Bab 203: Hari Pembersihan Roh
Negary pun bersembunyi selama beberapa hari. Pada siang hari, selain pelayan bernama Lunchances yang datang mengantarkan kebutuhan sehari-hari, tidak ada orang lain yang datang berkunjung, dan kamarnya juga dilengkapi dengan kamar mandi.
Siang hari adalah periode ketika kebanyakan orang aktif bekerja, Negary dapat mengamati cukup banyak orang dari jendela kamarnya yang sempit, jadi kota ini mungkin memiliki cukup banyak penduduk.
Namun setiap malam, semua orang akan bersembunyi di rumah mereka tanpa terkecuali, bahkan jika lampu menyala, mereka akan segera mematikannya.
Saat ia mengumpulkan semakin banyak informasi, Negary perlahan-lahan mulai memahami dunia ini.
Daerah yang dikelilingi oleh parit sungai ini dulunya adalah sebuah kota bernama Lohr, distrik pusat kota menempati sebagian besar wilayahnya dan memiliki populasi lebih dari 10.000 orang.
Saat malam tiba, monster-monster akan lahir dari beberapa sudut terpencil kota, ‘darah jahat’ yang ada di dalam tubuh sebagian orang menjadi alasan utama munculnya monster-monster tersebut.
Pada malam hari, bulan akan menggantung tinggi di langit, yang menyebabkan cahaya bulan dianggap jahat dan berbahaya. Setiap bulan, satu-satunya hari ketika bulan tidak terbit disebut hari Pembersihan Roh, di mana malam hari akan relatif aman dan semua orang dapat meninggalkan rumah mereka untuk berpartisipasi dalam jamuan makan malam.
Di malam hari, para ‘Burung Hantu’ akan bergerak dalam kegelapan untuk membunuh monster-monster itu. Orang-orang mengatakan bahwa mereka adalah pemburu yang bekerja untuk gereja Bayangan Matahari, tetapi meskipun mengetahui hal itu, kebanyakan orang tidak mau terlalu dekat dengan mereka.
Para pengurus jenazah yang mengumpulkan mayat-mayat di siang hari juga merupakan orang-orang dari gereja Sun Shadow.
Bagi penduduk kota ini, skandal terbesar yang mungkin terjadi adalah jika seseorang dari sebuah keluarga berubah menjadi monster. Anggota keluarga dari mereka yang darah kejahatan mengalir di tubuh mereka akan menjadi bahan tertawaan seluruh kota, status mereka juga akan jatuh tanpa harapan untuk bisa bangkit kembali.
Pekerjaan, pendidikan, pertunangan, dan bahkan pernikahan mereka akan menghadapi rintangan yang tak terlihat, semua orang akan menyimpan prasangka terhadap keluarga yang berlumuran darah kejahatan, kenyataan bahwa monster berasal dari keluarga mereka akan menjadi dosa terbesar yang pernah mereka lakukan.
Sebagai contoh, keluarga Delphi beberapa hari yang lalu, karena tubuh telanjang putra sulung mereka muncul di jalanan pagi itu, pertunangan putri kedua keluarga Delphi yang awalnya berjalan lancar tiba-tiba terputus, pernikahannya menjadi tidak ada, dan dia dicap sebagai ‘tidak suci’.
Tidak mengherankan jika Farnate mengurung putrinya, Chloe, yang tubuhnya kini dirasuki Negary, di lantai dua rumahnya. Bahkan setelah ia melakukan pengobatan dengan mengeluarkan darah untuk memperlambat penyakitnya, ia tetap bersikeras untuk tidak pernah membiarkannya keluar.
Nama lengkap tubuh yang ditempati Negary adalah Chloe Farnate, putri sulung keluarga Farnate. Selain dirinya, anggota keluarga lainnya adalah kepala keluarga Morey Farnate – pria paruh baya yang botak, serta Chromie Farnate – adik laki-laki Chloe.
Mereka bertiga adalah satu-satunya anggota resmi keluarga Farnate; selain mereka, hanya ada pelayan Lunchances, kepala pelayan Brosius, dan beberapa tukang kebun yang bukan pekerja tetap.
Satu-satunya orang yang mengetahui situasi Chloe adalah kepala keluarga, pelayan, dan kepala pelayan pria.
Adik laki-lakinya, Chromie Farnate, saat ini tinggal di sekolah berasrama dan hanya akan pulang setiap bulan pada hari Pembersihan Roh.
Dan hari penyucian Roh terjadi pada tanggal 9 setiap bulannya. Seluruh penduduk kota Lohr menganut kepercayaan gereja Sun Shadow, yang menyembah Dewa Matahari – Panas Abadi.
Setiap bulan, gereja Sun Shadow mengadakan upacara Pembersihan Roh untuk menerima pancaran cahaya Tuhan mereka. Nama gereja Sun Shadow juga berasal dari hal ini, karena mereka percaya bahwa manusia adalah ‘yang Redup’, yaitu keberadaan yang samar; hanya dengan menerima pancaran cahaya mereka akan diberkati dengan keselamatan.
Kali ini juga akan menjadi kesempatan langka di mana Chloe diizinkan untuk bebas, berpartisipasi dalam pesta dansa untuk membuktikan bahwa putri sulung keluarga Farnate masih merupakan orang normal.
Dan hari ini adalah hari Pembersihan Roh, meskipun tepatnya, itu sebenarnya akan terjadi pada pagi hari berikutnya. Setelah semalaman berpesta pora, mereka akan menyaksikan matahari terbit dan menerima cahaya fajar.
Hanya untuk malam ini saja, tidak akan ada monster yang muncul di seluruh kota, menurut kata-kata gereja Bayangan Matahari, makhluk jahat itu takut akan cahaya Tuhan.
Tentu saja, Lohr memiliki agama-agama lain selain gereja Sun Shadow, tetapi agama-agama tersebut bukanlah agama arus utama sehingga satu-satunya pengikutnya adalah orang luar yang bermigrasi ke sini. Jika agama-agama dan kepercayaan-kepercayaan ini tidak menyembah Tuhan yang Adil, mereka bahkan dapat dikutuk oleh gereja Sun Shadow.
Pada saat yang sama, gereja Sun Shadow menolak untuk menyebutkan sepatah kata pun tentang siapa Dewa-Dewa Saleh lainnya. Mereka tidak peduli dengan orang-orang yang menyembah Dewa-Dewa Saleh lainnya, tetapi mereka tidak akan pernah membantu menyebarkan nama-nama mereka; satu-satunya hal yang akan diumumkan dan dikutuk secara publik oleh gereja Sun Shadow adalah nama-nama Dewa jahat.
Di antara mereka, organisasi yang paling aktif adalah Sekte Tanpa Suara, yang telah berulang kali diungkap secara terbuka oleh gereja Bayangan Matahari sebagai penyembah dewa jahat. Alasan utama mengapa tingkat insiden di Lohr jauh lebih tinggi daripada daerah lain juga disebabkan oleh keberadaan Sekte Tanpa Suara.
“Pakailah cincin itu malam ini, jangan menunjukkan perilaku aneh apa pun, demi Chromie,” saat pintu dibuka, Farnate masuk untuk mengucapkan hal kedua yang pernah ia katakan kepada Negary sejak ia tiba di dunia ini, meletakkan sebuah kotak kecil di atas meja dan segera pergi.
Lunchances juga datang dengan pakaian formal dan membantu Negary mengenakan pakaian berwarna biru muda tersebut.
Akhirnya ada sedikit keceriaan di jalanan kota ini. Hanya ada satu malam seperti ini selama sebulan penuh, sementara di waktu lainnya mereka harus bersembunyi di rumah dan mendengarkan lolongan dan tangisan monster, jadi cukup banyak yang siap untuk benar-benar melepaskan diri pada malam ini.
Saat Negary naik ke kereta kuda, orang yang duduk di sebelahnya adalah Chromie yang baru saja tiba di rumah sore itu. Rupanya, dia sangat dekat dengan kakak perempuannya.
Saat itu Negary mengenakan cincin perak, bagian atasnya diukir dengan zamrud kecil sementara di bagian dalam cincin terukir garis teks tipis.
Teks itu tidak ditulis dalam bahasa umum dunia ini, tetapi Negary mampu membacanya tanpa masalah.
[Semoga bulan menyertaimu!]
Negary mengingat ukiran pada cincin itu, yang doa-doanya sama sekali tidak sesuai dengan pemujaan Matahari yang ada di gereja Sun Shadow.
Setelah mengenakan cincin itu, Negary jelas merasakan semacam kekuatan mengalir dari cincin itu ke tubuhnya, yang menyebabkan tubuhnya mengalami semacam perubahan, membuatnya lebih… alami.
〖Benar sekali, keluarga Farnate memang ada hubungannya dengan pemujaan bulan, makanya mereka memiliki cincin ini〗
Negary mulai berpikir. Masyarakat secara keseluruhan saat ini menganggap bulan sebagai pertanda buruk, dan memang benar bulan membawa pertanda.
[Sistem para Dewa telah mengalami perubahan, begitu pula spesies manusia]
Negary menyipitkan matanya sambil berpikir. Malam ini akan menjadi kesempatan yang tepat untuk meninggalkan tubuh ini dan menyerahkannya kepada Lan Shan. Lagipula, terkekang di dalam tubuh ini akan membuatnya tidak mungkin mendapatkan informasi lebih lanjut.
Bukan ide bagus untuk secara sembarangan membuat keributan dengan keluarga Farnate, atau mengonsumsi tubuh Chloe untuk menciptakan tubuh virus. Hal itu tidak hanya akan dengan mudah menarik perhatian gereja Sun Shadow, tetapi juga akan memutus satu-satunya petunjuk yang diberikan oleh kehendak dunia kepadanya. Selain itu, dia tidak bermaksud agar Lan Shan kehilangan [Asal Usulnya] secepat itu.
〖Dari Burung Hantu, aku bisa melihat bahwa Gereja Bayangan Matahari memang memiliki kekuatan supranatural. Mereka adalah gereja yang memiliki apa yang disebut ‘Tuhan’ di pihak mereka〗 Mata Negary sedikit bergeser, karena dia membutuhkan kesempatan yang tepat untuk mencapai tujuannya.
Dalam kondisinya saat ini, jika dia ditemukan oleh gereja Sun Shadow, ada kemungkinan besar dia akan binasa.
Kereta kuda itu segera sampai di tujuannya. Chromie yang berpakaian rapi masih muda, tetapi ia sudah cukup bersikap sopan, rambut cokelatnya yang tersisir rapi dengan mudah akan menaklukkan hati wanita mana pun. Ia turun dari kereta lebih dulu dan mengulurkan tangannya kepada Negary, yang menerimanya untuk turun dari kendaraan, matanya mengamati situasi pesta dansa saat itu.