Bab 160: [Kemacetan Lalu Lintas], online dan menunggu untuk diberi nama
“Siapa kalian?” saat mereka memasuki hotel, beberapa orang berkumpul dengan senjata siap di tangan, dua hingga tiga orang bahkan membawa pistol.
“Anggap saja kami tim pencari,” Chang Xia tidak panik, dan memang tidak perlu panik, lalu dengan singkat menjawab: “Seseorang mempercayakan kami untuk memasuki wilayah ke-7 untuk menemukan korban selamat dan memastikan keselamatannya. Sesederhana itu.”
Setelah mengamati kelompok Chang Xia dengan waspada untuk beberapa saat, mereka menurunkan senjata mereka, tetapi tetap berjaga-jaga dan berkata: “Lantai dua adalah wilayah kami. Jika tidak ada masalah, mohon jangan mendekati lantai dua. Kami tidak ingin terjadi konflik.”
Setelah itu, kelompok tersebut perlahan mundur ke lantai dua tanpa mempedulikan kelompok Fang Ze lagi.
“Kedua orang itu mungkin petugas polisi, sayangnya…” Chang Xia tidak mengatakan apa yang disesalinya.
Secara teori, polisi seharusnya menjadi pihak yang menjaga perdamaian dan ketertiban saat terjadi bencana, tetapi setelah mengetahui bahwa mereka sendiri telah diabaikan oleh pemerintah, mampu melindungi rakyat mereka sendiri sudah merupakan tindakan yang cukup terpuji dari mereka.
“Hotel ini sepertinya tidak terlalu buruk, kan?”
Kedelapan orang itu menaiki tangga ke lantai tiga, di mana semuanya tertata rapi, seolah-olah seseorang telah merawat hotel ini bahkan selama bencana tersebut.
Di dalam koridor yang remang-remang, semua orang dengan hati-hati mengamati sekeliling sambil berjalan perlahan di atas karpet lembut berbahan felt, waspada terhadap makhluk kuman bermutasi yang mungkin tiba-tiba menyerang mereka.
Xiao Ba Fu dengan hati-hati mengetuk bingkai lukisan dengan belatinya saat mereka melewatinya, dan mendapati bahwa bingkai itu sedikit miring karena tidak berada di tengah.
“Situasinya aman, tidak ditemukan masalah apa pun”
Setelah melakukan pengecekan sistematis di lantai tiga dan memastikan tidak ada masalah, mereka memilih kamar ganda yang bersebelahan dan membagi tugas jaga malam di antara mereka.
Namun, tampaknya tidak ada yang menyadari bahwa lukisan yang miring itu telah kembali ke posisi tengah, seolah-olah sebuah tangan tak terlihat telah memindahkannya.
Sekitar pukul 8-9 malam, kelompok orang lain tiba di hotel.
Seolah-olah hotel ini memiliki semacam kekuatan magis, siapa pun yang melewati daerah ini pasti akan memperhatikan hotel ini karena merasa lelah dan ingin beristirahat.
Mungkin hal itu disebabkan oleh kebiasaan mereka menjalani kehidupan modern, di mana ketika harus memilih antara beristirahat di hotel atau di antara tumpukan puing, hotel yang rapi dan bersih secara alami menjadi pilihan pertama mereka.
Di antara kedua ruangan ini, Zhang Zi Jie, Xiao Ba Fu, [Kemacetan Lalu Lintas], dan Zhang Wei berada di satu ruangan; sedangkan ruangan lainnya ditempati oleh Chang Xia, Fang Ze, Liu Shi, dan Seven.
Berbaring di tempat tidur, Zhang Zi Jie tampak seperti sedang bermimpi tentang sesuatu yang tidak menyenangkan. Ia awalnya mendapatkan Otoritas [Lubang Jalan] karena menjadi korban bencana semacam itu, dan saat ini, ia merasakan sensasi yang sama seperti tenggelam saat berbaring di tempat tidur yang empuk.
[Traffic Jam] dan Zhang Wei diam-diam menjalankan tugas jaga malam mereka. Keduanya juga merasa sangat lelah, karena harus menangkis makhluk-makhluk kuman bermutasi yang meniru mereka sejak siang hari.
“Aku akan keluar sebentar untuk merokok”
[Traffic Jam] melaporkan dengan suara rendah kepada Zhang Wei sebelum keluar ke lorong dan menyalakan sebatang rokok. Saat nikotin sedikit menjernihkan pikirannya, dia hendak kembali ke dalam ketika tiba-tiba kehilangan keseimbangan. Tanah itu sendiri telah berubah menjadi lumpur hitam dan menariknya ke bawah sambil memancarkan frekuensi unik untuk menekan fluktuasi Disasforce [Traffic Jam].
Tanah perlahan kembali sunyi, menampakkan kembali karpet-karpet lembut yang terbuat dari kain felt. Sebuah tangan muncul dari bawah dengan kekuatan Disasforce yang meluap, mencoba menghancurkan zat hitam itu, tetapi lebih banyak zat itu dengan cepat berkumpul di sekitar tangan tersebut, sepenuhnya menekan fluktuasi Disasforce dengan frekuensi uniknya sendiri sebelum tanpa suara menelannya kembali.
Saat berjaga di kamarnya, Zhang Wei merasa ada yang tidak beres. [Traffic Jam] terlalu lama beristirahat merokok. Ketika dia hendak memanggil dan membangunkan kedua orang yang sedang tidur itu, tanah tiba-tiba bergerak, memunculkan tentakel yang langsung melilitnya, menahan lengan, kaki, mulut, dan hidungnya agar dia tidak mengeluarkan suara keras.
Kekuatan Disasforce-nya melonjak maju untuk menyerang tentakel-tentakel itu, tetapi tidak dapat memberikan kerusakan yang berarti, karena tentakel-tentakel ini tampaknya memiliki tingkat ketahanan terhadap Disasforce tertentu, yang mampu mengurangi sebagian besar kerusakan yang disebabkan oleh Disasforce.
Yang lebih menakutkan lagi, semua fluktuasi Disasforce sepenuhnya ditekan. Awalnya, Pemegang Otoritas pemerintah telah menjalani pelatihan untuk menjadi sangat peka terhadap Disasforce, mampu terbangun dari tidur mereka jika mereka merasakan bahkan sedikit pun fluktuasi Disasforce.
Namun kini, tentakel hitam ini memiliki sifat yang sama dengan perangkat penekan Disasforce, yang mampu menutupi fluktuasi Disasforce.
Mereka hanya bisa menyalahkan atasan mereka atas hal ini, karena mereka menukar beberapa materi penelitian rahasia dengan Negary untuk berbagai keuntungan, di antaranya adalah teknologi penginderaan Disasforce dan teknologi penempaan material Disasforce, yang keduanya telah digunakan oleh Negary untuk melengkapi metode Spiritual Inception-nya.
Namun, ada juga teknologi stabilisasi Disasforce, yang sebenarnya merupakan metode untuk memproduksi perangkat penekan Disasforce. Meskipun ini tidak digunakan untuk tekniknya, Negary tetap mengingatnya, karena dia tahu teknologi untuk menyamarkan dan menyembunyikan fluktuasi Disasforce akan selalu berguna.
Zhang Wei berjuang mati-matian untuk menimbulkan sedikit keributan, tetapi sia-sia karena akhirnya dia ditelan tanah dan menghilang juga.
Setelah itu, kedua ranjang di ruangan tersebut perlahan-lahan diambil alih dan ikut tenggelam ke dalam tanah. Penurunannya bertahap, tetapi ketika mereka cukup dekat, tentakel tumbuh dari sekeliling ranjang untuk menahan tubuh dan mulut mereka, menarik mereka serta ranjang mereka ke bawah.
Hanya Zhang Zi Jie yang berhasil menyadari sesuatu berkat otoritasnya, tetapi tidak sempat bereaksi sebelum tentakel-tentakel itu mencengkeram dan menahannya.
Di ruangan lain, Fang Ze dan Liu Shi bertugas jaga malam. Fang Ze mengerutkan kening, karena ia merasa keheningan seperti ini agak tidak wajar dan tidak nyaman.
“Aku akan memeriksa ruangan lain, coba berhati-hatilah,” kata Fang Ze berbisik, lalu keluar ke lorong. Lorong yang remang-remang tanpa lampu tidak memengaruhi penglihatan Fang Ze, setelah mencapai tahap pelepasan pertama, ia memperoleh fisik yang lebih baik secara keseluruhan.
Saat berdiri di lorong, ia terus merasa ada sesuatu yang tidak beres dan memutuskan untuk mengetuk pintu ruangan lain. Karena tidak mendapat respons bahkan setelah beberapa saat, ekspresi Fang Ze berubah dan segera menggunakan kekuatan Disasforce-nya yang luar biasa untuk mendobrak pintu dan disambut oleh ruangan kosong.
Sambil bergumam ‘oh tidak’ pada dirinya sendiri, dia buru-buru kembali ke kamarnya dengan mendobrak pintu, hanya untuk melihat bahwa di balik pintu itu bukanlah sebuah ruangan melainkan daging hitam.
Ketika Disasforce milik Fang Ze menyerang daging hitam itu, kehancuran total yang diharapkan tidak terjadi. Dia memang berhasil menghancurkan sebagian besar daging itu, tetapi tidak dapat menghancurkannya sepenuhnya, apalagi daging itu dengan cepat kembali ke bentuk semula.
Seluruh hotel mulai hidup, lorong-lorong berubah bentuk dan berbelit-belit, barang-barang di dalamnya berserakan di mana-mana. Banyak tentakel menjulur dari setiap sudut yang bisa dibayangkan dan menjangkau ke arah Fang Ze.
Kekuatan Penghancur Fang Ze terus mengalir keluar dari tubuhnya dan menghancurkan tentakel hitam serta segala sesuatu di sekitarnya. Dengan suara mendesis dan asap biru, kumpulan tentakel yang hancur diserap kembali oleh daging hitam di bawahnya, lorong itu secara bertahap menyusut semakin kecil.
“Seluruh hotel ini adalah makhluk kuman bermutasi raksasa?” Fang Ze mengerutkan keningnya. Setelah menentukan arah umum, Disasforce-nya kembali melesat maju untuk membuka jalan dan segera melompat keluar dari hotel.