Bab 967: Aku Akan Menjadi Orang Penting, Inti Bintang Dunia
Di dalam aula besar, energi iblis bergejolak hebat. Pilar-pilar batu hitam raksasa, masing-masing setebal satu kilometer, berdiri seperti kolom surgawi yang menembus awan, menghilang ke dalam pusaran yang berputar di atas.
Di jurang yang menyerupai neraka gelap itu, Brooks berdiri dengan hormat di dasar, menunggu instruksi selanjutnya dari para dewa iblis. Namun, saat kelima dewa iblis itu berbincang, prinsip-prinsip tak terlihat menyebar di udara, mendistorsi ruang dan waktu. Brooks tidak tahu apa yang telah mereka diskusikan.
Setengah jam kemudian, percakapan mereka tentang asal usul primordial akhirnya berakhir. Deorus sedikit menundukkan kepalanya, tatapan acuh tak acuhnya tertuju pada Brooks. Suaranya tenang dan dingin. “Brooks, mulai sekarang, kau akan mengambil alih sisa-sisa Divisi Pembunuhan dan mengorganisasinya kembali dengan pasukan Iblis Sejati pilihan. Divisi ini akan bergabung ke dalam Divisi Intelijen. Kau harus menemukan cara untuk menyusup ke masyarakat manusia dan mendapatkan intelijen penting, terutama apa pun yang berkaitan dengan Chu Batian, keluarganya, dan teman-temannya, sedetail mungkin. Selain itu, kau juga harus memantau pergerakan Ras Berbulu Surgawi. Untuk misi ini, aku memberimu akses ke brankas harta karun kedua kerajaan. Tidak diperlukan persetujuan untuk sumber daya apa pun di bawah tingkat hukum, tetapi apa pun yang setara dengan tingkat hukum atau lebih tinggi harus disetujui oleh Tarorya.”
Perang besar ini tidak hanya merenggut nyawa Barus, mantan kepala Divisi Pembunuhan, tetapi juga dua raja iblis. Sisanya nyaris lolos dengan luka parah, dan pasukan elit divisi tersebut telah sepenuhnya musnah.
Pada saat yang sangat kritis, Brooks, yang baru saja berhasil menembus pertahanan lawan, ternyata menjadi satu-satunya raja iblis yang dapat digunakan. Karena itu, Deorus mempercayakan tugas penting ini kepadanya.
Deorus masih mengingat sosok yang menjanjikan ini dari sesi latihan sebelumnya. Brooks memiliki bakat yang mengesankan dan menangani berbagai hal dengan jauh lebih stabil dan efisien daripada raja iblis lainnya. Namun, mengubah kultivator manusia menjadi pengkhianat akan membutuhkan sumber daya dan godaan yang sangat besar.
“Terima kasih, Yang Mulia. Saya akan mengerahkan seluruh kemampuan saya untuk menyelesaikan misi ini dan mengungkap setiap detail tentang orang itu.” Brooks membungkuk dalam-dalam, nadanya khidmat dan penuh hormat.
“Kamu boleh pergi.”
“Baik, Yang Mulia.” Brooks memberi hormat dengan penuh hormat dan perlahan mundur dari istana iblis. Begitu melangkah keluar, ia berdiri di puncak tangga dan memandang ke bawah ke kota-kota yang ramai di wilayah iblis. Senyum tipis muncul di sudut bibirnya.
Tepat saat itu, istana bergetar. Tiga pancaran cahaya hitam melesat ke langit, memancarkan tekanan dahsyat dari dewa-dewa iblis, masing-masing menghilang ke arah yang berbeda di angkasa. Melihat ini, mata Brooks sedikit berkedip.
Di dalam istana, Deorus menatap Ludius yang duduk di seberangnya dan tiba-tiba berkata, “Bagaimana menurutmu? Akankah kembalinya Konstantinus ke istana leluhur dan panggilannya kepada Leluhur Primordial mendapat tanggapan kali ini?”
Diselubungi kegelapan, suara Ludius terdengar rendah dan dingin. “Aku tidak tahu. Leluhur Primordial telah tertidur selama bertahun-tahun. Hanya ritual pengorbanan istana leluhur yang dapat menjalin kontak. Mengenai seberapa banyak luka Leluhur Primordial telah sembuh, atau kapan ia mungkin akan terbangun sepenuhnya… Jawaban yang kami terima dari istana leluhur selama bertahun-tahun selalu samar. Bahkan terakhir kali Leluhur Primordial terbangun sebentar, perintah untuk ekspansi ke timur disampaikan melalui ritual Konstantinus. Adapun sisanya…” Ludius berhenti di tengah kalimat.
Deorus pun tak berkata apa-apa lagi. Istana kembali hening.
***
Sepuluh ribu kilometer di atas pintu masuk zona terlarang, kobaran api putih perlahan memudar, menampakkan sebuah robot setinggi 1.500 meter, dengan 12 pasang sayap terbentang di belakangnya.
Kini, setelah menjadi senjata ilahi kuno yang sempurna, God Mech memancarkan fluktuasi energi yang lebih kuat. Seluruh armornya dihiasi dengan pola prinsip emas, mendalam dan sakral.
Di antara dua belas sayapnya, terpancar berkas-berkas cahaya putih yang nyata. Cahaya itu mengikis ruang di sekitarnya, membentuk dunia logam yang luas. Dunia itu menyerupai benua dengan diameter lebih dari sepuluh ribu kilometer, melayang di atas zona terlarang seperti daratan yang mengambang.
Saat dunia internalnya turun, kekuatan energi yang dipancarkannya menghancurkan ruang angkasa. Atmosfer meledak, mengirimkan gelombang kejut merah berbentuk cincin ke segala arah. Pemandangan yang luar biasa itu membuat banyak kultivator di bawah tercengang dan terpukau. Di antara para raja dan raja surgawi, tatapan iri dan kegembiraan muncul di mata mereka.
Kini, setelah senjata Raja Surgawi berevolusi, ketiga pembangkit tenaga puncak umat manusia memiliki senjata ilahi kuno yang lengkap. Kekuatan mereka meroket; masing-masing kini memiliki kekuatan senjata tingkat dunia, menyaingi penguasa kerajaan di tahap menengah tingkat titan kuno. Dewa iblis seperti Kaodes, yang juga berada di tahap menengah, tidak lagi mampu menandingi Raja Primordial dan yang lainnya.
Di bahu robot itu, bermandikan cahaya suci, sebuah kubus emas berputar di tempatnya. Dari dalam terdengar suara serak dan tua Raja Surgawi. “Kau telah melakukan yang terbaik, Chen Chu.”
Senyum muncul di wajah Chen Chu. “Anda terlalu memuji saya, Tuan. Inilah yang memang seharusnya saya lakukan. Silakan coba dan lihat seberapa ampuhnya ini sebenarnya.”
“Baiklah.” Raja Surgawi terdengar sedikit bersemangat. Kubus emas itu kemudian berubah menjadi seberkas cahaya dan menyatu dengan robot tersebut.
Ledakan!
Robot yang sebelumnya tidak aktif itu bergetar, melepaskan fluktuasi kekuatan prinsip yang dahsyat dari dalam. Lingkaran cahaya putih di atas kepalanya menyala terang, menembus kehampaan, dan pada saat itu, nyanyian pujian yang samar seolah bergema di langit dan bumi.
Di tengah lantunan doa suci dan penuh kekhusyukan itu—yang bergema seolah miliaran suara bernyanyi serempak—Mech Dewa itu mulai berubah bentuk.
Dua belas pasang sayap di punggungnya terbentang lebih lebar dan memanjang ke atas. Kerangka internalnya mulai disempurnakan dan disusun ulang, dan tak lama kemudian, apa yang muncul menyerupai sesuatu yang bukan sepenuhnya manusia, lebih seperti benteng kosmik.
Whosh! Whosh! Whosh!
Empat pancaran cahaya putih yang dipenuhi kekuatan utama melesat dari dada God Mech, menembus langit dan menyelimuti empat kapal perang orbital di bawahnya, masing-masing sepanjang dua puluh kilometer dan berwarna merah, putih, hitam, dan ungu.
Boom! Boom! Boom!
Keempat kapal perang orbital raksasa itu bergetar hebat, melesat ke angkasa, membuat takjub banyak penonton. Saat mereka naik melewati ketinggian sepuluh ribu kilometer, mereka mulai berubah bentuk. Pada saat mencapai ketinggian tersebut, mereka telah berubah menjadi komponen-komponen seperti anggota tubuh, yang kemudian menyatu dan bergabung dengan God Mech. Pada saat itu juga, sebuah benda langit berwarna putih keemasan dengan diameter seratus kilometer terbentuk.
Bersenandung!
Di dalam God Mech, yang kini berfungsi sebagai inti, gelombang kekuatan prinsip yang jauh lebih besar meletus. Cahaya putih menyebar, menyerap keempat komponen orbit sepenuhnya.
Pada saat yang sama, sinyal pulsa yang kuat meledak seperti radiasi gamma, menyebar ke segala arah. Dalam sekejap, sinyal itu melesat sejauh seratus ribu kilometer, lalu dua ratus ribu, kemudian lima ratus ribu…
Di dunia mitos, teknologi elektronik umat manusia selalu sangat ditekan. Sinyal elektromagnetik yang digunakan untuk komunikasi nirkabel sering terganggu oleh energi transenden yang merajalela, dan komponen elektronik presisi mengalami korosi dengan cepat, memperpendek masa pakainya.
Namun kini, sinyal pulsa yang dipancarkan oleh God Mech membawa kekuatan prinsip tak terlihat yang melewati semua gangguan, menyelimuti seluruh radius dua juta kilometer dari medan perang zona terlarang. Seketika, tampilan sinyal di pos-pos terdepan yang tersebar menyala satu demi satu, bahkan yang masih dalam pembangunan.
Bahkan Chen Chu pun tak kuasa menahan keterkejutannya saat itu. Ini bukan hanya tentang membangun komunikasi dalam jarak dua juta kilometer. Denyut nadi yang meluas itu juga menandai perluasan kekuatan Raja Surgawi.
Penyebaran kekuatan utama di wilayah yang begitu luas hampir tak terbayangkan. Itu tidak jauh dari Raja Cahaya Ilahi dan Pohon Ilahi Abadi, yang kekuatan gabungannya meliputi seluruh wilayah ilahi.
Tentu saja, ini hanyalah sebatas penyebaran prinsip. Itu tidak berarti bahwa kekuatan sebenarnya Raja Surgawi telah meningkat setengah langkah ke tingkat spiritual sejati. Namun, tidak seperti Raja Primordial, yang menghancurkan langit dengan Gada Penghancur Langit yang sempurna, Raja Surgawi tidak melakukan gerakan lebih lanjut di sini.
Jam tangan di pergelangan tangan Chen Chu menyala redup, dan suara Gabriel terdengar. “Chen Chu, aku sudah membawa semua sumber daya yang kau minta. Haruskah aku menemuimu sekarang, atau kau akan turun?”
Raja Surgawi Gabriel masih belum mampu naik sejauh sepuluh ribu kilometer, jadi Chen Chu harus turun untuk mengambil barang-barang tersebut.
“Terima kasih, Bu. Saya akan turun sekarang.” Saat dia berbicara, ruang di sekitar Chen Chu berputar, dan sosoknya menghilang seketika.
Saat dia pergi, sebuah suara elektronik dingin terdengar dari dalam God Mech.
[ Bunyi dengung… Mengaktifkan Sistem Pertahanan Tuhan. Memetakan koordinat. Menghitung titik relai apokaliptik…]
Raja Surgawi Gabriel berdiri di atas kehampaan, dikelilingi oleh bola-bola cahaya putih yang melayang. Di dalam setiap bola cahaya, beberapa harta karun alam yang langka disegel dengan kekuatan hukum.
Beberapa di antaranya adalah kristal biru raksasa seukuran bukit, yang memancarkan fluktuasi spasial yang intens. Yang lainnya menyerupai tong berisi darah emas, bersinar seperti matahari buatan mini.
Melihat pemuda berambut hitam itu muncul entah dari mana, Gabriel tersenyum. “Kau di sini, Chen Chu. Cepat bawa ini pergi. Jika kau terlambat, aku mungkin akan kehilangan kendali dan mengambilnya untuk diriku sendiri.”
Para ahli terkemuka dari tiga kekuatan utama aliansi, termasuk raja surgawi dan bahkan raja ilahi, telah menyumbangkan semua sumber daya yang berguna bagi seorang raja surgawi. Banyak dari mereka membuat Gabriel sendiri iri. Jika dia memurnikan semuanya, dia kemungkinan besar dapat mendorong kultivasinya dari tahap menengah tingkat raja surgawi langsung ke puncak.
“Kau pasti bercanda.” Chen Chu tersenyum, tidak mengambil komentar itu kena hati.
Setelah percakapan singkat, Gabriel pergi untuk mengurus urusan lain. Sementara itu, Chen Chu memandang harta karun alam yang mengambang di hadapannya, matanya berbinar penuh antisipasi.
Setelah membantu Raja Surgawi meningkatkan senjata ilahi kuno, kini giliran dia. Dia hanya tidak tahu apakah sumber daya ini cukup untuk membawanya menembus puncak level raja surgawi. Lagipula, fondasinya sangat kokoh, dan tentu saja, persyaratannya akan lebih tinggi.
Suara mendesing!
Kobaran api keemasan menyembur dari tubuh Chen Chu, menyapu harta karun alam yang terlalu besar untuk peralatan spasial, lalu lenyap dalam seberkas cahaya keemasan.
Angin kencang hitam menderu dan kilat biru menyambar di seluruh dunia planar. Satu per satu, harta karun yang dipenuhi energi dunia, termasuk akar pohon, kristal biru, dan lainnya, turun dari langit. Begitu muncul, petir menyambar dan menghancurkannya. Seluruh dunia bergetar akibat benturan tersebut.
Sementara itu, di puncak gunung yang jauh, Chen Chu duduk bermeditasi. Mulutnya terbuka lebar, melepaskan daya hisap yang kuat, dan dia menelan seluruh bejana berisi darah naga emas yang berkilauan seperti matahari buatan.
Ledakan!
Kekuatan dahsyat dan membakar dari garis keturunan naga meletus, namun gagal menggoyahkan wujud sejati Chen Chu yang perkasa sedikit pun. Sebaliknya, kekuatan itu ditelan oleh kekuatan yang lebih dominan di dalam dirinya.
Sementara Chen Chu mencari tempat untuk menyendiri, yang lain juga sibuk dengan persiapan mereka sendiri. Raja Langit Zhenwu menatap dengan penuh pertimbangan isi yang muncul di Prasasti Bela Diri Sejati, bergumam, “Ketiga dewa iblis itu pergi, masing-masing menuju ke arah yang berbeda… Apakah mereka pergi untuk memanggil bala bantuan?”
Pada saat yang sama, Qian Tian dan para ahli kekuatan tertinggi lainnya telah menyebar ke segala arah untuk menghilangkan sisa kekuatan prinsip yang ditinggalkan oleh Deorus dan dewa-dewa iblis lainnya.
***
Di fasilitas penelitian bawah tanah yang luas di bawah West Meng, magma panas bergejolak. Pipa-pipa raksasa membentang di dalamnya, menyerupai jaringan sirkuit. Di tepi lautan magma yang meleleh, banyak sekali perangkat mekanis yang berkedip-kedip dengan lampu sementara para personel sibuk bergerak dengan tergesa-gesa dan terkendali.
“Laporan: Cairan Sumsum Bintang Dingin telah menstabilkan energi super No. 1, dan mendekati ambang aktivasi. Tingkat sinkronisasi jiwa antara pilot dan No. 1 telah melampaui 500%, mendekati titik kritis untuk melepaskan mode primordialnya. Kondisi spiritual pilot saat ini stabil, tanpa tanda-tanda kontaminasi, memenuhi kriteria untuk fusi awal. Armor Penahan No. 1 telah dimuat dan diamankan.”
Di jantung lautan magma, Mech No.1, yang menjulang setinggi satu kilometer, sebagian besar kerangkanya terendam. Hanya kepala dan setengah bahunya yang muncul di atas permukaan, bersinar samar-samar dengan cahaya putih kebiruan dari matanya.
Di belakangnya berdiri sebuah robot raksasa yang bahkan lebih besar. Warnanya hitam dan merah, seperti versi super besar dari No.1, tetapi bagian dalamnya benar-benar kosong. Berpusat di sekitar No.1, radius tiga ribu meter di sekitarnya memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang. Cairan biru pucat mengalir di seluruh bagiannya, memancarkan aura es yang mengancam untuk membekukan segalanya.
Sambil menatap No. 1 yang sedang tertidur, Luo Wuming bertanya dengan serius, “Luo Fei, bagaimana perasaanmu?”
Sebuah suara tenang dan acuh tak acuh bergema dari dalam robot itu, tanpa emosi. “Belum. Aku belum merasakan kesempatan untuk terobosan.”
Luo Wuming mengangguk perlahan. “Pertahankan konversi energi. Dorong daya es internal Mutiara Naga Bintang Dingin hingga keluaran maksimum. Tekan aktivitas biologis No. 1. Beri tahu permukaan untuk memeriksa ulang setiap titik sambungan sirkuit. Segera, aku akan mengambil daya dari setiap pembangkit nuklir di planet ini.”
“Ya, Profesor Luo.”
***
Ini wilayahku, penyusup. Pergi!
Batu-batu gelap menjulang dari lautan lava yang menyala-nyala, tempat ribuan naga api melayang, dengan panjang mulai dari ratusan hingga ribuan meter dan menyerupai naga-naga di wilayah barat.
Terdapat lebih dari sepuluh ribu naga api magma ini. Yang terlemah di antara mereka memancarkan aura tingkat 9, lebih dari tiga puluh telah mencapai tingkat mitos, dan tujuh naga tingkat titan membentang lebih dari dua hingga tiga kilometer masing-masing. Mereka semua meraung serempak, mata mereka yang dipenuhi api menyala-nyala dengan amarah dan keagungan.
Jauh di atas kobaran api, langit terbelah oleh celah besar. Di baliknya, seekor binatang raksasa berwarna emas-hitam, berukuran 9.100 meter panjangnya, tampak dingin. Pupil matanya yang vertikal berwarna emas menatap naga magma yang meraung di bawahnya.
Di sisi Kaisar Naga Penghancur terbang dua naga yang lebih kecil—satu berwarna perak, yang lainnya biru keemasan—masing-masing sepanjang 1.400 meter.
Naga Kolosal Perak tampak bersemangat. Prinsip api yang sangat kuat! Makhluk di bawah sana adalah binatang naga purba. Haruskah kita mengalahkannya dulu, Ao Tian, lalu mengundangnya untuk bergabung dengan Istana Naga?
Ini baru makhluk naga purba kedua yang pernah dilihat Naga Perak, dan secara naluriah ia merasakan semacam ikatan batin. Jika raksasa purba ini setuju untuk bergabung dengan Istana Naga, kekaisaran akan memiliki dua naga kolosal purba di bawah panjinya.
“Aku ingin memakannya,” geram Kaisar Naga. Di dalam pupil vertikal emasnya, dua rune berbentuk salib hitam berputar. Tatapannya yang mengerikan menembus lapisan batuan cair hingga ke inti dunia.
Di sana, di tengah gelombang magma berwarna emas gelap yang bergulir, melingkar seekor naga cair raksasa sepanjang lebih dari dua belas ribu meter dengan sembilan kepala naga yang berbeda. Ini adalah Naga Magma Berkepala Sembilan, kuno dan menakutkan.
Tergenggam di cakarnya adalah sebuah bola hitam berdiameter satu kilometer. Dipenuhi dengan retakan bercahaya, bola itu memancarkan aliran material cair berwarna hitam-merah. Bola itu bagaikan matahari tersendiri.
Api, panas, dan energi yang memenuhi dunia magma, termasuk batuan hitam padat yang menyerupai terumbu karang, semuanya berasal dari matahari hitam-merah cair itu, yang darinya Kaisar Naga merasakan aura yang sangat berat. Fluktuasi energi yang dilepaskannya menggerakkan setiap sel dalam tubuhnya dengan rasa lapar naluriah untuk melahap.
Ini adalah harta karun alam tingkat sangat tinggi, mungkin bahkan inti bintang dari sebuah dunia besar di masa lalu di Wilayah Chaotic.
Jika ia mampu melahap inti bintang itu, bersama dengan dunia magma dan Naga Magma Berkepala Sembilan tingkat titan kuno tahap akhir, kekuatan Kaisar Naga setidaknya bisa menembus ke tahap menengah tingkat titan kuno.
Terlebih lagi, naluri yang dalam mengatakan kepadanya bahwa melahap inti bintang mungkin akan memicu evolusi lebih lanjut dalam garis keturunannya yang sudah berada di tingkat surgawi. Dengan pemikiran itu, cahaya merah menyala menyembur dari tubuh Kaisar Naga.
Mengaum!
Seluruh dunia magma bergetar hebat. Celah hitam itu terbuka selebar satu juta meter, dan dari situ turunlah seekor makhluk kolosal berwarna merah gelap dengan panjang hampir tiga puluh ribu meter.