Bab 770: Leluhur Primordial yang Terluka Parah dan Daftar Ekspansi (I)
Struktur ruang di dunia mitos itu sangat tahan lama; kekuatan setingkat raja hanya mampu merobek celah kecil, dan dibutuhkan kekuatan setingkat raja surgawi untuk benar-benar menghancurkannya.
Namun, bahkan penghancuran hanya menghancurkan lapisan permukaan. Di baliknya terbentang celah dimensi yang dipenuhi badai dahsyat—tempat di mana bahkan makhluk setingkat raja pun akan menderita luka atau jatuh jika mereka terlalu lama berada di sana.
Menerobos lebih dalam ke dalam celah tersebut membawanya ke wilayah arus ruang-waktu yang kacau di mana Chen Chu sekarang terombang-ambing, di mana badai spasial dan arus waktu yang bergejolak mengamuk dengan keganasan yang lebih besar.
Di tempat ini, waktu tumpang tindih dan kusut, dan hanya kekuatan hukum yang lengkap dan canggih yang dapat memberikan perlindungan. Arus ruang-waktu yang kacau di sini juga berfungsi sebagai penghalang, mengisolasi kehampaan yang lebih dalam dan gelap di baliknya.
Meskipun makhluk setingkat raja surgawi dapat menembus sejauh ini, dalam keadaan normal, tidak ada yang tinggal lama. Satu langkah salah berisiko tercabik-cabik oleh badai ruang-waktu atau tersapu oleh arus turbulen tingkat 1 ke wilayah berbahaya yang tidak dikenal.
Bahkan dewa iblis pun bisa dengan mudah tersesat jika mereka masuk tanpa mengaitkan diri mereka dengan koordinat dari dunia material.
Seekor kupu-kupu perak raksasa yang diselimuti riak waktu muncul dari arus. Siluetnya kabur, seolah-olah ia berdiri tertambat di waktu lain sama sekali, diam-diam mengamati Chen Chu.
Kupu-kupu Waktu Perak ini sangat berhati-hati. Setelah menyaksikan kekuatan Chen Chu di Arena Kuno, yang setara dengan titan tingkat menengah, ia tidak berani menyerang sembarangan, meskipun Chen Chu sekarang tampak sangat lemah.
Karena Kupu-Kupu Waktu berada di segmen waktu yang berbeda, Chen Chu tidak dapat mengaktifkan Tatanan Pertempuran Warisan. Yang bisa dia lakukan hanyalah terus berpura-pura mati, melayang di dalam arus kekacauan.
Atau mungkin, lebih tepatnya, dia benar-benar telah melemah hingga ke ambang kematian.
Dengan kembalinya kedua dewa iblis itu, Chen Chu telah mencapai tujuannya untuk mengurangi tekanan di garis depan. Dia bisa saja mundur saat itu tanpa memaksakan diri ke dalam situasi yang begitu putus asa.
Adapun informasi tentang kekuatan Klan Purgatory yang diungkapkan Tarorya untuk membujuknya menyerah, ada banyak kebenaran di dalamnya, tetapi juga banyak yang dilebih-lebihkan.
Keberadaan makhluk yang lebih tinggi dari dewa iblis, Leluhur Primordial, dan kehadiran enam kerajaan yang bahkan lebih perkasa adalah hal-hal yang sudah diketahui baik oleh Chen Chu maupun para petinggi umat manusia.
Selain itu, karena kontak mereka dengan Ras Berbulu Surgawi, umat manusia telah memperoleh beberapa informasi tentang tiga kerajaan yang berperang melawan mereka—seperti fakta bahwa di antara ketiganya, terdapat sembilan dewa iblis, salah satunya bahkan merupakan dewa iblis agung.
Istilah “dewa iblis agung” merujuk pada kekuatan tertinggi yang telah mencapai puncak kekuatan titan kuno, jauh melampaui dewa iblis biasa dalam kemampuan bertempur. Dengan dukungan harta kekaisaran, kekuatan tempur mereka sungguh luar biasa.
Salah satu dari dua dewa iblis menakutkan yang disebutkan Tarorya kemungkinan adalah dewa iblis agung ini. Namun, sebagian besar informasi lain yang dia berikan tampak sangat dilebih-lebihkan.
Meskipun salah satu dari tiga kerajaan yang memerangi Ras Berbulu Surgawi dipimpin oleh dewa iblis agung, kekuatan keseluruhan dua kerajaan lainnya hanya sedikit lebih unggul daripada Kekaisaran Morkaya Iblis Kegelapan.
Klaim bahwa salah satu dari kerajaan-kerajaan tersebut setara dengan gabungan kekuatan Kekaisaran Morkaya dan Kekaisaran Iblis Tempur Greeta adalah hiperbola belaka.
Selain itu, meskipun Klan Purgatory telah ada selama seratus ribu tahun, struktur internal mereka sangat brutal. Di dalam setiap kerajaan, semua kekuasaan dimonopoli oleh dewa-dewa iblis.
Sekalipun tingkat kultivasi seseorang lebih tinggi, dengan kekuatan yang lebih unggul—misalnya, seorang titan kuno tingkat menengah yang mencoba membunuh titan tingkat pemula—itu tetap akan menjadi usaha yang mematikan, menimbulkan luka tingkat prinsip yang tidak dapat dipulihkan bahkan pada sang pemenang.
Salah satu contohnya adalah bagaimana Kaisar Naga Penghancur, meskipun menekan kekuatan tempur naga iblis secara keseluruhan, tetap harus membakar asal muasalnya untuk menimbulkan kerusakan tingkat prinsip, mengabaikan serangan balik putus asa dari musuh.
Membunuh musuh seringkali berakibat pada luka parah pada diri sendiri. Ketika berhadapan dengan makhluk purba itu, yang berada di tahap awal level titan kuno dengan pertahanan yang lebih kuat, dibutuhkan tiga hari penuh pertempuran sengit untuk melemahkannya.
Oleh karena itu, setiap kali Kekaisaran Purgatorium menghadapi peradaban kuat yang dijaga oleh makhluk tertinggi, mereka selalu memilih untuk melemahkan musuh terlebih dahulu melalui peperangan berkepanjangan sebelum memberikan pukulan mematikan yang terkoordinasi untuk melahap prinsip-prinsip mereka.
Akan menjadi tindakan bodoh bagi para dewa iblis untuk terlibat dalam pertempuran habis-habisan yang gegabah. Mereka adalah penguasa hidup dan mati bagi miliaran makhluk transenden. Tujuan mereka dalam membangun kerajaan-kerajaan ini selalu untuk mempercepat kultivasi mereka, bukan untuk mempertaruhkannya tanpa perlu.
Dengan demikian, baik itu raja iblis tingkat tinggi, iblis tingkat menengah tingkat lanjut, atau bahkan pasukan tingkat rendah, biaya peperangan bagi kedelapan kerajaan selalu sangat besar.
Dalam perang melawan Ras Bersayap Surgawi, catatan menunjukkan bahwa ketiga kerajaan telah kehilangan lebih dari tujuh puluh raja iblis, lima raja iblis agung, dan iblis tingkat lanjut yang tak terhitung jumlahnya.
Tentu saja, Ras Berbulu telah menderita korban yang jauh lebih besar. Dulunya peradaban perkasa yang dapat menyaingi ketiga kekaisaran ini, pasukan tingkat menengah hingga tinggi mereka sekarang bahkan lebih lemah daripada umat manusia.
Seandainya bukan karena beberapa raja dewa tertinggi dari Ras Berbulu yang berulang kali membakar asal usul tingkat utama mereka di dalam zona terlarang untuk membela diri, mereka pasti sudah lama menghadapi kehancuran total.
Adapun Leluhur Primordial yang konon tak terkalahkan—itu pun telah dibesar-besarkan.
Sebenarnya, Leluhur itu saat ini sedang tertidur. Konon, puluhan ribu tahun yang lalu, mereka telah bertarung melawan makhluk yang menakutkan dan terluka parah sehingga hingga kini belum pulih.
Klan Purgatory sendiri hampir musnah dalam pertempuran yang sama, dan delapan kekaisaran yang ada saat ini baru didirikan kembali setelahnya.
Namun, karena informasi ini berasal dari Ras Bersayap Surgawi, para petinggi umat manusia belum sepenuhnya memverifikasi keakuratannya, dan karenanya tidak sepenuhnya mempercayainya.
Selain itu, yang disebut Kekaisaran Dewa Iblis sebenarnya adalah delapan ras iblis yang berbeda. Beberapa dari ras ini adalah musuh bebuyutan, sehingga kerja sama sejati di antara mereka praktis mustahil pada tingkat dasar.
Seandainya bukan karena Leluhur Primordial yang menekan mereka, kekaisaran-kekaisaran itu pasti sudah runtuh dan jatuh ke dalam kekacauan.
Dengan demikian, tekanan yang dihadapi umat manusia saat ini masih berada dalam batas yang dapat dikelola. Bahkan jika dua kekaisaran meletus dalam perang pemusnahan, umat manusia, dengan fondasinya yang kuat, masih akan mampu bertahan untuk waktu yang lama.
Terutama sekarang setelah Medan Perang Abyssal terisolasi, dan hanya Medan Perang Langit yang relatif sempit yang tersisa. Senjata-senjata teknologi yang telah dipersiapkan umat manusia selama lebih dari satu dekade akhirnya dapat memainkan peran besar.
Demi menjaga kerahasiaan, dan untuk menghindari memicu ketakutan berlebihan dan reaksi kekerasan dari kedua kekaisaran, umat manusia sejauh ini hanya mengungkapkan persenjataan teknologi tingkat rendah hingga menengah.
Contohnya termasuk peluncur roket berukir rune, rudal, bom hidrogen dan nuklir dengan daya ledak ratusan juta ton, drone, robot tanpa awak, kapal perang orbital, dan meriam elektromagnetik super.
Senjata-senjata strategis kelas atas tersebut baru dikerahkan dua kali—khususnya, Satelit Pemusnahan Surgawi. Senjata-senjata lain, seperti Satelit Garis Kematian individual, Bom Hidrogen Apokaliptik dengan daya ledak miliaran ton, dan Bom Termonuklir Tiga Fase Apokaliptik, tetap disegel.
Informasi ini telah disampaikan kepada Chen Chu ketika dia kembali dari melenyapkan Aliansi Sekte Iblis, di mana Raja Primordial telah memerintahkannya untuk tetap berada di Planet Biru.
Senjata-senjata berdaya ledak tinggi ini telah lama ditempatkan di luar angkasa. Meskipun para pemuja iblis telah menyusup ke Planet Biru dan memanipulasi beberapa petinggi berbagai negara, mereka tetap gagal mengungkap rahasia ini.
Bahkan ketika Klan Purgatory menculik kultivator tingkat lanjut untuk diinterogasi, menggunakan ilmu sihir rahasia yang mirip dengan pencarian jiwa, mereka tetap tidak bisa mendapatkan informasi terkait apa pun.
Semakin banyak Chen Chu mempelajari tentang cadangan tersembunyi Federasi, semakin besar pula kekagumannya terhadap Penasihat Pertama dan para pemimpin lainnya.
Dalam keadaan yang suram seperti itu, mereka tidak hanya berhasil memblokir invasi Klan Purgatory, tetapi mereka juga diam-diam mengumpulkan kekuatan, mempersiapkan diri untuk perang kepunahan yang akan datang dan gelombang mitos kedua.
Awalnya, berdasarkan analisis dari para ahli manusia, perang kepunahan yang dipicu oleh Klan Purgatory diperkirakan akan meletus dalam waktu sekitar setengah tahun, bertepatan dengan gelombang mitos kedua. Namun, perang tersebut meletus lebih cepat dari jadwal.
Chen Chu menduga bahwa alasannya terletak pada dirinya sendiri. Seangkah arogan pun pikiran ini, bakat yang telah ia tunjukkan memang semakin luar biasa.
Menurut informasi dari Klan Purgatory, dia telah mencapai tingkat kultivasi mitos hanya dalam satu tahun—suatu kecepatan yang sangat menakutkan. Terlebih lagi, dia telah menguasai empat hukum tingkat tinggi dan bahkan satu hukum tertinggi.
Bakat mengerikan seperti itu telah menyebabkan para dewa iblis merasakan bahaya yang mendalam dan terus meningkat.
Satu tahun di Planet Biru setara dengan sepuluh siklus hari di dunia mitologi—dalam persepsi para dewa iblis ini, itu hanyalah sepuluh hari.
Hanya dalam sepuluh hari, seorang manusia telah mencapai tingkat kultivasi mitos. Jika diberi waktu sepuluh atau dua puluh hari lagi, bukankah dia akan naik ke tingkat dewa iblis? Pada titik itu, dengan kemampuan bertarungnya, siapa yang bisa melawannya?
Oleh karena itu, Chen Chu telah memanggil wujud asli Kaisar Naga dan membakar sumber kehidupannya dengan segenap kekuatannya untuk menghadapi dua dewa iblis secara langsung, berharap dapat melukai salah satunya dengan parah dan mengulur waktu yang berharga.
Sekalipun dia gagal, itu tidak masalah. Jika dia dikalahkan dan terpaksa melarikan diri setelah menghabiskan sumber kehidupannya, para dewa iblis hanya akan menganggapnya sebagai orang cacat, bukan lagi ancaman.
Lagipula, begitu sumber kehidupan seseorang padam dan wujud aslinya rusak, proses penyembuhan saja akan memakan waktu bertahun-tahun, apalagi untuk melangkah lebih jauh.
Dengan cara ini, keinginan musuh yang membara untuk memusnahkan umat manusia kemungkinan akan berkurang, dan Chen Chu kemudian dapat mengandalkan kekuatan penciptaan Naga Ungu Kecil untuk pulih dengan cepat, dan untuk sementara waktu bersembunyi.
Jika diberi waktu satu atau dua bulan lagi, begitu ia mencapai tingkat raja surgawi, ia akan mampu melawan dewa iblis tingkat pemula dan bahkan menengah tanpa perlu memanggil avatarnya.
Jika cukup waktu berlalu baginya untuk diam-diam menembus ke tingkat tertinggi, maka dengan kekuatan yang dikuasainya, dia akan mampu menekan semua dewa iblis dan menyapu bersih setiap rintangan.
Namun, dia tidak menyangka bahwa meskipun memiliki begitu banyak kartu di tangan, dia hampir gagal. Dia tidak memperkirakan akan muncul dewa iblis tambahan, maupun dilepaskannya empat segel yang sangat kuat.
Kekuatan yang melampaui tingkat dewa iblis itu secara langsung menyegel Seni Rahasia Pemanggilan Ruang-Waktu miliknya, hukum tertingginya, dan Mata Neraka, serta memutuskan takdirnya.
Namun, Chen Chu tidak mempedulikan hal terakhir itu. Dia tahu betul bahwa semua yang telah dia raih hingga saat ini bukanlah hasil keberuntungan, melainkan hasil usaha yang tak kenal lelah.
Lagipula, jika keberuntungan saja bisa mendatangkan kekuatan, semua orang akan berlomba-lomba untuk melihat siapa yang lebih beruntung, tanpa perlu melakukan kultivasi yang melelahkan.
Bahkan penyegelan Mata Neraka pun tidak terlalu berarti baginya. Lagipula, itu adalah kekuatan yang berasal dari alam tertinggi, bukan miliknya sendiri.