Bab 205: Dewa-Dewa yang Adil dan Penjaga Malam
Jantungnya berdebar kencang, napasnya berat dan tidak teratur, udara terasa seperti dipenuhi pisau saat ia menghirupnya, mencakar bagian dalam tenggorokannya.
Setelah menutup pintu kamarnya, pemuda itu mengambil kembali batu emas tersebut, sedikit bingung mengapa ia merasa begitu gembira sebelumnya.
Saat mengamati batu emas yang bersinar itu, dia hanya merasakan kelelahan yang belum pernah terjadi sebelumnya, seolah-olah lari singkat sebelumnya telah menguras seluruh staminanya.
Kemudian ia ambruk ke tempat tidurnya karena delirium, kerikil emas itu perlahan meleleh menjadi genangan cairan dan terserap ke dalam tubuhnya.
Kemeriahan di luar terus berlanjut sementara tubuh pemuda itu bereaksi dengan meningkatkan suhunya semakin tinggi, tetapi itu hanya terbukti sia-sia, karena tubuhnya akhirnya menjadi dingin.
Di bawah kulitnya, terlihat sejumlah besar makhluk kecil menggeliat dengan hebat, Darah Jiwa melahap tubuh muda itu, menggunakan dagingnya sebagai makanan untuk terus menciptakan lebih banyak Darah Jiwa.
Tak lama kemudian, sesosok monster berwujud manusia lahir ke dunia ini.
Dengan menggerakkan sedikit tubuhnya yang terinfeksi virus, kehadiran karismatik Negary mulai berubah, sisa jiwa pemuda itu telah diambil dan ditempa menjadi bentuk Armor Jiwa yang berbeda – Topeng Jiwa.
Dengan metode yang sama untuk menciptakan Armor Jiwa, menggunakan informasi memori yang tersimpan di dalam jiwa yang tersisa, sebuah model kepribadian yang dangkal pun tercipta.
Negary kini memiliki aura yang persis sama seperti pemuda sebelum ia meninggal, bahkan beberapa kebiasaan dan gerak-gerik bawah sadarnya pun tetap sama persis. Bahkan orang-orang terdekatnya, tanpa kemampuan untuk melihat isi jiwanya, tidak akan mampu mengungkap kedok Negary.
〖Setelah ini, aku hanya perlu berhati-hati agar sifat virus tubuh ini tidak terungkap, maka aku tidak akan pernah terbongkar〗 Mata Negary berkedip-kedip dengan kelicikan khas anak muda.
Pemuda itu bernama Green Carole, kakak laki-lakinya, Reid Carole, adalah seorang Ksatria Matahari Merah dari gereja Bayangan Matahari, anggota yang relatif elit di antara mereka, itulah sebabnya pemuda ini diizinkan untuk tinggal di distrik perumahan gereja.
Dari ingatan Green, Negary memperoleh beberapa pengetahuan penting.
Yang terpenting dari semuanya adalah bahwa semua Jiwa Jahat yang Bangkit adalah pendosa, dan harus dieksekusi.
Yang disebut Jiwa Jahat yang Bangkit sebenarnya adalah mereka yang telah melepaskan [Asal] mereka.
Di sisi lain, hanya mereka yang memiliki Jiwa Suci yang diperbolehkan menjalani pelepasan [Asal].
〖Jadi ini karena [Asal Usulnya] ya?〗
Negary menyipitkan matanya. Yang disebut Jiwa Suci mengacu pada [Asal Usul] yang berasal dari tujuh Dewa Saleh, dan hanya mereka yang membawa salah satu dari tujuh jenis [Asal Usul] ini yang diizinkan untuk ‘bangkit’, jika tidak, mereka adalah seorang pendosa.
Reid biasanya tidak menyebutkan tujuh Dewa yang Adil, jadi Green hanya mengetahui tentang dua atau tiga di antaranya.
Yang pertama tentu saja adalah dewa yang disembah oleh gereja Sun Shadow, Penguasa Matahari – Panas Abadi.
Yang lainnya adalah Tuhan yang disembah oleh gereja Half Life, Ibu Bumi – Sang Pembawa Kehidupan.
Yang terakhir adalah nama gereja lain, Gereja Pengasingan, tetapi tidak jelas siapa Tuhan yang Adil yang mereka sembah, karena Reid hanya menyebutkan keberadaan gereja Tuhan yang Adil ini, bukan keyakinan mereka.
Selain itu, ada beberapa aturan yang relatif menarik terkait dengan ‘Burung Hantu’.
Nama resmi kelompok Owls adalah Night Watchers, yang juga menjadi alasan mengapa mereka mengenakan topeng burung hantu.
Secara nama, Night Watchers adalah orang-orang dari gereja Sun Shadow, tetapi kekuatan yang mereka gunakan tidak berasal dari keyakinan mereka, melainkan dari monster-monster berdosa yang mereka buru.
Negary teringat akan Penjaga Malam dengan sabit yang dilihatnya pada malam pertama, yang memiliki bola-bola mengerikan yang tergantung di ujung sabitnya.
Oleh karena itu, para ksatria gereja dan Penjaga Malam tidak hidup dalam harmoni satu sama lain.
Kekuatan para pendeta dan ksatria gereja berasal dari iman mereka; semakin taat mereka, semakin banyak teknik ilahi yang dianugerahkan kepada mereka.
Sebagai Ksatria Matahari Merah, peran utama Red Carole adalah menundukkan para pendosa dan pemuja Dewa Jahat.
Sementara itu, para Penjaga Malam bertanggung jawab untuk menaklukkan monster-monster yang lahir dari darah kejahatan.
Reid telah berkali-kali menasihati Green untuk taat pada imannya, hanya dengan begitu ia akan mendapat kesempatan untuk menjadi seorang pendeta atau ksatria di masa depan. Namun, sebagai seorang remaja pemberontak, ia pada dasarnya menganggap kata-kata kakak laki-lakinya itu hanya sebagai bisikan di angin, dan ia tidak dapat benar-benar mengabdikan imannya pada Kehangatan Abadi.
[Tuhan mungkin Maha Besar, tetapi manusia yang melayani-Nya belum tentu demikian]
Inilah pemikiran Green, karena ia telah menyaksikan sendiri banyak pendeta yang kotor dan korup.
Karena hamba-hamba Tuhan bisa begitu kotor, Tuhan yang menerima orang-orang percaya yang kotor seperti itu sungguh tidak akan mampu membangkitkan iman mereka betapapun kerasnya Dia berusaha.
Tentu saja, semua ini tidak lagi ada hubungannya dengan dirinya. Saat menyusun ulang ingatan Green, Negary menemukan bahwa kota Lohr benar-benar penuh dengan rahasia.
Sekte Tanpa Suara yang melakukan sabotase, Sekte Kanibal yang menyebar secara diam-diam, serta Gereja Pemuja Naga.
Green hanya mengetahui tiga sekte jahat ini, tetapi dengan kota raksasa tepat di bawah Lohr yang dilihat Negary dari penglihatan yang ditunjukkan kepadanya, pasti ada lebih banyak rahasia tersembunyi.
Negary keluar untuk melihat warga yang sedang bersenang-senang, pandangannya tertuju pada sekelompok orang yang berkumpul di sekitar bukit gereja, berkeliaran di alun-alun, menikmati makanan dan minuman mereka, mengobrol dan bersorak dalam suasana yang hanya bisa digambarkan sebagai harmonis.
〖Lohr yang tenang dan damai〗Negary bergumam pelan, lalu mulai tersenyum sendiri.
Hidup dalam kondisi seperti itu, hampir semua orang mengalami tekanan mental yang mengerikan, sehingga mereka melepaskan semua emosi yang terpendam selama pertemuan bulanan di hari Pembersihan Roh ini. Berbagai wanita bertemu dengan kekasih mereka atau dengan orang asing di berbagai semak berumput rendah, atau di bawah naungan bangunan.
Terdengar suara langkah kaki mendekat, Negary menoleh dan melihat seorang pria berpakaian serba hitam, yang tampaknya berusia sekitar 23 atau 24 tahun. Ekspresinya datar, tetapi matanya menatap Negary dengan tajam.
“Kau menabrakku tadi,” kata pria itu dingin, “Minta maaf.”
〖Benarkah? Kalau begitu, aku minta maaf.〗Negary menggunakan suara monoton Green yang seolah meminta dipukuli sebagai balasan.
Pria berbaju hitam itu menatap Negary sejenak lalu berbalik pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun, seolah-olah ia datang khusus hanya untuk meminta maaf.
〖Kehadiran ini, seorang Penjaga Malam?〗
Mata Negary sedikit berkedip saat ia mengamati pria berbaju hitam yang pergi. Orang-orang ini terus-menerus bertempur di garis depan melawan monster-monster berdosa, tetapi kekuatan yang mereka gunakan berasal dari monster-monster tersebut, sehingga sangat mudah bagi mentalitas mereka untuk menjadi cacat atau menyimpang, yang terlihat cukup jelas.
“Saat berdiri diam, dia secara naluriah mempertahankan postur terbaik untuk bertarung; jika dia bertemu dengan jebakan monster, dia akan mampu berguling untuk menghindarinya, lalu dengan cepat membalas serangan,” Negary menganalisis.
〖Meskipun tidak terlihat senjata yang nyata, dia menyembunyikan banyak senjata di balik lapisan pakaian hitamnya: pisau lempar, cambuk, serta berbagai benda kecil lainnya, yang memungkinkannya untuk secara eksplosif mengerahkan kemampuan bertarung tingkat tinggi.〗
〖Mereka mengingatkan saya pada para pembunuh dari dunia Lembah Suci Api〗
Negary memiliki pemikiran seperti itu, meskipun target para pembunuh dari Lembah Suci adalah manusia, sementara para Penjaga Malam ini secara khusus menargetkan monster.
Mereka telah mengembangkan taktik dan cara yang rumit untuk melawan monster, senjata mereka berupa sabit, gergaji berbilah, pedang panjang, dan berbagai senjata dengan jangkauan yang luas, serta berbagai mantra yang dioptimalkan untuk melenyapkan monster.
〖Dan persyaratan untuk menjadi Penjaga Malam juga tidak terlalu ketat〗
Negary mengingat sebuah adegan dari ingatan Green, di mana Reid mengeluh bahwa Night Watchers terlalu longgar karena mereka menerima semua jenis orang, termasuk anak yatim piatu, pengungsi, bahkan pembunuh yang dihukum, dll., selama mereka mengucapkan sumpah, mereka akan diizinkan untuk bergabung dengan Night Watchers.
Maka, terdapat banyak sekali orang-orang hina di antara barisan mereka.