Bab 977: Memurnikan Asal Mula Primordial (II)
Di pinggir pasar malam yang ramai di Kota Tiannan, lima sahabat—Chen Hu, Xia Youhui, Liu Feng, Bai Mu, dan Li Meng—sedang menikmati santapan meriah di warung barbekyu pinggir jalan yang ramai.
Kelimanya tinggi dan kekar, dengan Chen Hu yang paling besar di antara mereka, menjulang seperti raksasa kecil. Dia melahap paha ayam panggang pedas dalam satu gigitan, mulutnya berkilauan karena minyak.
Tepat saat itu, Li Meng mengangkat sebuah mug besar berisi bir. “Hu kecil, ayo, kita minum bersama!”
“Baik, Kakak Li!” jawab Chen Hu tanpa ragu, sambil mengambil cangkirnya sendiri. Bagaimanapun, Li Meng adalah saudara iparnya, dan dia harus menghormatinya.
Li Meng meneguk birnya sekali teguk, lalu meletakkan cangkirnya dengan ekspresi puas. “Tidak ada yang lebih nikmat daripada bir dingin di malam bersalju. Seandainya Chen Chu ada di sini, pasti akan lebih meriah. Ngomong-ngomong, Pak Tua Xia, apa yang membuat kalian semua tiba-tiba kembali? Apakah perang dengan Klan Iblis Api Penyucian sudah berakhir?”
“Ah, perang ini masih jauh dari selesai.” Xia Youhui menghabiskan sate daging di tangannya dalam dua gigitan, menyeka mulutnya, dan berkata, “Kita mungkin menang besar kali ini, tetapi kita masih jauh dari kemenangan total. Kabarnya Klan Iblis Api Penyucian masih memiliki banyak tokoh kuat di belakang mereka. Sebentar lagi, mungkin akan ada pertempuran yang lebih brutal lagi. Skalanya akan lebih besar daripada yang terakhir.”
Tiba-tiba, suaranya berubah bersemangat. “Kalian tidak sampai ke garis depan, jadi kalian tidak tahu betapa gilanya keadaan di sana. Pegunungan dipenuhi dengan binatang buas raksasa, dan iblis sejati yang setara dengan Alam Ketujuh atau Kedelapan berjumlah jutaan. Seluruh medan perang diterangi oleh ledakan bom kristal. Kadang-kadang, rasanya seolah seluruh dunia bergetar. Tanah berguncang seperti tsunami, dan puncak gunung setinggi sepuluh ribu meter runtuh satu demi satu.”
“Jika kau tidak hati-hati, gelombang kejut dari pertempuran antara raja dan raja iblis bisa menyapu tepat di atas kepalamu. Di sekelilingmu, udara dipenuhi ledakan dahsyat yang mengguncang otakmu, dan ketika kapal perang orbital menembakkan meriam utamanya, ia bisa menghancurkan seluruh pegunungan dalam sekejap. Terutama senjata kiamat orbital Federasi. Mereka berada di level yang berbeda sama sekali. Setiap tembakan bisa menghancurkan seluruh benua, seolah-olah permukaan planet sedang dibersihkan.”
Liu Feng langsung membelalakkan matanya. “Sial, garis depan sebegitu gilanya? Lalu bagaimana mungkin orang sepertimu bisa selamat?”
Xia Youhui langsung terlihat kesal. “Apa maksudmu, Liu Tua? Kau meremehkan pendekar Alam Ketujuh sepertiku?”
Di seberang meja, Bai Mu mengacungkan jari tengahnya. “Tolonglah. Kita semua tahu kau berada di Alam Surgawi Ketujuh. Tidak perlu terus mengingatkan kami. Tapi Liu Tua ada benarnya. Kau baru saja mengatakan bahwa gunung-gunung dipenuhi iblis sejati Alam Surgawi Ketujuh dan Kedelapan, jutaan jumlahnya. Pasti ada puluhan ribu juga di Alam Kesembilan. Dan entah bagaimana kau tidak hancur berkeping-keping?”
Xia Youhui membusungkan dadanya dengan angkuh. “Tentu saja! Tidak seperti iblis-iblis terbelakang itu, kita manusia hidup di masyarakat yang beradab, ingat? Di medan perang, sebagian besar pertempuran garis depan kita ditangani oleh unit mecha berpola tempur, didukung oleh artileri berat dan gelombang tembakan rudal. Karena itu, para kultivator tidak menderita banyak korban seperti yang kalian kira. Ditambah lagi, kita mendapat dukungan kali ini. Legiun dari Ras Berbulu Surgawi dan Aliansi Dewa bergabung dalam upaya perang, dan semua batalyon musuh yang lebih tangguh diserahkan kepada mereka untuk ditangani. Dan jangan lupa, aku adalah seorang jenius Federasi. Orang-orang sepertiku biasanya mendapat misi yang lebih aman. Kita tidak menyerbu jauh ke garis musuh.”
Mendengar itu, Li Meng tertawa. “Jadi yang kau maksud adalah, kau hanya bermain-main di pinggir lapangan.”
Xia Youhui balas melotot, jelas tersinggung. “Apa maksudmu main-main? Aku, Tuan Xia, telah membunuh lebih dari selusin iblis sejati dan ratusan alien yang dirasuki iblis kali ini, terima kasih banyak! Dan di atas itu semua, aku bahkan mampu bertahan melawan monster raksasa yang dirasuki iblis level 8. Ia meraung dan mengamuk serta menghantamku dengan seluruh kekuatannya, tetapi bahkan tidak mampu menembus pertahananku!”
Pada saat itu, Xia Youhui sekali lagi memasang tatapan sombong yang menyebalkan. Dia tampak begitu puas dengan dirinya sendiri sehingga membuat Liu Feng dan yang lainnya terlihat kesal. Sialan. Jadi apa masalahnya jika kultivasi orang ini sedikit lebih tinggi dari mereka dan dia memasuki dunia mitos lebih awal? Bukan masalah besar. Jika dia benar-benar berani, dia seharusnya mencoba membandingkan dirinya dengan Chen Chu.
Saat itu, Chen Hu, yang telah melahap tiga piring penuh barbekyu sekaligus, bertanya dengan penasaran, “Saudara Xia, apakah raja iblis dan raja iblis agung itu benar-benar sekuat itu? Dan bagaimana dengan dewa iblis? Kudengar saudaraku telah membunuh tiga dari mereka dalam perang ini.”
…Ehem.
Menanggapi pertanyaan itu, Xia Youhui berdeham. “Raja-raja iblis dan raja-raja iblis agung itu memang menakutkan. Hanya saja, semua pertempuran kekuatan sejati terjadi di langit. Selain itu, area di sekitar mereka diselimuti oleh cahaya prinsip-prinsip berbasis hukum yang membentang hingga puluhan kilometer. Raja-raja iblis itu sendiri diselimuti oleh qi iblis yang tebal dan menggelapkan langit, sehingga hampir tidak mungkin untuk melihat apa pun dengan jelas. Adapun dewa-dewa iblis dan raja-raja ilahi… mereka yang menguasai prinsip-prinsip itu berdiri tinggi di atas langit, puluhan ribu kilometer di atas. Dengan lambaian tangan mereka, mereka dapat merobek kehampaan, dan mengguncang ruang dan waktu itu sendiri. Pertempuran di tingkat itu akan melepaskan gelombang kejut yang cukup kuat untuk melenyapkan segala sesuatu dalam radius sepuluh ribu kilometer. Bahkan jika Anda berhasil melihat sekilas, Anda tidak akan hidup untuk menceritakannya.”
” Hahaha … Jadi setelah semua penjelasan itu, ternyata kau tidak melihat apa-apa sama sekali, Pak Tua Xia!” Liu Feng dan yang lainnya tertawa terbahak-bahak. Pria ini telah membual tentang betapa hebatnya garis depan, tetapi kenyataannya, dia hanyalah ikan kecil yang dilemparkan ke zona perang.
Namun, di balik tawa mereka, secercah rasa frustrasi terlihat di wajah mereka. Setidaknya Xia Youhui telah berada di garis depan. Mereka sama sekali tidak layak untuk melangkah ke sana.
Li Meng menghela napas. “Astaga, kapan kita akhirnya akan menembus Alam Surgawi Ketujuh dan memasuki dunia mitos? Aku benar-benar ingin menyaksikan kemegahan perang antar seluruh ras.”
Liu Feng juga menghela napas. “Ya, menghabiskan sepanjang hari di Planet Biru terasa sangat tidak ada gunanya.”
Sementara itu, Chen Hu melahap seekor babi panggang utuh hanya dalam dua gigitan dan mengangguk penuh semangat. “Sama! Aku tak sabar untuk sampai ke garis depan dan membasmi iblis-iblis Purgatory. Harus menunjukkan pada mereka kemampuanku! Jika kakakku menebas dewa-dewa iblis, aku akan puas dengan raja-raja iblis yang hebat!”
Xia Youhui terkekeh. “Dengan bakatmu, Hu Kecil, berlatihlah satu tahun lagi dan kau mungkin benar-benar bisa mengalahkannya. Omong-omong, di mana tingkat kultivasimu sekarang?”
Barulah kemudian dia ingat bahwa Chen Chu sebelumnya juga menyebutkan Chen Hu ikut serta dalam turnamen nasional.
Chen Hu menggaruk bagian belakang kepalanya, tampak sedikit malu. “Aku? Aku baru berkultivasi hingga puncak Alam Surgawi Kelima. Bahkan belum menembus ke Alam Keenam.”
Oh, hanya puncak Alam Kelima… Xia Youhui langsung merasakan gelombang kelegaan.
Di masa lalu, mencapai puncak Alam Surgawi Kelima sudah menempatkan seseorang di antara yang teratas di Xia Timur bagian selatan. Bagi siswa tahun ketiga, itu sudah cukup untuk dianggap sebagai jenius tingkat atas.
Namun, zaman telah berubah. Dengan Federasi yang mencurahkan sumber daya dan seni peningkatan tubuh kuno yang semakin meluas, banyak siswa tahun ketiga telah menembus Alam Surgawi Keenam.
Beberapa talenta papan atas, seperti Gabriella dan Ji Wuji, bahkan telah melampaui Alam Surgawi Ketujuh. Kelompok itu termasuk Xia Youhui sendiri, bersama dengan Lin Xue dan beberapa lainnya. Akibatnya, mencapai puncak Alam Surgawi Kelima hanya dianggap sebagai tingkat menengah di antara mereka yang terpilih untuk turnamen nasional dan tidak dianggap terlalu luar biasa.
Xia Youhui tiba-tiba menyadari sesuatu. “… Tunggu sebentar. Chen Hu, bukankah kau baru berada di Alam Kedua sekitar dua bulan yang lalu ketika aku memasuki dunia mitos? Bagaimana kau bisa berkultivasi secepat itu?”
Tahap awal dan puncak Alam Surgawi Kelima adalah dua hal yang sangat berbeda. Hanya satu langkah lagi, dan Chen Hu akan menembus Alam Surgawi Keenam. Tapi dia bahkan belum berkultivasi selama tiga bulan penuh! Sekalipun dia adalah tipe jenius yang mencapai Alam Surgawi Kedua langsung setelah Pembangunan Fondasi, kecepatan ini sungguh tidak masuk akal.
Li Meng menghela napas panjang dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam. “Xia Tua, jangan tanya lagi. Hu Kecil itu aneh. Dia bahkan lebih cepat dari Chen Chu. Aku bercanda, tapi jujur saja, kecepatan kultivasi dan keberuntungannya benar-benar tidak adil. Ketika dia memasuki turnamen seleksi Kota Wujiang, dia baru berada di tahap akhir Alam Surgawi Ketiga. Setelah kompetisi, dia menggunakan hadiahnya untuk langsung menerobos ke Alam Keempat. Itu saja sudah cukup mengesankan, tapi begini. Sebelum turnamen tingkat provinsi, adikku bilang Hu Kecil pergi memancing di muara sungai. Dia tidak menangkap ikan mutasi tingkat tinggi, tetapi malah menemukan sumber daya tingkat atas di pantai. Itu adalah Mutiara Naga yang dipenuhi dengan Kekuatan Naga murni. Dengan menggunakan esensi dari binatang naga mutasi, yang bentuk terlemahnya masih level 7, dia langsung maju ke puncak Alam Keempat.”
“Dikombinasikan dengan Tubuh Tirani Bawaannya dan kemampuan Gigantifikasi, kekuatan tempurnya hampir setara dengan seseorang di Alam Keenam. Kami bertiga sama sekali tidak bisa mengalahkannya. Dia mendominasi turnamen provinsi dan meraih juara pertama. Sekarang, hadiah juara pertama turnamen tingkat provinsi adalah sepotong Kristal Jiwa Cahaya Surgawi, sumber daya khusus tingkat atas yang memperkuat jiwa. Dengan itu, kekuatan jiwanya melonjak. Kemudian Chen Chu memberinya lebih banyak sumber daya lagi. Dalam beberapa hari, orang ini menembus Alam Kelima dan terus maju hingga ke tahap menengah. Dan jika itu belum cukup gila, tahukah Anda apa yang terjadi dua hari yang lalu?”
Saat cerita mencapai titik ini, Li Meng, Liu Feng, dan Bai Mu semuanya menunjukkan ekspresi yang sama. Mata mereka dipenuhi dengan rasa iri yang membara.
Xia Youhui ragu-ragu. “Jangan bilang… sumber daya tingkat dewa jatuh dari langit, dan Hu Kecil langsung melompat dari tahap menengah Alam Kelima ke puncaknya?”
Ketiganya terdiam. “Bagaimana kalian bisa menebaknya?”
“Apa-apaan ini? Benar-benar jatuh dari langit?” Xia Youhui terc震惊, menatap dengan mata lebar ke arah remaja bertubuh kekar yang masih asyik mengunyah daging panggang.
Chen Hu tampak sedikit malu. “Tidak sedramatis itu. Aku hanya sedang mengadakan pesta barbekyu dengan Yiyi dan Meiling di halaman vila mereka, ketika sebuah celah spasial muncul di langit. Ada fluktuasi energi dan raungan keras yang datang dari sisi lain. Tampaknya seperti dua binatang buas raksasa sedang bertarung. Kemudian tiba-tiba, setetes darah emas menyembur keluar, kira-kira sebesar tangki air. Aku tidak yakin apakah itu berbahaya, jadi aku meminta Saudari Ruoyi untuk memeriksanya terlebih dahulu. Setelah dia mengatakan itu aman, aku menyerap dan memurnikannya.”
Liu Feng menambahkan dengan tenang dari samping, “Dan begitu saja, kultivasinya mencapai puncak Alam Surgawi Kelima. Dengan Tubuh Tirani yang telah bangkit, seni peningkatan tubuh yang diberikan Chen Chu kepadanya, dan kemampuan Gigantifikasinya, dia dapat mengalahkan kultivator mana pun di Alam Keenam, bahkan jika kultivator tersebut adalah yang disebut jenius yang mampu bertarung di atas alam mereka.”
Pada saat itu, Bai Mu ikut menambahkan pukulan lain. “Yang lebih buruk adalah turnamen nasional belum resmi dimulai selama tiga hari lagi. Dengan begitu banyak peserta, diperkirakan akan berlangsung sekitar seminggu. Dengan waktu sebanyak itu, mengingat keberuntungan Hu Kecil yang absurd, siapa yang tahu harta karun alam apa yang mungkin dia temukan selanjutnya? Dia bahkan mungkin menembus Alam Surgawi Keenam sebelum itu. Dan ketika itu terjadi, bahkan kau mungkin tidak akan mampu mengalahkannya, Pak Tua Xia.”
“…Apa-apaan ini.” Xia Youhui tercengang. Dia tidak merasa Chen Hu memukulinya adalah sebuah kemungkinan, dia merasa itu tak terhindarkan.
Sialan, kenapa sepertinya semua takdir dan keberuntungan umat manusia tercurah ke keluarga Chen? Pikirnya dalam hati dengan iri. Sudah luar biasa Chen Chu mencapai Alam Surgawi Kesembilan hanya dalam setahun, melangkah ke tahap akhir tingkat raja surgawi dalam beberapa bulan, dan menghancurkan lawan-lawannya dengan kekuatan yang luar biasa. Dan sekarang, Chen Hu sama mengerikannya?
Jika dilihat dari catatan pertempurannya, Chen Hu belum setara dengan Chen Chu, tetapi keberuntungannya luar biasa. Bahkan ketika Chen Chu mencapai Alam Surgawi Kedelapan dan memasuki dunia mitos, harta karun alam tidak pernah jatuh dari langit untuknya.
Namun, Chen Hu baru berlatih kultivasi selama sedikit lebih dari tiga bulan, dan entah bagaimana, di setiap kesempatan, dia selalu menemukan harta karun alami atau sibuk menyerapnya. Sekarang, dengan sumber daya resmi dari turnamen nasional, ditambah dukungan dari seorang saudara yang berada di puncak Federasi, segalanya hanya akan menjadi lebih baik baginya.
Saat itu, bahkan Xia Youhui pun tak bisa menyembunyikan rasa irinya. Ia bergumam dengan sedikit kepahitan, “Sialan, Hu Kecil, jujurlah. Apakah kau bereinkarnasi sebagai tokoh utama dalam cerita ini atau bagaimana?”
Chen Hu menggaruk bagian belakang kepalanya dengan malu-malu. “Kakak Xia, kalian terlalu berlebihan. Aku hanya… beruntung akhir-akhir ini, itu saja.”
Meskipun semua yang terjadi baru-baru ini terdengar tidak nyata, Chen Hu sendiri tetap tenang dan tidak membiarkan keberuntungan luar biasa itu membuatnya sombong. Lagipula, setahun yang lalu, dia hampir tidak bisa makan kenyang setiap hari. Kakaknya bahkan menjadi sangat kurus karena kekurangan gizi sehingga pinggangnya lebih ramping daripada lengan Chen Hu.
Sementara Xia Youhui dan yang lainnya tenggelam dalam rasa iri dan terus menuangkan minuman demi minuman untuk Chen Hu, seseorang di tempat lain juga membicarakannya.