Bab 217: Pembentukan Ordo Pertapa Najis
Saat Negary meninggalkan rumah besar Farnate, dia mengamati kepala pelayan Birosius sejenak sebelum meninggalkan sedikit kuman di lokasi-lokasi biasa yang akan memastikan Negary dapat menemukannya kapan pun diperlukan.
Setelah itu, dia pergi mencari lebih banyak daging untuk membiakkan lebih banyak kuman, sehingga menciptakan tubuh virus bagi bawahannya sekali lagi.
〖Aku akan membutuhkan sejumlah besar ritual magis, melalui mana aku dapat mengumpulkan sejumlah besar data untuk lebih memahami esensi dari ritual poros〗 Negary sangat memahami apa yang dia butuhkan. Jika dia mengumpulkan data dan dokumen yang sesuai sendiri, kemudian menganalisis dan menyusunnya kembali, efisiensinya akan sangat rendah.
〖Diperlukan pembentukan sebuah organisasi yang akan membantu saya mengumpulkan ritual-ritual magis ini, serta meneliti dan mempelajari berbagai aspek Mistisisme〗
Di antara gambar-gambar yang ditunjukkan oleh kehendak dunia kepada Negary, terdapat cukup banyak harta karun tersembunyi, misalnya, kota bawah tanah yang tersembunyi di bawah Lohr.
Baik pencarian pintu masuk ke kota bawah tanah, maupun pengumpulan dokumen ritual magis membutuhkan tenaga kerja.
Dengan sumber daya yang cukup, Negary dapat dengan mudah menciptakan sejumlah besar jiwa Pelayan, tetapi meskipun memiliki pemikiran logis dan kecerdasan rata-rata, kreativitas seorang Pelayan jauh lebih rendah dibandingkan dengan manusia normal.
〖Karena itulah, memiliki talenta-talenta berdedikasi yang bekerja untukku sangatlah penting〗Negary berhenti di atap sebuah rumah, mengamati pemandangan yang terjadi di bawah. Selain wilayah pengaruh lokal yaitu Gereja Bayangan Matahari, di mana lagi di Lohr yang memiliki jumlah talenta terbanyak? Tentu saja itu adalah Penjaga Malam.
Dan tepat di bawah sudut terpencil ini, seorang Penjaga Malam sedang melakukan perburuannya.
…
Brian mengangkat parangnya untuk menghadapi monster di depannya.
Ini adalah makhluk gaib berbentuk seperti gumpalan daging, yang bergerak sedikit menjauh dari saluran pembuangan di dekatnya, jelas sekali, dari situlah ia merangkak keluar. Ini hanyalah jenis monster paling sederhana, yang bahkan tidak akan dihitung sebagai bagian dari kuota Penjaga Malam, pada dasarnya tidak menguntungkan untuk diburu.
Namun, Penjaga Malam ini bukanlah seorang ahli.
Monster ini bersembunyi tepat di muara saluran pembuangan ketika pria itu lewat, lalu tiba-tiba menerkam untuk meraih kakinya dan menempel seperti lintah. Mirip dengan lintah, ‘gigi’ monster itu menancap ke kulitnya dan mulai menghisap darahnya.
Jika dia tidak bereaksi tepat waktu dan menggunakan parangnya untuk memotong sedikit dagingnya bersamaan dengan bagian celananya, dia mungkin sudah terseret ke dalam selokan.
Setelah beberapa saat, dia akhirnya membunuh monster berdaging itu. Brian segera jatuh terduduk, mengeluarkan sebotol salep dan mulai mengoleskannya pada luka di kakinya. Sambil melakukan itu, suara isak tangis dan erangan kesakitan terdengar dari balik topeng burung hantunya.
Namun, ia segera mengendalikan emosinya, ia mengerti bahwa jika ia tidak bisa menenangkan diri dengan benar, hidupnya sebagai Penjaga Malam – dan hidupnya yang sebenarnya – tidak akan bertahan lama.
Sebagai seorang kriminal, dan narapidana hukuman mati pula, ia memilih untuk bergabung dengan Night Watchers demi menyelamatkan nyawanya sendiri. Ia sudah siap menghadapi hal ini, sama seperti ia siap ditangkap pada hari ia memutuskan untuk melakukan kejahatan atas keinginannya sendiri.
Ayahnya, si kakek tua yang keras kepala itu, tidak hanya menghabiskan banyak uang hanya untuk mempertahankan tubuhnya yang compang-camping, bahkan meminta gereja untuk memperbaiki hasrat seksualnya yang kurang; sementara juga mempertahankan rasa kendalinya yang konyol, bersikeras untuk mempertahankan otoritas perusahaan untuk dirinya sendiri dan menekan putranya sendiri di setiap langkahnya.
Brian tak bisa menunggu lebih lama lagi, jadi dia memutuskan untuk membunuh orang keras kepala itu untuk ‘menyelamatkan’ kekayaan itu agar tidak habis untuk tubuhnya yang semakin lemah. Dengan begitu, semuanya akan masuk akal dan dia akan mendapatkan apa yang diinginkannya. Sayangnya, karena faktor eksternal, dia gagal dan ditangkap sebagai narapidana hukuman mati.
〖Apakah kau rela menanggung ini?〗 sebuah suara acuh tak acuh namun karismatik bergema, menyebabkan tubuh Brian gemetar.
〖Bakatmu bukan dalam berburu, jika kau terus seperti ini, kau akhirnya akan berakhir di sudut jalanan mana pun〗pria yang berdiri di atas atap sebuah bangunan dengan ringan menceritakan kebenaran kepada Penjaga Malam ini.
Brian tentu memahami hal ini, ia awalnya adalah tuan muda dari keluarga kaya. Sekalipun ia telah mengikuti pelajaran bela diri dalam penggunaan senjata dan pertarungan jarak dekat, serta menjaga kebugaran tubuhnya, ia bukanlah petarung yang berbakat secara alami, dan juga bukan petarung yang berpengalaman.
Brian sangat memahami bahwa dia tidak mungkin bisa memenuhi kuota berburu, atau menahan Hukuman Pengikisan Tulang. Jika dia tidak mati karena kesalahan dalam salah satu perburuannya, dia akhirnya akan bunuh diri karena tidak mampu menahan rasa sakit dari hukuman tersebut.
Sekalipun dia beruntung dan selalu berhasil memenuhi kuota berburu, dia hanya akan berakhir sebagai anjing lain, alat lain bagi gereja Bayangan Matahari untuk digunakan sampai kegunaannya berakhir, yang merupakan kebalikan dari ambisinya.
“Lalu, apa yang Anda ingin saya lakukan, Tuan?” Brian membungkuk dengan hormat dan bertanya dengan suara rendah.
Brian adalah seorang oportunis, tidak peduli apakah pihak lain itu orang gila, anggota sekte jahat, atau organisasi aneh lainnya, dia tetap akan mendatanginya. Jika Brian menuruti tuntutan pria ini, situasinya mungkin akan membaik, karena keadaannya tidak mungkin menjadi lebih buruk.
〖Cara mengendalikan Night Watchers itu sederhana dan langsung. Mereka hanya membutuhkan alat yang tahu cara membunuh, dan bakatmu akan sia-sia jika seperti ini〗pria itu melompat turun dari atap dan perlahan berbicara: 〖Aku bisa membantumu melepaskan diri dari belenggu Tanda Sumpah〗
“Suatu kehormatan bagi saya untuk melayani Anda, Tuan,” mendengar itu, Brian segera memilih untuk menyerahkan diri. Dia mengerti bahwa menolak untuk menyerah hanya akan berujung pada kematian, dan dia masih memiliki cita-citanya sendiri.
Brian juga memahami bahwa melepaskan diri dari belenggu Tanda Sumpah tidak serta merta berarti dia bebas, melainkan hanya akan terkekang oleh pria di depannya.
Namun, tetap berada di Night Watchers hanya akan mengubahnya menjadi mesin pembunuh yang nilainya hilang begitu dia mati. Di sisi lain, pria ini mungkin akan memberinya tujuan yang lebih besar, karena secerdas dirinya, dia secara alami tahu pilihan yang optimal.
〖Baik sekali〗
Meskipun mendengar pujian itu, Brian tetap tidak berani mendongak untuk melihat penampilan pria tersebut; hanya berlutut di depan pria itu saja sudah membuatnya merasakan tekanan yang berat dan tak tertahankan.
Lalu dia merasakan jari pihak lain menekan dahinya.
…
〖Jangan bergerak, operasi otak membutuhkan ketelitian tinggi〗Negary berbicara ringan sambil jarinya berubah menjadi duri tajam yang menusuk kepala Brian, mengarah tepat ke bagian tengkorak yang telah diukir dengan Tanda Sumpah.
Sejumlah besar kuman dengan cepat menyusup ke tubuhnya, mengasimilasi kulit kepalanya, lalu mengikis bagian tengkorak itu. Pada saat yang sama, kuman-kuman itu mengeluarkan semacam anestesi untuk mematikan rasa sakit Brian, setelah itu bagian tengkorak itu langsung dicabut dari kepalanya, digantikan oleh yang baru yang dibuat dari kuman Negary.
Sambil melemparkan potongan tengkorak yang telah dikeluarkan ke dekat kaki Brian, Negary berkata: 〖Gereja kemungkinan besar dapat melacak lokasimu melalui tanda itu. Sebelum benar-benar melarikan diri dari gereja, kau perlu membawa itu bersamamu agar tidak terbongkar.〗
“Baik, Tuan Negary,” jawab Brian dengan hormat. Potongan tengkorak yang telah diganti Negary untuknya berisi beberapa informasi, termasuk siapa Negary dan informasi tentang kuman-kuman tersebut.
Sebagai contoh, jika mereka berani mengkhianati Negary, maka tentakel kuman yang telah menempel di tengkoraknya akan segera menghancurkan otaknya dan merenggut nyawanya.
〖Aku telah membentuk sebuah organisasi bernama Ordo Pertapa Najis, yang bertujuan untuk mengumpulkan orang-orang berbakat untuk memenuhi tujuan dan keinginan satu sama lain. Tentu saja, belum banyak anggotanya, kalian dapat membantuku mengembangkan Ordo Pertapa, atau mengumpulkan pengetahuan supranatural yang kubutuhkan. Setelah kontribusi kalian cukup besar, aku akan memberikan kalian kebebasan, sehingga bagian dari organisasi ini yang kalian sumbangkan akan benar-benar menjadi milik kalian.〗
Negary mengangguk pada Brian sebelum pergi, dia masih perlu mempersiapkan markas besar untuk Ordo Pertapa.