Bab 871: Evolusi Bintang Neutron? Persiapan untuk Pertempuran Terakhir
“Batu Jiwa Kegelapan. Yang ini akan kusimpan… Ini sepertinya pecahan dari senjata terlarang tingkat prinsip. Energinya tersembunyi… Aku akan memurnikannya dan menggunakannya bersama yang lain nanti.”
Di atas batu perunggu setinggi seratus meter dan berdiameter satu kilometer, Chen Chu duduk bersila, menyortir rampasan yang diambil dari perlengkapan penyimpanan beberapa raja iblis.
Semua benda berbahan mineral, baik batu merah gelap yang terbakar api maupun Besi Nether yang memancarkan energi iblis yang menakutkan, diletakkan di satu sisi, sementara sisa-sisa binatang raksasa yang tidak dikenal—tanduk, sisik, dan kulit—disisihkan dalam tumpukan terpisah.
Dia juga menyimpan sementara beberapa barang yang mengandung racun mematikan, diresapi kekuatan gelap, atau senjata terlarang yang hanya dapat digunakan oleh kekuatan jurang. Ini termasuk relik kuno yang dijarah dari peradaban alien.
Setelah kembali, ia berencana menyerahkan semuanya ke Departemen Logistik Federasi. Di sana, para profesional akan menempa ulang senjata terlarang tersebut, mengubahnya menjadi senjata yang cocok untuk kultivator manusia.
Adapun sumber daya kultivasi, sangat jarang ditemukan di penyimpanan para ahli tingkat mitos ke atas. Sumber daya yang dapat digunakan telah lama diserap dan dimurnikan; sisanya akan ditukar dengan apa yang dibutuhkan.
Pada saat ia telah mengosongkan lebih dari selusin perangkat penyimpanan, sebuah gunung kecil mineral telah menumpuk di samping Chen Chu, bersinar dengan warna-warna cerah dan memancarkan fluktuasi hukum.
Apa pun yang menarik perhatian raja iblis atau raja iblis agung setidaknya memiliki kualitas setara dewa, cocok untuk memperbaiki senjata yang rusak setelah pertempuran atau menempa baju zirah perang.
Meskipun sebagian besar barang yang digunakan untuk budidaya telah habis, sisanya, bersama dengan berbagai relik rampasan dari peradaban lain, masih memiliki nilai.
Merobek!
Chen Chu tiba-tiba menancapkan kedua tangannya ke dalam kehampaan dan merobeknya. Ruang itu hancur berkeping-keping, membelah celah hitam sepanjang seratus meter yang menembus hingga ke dunia planar.
Boom! Boom! Boom!
Satu demi satu, tulang, tanduk, sisik, dan material lain dari makhluk kolosal tingkat mitos dan yang lebih tinggi jatuh ke alam semesta, di mana mereka segera dihantam oleh petir biru-ungu yang menggelegar dari atas dan hancur berkeping-keping. Sisa-sisa mereka dimurnikan menjadi esensi murni dan dimakan oleh dunia.
Dengan tambahan kekuatan dari sisa-sisa titan kuno dan beberapa makhluk buas setingkat titan, dunia planar tersebut telah meluas hingga lebih dari 4.500 kilometer, kini menyerupai benua yang sangat besar. Namun, meskipun luas, dunia tersebut sama sekali tidak cocok untuk kehidupan.
Tekanan gravitasi daratan yang sangat besar, hampir seratus kali lebih besar daripada di Blue Planet, akan menyebabkan pembuluh darah orang biasa pecah karena tekanan tersebut.
Sementara itu, angin kencang mengamuk di seluruh dunia dengan kecepatan badai kategori 5. Angin astral hitam yang membeku membelah permukaan seperti bilah, mengupas seluruh lapisan bumi. Petir menyambar tanpa henti, dan suhu yang sangat panas, seringkali di atas seratus derajat Celcius, meretakkan tanah seperti tungku neraka.
Setelah membuang “sampah” itu ke dunia planar, Chen Chu memanggil antarmuka atributnya dengan sebuah pikiran, matanya tertuju pada poin atribut yang tersisa.
Setelah menempa kembali Tubuh Dewa Iblis Bawaan dan avatar mempelajari kemampuan bawaan kesepuluhnya, poin atribut yang telah ia konversi dari Kristal Kehidupan Luo Fei kini tinggal 90.000.
Setelah jeda singkat, Chen Chu memerintahkan dalam hati, ” Bakar 80.000 poin atribut untuk memasuki keadaan pencerahan.”
Hukum petir dan apinya sudah hampir sempurna, sementara Hukum Kekosongan, Kematian, dan Jiwanya telah mencapai tahap lanjut. Biasanya, dibutuhkan berbulan-bulan kultivasi untuk menembus batas tanpa membakar poin atribut, bahkan dengan bakatnya yang luar biasa.
Setelah kelima hukum tingkat tinggi dikuasai sepenuhnya dan jalur kultivasinya ditempa sepenuhnya, Chen Chu, yang sudah memiliki dunia planar internalnya sendiri, dapat langsung melangkah ke tingkat raja surgawi.
Pada titik itu, kelima hukum tingkat tinggi akan mulai menyatu dengan hukum tertinggi. Ditambah dengan wujud aslinya yang dahsyat dan beberapa kemampuan ilahi, ia akan memiliki kekuatan untuk membunuh dewa iblis bahkan sebagai raja surgawi yang baru naik tahta.
Ledakan!
Gelombang energi yang dahsyat terbentuk di dalam tubuhnya dan menyelimutinya dalam aura pencerahan yang mendalam, menyelaraskan pikirannya secara sempurna dengan langit dan bumi. Dalam keadaan ini, pemahamannya tentang hukum dan kecepatan kultivasinya meningkat puluhan kali lipat. Namun, biayanya sepuluh kali lebih tinggi dari biasanya.
Bersenandung!
Gelombang cahaya keemasan gelap memancar dari Chen Chu, membentuk bola setengah lingkaran bercahaya selebar satu kilometer yang menyelimuti mineral di sekitarnya. Diberdayakan oleh kekuatan Bintang Kegelapan, bintik-bintik cahaya hitam, merah, biru-ungu, dan lainnya mulai melayang keluar dari bijih, mengalir tanpa henti ke arahnya dan menyatu tanpa suara ke kulitnya saat bersentuhan.
Kekuatan kemampuan Bintang Kegelapan itu aneh. Itu bukanlah kekuatan alam dalam pengertian biasa; ia dapat mengubah logam berat menjadi keadaan antara materi dan energi dan menggabungkannya dengan daging dan darah.
Saat dia melahap sejumlah besar mineral tingkat dewa dan unsur berat, aura yang sangat padat mulai terpancar dari tubuhnya, membuat ruang di sekitarnya berderit di bawah tekanan yang luar biasa.
Pada tingkat mikroskopis, setiap sel dalam tubuh Chen Chu mulai runtuh dan membelah dengan kecepatan yang sangat tinggi saat mereka menyerap sejumlah besar unsur logam. Dia memancarkan kilau logam dalam nuansa merah, emas gelap, dan lainnya.
Seiring semakin banyak otot, serat, tulang, dan fasianya berubah menjadi sesuatu yang menyerupai planet logam, gelombang elektromagnetik yang terpancar dari tubuhnya menjadi semakin intens. Gelombang ini bukanlah medan kehidupan atau domain hukum. Sebaliknya, gelombang ini menyerupai proses inti atom yang memampatkan dan bergabung dengan proton untuk membentuk neutron.
Bahkan Chen Chu, yang mengamati semuanya melalui persepsi tingkat mikro, sedikit terhenti pada pemandangan ini. Dia dengan cepat menyadari perbedaan mencolok antara transformasinya sendiri dan transformasi Kaisar Naga: Meskipun keduanya dimurnikan dan dipadukan dengan elemen berat serta memperkuat bentuk asli mereka, prosesnya sama sekali berbeda.
Sel-selnya runtuh dan terbelah dengan sendirinya, melepaskan gelombang elektromagnetik seperti lubang hitam mini, sedangkan integrasi material berat oleh Kaisar Naga hanya membuat dagingnya lebih berat dan lebih tahan lama.
Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Apakah kekuatan tertinggi yang diperoleh dari kultivasi seni Bintang Gelap telah kembali ke prinsip-prinsip fisik fundamental? Atau apakah ini karena Kaisar Naga dan aku mengikuti jalan yang sama sekali berbeda? Pikiran-pikiran ini berputar-putar di benak Chen Chu.
Pada saat yang sama, seiring tubuhnya terus melahap zat-zat kaya mineral di sekitarnya, kekuatannya pun semakin bertambah. Aura keemasan gelap yang menyelimutinya meluas ke luar, dengan rakus mengonsumsi unsur-unsur logam yang terkandung di dalam pegunungan Tembaga Campur di bawahnya.
Namun, tak seorang pun menjadi pusat dunia. Sementara Chen Chu maju menuju tingkat raja surgawi, yang lain juga sibuk, baik mempersiapkan diri maupun berkultivasi.
Di tanah tandus dan hancur di bidang kedua belas, benteng-benteng perang emas menjulang ke awan. Dua ribu kilometer di belakangnya, dua belas kapal perang orbital berbaris, bekerja bersama dengan benteng-benteng tersebut untuk membentuk garis pertahanan sepanjang sepuluh ribu kilometer.
Mereka yang berprestasi luar biasa dalam pertempuran sebelumnya telah diberi penghargaan oleh Ras Bersayap Surgawi. An Fuqing, misalnya, menerima pedang batu yang retak. Li Daoyi mendapatkan setetes getah akar dari Pohon Ilahi Abadi. Yang lain, seperti Xia Zuo di atas kapal perang lain, juga telah menerima penghargaan.
Transformasi Luo Fei adalah yang paling dramatis. Di dalam kokpit Mech No. 1, auranya telah menembus ke tahap menengah Alam Surgawi Kesembilan dan dengan cepat maju menuju tahap akhir. Ketika No. 1 melangkah ke tingkat raja surgawi, itu juga memicu lonjakan kuat dalam kultivasi Luo Fei.
Di luar Alam Abadi, di kehampaan yang gelap, sembilan sosok menjulang tinggi berdiri diam, memancarkan tekanan tingkat dewa iblis. Kekuatan yang menindas itu membuat dunia itu sendiri bergetar.
Sebuah suara dingin dan suram bergema di kehampaan. “Tak disangka umat manusia berani ikut campur, mereka akan mengirimkan legiun untuk memperkuat mereka dan mengganggu serangan kita.”
Dewa iblis lainnya perlahan berkata, “Mereka hanyalah manusia. Jika mereka sudah mengerahkan seluruh kekuatan untuk menghadapi Deorus dan yang lainnya, mereka tidak akan memiliki banyak kekuatan lagi untuk dikirim ke sini. Tidak perlu dikhawatirkan. Saya usulkan kita mengumpulkan semua raja iblis dan raja iblis yang hebat. Mari kita bergabung dan menentukan kemenangan dalam satu pertempuran. Kita hancurkan alam kedua belas dan turunkan Jurang Tertinggi untuk mencemari batang Pohon Abadi.”
Ketika Zuo Mo sebelumnya melaporkan kemunculan legiun ras lain, dengan informasi yang tidak jelas, serangan itu dihentikan sementara untuk menghindari penyergapan. Namun, para dewa iblis jelas mengetahui jauh lebih banyak dan mengabaikan bala bantuan yang sedikit dari manusia.
Tak satu pun dari mereka menganggap kemungkinan penyergapan sebagai ancaman nyata. Dengan kekuatan gabungan dari tiga kerajaan besar, mereka percaya dapat menghancurkan segala sesuatu di jalan mereka. Bahkan jika umat manusia mengerahkan seluruh populasinya, mereka tetap akan musnah. Dewa iblis tingkat tertinggi memegang senjata kelas dunia. Dua dewa iblis tingkat lanjut dengan senjata serupa berdiri di sisinya. Kekuatan ini sudah tak terbendung.
“Saya mendukung usulan tersebut.”
“Saya setuju.”
Para dewa iblis yang tersisa mengangguk setuju.
Ras Bersayap Surgawi sudah berada di ambang kehancuran. Semua dewa, dewa utama, dan raja ilahi mereka terluka, dan kekuatan asal mereka telah sangat berkurang.
Sebaliknya, para dewa iblis memiliki keunggulan dalam jumlah. Melalui peperangan bergilir dan sumber daya yang melimpah, raja-raja iblis dan raja-raja iblis agung dari ketiga kerajaan tetap berada dalam kondisi puncak.
Meskipun banyak prajurit tingkat mitos telah binasa selama bertahun-tahun, banyak iblis di puncak Tanda Iblis Kesembilan juga telah melangkah ke jajaran raja iblis.
Setelah keenam dewa iblis memberikan persetujuan mereka, semua mata tertuju pada sosok misterius yang duduk di atas singgasana kuno dalam kegelapan.
Diselubungi kegelapan, dewa iblis agung Tyretis berkata dengan suara dalam dan berwibawa, “Perang melawan Ras Berbulu Surgawi ini memang telah mencapai puncaknya. Mengenai waktunya, biarlah itu terjadi saat siklus hari berikutnya dimulai. Selain personel pertahanan penting, kumpulkan semua legiun garis depan, legiun ras bawahan, dan raja iblis yang sedang memulihkan diri dari ketiga kerajaan. Buka semua cadangan logistik. Distribusikan semua obat rahasia dengan kecepatan tiga kali lipat dari biasanya untuk meningkatkan kekuatan dan menyembuhkan luka.”
Tak lama kemudian, kabar tentang pertemuan dewa iblis menyebar. Zuo Mo segera menerima perintah itu. Berdiri di puncak gunung setinggi puluhan ribu meter, dia menyipitkan matanya sambil menatap ke arah tepi dataran. “Tersisa sekitar tiga belas hari hingga fajar berikutnya. Waktunya sangat terbatas.”
Dalam waktu setengah bulan, mereka harus menemukan cara untuk mendekati jenius manusia itu, menyampaikan kehendak dewa iblis agung Tyretis, dan pada saat yang sama memancing keluar wujud aslinya yang lain dan membunuhnya.
Saat perintah para dewa iblis dikeluarkan dan dikirim kembali melalui susunan spasial iblis, wilayah luas dari tiga Kekaisaran Api Penyucian bergejolak dengan gelisah. Satu per satu, raja-raja iblis mulai memanggil legiun mereka, ras bawahan, dan memobilisasi ratusan ribu pasukan elit. Dengan menunggangi kastil raja iblis mereka, mereka mulai terbang menuju Medan Perang Berbulu Surgawi.
***
Di kedalaman Wilayah Kacau, jurang besar memisahkan ruang dan waktu. Jurang itu membentang di kehampaan, dipenuhi turbulensi abu-abu yang sangat berbahaya sehingga bahkan para titan kuno pun secara naluriah akan menghindarinya.
Seribu kilometer dari tepi jurang, Naga Kolosal Perak dan Naga Kolosal Emas-Biru, yang kini keduanya hampir mencapai panjang seribu meter, berdiri di tanah, berusaha sekuat tenaga untuk tetap tegak.
Di dekatnya, Kunpeng Bertanduk Tunggal gemetar di udara. Ekornya bergetar saat melayang rendah dan dengan gugup mencicit, ” Petir Berapi, tidak ada jalan di depan. Di atas sana menakutkan. Ayo kita memutar.”
Bahkan Naga Perak, yang biasanya berani, menunjukkan ekspresi yang luar biasa muram. Ia menggeram pelan, ” Ao Tian, itu adalah arus penghancuran yang dipenuhi kekacauan. Mereka dapat melarutkan segalanya. Kita tidak bisa masuk ke sana.”
Berdiri di samping ketiga binatang raksasa itu adalah binatang raksasa berwarna hitam dan merah, yang kini telah tumbuh hingga sepanjang 3.600 meter dan setinggi lebih dari seribu meter di bagian bahu. Ia mengeluarkan geraman samar, terdengar agak terkejut. Apakah aku terlihat sebodoh itu?
Ketiga makhluk itu langsung mengangguk serempak.
Setelah memperoleh kemampuan kesepuluh untuk menggabungkan material berat, Kaisar Naga Penghancur telah memurnikan beberapa pegunungan mineral. Tubuh fisiknya menjadi lebih kuat dan sangat berat.
Karena itulah, baik saat menghadapi tanah yang sangat panas yang dapat melelehkan segalanya atau zona terlarang yang dipenuhi celah spasial, ia menerobos langsung dengan kekuatan brutal, hanya mengandalkan tubuhnya yang tangguh. Ia tidak lagi menunjukkan kehati-hatian yang pernah dimilikinya. Serangannya liar dan tirani.
Ayo pergi. Kita akan berputar dan terus bergerak maju. Kaisar Naga sedikit berbalik. Saat tubuhnya yang besar bergeser, ia menimbulkan gelombang kejut seperti gunung yang runtuh dan laut yang bergemuruh. Setiap langkah yang diambilnya menghancurkan tanah sejauh puluhan kilometer.
Gelombang kejut tak terlihat itu menyebar lebih jauh lagi, menyebabkan gempa bumi hingga seribu kilometer. Gunung-gunung runtuh, tanah bergelombang seperti ombak, dan kekuatan dahsyatnya mengguncang langit. Ini terjadi meskipun domain hukum Kaisar Naga menekan sebagian berat badannya sendiri. Jika tidak, satu langkah saja akan menjerumuskannya jauh ke dalam bumi.
Naga Perak terbang di atas kepala, sayapnya terbentang lebar. Menatap ke bawah ke medan bergelombang berwarna hitam dan merah di bawahnya, ia meraung, ” Ao Tian, kita sudah terlalu lama di sini. Kapan kita akan kembali?”
Meskipun menjelajahi Wilayah Kacau bersama Kaisar Naga sangat mengasyikkan, hanya ada mereka berempat sepanjang waktu. Naga Perak mulai merasa bosan. Tanpa sorak sorai penuh hormat dari paus pembunuh dan Kepiting Raksasa Biru, rasanya ada sesuatu yang hilang.
Kaisar Naga perlahan menggeram, ” Tidak perlu terburu-buru. Kita akan kembali setelah aku mencapai level titan kuno, dan kalian bertiga mencapai level titan. Kita harus mendapatkan sesuatu dari perjalanan ini.”
Meskipun dikatakan demikian, sebenarnya mereka selalu mengikuti arah yang konsisten. Kaisar Naga menggunakan hubungannya dengan Chen Chu untuk menentukan jalan dan terus menggali lebih dalam, berharap untuk memahami seberapa luas Wilayah Kekacauan sebenarnya dan berapa diameter wilayah tersebut.
Jika diameter wilayah itu hanya sepuluh hingga dua puluh juta kilometer, maka begitu rute yang aman ditemukan, mereka dapat kembali dan memperkuat kekuatan mereka. Mereka dapat mengundang Naga Kolosal Biru-Putih, yang seharusnya sudah mencapai tingkat titan kuno, dan induk Naga Kolosal Emas-Biru untuk bergabung dengan Istana Naga, bersama dengan Naga Waktu.
Ditambah lagi dengan dua titan kuno yang telah mereka taklukkan, satu Raja Binatang tingkat titan puncak, dan pasukan mitos yang telah mereka kumpulkan, kekuatan seperti itu akan cukup untuk menyapu seluruh Wilayah Kekacauan.
Jika mereka mengumpulkan lebih dari selusin titan kuno, dua puluh atau tiga puluh makhluk setingkat titan, dan ratusan makhluk kolosal mitos untuk berbaris keluar dari Wilayah Kekacauan, mereka berpotensi menghancurkan Kekaisaran Purgatorium sepenuhnya.
Jika Leluhur Purba Api Penyucian terbangun, mereka akan menghadapinya tergantung pada situasinya. Dengan kehadiran Naga Ungu Kecil, mereka dapat memulai transformasi ilahi terlebih dahulu, menggabungkan bentuk binatang dan manusia. Dengan kekuatan absolut, bahkan memusnahkan roh sejati kuno itu mungkin bukan hal yang mustahil.
Saat Kaisar Naga merenungkan semua ini, kelompok mereka menyusuri tepi celah ruang-waktu. Mereka baru menempuh beberapa ribu kilometer ketika sekelompok besar makhluk kolosal tiba-tiba muncul di depan mereka.