Bab 991: Pasukan Berkumpul, Menerobos ke Tingkat Tertinggi
Tepat pada saat dewa iblis Pengadilan Leluhur, Livedes, mengucapkan kata-kata “asal mula,” enam gelombang tekanan dewa iblis yang tak terkendali meletus, menyelimuti seluruh langit dengan kekuatan iblis. Dewa iblis yang baru dipromosikan itu masih belum menyadari apa arti sebenarnya dari istilah tersebut.
Di sekeliling Tyretis, pancaran merah gelap tak berujung berputar-putar, mendistorsi ruang dan waktu menjadi neraka yang mengerikan. Ia menatap Livedes, suaranya dalam dan suram. “Livedes, apakah kau mengerti apa yang kau katakan?”
Di hadapan Tyretis, yang wujud aslinya setinggi seratus ribu meter, Livedes yang setinggi sepuluh ribu meter tampak tidak berbeda dengan seorang bayi. Di bawah tekanan dahsyat prinsip-prinsip Tyretis, ia hampir tidak mampu mengangkat kepalanya. Ia perlahan berkata, “Tentu saja aku bisa. Bagaimana mungkin aku bercanda tentang hal seperti ini? Kalian semua pasti telah melihat bintang purba yang jatuh beberapa siklus hari yang lalu. Bintang itu jatuh tepat di antara medan perang tempat kekaisaran Deorus berbenturan dengan umat manusia. Terlebih lagi, prinsip-prinsip dunianya telah menghilang dengan cepat. Dua siklus hari yang lalu, tanda-tanda keruntuhan mulai muncul. Bahkan Belitir dan yang lainnya melihatnya. Dengan laju penghilangan saat ini, hanya dalam beberapa atau mungkin selusin siklus hari, sebuah jalan masuk dan keluar dari dunia purba itu akan terbuka. Dalam rentang waktu sesingkat itu, menurut kalian berapa banyak asal usul purba yang masih tersisa? Lima untaian? Selusin, mungkin?”
Begitu Livedes selesai berbicara, mata setiap dewa iblis menjadi merah padam. Tyretis khususnya memancarkan cahaya mengerikan dari tatapannya. Pada levelnya saat ini, bahkan sehelai benang asal purba pun dapat memungkinkannya menembus ke tingkat roh sejati dan menyentuh alam abadi.
Namun, tanpa benda ilahi tingkat penciptaan seperti itu, kemungkinan besar ia akan tetap terjebak pada hambatan ini selama ribuan, bahkan puluhan ribu tahun. Bukan karena kurangnya bakat, tetapi karena seluruh Klan Purgatory hanya pernah menghasilkan satu makhluk tingkat roh sejati, dan hanya satu sumber garis keturunan tingkat roh sejati yang dapat ada pada satu waktu.
Sambil menahan amarah yang membara di dalam dirinya, Tyretis berkata dengan dingin, “Kau datang ke sini untuk menyampaikan berita tentang asal usul purba ini, yang menunjukkan bahwa keadaanmu tidak berjalan dengan baik.”
Tyretis bukanlah makhluk bodoh. Ia memahami dengan jelas bahwa Livedes dan yang lainnya tidak membagikan informasi ini karena kebaikan hati.
Respons Livedes berupa senyum tipis dan getir. “Situasinya bukan hanya buruk. Keadaannya sangat genting. Bahkan, saking gentingnya, empat dewa iblis gugur dalam pertempuran terakhir. Itu termasuk Sigitiko dari kerajaan Ankor. Ia binasa hanya setengah siklus hari yang lalu.”
Seketika itu, ketujuh dewa iblis menunjukkan ekspresi terkejut dan tidak percaya. Karotis, penguasa Kekaisaran Freymund, sangat terguncang. “Mustahil. Sigitiko berada di tahap akhir. Senjata iblisnya hampir mencapai tingkat dunia. Kekuatannya bahkan menyaingi puncak tingkat titan kuno. Jika Sigitiko benar-benar ingin melarikan diri, bahkan kau, Tyretis, akan kesulitan membunuhnya, apalagi manusia biasa. Kecuali… makhluk tingkat roh sejati ikut campur?”
Keheranan Karotis dapat dimengerti. Kekuatan Sigitiko tidak jauh di bawah kekuatan penguasa kekaisaran lainnya; meskipun sedikit lebih lemah, selisihnya dapat diabaikan. Jika manusia dapat membunuh Sigitiko, bukankah itu berarti mereka juga dapat membunuhnya?
“Tingkat keseimbangan yang sebenarnya… cukup mendekati,” gumam Livedes, masih dihantui oleh bayangan makhluk raksasa itu dan kekuatannya yang mampu menghancurkan dunia.
Tyretis menyipitkan matanya. “Apakah umat manusia memiliki jiwa yang sejati?”
Iklan oleh PubRev
Livedes mengklarifikasi, “Bukan roh sejati yang sebenarnya. Itu adalah makhluk raksasa yang dipanggil sementara oleh salah satu tokoh manusia yang kuat. Kekuatannya hanya setingkat dewa iblis, tetapi begitu memasuki wujud yang dipenuhi kekuatan penghancur, kekuatannya langsung menyaingi kekuatan roh sejati. Jika makhluk yang dipanggil itu tidak mengganggu keseimbangan, kita mungkin tidak akan mampu menghancurkan aliansi manusia sepenuhnya, tetapi kita pasti tidak akan kalah. Sayangnya, kedatangan makhluk itu membalikkan segalanya dan menekan Sigitiko tepat di awal…”
Livedes kemudian menjelaskan struktur aliansi manusia saat ini—termasuk Ras Bersayap Surgawi, Aliansi Para Dewa, dan banyak lagi. Saat penjelasan itu selesai, Tyretis dan para dewa iblis lainnya terdiam dalam suasana suram.
Tak seorang pun dari mereka menyangka bahwa, tanpa sepengetahuan mereka, front timur telah membentuk aliansi yang begitu tangguh. Setelah menyerap sisa-sisa Ras Berbulu Surgawi, mereka sekarang memiliki tujuh makhluk di tingkat dewa iblis.
Selain itu, ada empat lainnya yang memiliki kekuatan tempur setara dewa iblis. Dua di antaranya setara dengan raja iblis agung tingkat atas dalam hal kekuatan. Raja surgawi lainnya, yang disebut Zhenwu dan Kekuatan Ilahi, sebanding dengan penguasa kerajaan biasa. Dengan adanya makhluk raksasa di antara mereka, kecuali Klan Api Penyucian menyatukan semua kekuatan mereka saat ini dan delapan kerajaan besar bertindak bersama-sama, mereka memiliki sedikit peluang untuk menang.
Tyretis berkata dengan serius, “Sepertinya kita bukan satu-satunya. Kau juga pergi mencari Cardeos, kan?”
Meskipun diutarakan sebagai pertanyaan, nada suara Tyretis tidak memberi ruang untuk penyangkalan. Livedes mengangguk. “Saat ini, manusia dan sekutu mereka terlalu kuat, terutama makhluk buas itu. Kami telah memperhitungkannya. Hanya kau dan Cardeos yang dapat menghadapi makhluk buas itu secara langsung. Dengan bekerja sama, kalian mungkin dapat menekannya dan mengulur waktu pemanggilan hingga batas waktu setengah bintang seperempat. Setelah makhluk buas itu menghilang, para manusia perkasa yang tersisa dan sisa-sisa Makhluk Berbulu Surgawi tidak akan mampu menandingi kita. Tetapi untuk memastikan semuanya berjalan lancar, kita harus menyerang dengan momentum guntur yang tak terbendung saat kita bertindak, dan memusnahkan aliansi ini dalam satu pertempuran. Jika kita menunda lebih lama lagi, variabel yang tidak terduga mungkin akan muncul.”
Secercah niat membunuh muncul di mata Tyretis. “Yang disebut variabel itu pastilah manusia bernama Chu Batian. Dia benar-benar ancaman.”
Tyretis tidak menyangka bahwa dalam waktu kurang dari satu siklus hari, manusia yang sama yang telah membunuh Ikosela dan memanggil serangan napas untuk menghentikannya merobek Wilayah Ilahi Abadi telah menjadi lebih kuat, hingga mampu menekan Kaodes, seekor naga iblis di tahap menengah alam kuno, dalam bentrokan langsung.
Entah sebagai wadah untuk memanggil binatang buas raksasa atau karena laju pertumbuhan kekuatan yang luar biasa dan kekuatan yang dahsyat itu, Chen Chu harus mati. Jika diberi waktu dua siklus hari lagi, Tyretis khawatir Chen Chu bahkan tidak perlu memanggil binatang buas. Dia akan mampu menantangnya secara langsung.
Tyretis menoleh ke arah Karotis dan dewa-dewa iblis lainnya. Suaranya dingin dan rendah. “Ini bukan lagi urusan Deorus. Ini menyangkut kelangsungan hidup Klan Purgatory. Kalian mengerti maksudku, kan?”
Karotis mengangguk perlahan. “Tentu saja aku mengerti. Sampai umat manusia dimusnahkan, dendam antara aku dan Kekaisaran Segondo akan dikesampingkan untuk sementara waktu.”
Di antara delapan kerajaan besar Klan Purgatory, Kerajaan Freymund dan Segondo adalah musuh bebuyutan. Demikian pula, gesekan terjadi antara Kerajaan Arikasa dan Belvetan. Selain itu, Belitir yang jatuh dan dewa iblis lainnya juga telah lama menjadi musuh.
Seandainya bukan karena Tyretis dan dewa iblis agung lainnya yang menjaga ketertiban, Klan Purgatory pasti sudah lama dilanda perang saudara; mengorganisir ekspedisi melawan peradaban lain akan menjadi hal yang mustahil.
Tentu saja, Karotis tidak mengesampingkan kebenciannya demi apa yang disebut kebaikan yang lebih besar. Bagi dewa iblis, bahkan jika seluruh Klan Iblis Api Penyucian binasa, itu tidak akan menjadi masalah selama mereka selamat. Yang benar-benar membuatnya bersedia bekerja sama adalah asal usul primordial. Jika ia bisa mendapatkan seuntai kekuatan primordial, ia dapat menggunakan kekuatan primordial itu untuk membentuk kembali jiwanya dan wujud aslinya, memutus belenggu garis keturunan Api Penyuciannya.
“Kirimkan perintahnya. Segera mobilisasi pasukan. Target: medan perang timur. Livedes, apakah Cardeos sudah diber informed?”
“Aku tidak yakin tentang situasinya. Stephenel yang dikirim untuk memberitahukannya, dan letaknya lebih jauh dari tempatmu.”
***
Di Planet Biru, di pintu masuk Lorong Satu, Xie Chen dan Chen Chu berdiri berdampingan di atap menara utama pangkalan, menatap ke depan.
Di depan pusaran perak yang berputar, sebuah kereta hitam raksasa, sepanjang sepuluh ribu meter, perlahan-lahan melaju masuk. Kereta itu tidak memiliki gerbong, hanya kerangka kosong yang menyeret serangkaian benda mirip rudal yang menyerupai hulu ledak antarbenua.
Masing-masing objek mirip rudal itu berukuran panjang lima ratus meter dan berdiameter lebih dari empat puluh meter, permukaannya ditutupi susunan rune yang menyerupai pola penyegelan. Dalam indra Chen Chu, bagian dalam setiap hulu ledak raksasa itu menyerupai lubang hitam, diam-diam memancarkan energi yang menakutkan.
Xie Chen berkata dengan kagum, “Ini adalah kumpulan pertama bom nuklir apokaliptik, baru saja dirakit. Materi gelap di dalamnya biasanya disegel di orbit. Material ini sangat tidak biasa. Jika bocor di sini, bahkan untuk sesaat, itu akan memicu bencana, mungkin menghancurkan ekosistem atau merusak struktur langit dan bumi.”
Chen Chu menghela napas dengan sedikit penyesalan. “Sayang sekali aku tidak punya waktu. Kalau tidak, aku ingin sekali pergi ke luar angkasa dan menyaksikan raja surgawi itu menangkap partikel-partikel gelap ini.”
Dia benar-benar penasaran tentang materi gelap, serta wilayah terluar alam semesta ini. Bahkan sebelum Planet Biru terhubung dengan dunia mitos, planet itu pernah dipenuhi dengan energi transenden yang padat, yang memicu era kultivasi yang berkembang pesat dan bahkan menghasilkan tujuh kaisar peradaban.
Hal itu saja sudah membuktikan betapa uniknya tata surya dan bagian alam semesta ini. Dalam dunia mitologi, wilayah kekuasaan seorang titan membentang lebih dari seratus ribu kilometer, dengan total luas puluhan kali lebih besar dari Planet Biru. Binatang-binatang kolosal purba mengklaim wilayah yang bahkan lebih luas lagi. Hanya di wilayah yang begitu luas energi dapat menopang pertumbuhan mereka yang berkelanjutan.
Namun, bahkan para titan kuno itu hanya setara dengan raja-raja terkuat dari Peradaban Kuno, jauh di bawah kaisar-kaisar peradaban, yang menyaingi roh-roh sejati. Jadi, bagaimana mungkin sebuah Planet Biru kecil dapat menopang makhluk seperti itu?
Sayangnya, terlalu banyak hal yang menuntut perhatian saat ini. Tidak ada waktu untuk mempelajari tata surya atau apa yang ada di baliknya, seperti apakah kehidupan ada di galaksi tetangga.
Sebagai dewa iblis purba, bahkan tanpa mengisi kembali energi transenden dari alam semesta, Chen Chu dapat melintasi bintang-bintang. Dengan lompatan ruang angkasa yang berliku-liku, bahkan bentangan ratusan miliar kilometer tata surya, dengan Neptunus sebagai batasnya, pun tidak dapat membatasinya. Itu hanya membutuhkan waktu.
Sambil menyaksikan kereta hitam itu melewati portal, Chen Chu berbalik dan berkata, “Xie Chen, aku pergi sekarang. Aku serahkan tempat ini padamu.”
Xie Chen tersenyum tipis. “Jangan khawatir, Chen Chu. Aku selalu menjaga adikmu, dan gadis Ruoyi itu selalu mengawasi keluargamu.”
Chen Chu mengangguk sambil tersenyum. “Terima kasih atas segalanya, Tuan. Saya pulang terburu-buru kali ini, saya bahkan tidak sempat mentraktir Saudari Ruoyi makan.”
Kepulangan Chen Chu kali ini memang terburu-buru. Dia bahkan tidak mengunjungi Chen Hu, hanya kembali sebentar ke Kota Wujiang sebelum membantu Luo Fei menembus ke tingkat mitos. Adapun kepulangannya ke dunia mitos kali ini, berurusan dengan Gai hanyalah kebetulan. Tujuan sebenarnya adalah untuk menembus ke tingkat tertinggi.
Setelah berbicara sebentar dengan Xie Chen, Chen Chu menuju ke pintu masuk Lorong Satu. Namun, tepat saat ia hendak melangkah masuk, langkah kakinya terhenti, dan ia menoleh ke belakang.
Menatap dinding kabut di kejauhan yang menutupi langit, memisahkan dunia batin dari permukaan Planet Biru, Chen Chu terdiam sesaat.
Kali ini, begitu dia pergi, kemungkinan besar dia tidak akan bisa kembali untuk waktu yang sangat lama.
Bang!
Giok Pengikat Alam Ilahi di tangannya hancur berkeping-keping. Seketika, energi biru transparan menyelimutinya, memutus hubungannya dengan dunia luar. Tidak seperti saat ia masuk sebelumnya, begitu energi biru menyelimutinya, energi itu mulai bergetar hebat, mengembang dan berubah bentuk. Untungnya, karena Chen Chu belum mencapai tingkat tertinggi, Giok itu masih mampu menahannya.
“Bagus, tidak rusak.” Chen Chu menghela napas pelan, lalu berubah menjadi seberkas cahaya biru saat melesat ke lorong dunia.
Ledakan!
Pusaran perak itu bergetar hebat, memancarkan gelombang cahaya perak cemerlang yang menyebar ke segala arah. Jumlah energi yang sangat besar itu mewarnai separuh langit menjadi perak.
“Salam, Tuhan Yang Maha Kuasa.”
Saat pemuda berambut hitam itu melangkah keluar dari pusaran, setiap kultivator yang menjaga jalan itu menundukkan kepala mereka sebagai tanda penghormatan yang mendalam.
Chen Chu mengangguk sedikit. “Tidak perlu formalitas.”
Dengan itu, sosoknya berkelebat dan menghilang. Pohon suci emas di kejauhan, yang kini tingginya lebih dari tiga puluh ribu meter, tiba-tiba bergetar, menyebarkan cahaya keemasan di langit. Di dalam Pohon Abadi, sepasang mata putih cemerlang perlahan terbuka, menatap ke arah tempat Chen Chu menghilang.
“Pri… mordial…” Mata itu menatap kosong pada jejak yang memudar untuk waktu yang lama sebelum perlahan menutup kembali. Kehendak Raja Cahaya Ilahi kembali tenggelam dalam tidur.
Hanya dalam beberapa tarikan napas, Chen Chu telah melewati Divisi Ekspansi tanpa jeda dan melanjutkan perjalanan dengan kecepatan menakjubkan lebih dalam ke dunia mitos. Setelah terbang hampir dua ratus ribu kilometer dalam sekali jalan, dia akhirnya berhenti perlahan. Menatap dataran tak berujung di bawahnya, dia bergumam pelan, “Jarak ini seharusnya sudah cukup.”
Ia bermaksud merahasiakan terobosannya ke tingkat tertinggi. Mengingat statusnya saat ini, begitu ia maju, itu akan mengguncang seluruh umat manusia. Lebih buruk lagi, Klan Iblis Api Penyucian akan mengetahuinya. Itu hanya akan memprovokasi mereka untuk bersiap lebih lanjut, yang tidak memberikan manfaat apa pun. Jauh lebih baik untuk maju secara diam-diam dan melanjutkan rencananya tanpa diketahui.
Sebenarnya, Chen Chu selalu percaya bahwa dia memiliki potensi untuk menjadi seorang pembunuh bayaran. Kekuatan Dewa Tersembunyinya, setelah meningkat karena transformasi ilahi, memungkinkannya untuk sepenuhnya menekan fluktuasi aura dan kekuatannya. Lebih dari itu, dia bahkan bisa menyatu dengan kehampaan dan menghapus keberadaannya untuk periode singkat. Tidak menggunakan kemampuan itu sebagai seorang pembunuh bayaran terasa seperti suatu pemborosan.
Saat ini, perang antara umat manusia dan Klan Iblis Api Penyucian belum kembali meletus. Dia tidak berniat menyia-nyiakan kesempatan ini.
Setelah Kaisar Naga Penghancur kembali, ia akan memimpin binatang-binatang raksasa dalam ekspedisi lain. Sementara itu, Chen Chu berencana untuk menyusup ke belakang Klan Iblis Api Penyucian dan membunuh beberapa dewa iblis. Dia juga bermaksud untuk menyelidiki Istana Leluhur tempat Leluhur Primordial Api Penyucian bersemayam dan melihat informasi apa yang bisa dia temukan.
Fiuh!
Sambil menghembuskan napas dalam-dalam, Chen Chu tidak lagi menekan tingkat kultivasinya.
Ledakan!
Gelombang energi dahsyat meletus dari Chen Chu, pancaran cahaya keemasan-putih menyala darinya seperti matahari. Dalam sekejap, puluhan ribu kilometer bergetar hebat. Hukum dasar bumi runtuh dengan gemuruh, dan energi transenden mengamuk, seolah-olah seekor binatang raksasa telah muncul di dunia.
Di atasnya, awan gelap tak berujung berkumpul dari udara tipis, membentuk pusaran yang menutupi langit. Di tengah pusaran itu, kehampaan hitam pekat menyerupai mata raksasa Dao Surgawi. Ia dingin dan tak berperasaan, menatap semua makhluk hidup.