Bab 806: Matahari Agung, Koordinat Kuno (I)
Ketika Chen Chu membunuh binatang raksasa itu, tampaknya hal itu memicu garis takdir di masa depan. Sebuah kekuatan tolak-menolak ruang dan waktu yang dahsyat meletus, membentuk gelombang besar.
Ledakan!
Ruang di sekitarnya bergetar dan berputar akibat guncangan penolakan yang tak terlihat. Namun Chen Chu berdiri teguh, sosoknya tak tergoyahkan seperti gunung, memancarkan aura yang menekan. Kekuatan penolakan itu tidak cukup kuat untuk menggoyahkannya, karena dia belum berniat untuk pergi.
Yang mengejutkannya adalah penemuan bahwa, di bawah pengaruh kekuatan Bintang Kegelapan, wujud aslinya tidak hanya menjadi lebih berat dan kokoh, tetapi bahkan tampaknya mengandung jejak kemauan yang tak tergoyahkan.
Pada saat yang sama, pola perak menyerupai sayap yang terbentang muncul di sisi alis Chen Chu, dengan liar menyerap kekuatan waktu yang tak terlihat dan melayang di sekitarnya.
Gelombang itu membawa sejumlah besar energi temporal yang menakjubkan. Saat kekuatan Reinkarnasi Temporal beredar di dalam dirinya, sehelai rambut hitam Chen Chu di dahinya terlihat berubah menjadi putih.
Di belakangnya, bayangan samar aliran air transparan muncul kembali, di atasnya bayangan kedua perlahan mulai terbentuk…
Saat Chen Chu menyerap kekuatan waktu, Shi Feirou dan yang lainnya sudah memasuki perpustakaan. Bahkan para remaja, sekitar empat belas atau lima belas tahun, mengikuti mereka dengan penuh semangat.
Perpustakaan itu pun dalam keadaan berantakan total, dengan rak buku yang roboh, noda hitam darah kering dan sisa-sisa tubuh yang berserakan di mana-mana, serta sarang laba-laba tebal yang menggantung di dinding dan langit-langit.
“Semuanya, tetap waspada dan jangan berkeliaran terlalu jauh. Pertama, cari direktori dan temukan di mana teks-teks kuno itu disimpan.”
Desis! Desis! Desis!
Sebagai kultivator, mereka bergerak seperti macan tutul, dengan cepat berpencar. Tak lama kemudian, Zhuo Xinyue, gadis berusia empat belas tahun itu, berseru, “Kak Rou, katalognya ada di sini!”
Lebih dari satu jam kemudian, ketika Chen Chu tiba di perpustakaan, Shi Feirou dan yang lainnya di lantai tiga hampir selesai mengatur semuanya.
Shi Feirou terhenti karena terkejut saat melihat sehelai rambut perak yang kini terurai di dahi Chen Chu. “Tuan Chen, rambut Anda…”
Chen Chu tersenyum tipis. “Bukan apa-apa, hanya efek samping dari seni kultivasi. Bagaimana pengorganisasiannya? Sudahkah kau membereskan semuanya?”
“Semuanya sudah selesai. Kami menemukan total 123 seni kultivasi, tetapi sebagian besar tidak lengkap. Hanya 31 yang utuh, dan beberapa di antaranya tumpang tindih dengan yang ada di Kota Tianxuan. 3 adalah seni peningkatan tubuh, dan sisanya adalah seni kuno yang berkaitan dengan pemurnian qi dan roh, yang tidak lagi praktis untuk kultivasi.”
“Lumayan. Terima kasih atas semua usaha kalian.” Setelah Chen Chu menyimpan buku panduan rahasia itu, jet tempur melesat ke langit, menuju ibu kota kekaisaran berikutnya.
Hanya butuh beberapa jam untuk menempuh puluhan ribu kilometer. Sepanjang perjalanan, kekuatan luar biasa yang ditunjukkan Chen Chu membuat para pemuda seperti Wu Ze benar-benar tercengang dan penuh kekaguman.
Sekuat apa pun monster-monster mutasi itu, mereka hancur di hadapan kekuatan Chen Chu. Setiap pukulannya menghancurkan kehampaan, melenyapkan segala sesuatu di jalannya dengan kekuatan yang dahsyat.
Sayangnya, perpustakaan Kekaisaran Harimau Hitam telah hancur lebur, koleksinya luluh lantak akibat kebakaran besar. Perpustakaan Kekaisaran Naga Biru bernasib lebih baik, memungkinkan mereka untuk memulihkan lebih dari dua puluh karya seni unik lainnya.
Setelah sepuluh ribu tahun, sebagian besar seni kuno ini telah terpecah-pecah, garis keturunannya terputus. Meskipun demikian, karena banyak di antaranya berasal dari jenderal perang, raja, atau kaisar tingkat mitos, konsep-konsep dasarnya masih memiliki nilai yang cukup besar.
“Mengikuti petunjuk peta, menyeberangi hutan di depan akan membawa kita ke Pegunungan Kawa, dan jauh di dalamnya berdiri gunung suci Kawapode.” Berdiri di dekat jendela jet yang melaju kencang, Chen Chu menatap acuh tak acuh ke hutan luas yang menjauh di bawahnya.
Shi Feirou dan saudara perempuannya, bersama dengan Gao Tianxiang dan Tuan Jiang, berdiri di dekatnya, wajah mereka dipenuhi kegembiraan saat mereka menatap pemandangan itu.
Suara Tuan Jiang bergetar saat ia berkata, “Aku ingin tahu seperti apa tempat itu. Aku ingin tahu apakah ada penjelajah yang masih hidup.”
Gao Tianxiang, seorang pria bertubuh tegap, berkata dengan muram, “Sulit untuk mengatakan. Mereka sudah tidak dapat dihubungi selama hampir tiga tahun. Kemungkinan besar, sesuatu terjadi, dan mereka semua tewas.”
Apakah para penjelajah itu hidup atau mati tidak terlalu penting bagi Shi Feirou. Yang lebih membebani pikirannya adalah kenyataan bahwa Chen Chu akan segera pergi.
Dia melangkah dua langkah lebih dekat untuk berdiri di sampingnya, menatap profilnya yang hampir sempurna, dan bertanya dengan ragu-ragu, “Tuan Chen, mengapa Dunia yang Hilang menolak Anda?”
Chen Chu dengan tenang menjawab, “Karena aku bukan orang yang seharusnya berada di sini.”
Shi Feirou terdiam sejenak, lalu akhirnya berbicara, tak mampu menahan diri. “Aku tahu ini mungkin permintaan yang sulit, tetapi bisakah kau, demi kemanusiaan kita bersama, tinggal sedikit lebih lama dan membantu kami?”
Kekuatan yang dimiliki Chen Chu bagaikan kekuatan dewa legendaris, sangat besar dan tak tertandingi. Dalam dirinya, Shi Feirou melihat secercah harapan untuk mengakhiri kiamat.
Chen Chu berkata dengan ringan, “Bukan berarti aku tidak ingin membantu. Semakin aku ikut campur, semakin cepat aku akan terpaksa pergi. Aku tampak tenang, tetapi sebenarnya, ada kekuatan yang tak terlihat yang mencoba menarikku pergi bahkan sekarang.”
Mendengar ini, baik Tuan Jiang maupun Gao Tianxiang menunjukkan kekecewaan yang nyata. Chen Chu tidak punya alasan untuk menipu mereka; jelas dia tidak bisa tinggal lebih lama lagi.
Namun, kemunculannya telah memberi mereka harapan—sekilas pandang di luar dunia mereka. Umat manusia memang bisa tumbuh cukup kuat untuk menyaingi dewa dan iblis. Jika anak-anak muda ini terus berlatih dengan tekun, mungkin suatu hari nanti mereka pun bisa mencapai ketinggian tersebut, dan memimpin umat manusia untuk bangkit kembali.
Semua orang menyaksikan dengan penuh harap saat jet itu melesat menembus langit. Tak lama kemudian, deretan pegunungan yang membentang ribuan kilometer muncul di cakrawala yang jauh.
Setelah menyusuri punggung bukit menuju pegunungan sejauh lebih dari seribu kilometer, sebuah puncak menjulang tinggi tampak di hadapan mereka. Puncak itu menjulang lebih dari sepuluh ribu meter tingginya, bagian tengahnya diselimuti awan dan kabut.
“Kita sudah sampai. Yunxiao, putari puncak dan mulailah memindai,” perintah Chen Chu.
Pesawat jet berwarna merah tua itu berputar mengelilingi gunung, dengan cepat mendeteksi wilayah yang tertutup tanaman hijau di lereng gunung bersalju setinggi lebih dari enam ribu meter. Tanaman-tanaman ini bukanlah pohon atau rumput, melainkan tanaman merambat yang menutupi separuh lereng gunung, membentang puluhan kilometer.
Sulur-sulur itu berwarna hijau cerah, sebagian membentang hingga puluhan ribu meter, sebagian lainnya hanya beberapa ratus meter. Mereka menutupi segalanya, permukaannya dipenuhi duri dan daun yang berbentuk seperti pisau tajam.
Saat jet itu mendekat hingga seribu meter di atas lereng gunung, tanaman rambat di bawahnya bergoyang dan menggeliat.
Desir!
Beberapa sulur tanaman, masing-masing setebal puluhan meter dan sepanjang lebih dari sepuluh ribu meter, menjulang ke langit seperti tentakel raksasa, menyapu udara dan menimbulkan gelombang kejut yang dahsyat.
Perubahan mendadak itu mengejutkan semua orang di dalam. “Bagaimana mungkin? Bahkan tanamannya pun bermutasi!”
Dari bagian bawah jet, lebih dari selusin rudal energi kristal diluncurkan, sementara meriam otomatis meraung, melepaskan cahaya api yang menyala-nyala dan ledakan yang memekakkan telinga di langit.
Boom! Boom! Boom!
Empat sulur hijau besar yang melilit ke atas terguncang hebat akibat bombardir rudal, menggeliat liar seperti ular raksasa.
Namun, bahkan dengan benturan yang setara dengan serangan rudal antarbenua, tanaman merambat itu hanya menunjukkan sedikit kerusakan permukaan. Luka-luka itu mengeluarkan cairan hijau, tetapi dengan cepat sembuh dalam sekejap mata.
Peluru meriam otomatis, yang berukuran lebih dari seratus milimeter, sepenuhnya terhalang oleh kulit tanaman merambat yang seperti perisai dan sangat elastis, hanya menyisakan penyok seukuran kepalan tangan.
Pertahanan tanaman merambat itu jelas telah melampaui level 9.
Sementara itu, data muncul di layar besar, diikuti oleh suara elektronik. [Laporan: Terdeteksi fluktuasi energi transenden jauh di dalam tanaman merambat. Tingkat bahaya: Sedang.]
“Aku bisa merasakannya,” kata Chen Chu dengan tenang. “Teruslah berputar-putar di ketinggian. Aku akan turun dan melihatnya sendiri.”
Fakta bahwa tanaman dengan fisik yang menyaingi tingkat mitos telah muncul di era kemunduran ini agak mengejutkan Chen Chu. Terlebih lagi, dia sempat melihat sekilas fluktuasi energi yang menyerupai rune di dalam sulur-sulur tanaman—kemungkinan besar itu terkait dengan reruntuhan kuno.
Saat ia berbicara, sosok Chen Chu berkelebat dan muncul tinggi di atas gunung. Ia menatap dingin ketika sulur-sulur besar menyapu ke arahnya, menimbulkan angin kencang dan gelombang kejut yang bergulir.
Ledakan!
Udara bergetar saat gelombang kejut berbentuk cincin berwarna putih terbentuk. Sebuah sulur tanaman yang hampir setebal delapan puluh meter dan panjangnya lebih dari sepuluh ribu meter menerjang ke arah Chen Chu.
Dia mengangkat satu tangan dan menangkapnya dengan mudah, kekuatan luar biasa itu menyebabkan tanaman rambat itu berputar dan bergetar hebat.
Biasanya, seharusnya itu menembus Chen Chu seperti paku menembus tahu. Namun, telapak tangannya membawa kekuatan tak terlihat namun luar biasa—kekuatan fisik murni yang mengganggu materi itu sendiri. Dalam sekejap, dia mencengkeram sulur itu sepenuhnya.
Lalu, dia sedikit mengepalkan jari-jarinya.
Ledakan!
Sulur raksasa itu terbentang tegang, dan jaringan sulur yang membentang puluhan kilometer itu berguncang. Tanah di bawah mereka retak dan runtuh, kristal es dan bebatuan yang hancur berhamburan ke langit.
Seluruh gunung bahkan sedikit bergetar akibat kekuatan tersebut.
Astaga!
Semua orang di dalam jet itu tersentak kaget.
Desis! Desis! Desis!
Merasakan ancaman yang sangat besar, tanaman rambat itu menjadi panik. Puluhan ribu di antaranya menggeliat seperti ular raksasa, dan yang terpanjang, lebih dari satu kilometer panjangnya, menjulang ke langit, menutupi langit.
Menatap gumpalan tanaman rambat yang menggeliat dan memenuhi langit, mata Chen Chu menjadi dingin. “Mencari kematian.”
Dor! Dor! Dor!
Alih-alih mundur, Chen Chu maju, tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya hitam. Dia menembus langit dan bumi dengan kecepatan ratusan kali kecepatan suara, menghancurkan sulur demi sulur menjadi berkeping-keping sebelum terjun ke kedalaman lembah.
Ledakan!
Saat ia mendarat, bumi bergetar dan runtuh. Lebih dari selusin kilometer, tanah hancur berkeping-keping, dengan es, salju, dan bebatuan terlempar ke udara.
Bahkan tanaman merambat yang sangat tangguh pun gemetar akibat gelombang kejut yang dahsyat. Satu demi satu, mereka patah di bawah kekuatan yang luar biasa, meninggalkan kawah selebar beberapa kilometer.
Di dasar lubang, lapisan batuan telah runtuh, menampakkan sebuah kapal perang dengan panjang lebih dari dua ribu meter.
Kapal itu dibuat dari kayu hitam, bentuknya agak mirip kapal selam, dengan ukiran kuno berbentuk rune yang menutupi permukaannya.
Kapal itu memancarkan aura tak terkalahkan, tetapi juga telah terbelah di tengah, dan permukaannya diselimuti oleh akar-akar tanaman merambat hijau yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa di antaranya bahkan telah menembus bagian dalam kapal.
Desis! Desis! Desis!
Saat Chen Chu terbang mendekat, akar-akar tanaman rambat yang melilit kapal mulai menarik diri secara otomatis, jelas ketakutan oleh kekuatan luar biasa yang telah ia tunjukkan.
“Jadi, ia sudah memiliki kesadaran yang berkembang,” gumam Chen Chu, pandangannya tertuju pada haluan kapal, di mana sebuah lubang besar telah terbuka akibat ledakan dahsyat.
Lubang menganga itu ditempati oleh akar utama tanaman merambat tersebut, yang tebalnya beberapa ratus meter. Akar itu berwarna hijau tembus pandang, menembus kapal perang dan menggali jauh ke dalam bumi.
Saat Chen Chu mendekat, separuh sisa sulur tanaman itu dengan panik menyatu, menghalangi separuh langit. Saat mereka menggeliat, mereka tampak seperti ular piton raksasa, memampatkan udara hingga hampir meledak dalam pemandangan yang luas dan menakjubkan.
Namun kekuatan seperti itu sama sekali tidak berarti di mata Chen Chu. Saat dia mendekat, sulur-sulur yang berkumpul secara naluriah mundur, akhirnya berhenti beberapa ratus meter dari akar utama.
Chen Chu berkata dengan dingin, “Aku tahu kau bisa mengerti aku. Kau punya dua pilihan: menyerah, atau dihancurkan. Kau punya sepuluh detik untuk memutuskan. Satu, dua…”
Busur petir biru melesat dari tangannya. Meskipun hukum langit dan bumi di dunia ini ditekan, setelah beberapa hari menyerap kekuatan dari kehampaan yang kacau, asal usul hukum Chen Chu mulai pulih sedikit.
Saat dia mengerahkan kekuatan itu, Petir Seribu Kesengsaraan Ilahi muncul, dan aura mengerikan menyebar dari dirinya.
Ledakan!
Ketika kekuatan hukum petir muncul di tangan Chen Chu, seluruh dunia bergetar. Awan gelap tak berujung berkumpul di langit, dan warna langit dan bumi berubah secara dramatis.
Dalam sekejap berikutnya, tekanan dahsyat dari kehendak langit dan bumi turun, menekan kehampaan dan menghantam Chen Chu.
Namun, tekanan ini lemah, mirip dengan cobaan ilahi kuno yang pernah ia alami saat mencapai tingkat raja, dan itu sama sekali tidak mampu menggoyahkannya.
Sementara itu, akar utama bergetar hebat. Sulur-sulur tanaman bergerak liar, dan sebelum Chen Chu sempat menyelesaikan ucapannya, semuanya ambruk ke tanah, gemetar pasrah.
Chen Chu, yang bahkan belum sampai hitungan ketiga, berhenti sejenak, agak terkejut bahwa tanaman merambat yang bermutasi itu begitu cepat mengenali situasi tersebut.
Saat pesawat itu menyerah, jet yang berputar-putar di atas mulai turun, dan akhirnya mendarat di dasar kawah yang dibuat Chen Chu.