipenuhi lautan darah.
Beberapa hari yang lalu, satu serangan dari Satelit Pemusnah Surgawi telah melenyapkan sepenuhnya salah satu dari empat front utama Klan Purgatory. Logistik belakang dan pasukan bawahan telah berkurang tiga puluh hingga empat puluh persen.
Namun, hal ini pun hanya sedikit meredakan tekanan di medan perang. Di darat, pasukan manusia semakin unggul, maju lebih dari seribu kilometer dan memaksa pasukan Purgatory untuk terus mundur.
Namun, di langit di atas, pertempuran tetap sengit. Klan Purgatory masih memiliki keunggulan jumlah dalam petarung tingkat raja iblis dan raja iblis agung.
Hampir empat puluh empat raja iblis mengepung tiga puluh tujuh raja manusia, dan delapan raja iblis besar menyerang enam raja surgawi. Di atas mereka, melintasi sepuluh ribu kilometer langit, tiga dewa iblis berbentrok dengan dua pembangkit tenaga tertinggi yang diberdayakan oleh Raja Surgawi Zhenwu.
Gelombang kejut dahsyat menyapu lebih dari sepuluh ribu kilometer medan perang, merobek langit dan bumi. Pancaran hukum yang bertabrakan menerangi langit, dan ledakan dahsyat dari kehampaan yang hancur bergema tanpa henti.
Pertempuran brutal ini melampaui ekspektasi semua orang, termasuk Ras Berbulu Surgawi yang bersembunyi di dalam kapal perang orbital di belakang garis pertahanan manusia. Bahkan mereka pun memasang ekspresi muram.
Kekuatan yang ditunjukkan oleh Klan Purgatory sungguh mengerikan. Bahkan hanya dua Kekaisaran Dewa Iblis yang baru didirikan, yang masing-masing baru berusia beberapa ribu tahun, telah menunjukkan kekuatan yang menakutkan seperti itu.
Menurut standar Klan Purgatory pada umumnya, dalam perang melawan peradaban lain, mereka hanya akan mengerahkan setengah dari pasukan mereka. Setengah lainnya selalu dicadangkan untuk menjaga wilayah kekaisaran mereka.
Dengan demikian, kekuatan sebenarnya dari sebuah kekaisaran tunggal hanya sedikit lebih rendah daripada kekuatan penuh umat manusia, dan jika kedua kekaisaran tersebut sepenuhnya menyatukan kekuatan mereka, mereka dapat menghancurkan kekaisaran tersebut sepenuhnya.
Tentu saja, itu hanyalah situasi ideal. Pada kenyataannya, dengan wilayah yang begitu luas untuk dijaga, terlalu banyak tempat yang membutuhkan penindasan dan pertahanan. Bahkan selama perang pemusnahan, Kekaisaran Dewa Iblis hanya mampu memobilisasi dua pertiga dari total kekuatan mereka.
Sebaliknya, umat manusia mempertahankan wilayah yang relatif kompak seluas dua puluh hingga tiga puluh ribu kilometer persegi, dengan seluruh Planet Biru sebagai garis belakang mereka. Dengan demikian, mereka dapat memusatkan seluruh kekuatan mereka di garis depan, termasuk dukungan logistik yang lebih cepat.
1. Dalam kitab suci Buddha, Deva adalah malaikat yang lahir dari jiwa-jiwa yang bereinkarnasi. Karena itu, mereka dianggap fana, dan ada lima tanda kematian mereka; mahkota bunga yang layu, keringat yang mengalir dari ketiak, jubah yang menjadi kotor, hilangnya kesadaran diri atau ketidakpuasan dengan bunga lotus tempat mereka bertengger, dan tubuh yang menjadi busuk atau berhenti memancarkan cahaya. ☜