Bab 887: Awal Pertempuran Terakhir, Pancaran Cahaya Matahari dan Bulan
“Ya, Pangeran Cortes, gadis manusia itu menerima semacam pesan seperempat bintang yang lalu dan telah memasuki alam kesepuluh,” jawab suara dari cermin hitam yang melayang. Permukaan cermin itu terdistorsi, memperlihatkan sosok individu bersayap perak dari Ras Berbulu Surgawi yang berlutut.
Duduk tinggi di atas singgasana, Zuo Mo, dengan wajah tertutup sisik keemasan gelap yang halus, memandang ke bawah dengan acuh tak acuh. Dia mengangguk perlahan. “Kau telah melakukan pekerjaan dengan baik. Kau boleh pergi.”
“Baik, Yang Mulia,” jawab alien bersayap perak itu, sedikit bersemangat.
Saat pantulan cermin yang terdistorsi itu perlahan memudar, Zuo Mo bersandar ke samping di singgasana. Siku kanannya bertumpu pada sandaran tangan, dagunya bertumpu pada telapak tangan, sambil menyipitkan matanya.
Alam kesepuluh saat ini berada dalam keadaan “netral”. Berkat korupsi Kekuatan Abyssal yang dilepaskan oleh dewa-dewa iblis Purgatory, alam ini tidak akan lagi berada di bawah kendali raja-raja ilahi mana pun. Alam kedua belas, ketiga belas, dan tiga alam lainnya berada dalam situasi yang sama, dan telah menjadi medan pertempuran garis depan.
Ketiga kerajaan besar itu telah mengumpulkan pasukan di celah di tepi alam semesta kedua belas, siap untuk melancarkan serangan dahsyat kapan saja, tetapi gadis itu tiba-tiba muncul di alam semesta kesepuluh.
“Kau mencoba memancingku untuk pertarungan terakhir di sana, ya?” Mata Zuo Mo menjadi dingin. Dia langsung curiga bahwa ini adalah rencana Xiao Tianyi, yang keberadaannya tidak dapat dilacak.
Saat memikirkan hal itu, Zuo Mo perlahan berdiri. Aura gelap yang menakutkan menyebar darinya, dan seluruh alam kesembilan bergetar samar-samar.
Di langit di atas, qi iblis hitam bergejolak, menutupi langit dan matahari. Angin dan awan bergeser, dan tekanan tak berbentuk yang memancar dari atas membuat raja iblis dan raja iblis agung sama-sama mendongak dengan ekspresi serius.
“Itulah Pangeran Cortes. Kekuatannya telah meningkat pesat setelah masa pengasingan ini. Jika dia memanfaatkan kesempatan ini selama perang untuk memusnahkan Ras Berbulu Surgawi, dia mungkin akan langsung menembus ke tingkat dewa iblis.”
“Sangat kuat. Baru dua siklus hari, namun dia sudah mencapai level yang hampir setara dengan dewa iblis, dan dia bahkan belum mengambil langkah terakhir.”
“Kekaisaran Morro akan segera menghasilkan dewa iblis puncak lainnya.”
Di bawah kekuatan iblis yang luar biasa yang menggelapkan langit, raja-raja iblis dan raja-raja iblis agung menunjukkan ekspresi serius, gembira, waspada, dan hormat.
Pada saat yang sama, tekanan yang jauh lebih mengerikan mulai meningkat. Di atas istana iblis menjulang tinggi beberapa ribu meter, sebuah wajah besar terbentuk di langit, membentang sepuluh ribu meter dari ujung ke ujung. Itu adalah turunnya kehendak dewa iblis agung Tyretis.
Kehendak Tyretis mengguncang langit dan bumi, dan suaranya yang menggelegar bergema di seluruh istana iblis. “Cortes, kau tiba-tiba menghubungiku. Apakah kau punya rencana baru?”
“Baik, Yang Mulia.” Ledakan tekanan yang dilancarkan Zuo Mo sebelumnya bukanlah untuk mengintimidasi iblis sejati Purgatory; melainkan sebagai cara untuk menjangkau Tyretis. Zuo Mo dengan hormat berkata, “Saya sedang bersiap memasuki alam kesepuluh dan terlibat dalam pertempuran dengan versi diri saya yang lain.”
“Alam kesepuluh… Jadi wujudmu yang lain telah muncul. Meskipun alam itu saat ini netral, ia masih berada di wilayah Ras Berbulu Surgawi. Dengan kedatangan legiun pendukung manusia, kau khawatir akan adanya penyergapan.”
Kegelapan yang menakutkan tampak samar-samar bergejolak di mata iblis Zuo Mo saat dia dengan tenang menjawab, “Ini bukan hanya kekhawatiran. Aku tahu pasti akan ada penyergapan. Aku tidak tahu kartu truf apa yang dimiliki diriku yang lain, tetapi aku yakin dia tidak dapat mengalahkanku. Namun, di level kita, mengalahkan dan membunuh adalah dua hal yang berbeda. Aku tidak yakin bisa membunuhnya, dan dia pun tidak. Itulah mengapa sangat mungkin kultivator manusia yang kuat akan ikut campur, dan mungkin bahkan raja-raja dewa dari Ras Berbulu Surgawi akan menunggu.”
“Jika kesempatan itu muncul, raja-raja ilahi itu akan sangat ingin melenyapkan musuh kuat dengan kekuatan setara dewa iblis sebelum perang meletus. Karena itu, saya percaya kita harus menjadikan raja-raja ilahi itu sebagai target utama kita. Adapun diri saya yang lain, tidak perlu terburu-buru. Waktu ada di pihak saya.”
Tyretis memperlihatkan senyum mengancam. “Aku sangat menantikan saat kau, Cortes, berhasil menembus batas untuk menjadi dewa iblis sambil memusnahkan Ras Berbulu Surgawi. Namun, saat ini, kita semua makhluk tingkat dewa iblis saling terkunci satu sama lain. Bergerak tanpa terdeteksi akan membutuhkan waktu.”
Zuo Mo mengangguk. “Kalau begitu, aku akan menunggu dua hari lagi sebelum memasuki alam kesepuluh. Saat itu, legiun dari tiga kerajaan besar seharusnya sudah mendekati garis depan. Kita bisa melakukan beberapa persiapan awal.”
“Sangat bagus.” Dengan itu, kehendak Tyretis lenyap, hanya menyisakan awan iblis hitam yang tak terbatas dan bergolak di langit.
***
Bidang kesepuluh adalah benua yang sangat luas, berdiameter lebih dari lima puluh ribu kilometer dan berbentuk seperti setengah lingkaran yang tidak beraturan. Dunia tersembunyi di bawah kabut dan awan, dengan puncak-puncak bergerigi yang tak terhitung jumlahnya menjulang ribuan atau bahkan puluhan ribu meter ke langit. Tidak ada pegunungan, dan vegetasi sangat langka. Tanah itu memancarkan suasana yang sunyi dan menakutkan.
Pada saat itu, para prajurit Berbulu Surgawi yang ditempatkan di alam kesepuluh mundur dengan tertib, menaiki kapal perang yang terbang menuju cakrawala dan menghilang satu per satu menjadi riak keemasan.
Di puncak sebuah gunung terpencil setinggi sepuluh ribu meter, An Fuqing, mengenakan baju zirah perang berwarna merah kristal, berdiri dengan empat pedang di punggungnya. Ia mendongak dalam diam, menyaksikan benteng-benteng perang emas menghilang ke langit. Angin yang menderu menerbangkan rambut hitamnya hingga berantakan, dan dari sosoknya terpancar rasa kesendirian yang mendalam.
Tak lama kemudian, dialah satu-satunya yang tersisa di seluruh pesawat. Ribuan puncak gunung memenuhi daratan, namun tak satu pun tanda kehidupan terlihat. Tak seorang pun tahu berapa lama waktu telah berlalu ketika, di puncak lain di seberang lautan awan, sesosok muncul tanpa suara. Tatapannya tertuju pada punggung gadis itu, rumit dan sulit dipahami.
Setelah terdiam cukup lama, Xiao Tianyi menghela napas. “Ini mungkin tempat di mana perang terakhir antara dua peradaban kita meletus. Saat dia muncul… kau harus meninggalkan tempat ini.”
An Fuqing menjawab dengan dingin, “Tidak perlu. Aku ingin melihatnya mati dengan mata kepala sendiri. Meskipun dia tidak akan mati di tanganku, itu adalah keinginan terakhir ibuku. Sayang sekali aku masih terlalu lemah. Kalau tidak…” Sambil berbicara, An Fuqing sedikit menoleh, matanya melirik melewati Xiao Tianyi, tajam dan ganas.
Dalam tatapan tajam itu, Xiao Tianyi merasakan tekad pedang yang luar biasa kuat, dan ekspresinya menjadi semakin rumit. Akhirnya, dia mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi. Sosoknya menghilang sekali lagi, sebuah pemandangan yang bahkan membuat mereka yang berada di luar alam ini, seperti Raja Langit Zhenwu, sedikit menyipitkan mata.
Kemunculan dan menghilangnya tidak meninggalkan jejak. Ruang di sekitarnya tidak bergelombang, dan tidak ada fluktuasi energi hukum; seolah-olah dia memang tidak pernah benar-benar ada sejak awal. Ini adalah seorang jenius yang pernah memukau seluruh era. Meskipun dia telah terpecah menjadi tiga dan tetap diam selama bertahun-tahun, dia masih memiliki kekuatan yang jauh melampaui kultivator yang tak terhitung jumlahnya sebelumnya.
Pada saat itu, di luar alam kesepuluh, ruang dan waktu terdistorsi. Sebuah pohon ilahi emas, setinggi lebih dari seratus ribu kilometer, bersinar lebih cemerlang lagi, memancarkan cahaya emas yang tak berujung. Di dalam lautan emas ini tidak hanya terdapat tokoh-tokoh seperti Zhenwu, tetapi juga pasukan ekspedisi manusia yang sangat besar, dan jumlah elit Bulu Surgawi yang jauh lebih banyak.
Para prajurit Bersayap Surgawi ini, yang memiliki sayap cahaya emas, perak, atau putih, terorganisir di sekitar kapal perang dan benteng emas. Mereka tersebar dalam legiun-legiun yang masing-masing berjumlah puluhan ribu. Setiap legiun dipimpin oleh setidaknya satu dewa tertinggi tingkat mitos. Makhluk-makhluk ilahi ini memancarkan cincin halo yang mempesona yang beresonansi dengan pasukan dan benteng di bawahnya.
Di atas lautan emas, terdapat pula dua puluh dua kuil megah, masing-masing membentang lebih dari seratus kilometer. Struktur kuil-kuil ini diukir dengan tanda-tanda Pohon Ilahi Abadi. Ribuan, bahkan puluhan ribu patung, masing-masing dengan dua pasang sayap cahaya, berdiri menjaga di dalamnya.
Makhluk-makhluk ini menyerupai Ras Berbulu Surgawi dalam bentuk, tetapi mereka tidak memiliki tubuh fisik. Meskipun demikian, mereka memancarkan aura kekuatan tingkat tinggi atau bahkan quasi-mitos, dengan beberapa di antaranya mencapai kekuatan tingkat mitos.
Kuil-kuil ini berfungsi sebagai benteng perang besar, dengan setiap menaranya memancarkan gelombang halo ilahi. Mereka juga mewakili dewa utama setingkat raja.
Dibandingkan dengan sekitar sepuluh kultivator tingkat raja di kalangan umat manusia, Ras Berbulu Surgawi memiliki lebih banyak dewa utama. Namun, semua dewa utama ini berada dalam keadaan lemah, memancarkan aura kerapuhan. Sembilan dari mereka baru saja terbangun dari dalam batang Pohon Ilahi Abadi, siap untuk mengerahkan kekuatan terakhir mereka.
Karena cahaya keemasan yang memancar dari Pohon Ilahi Abadi, para dewa iblis yang berdiri di luar Wilayah Ilahi Abadi tidak dapat merasakan atau melihat kekuatan ini. Di dalam Alam Abadi, empat raja dewa Berbulu Surgawi yang memancarkan aura tingkat tertinggi berdiri teguh, masih terkunci dalam kebuntuan dengan sembilan dewa iblis di luar alam tersebut. Di permukaan, semuanya tampak normal.
Waktu berlalu dengan cepat, dan dua hari berlalu dengan tenang dan tanpa gangguan.
Di bawah cahaya bulan perak, alam kesepuluh tampak semakin sunyi dan sepi. Di puncak gunung, gadis berambut hitam dengan empat pedang berdiri tak bergerak, seperti lukisan menakjubkan yang terukir di dunia itu sendiri. Tiba-tiba, An Fuqing mendongak, menatap lautan awan di depannya. Di sana, ruang angkasa hancur dan terkoyak tanpa suara, membentuk celah sepanjang ribuan meter.
Sesosok makhluk perlahan muncul dari dalam celah itu. Itu adalah iblis Purgatorium setinggi lima meter, mengenakan baju zirah merah gelap, dengan tanduk di atas kepalanya, sepasang sayap hitam seperti kelelawar di punggungnya, dan ekor tajam yang menjuntai di belakangnya.
Saat iblis ini muncul, aura mengerikan menyebar ke luar. Seluruh alam semesta seketika diselimuti kegelapan, seolah-olah selubung hitam telah menyelimuti dunia. Suasana menjadi berat dan mencekam. Kegelapan menyapu masuk, menyebarkan cahaya bulan dan menelan segalanya.
Tepat saat itu, Matahari Agung berwarna emas, berdiameter seratus kilometer, muncul di langit di atas. Matahari itu memancarkan cahaya yang menyilaukan, seperti pedang emas yang menembus kegelapan.
Langit dengan cepat kembali cerah. Di bawah pancaran Matahari Agung, dunia bersinar seterang siang hari. Namun di bawahnya, qi iblis telah membanjiri daratan. Hanya puncak-puncak gunung yang masih menjulang tinggi, sementara gelombang qi hitam bergulir di sekelilingnya seperti lautan gelap.
“Aku tidak menyangka kau cukup berani untuk datang,” sebuah suara tenang terdengar. Xiao Tianyi muncul di depan Matahari Agung, tatapannya mantap saat ia memandang ke bawah ke lautan kegelapan yang bergejolak.
Zuo Mo sedikit mendongak, matanya dingin menatap Xiao Tianyi. Meskipun awalnya mereka adalah satu orang, dua makhluk independen yang terpisah dari satu jiwa, keduanya kini memancarkan niat membunuh yang sedingin es, masing-masing berniat untuk menghancurkan yang lain.
Inilah kelemahan dari seni rahasia kuno yang pernah dikultivasi Xiao Tianyi. Meskipun mengalahkan lawan akan menyebabkan kekuatan mereka menyatu kembali menjadi satu, membentuk diri yang tunggal, kesadaran dominan akan menjadi milik sang pemenang. Dua kepribadian lainnya akan lenyap sepenuhnya, hanya menyisakan fragmen ingatan dan wawasan kultivasi.
Zuo Mo perlahan berkata, “Kupikir kau punya sesuatu yang bisa diandalkan karena kau berani memancingku ke sini… tapi ternyata kau hanya berkultivasi hingga tahap akhir tingkat raja surgawi. Sepertinya pilihanku saat itu benar. Garis keturunan Purgatory jauh lebih kuat daripada manusia.”
Saat dia berbicara, sebuah tekad yang mendominasi melonjak ke langit dari tubuh Zuo Mo. Dia memancarkan cahaya hitam-emas yang menyilaukan, mewarnai separuh langit dalam kegelapan.
Ledakan!
Dari dalam cahaya hitam-emas, aura yang sangat menakutkan muncul. Tekanan kekuatannya memampatkan ruang menjadi zat, mengirimkan gelombang kejut transparan berlapis yang meledak ke segala arah.
Dari dalam pancaran cahaya itu, wujud asli Zuo Mo mulai terlihat. Ia muncul sebagai raja iblis menjulang setinggi lebih dari seribu meter, dengan tiga kepala dan sepuluh lengan, seluruh tubuhnya tertutup sisik hitam dan emas. Sayap terbentang lebar di belakangnya, menutupi langit, sementara pita cahaya hitam dan merah berputar di sekelilingnya, melepaskan kekuatan iblis yang dahsyat dan menghancurkan.
Di tangannya, Zuo Mo memegang tombak hitam-emas sepanjang lebih dari dua ribu meter. Pola sisik naga melilit gagangnya, dan mata pisaunya yang tajam tampak mampu melahap langit. Dari sepuluh lengannya, sepasang memegang tombak, sepasang lainnya bersama-sama menopang menara batu hitam yang besar, dan enam lengan yang tersisa masing-masing menggenggam bendera hitam sepanjang seratus meter.
Di bawah kakinya, energi iblis berhamburan, menampakkan pemandangan lain. Itu adalah jurang aneh dan unik yang menyelimuti daratan. Dunia berwarna merah gelap itu dipenuhi kilat dengan warna serupa, dan di mana pun kilat itu lewat, gunung dan tanah hancur dan remuk tanpa suara.
“Hari ini adalah hari di mana aku sepenuhnya menyatu dan melangkah ke alam dewa iblis!” Dengan raungan panjang, Zuo Mo mengangkat tombaknya tinggi-tinggi. Tombak itu bersinar terang, dan cahaya tombak sepanjang sepuluh ribu meter yang diselimuti untaian petir merah tua yang tak terhitung jumlahnya melesat ke langit.
Di bawah cahaya tombak hitam yang dipenuhi kekuatan jurang, ruang angkasa hancur seketika. Meskipun ruang angkasa ini telah diperkuat oleh Pohon Ilahi Abadi dan lebih tangguh daripada alam legendaris di luarnya, ruang angkasa itu tetap runtuh dalam sekejap. Aura yang mengakhiri dunia memancar dalam bentuk gelombang hitam yang menyebar hingga ribuan kilometer, melahap langit dan menelan bumi.
Di langit di atas, tatapan Xiao Tianyi dingin. Di belakangnya, Matahari Agung bersinar lebih terang lagi, memancarkan cahaya dan panas yang tak berujung. Kemudian, tiba-tiba matahari itu terbenam.
Ledakan!
Matahari yang terbenam berputar liar dengan kecepatan ratusan ribu putaran per detik. Ruang dalam radius seribu kilometer hancur menjadi debu, sementara kekuatan penghancur yang tak terlihat dan berputar menyebar hingga radius sepuluh ribu kilometer.
Pada saat itu, baik itu raja surgawi tahap akhir Xiao Tianyi, maupun raja iblis agung puncak Zuo Mo, kekuatan yang mereka berdua tunjukkan telah mencapai tingkat dewa iblis. Dalam sekejap, Matahari Agung yang mendistorsi langit terperosok ke dalam gelombang kegelapan.
Ledakan!
Seluruh pesawat bergetar hebat. Ruang angkasa dalam radius beberapa ribu kilometer meledak dengan raungan yang memekakkan telinga. Cahaya dan kegelapan keemasan yang tak berujung bertabrakan, memusnahkan segala sesuatu. Celah hitam yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing sepanjang ribuan hingga puluhan ribu kilometer, merobek ke segala arah. Ruang angkasa terkoyak dalam benturan itu, membentuk kehampaan hitam raksasa yang membentang lebih dari seribu kilometer dan tenggelam jauh ke dalam lapisan ruang angkasa.
Di tengahnya berdiri sebuah puncak yang terpencil. An Fuqing berdiri dalam keheningan di puncaknya, rambut hitamnya diikat ekor kuda. Gunung di bawahnya dan daerah sekitarnya diselimuti oleh dua kekuatan dahsyat. Meskipun gelombang kejut sisa dari bentrokan antara Zuo Mo dan Xiao Tianyi cukup kuat untuk melukai seorang raja iblis besar, tidak satu pun dari mereka yang terguncang karenanya.
Ledakan!
Pada saat itu, aura yang lebih besar lagi muncul di langit. Di belakang Xiao Tianyi, matahari dan bulan bersinar berdampingan, dan langit yang retak mulai berubah di bawah cahaya mereka. Perlahan, langit itu berevolusi menjadi dunia baru yang luas dan megah, di mana sepuluh matahari menggantung di atas kepala, masing-masing memancarkan kekuatan penghancur yang tak terbatas.
Pada saat yang sama, di belakang Zuo Mo, yang berdiri di atas jurang, energi iblis yang tak terbatas melonjak. Sosok raksasa setinggi sepuluh ribu meter perlahan-lahan naik, memancarkan aura yang lebih menakutkan.
Setelah saling menguji dengan satu gerakan, keduanya tidak lagi menahan diri.