Bab 236: Pertempuran Pengepungan (7)
“Ayo, cepat!”
Perintah-perintah bergema dengan riuh di seluruh tempat, sejumlah besar ksatria melepaskan semua teknik ilahi mereka ke arah tempat pemanggilan tanpa mempedulikan untuk menyembunyikan apa pun.
“Jangan bunuh aku, aku…” bagian atas tubuh seorang pria paruh baya terlihat menempel pada bagian bawah tubuh monster, tampaknya menyatu sempurna.
Melihat seorang ksatria mendekatinya dengan pedangnya, pria paruh baya itu berteriak putus asa, seolah-olah dia memiliki identitas unik. Tetapi itu sia-sia, karena pedang ksatria itu tanpa ampun menerjang ke bawah, membelah tubuhnya dan bagian bawah tubuhnya yang mengerikan menjadi dua.
Namun, pada titik ini, ritual pemanggilan hampir selesai.
Sejumlah besar zat tak dikenal telah membentuk serangkaian untaian di sekitar tempat Birosius berdiri, yang menyelimuti seluruh alun-alun utama. Untaian-untaian ini memancarkan cahaya samar yang entah bagaimana tampak berwarna-warni dan mencolok.
Begitu benang-benang ini muncul, mereka mulai menempel pada tubuh Birosius dan melakukan pertukaran informasi dengannya. Ini adalah komunikasi timbal balik antara Birosius dan Dewa Jahatnya.
Pada akhirnya, pemanggilan ini dilakukan dengan persiapan yang terlalu minim; bukan hanya tidak ada wadah bagi Dewa Jahat untuk turun, tetapi juga tidak ada persembahan dalam arti tradisional kata tersebut. Karena alasan ini, setelah menjadi benar-benar gila dalam upayanya untuk menyaksikan ‘kebenaran’, Birosius memilih untuk menggunakan dirinya sendiri sebagai katalis ritual tersebut.
Sejak 10 tahun lalu ketika Birosius pertama kali mendapatkan ritual sihir yang bocor dari sekte jari kelingking, dia sibuk memburu jari-jari untuk mendapatkan kekuatan dari Dewa Jahat.
Namun, karena kurangnya pengetahuan yang diperlukan, dia tidak mengetahui mantra lain atau cara menggunakannya, sehingga dia secara kasar memanfaatkan kekuatan Dewa Jahat dengan menyalurkannya ke dalam tubuhnya, yang memberinya kekuatan dan pertahanan yang luar biasa.
Ini adalah pemborosan kekuatan Dewa Jahat yang luar biasa, tetapi akumulasi selama bertahun-tahun telah memungkinkan tubuh Birosius untuk terbiasa dengan kekuatan Dewa Jahat, sehingga menjadi wadah yang layak baginya untuk turun ke dalamnya.
“Abaikan batasan-batasan itu, kita sama sekali tidak bisa membiarkan kejahatan itu turun ke negeri ini,” kata Kardinal sambil mengangkat tongkat kerajaannya tinggi-tinggi, menyalurkan cahaya yang sangat panas dari batu rubi yang terukir di ujungnya. Sinar-sinar cahaya itu melesat ke depan dengan ganas seperti rentetan anak panah melalui manipulasi yang dilakukan Kardinal.
Apa pun yang menghalangi pancaran cahaya ini langsung menguap menjadi kabut biru, bangunan di sekitarnya hancur menjadi puing-puing, bahkan tebing alami yang menghalangi pun hancur berkeping-keping.
Tanah ini adalah padang rumput Tuhan mereka, jadi selama masa damai, sebagai anjing gembala Tuhan, gereja selalu menahan diri untuk mencoba membatasi kerusakan mereka sebisa mungkin, memutuskan untuk tidak menggunakan serangan yang terlalu dahsyat.
Namun, mereka tidak lagi mempedulikan batasan ini pada saat itu. Saat cahaya berkilauan memancar dari tubuh para ksatria, berbagai teknik ilahi pendukung datang dari para pendeta di belakang mereka untuk sangat mengubah kemampuan para ksatria.
Berbeda dengan para ksatria yang kekuatannya perlu tumbuh secara bertahap melalui tahapan yang sangat jelas, para pendeta gereja Sun Shadow tidak memiliki pemisahan tingkatan yang jelas.
Mereka hanya perlu menggunakan iman mereka untuk mewujudkan tanda di dalam jiwa mereka, yang akan digunakan untuk mempertahankan teknik ilahi mereka. Setiap doa mereka merupakan resonansi dengan Tuhan mereka, dari mana tanda jiwa mereka akan menjadi lebih dalam dan lebih kompleks, memungkinkan mereka untuk mempertahankan lebih banyak teknik ilahi.
Oleh karena itu, seorang pendeta dapat menggunakan setidaknya 5 kali lebih banyak teknik ilahi dibandingkan dengan para ksatria. Di beberapa wilayah, terdapat juga profesi yang disebut Pendeta Tempur, yang melatih diri dalam pertarungan jarak dekat dan menggunakan gada berduri dalam pertempuran. Melalui peningkatan kekuatan dari sejumlah besar teknik ilahi, kekuatan bertarung mereka jauh melampaui seorang ksatria, sekaligus mampu memulihkan stamina dan menyembuhkan luka mereka sendiri dalam pertempuran dengan teknik ilahi.
Namun, bagi cabang Lohr dari gereja Bayangan Matahari, karena telah menikmati ‘kedamaian dan ketenangan’ begitu lama, sebagian besar pendeta telah terbiasa bersenang-senang, dan sama sekali kehilangan minat untuk berlatih setiap hari seperti para ksatria.
Dengan bantuan berbagai teknik ilahi, para ksatria menyerbu maju dengan sembrono menuju Birosius. Saat benang-benang hitam menyentuh tubuh para ksatria, benang-benang itu secara naluriah memasuki baju zirah mereka, membentuk hubungan dengan baju zirah tersebut, dan memulai komunikasi timbal balik.
Namun, Berkat Kemuliaan justru menjadi penghalang bagi mereka, karena iman mereka sendiri menjadi perisai mental yang melindungi pikiran mereka.
Di antara berbagai teknik ilahi yang disematkan ke pedang para ksatria, terdapat satu teknik yang disebut [Pengusiran Dunia Lain], yang menyebabkan benang hitam terus menerus putus dan runtuh.
…
Chromie menundukkan kepalanya sambil mengayunkan pedang besi putihnya, matanya menunjukkan keraguan yang jelas. Meskipun kemampuan berpedangnya bisa dianggap sangat baik, itu sama sekali tidak cukup untuk melawan makhluk-makhluk bukan manusia ini.
Namun, ada beberapa ritual pengorbanan dalam [Kitab Pengorbanan] yang akan memberinya kekuatan yang cepat.
Ada dua jenis mantra pengorbanan yang tertulis dalam [Kitab Pengorbanan], yang pertama adalah pengorbanan permanen seperti yang ia gunakan untuk mengorbankan indra penciumannya sebagai ganti Penglihatan Roh; sedangkan jenis kedua adalah pengorbanan sekali pakai. Misalnya, dengan mengorbankan satu jari, jari itu akan melesat keluar dari tangannya seperti anak panah jet, yang deskripsinya menyatakan bahwa selama target berada dalam jangkauannya, jari itu akan mampu menembus semua bentuk pertahanan.
Bukan hanya itu, masih banyak lagi yang lainnya, seperti mengorbankan bola mata, kulit, kerangka, dan lain-lain sebagai imbalan untuk mendapatkan kemampuan tertentu.
Pengorbanan ini bersifat ‘sekali waktu’ dalam artian bahwa pengguna harus mengorbankan sesuatu secara permanen sebagai imbalan atas mantra sekali pakai dengan kekuatan luar biasa.
Pengorbanan terakhir yang dilakukan sekali saja yang digambarkan dalam [Kitab Pengorbanan] adalah pengorbanan jiwa seseorang.
Sedangkan pengorbanan permanen terakhir yang digambarkan adalah pengorbanan ‘bukti’ seseorang, yang konon memungkinkan seseorang untuk menjadi Dewa untuk sesaat.
Tentu saja, Chromie tidak berniat menggunakan salah satu dari pengorbanan ini, karena semakin besar kekuatan yang ingin diperoleh seseorang, semakin besar pula harga yang harus dibayar. Dan harga untuk menjadi Tuhan, meskipun hanya sesaat, adalah harga yang tidak mampu ia bayar.
Sebagai imbalan atas kehilangan anggota tubuh, aku dapat melepaskan mantra sekali pakai untuk membunuh Birosius.
Chromie saat ini sedang mempertimbangkan apakah ini sepadan. Sihir pengorbanan tidak menargetkan Dewa Jahat mana pun untuk meminta kekuatan, jadi bahkan jika gereja mengetahuinya, paling-paling hanya akan diambil oleh gereja Bayangan Matahari, dan dia tidak akan menerima hukuman apa pun.
Apakah ini sepadan?
Secercah keraguan terlintas di mata Chromie. Ini hanyalah sifat manusia, di mana seseorang merasa jauh lebih mudah menyakiti orang lain daripada menyakiti diri sendiri.
「Akulah…」untaian benang hitam mulai menyatu dan meresap ke dalam tubuh Birosius, atau lebih tepatnya, tubuh Dewa Jahat, yang telah turun ke dunia ini: 「Bardimor!」
Tubuhnya mulai berubah, benang-benang hitam kini melayang di sekelilingnya, mengangkatnya ke udara.
Setelah pernyataan Bardimor, nama ini bergema di telinga semua orang, termasuk mereka yang bersembunyi dan menggigil di rumah mereka sendiri. Nama itu seolah membawa semacam kekuatan magis yang memaksa seseorang untuk menghafalnya dalam-dalam.
Ini juga bisa dianggap sebagai bentuk komunikasi. Sejak saat informasi tentang Bardimor tersebar bersama namanya, warga biasa di sekitarnya telah menjalin hubungan dengannya, saling memberikan informasi yang mereka miliki kepada Bardimor.
Berdiri tidak terlalu jauh, Chromie tentu saja tidak bisa menghindari malapetaka ini. Pada titik ini, pertanyaannya bukan lagi apakah pengorbanan itu sepadan atau tidak. Dia dengan cepat menunjuk ke arah Bardimor yang melayang.
Para ksatria juga menyerbu untuk menyerang Bardimor, tetapi saat Bardimor membuka matanya, dua pancaran cahaya memancar dari matanya ke tubuh para ksatria, menyebabkan baju zirah mereka menggeliat, tubuh mereka menggeliat, dan darah mereka juga menggeliat. Seluruh tubuh para ksatria sudah mulai menggeliat, dengan cepat mengubah mereka hingga tak dapat dikenali lagi.
Chromie menahan berbagai pikiran yang berkecamuk di benaknya dan mengaktifkan sihir pengorbanannya.