Bab 24: Nubuat
“Nala adalah yang terbaik,” Isabella bercanda mencubit pipi putrinya dan menyemangatinya.
Karena Yakub dicap sebagai orang berdosa, Isabella dan Nala pun dicap sebagai istri dan anak perempuan seorang berdosa. Mereka dikucilkan oleh orang lain, berjuang untuk bertahan hidup dari hari ke hari.
Sejak lama, dia ingin meninggalkan tempat ini, tetapi selalu berakhir dengan kegagalan.
Upaya pertamanya adalah merayu seorang penyelundup dan ingin meninggalkan Reystromia bersama barang selundupan itu, tetapi keesokan harinya, penyelundup itu ditemukan tewas di kamarnya, dengan darah hitam mengalir dari mulut dan hidungnya.
Upaya keduanya adalah seorang tentara bayaran yang tangguh. Malam itu juga, Isabella hanya melihat keputusasaan ketika lebih dari 100 burung gagak terbang keluar dari pohon besar yang kini dianggap sebagai zona terlarang kota, berubah menjadi awan hitam kematian. Tentara bayaran yang disebut-sebut tangguh itu berubah menjadi tumpukan tulang hanya dalam hitungan detik.
Upaya ketiganya terjadi belum lama ini ketika seorang pendeta dari Gereja Rahmat Ilahi datang ke Reystromia. Karena kepercayaannya kepada Gereja Rahmat Ilahi, Isabella sekali lagi memilih untuk mencoba melarikan diri dari kota ini bersamanya, tetapi malah diperlihatkan betapa menakutkannya sosok itu.
Meskipun hatinya diliputi awan gelap, Isabella tidak pernah menunjukkannya di wajahnya. Dia telah menyerah pada gagasan untuk melarikan diri, dan karena perkembangan dan perluasan Reystromia dalam beberapa tahun terakhir, dia dan putrinya dapat hidup cukup baik dari kain tenunannya.
Chris hanya mengamati mereka dari jauh sebentar sebelum meninggalkan tempat ini. Ia terus bernapas teratur, tubuhnya terasa seperti telah melebur ke udara itu sendiri. Sambil merasakan udara dan ritmenya, ia mulai berjalan-jalan di sekitar Reystromia.
Di pagi hari, Reya adalah kota yang ramai, banyak pedagang dan tentara bayaran sibuk bergerak di sekitar jalan-jalan dan gang-gang di sini. Banyak pedagang dari kedua negara menjadi penyelundup yang berkumpul di tempat ini, memperdagangkan produk-produk khas negara mereka masing-masing. Semakin dekat perang tampaknya, semakin aktif perdagangan tersebut.
Sebagai contoh, sejenis kue buah dari Kerajaan Interkam selalu disukai oleh para bangsawan Kerajaan Royas, tetapi karena hubungan antara kedua negara menjadi tegang, Interkam tentu saja tidak akan repot-repot mengizinkan perdagangan produk semacam itu hanya untuk menyenangkan mereka.
Maka, penyelundupan kue buah ini menjadi sangat populer. Produk manisan tiba-tiba bisa dijual dengan harga emas, dan para pedagang dikenal rela melakukan apa saja demi keuntungan.
Chris dapat melihat kemakmuran kota ini, serta arus dalam yang mengalir di bawah kemakmuran itu. Lebih penting lagi, dia dapat melihat orang-orang yang bersembunyi di antara kerumunan, dan Chris tahu persis mengapa mereka datang.
Setengah tahun sebelumnya, seseorang telah menemui seorang Penyihir dan bertanya kepadanya tentang masa depan Kerajaan Interkam yang semakin melemah.
Penyihir itu tentu saja memberi mereka jawaban, dia menubuatkan bahwa di masa depan, seorang Santa Penyelamat akan muncul di Kerajaan Interkam, kemunculannya akan menyelamatkan Kerajaan dan dia adalah Putri Naga dan anugerah Tuhan, seorang Yang Maha Suci sejati.
Setelah menyampaikan ramalannya, sang Penyihir menghilang tanpa jejak, sementara ramalan yang terdengar tidak dapat dipercaya ini menyebar di kalangan masyarakat kelas atas Kerajaan Interkam, menyebabkan cukup banyak orang mempercayainya.
Setelah setengah tahun mencari, semua orang memusatkan perhatian mereka pada bagian ‘putri Naga’ dalam ramalan tersebut, karena Raja pendiri Kerajaan Interkam dalam legenda adalah putra Naga, seseorang yang memiliki kekuatan naga yang luar biasa.
Ramalan ini secara alami membuat semua orang memikirkan garis keturunan kerajaan, karena itu, beberapa wanita muda dari garis keturunan kerajaan tiba-tiba meninggal tanpa alasan yang jelas. Seth I bukanlah orang yang dikenal mudah menyerah dan melepaskan.
Selain itu, meskipun pendeta dari Gereja Rahmat Ilahi gagal menyelamatkan Isabella dan Nala, ia berhasil memberi tahu Kardinal Agustinus dari Gereja Rahmat Ilahi tentang keberadaan mereka. Karena itu, sebagian orang di Interkam yang percaya pada nubuat tersebut merumuskan rencana untuk menyelamatkan ibu dan anak perempuan ini.
Mengerahkan kekuatan utama Kerajaan Interkam juga bukanlah tindakan yang tepat, karena Raja Interkam saat itu masih Seth I, jika ia ingin menyingkirkan Isabella saat berada di luar istana, itu sangat mudah.
Kedua belah pihak memiliki kekhawatiran masing-masing, Seth I tidak ingin ada Santa Keselamatan, baik yang asli maupun tidak, yang berada di luar jangkauannya, sementara kelompok Agustinus khawatir bahwa Kerajaan Interkam akan menjadi lebih kacau jika Isabella dan putrinya terbongkar.
Maka, Kardinal Agustinus meminta sahabatnya, Chris, untuk membantu menyelamatkan Isabella, sementara kelompok yang saat itu memantau Isabella adalah kelompok yang mendukung Seth I.
“Saat ini ada empat pasukan berbeda di tempat ini,” Chris menganalisis situasi tersebut.
“Yang pertama adalah penguasa tempat ini, Negary, Roh Jahat yang rasional. Kekuatannya adalah yang terbesar di sini, termasuk orang-orang Cauchy, kuman-kuman yang tidak dikenal, serta burung gagak yang berada di bawah kendalinya. Karena alasan yang tidak diketahui, dia menahan Isabella dan putrinya di tempat ini, dia adalah rintangan terbesar.”
“Yang kedua adalah mata-mata Seth Pertama. Ada cukup banyak ahli di antara mereka, dan tujuan mereka adalah membunuh Isabella dan putrinya, tetapi jika perlu, mereka juga akan menjadi kekuatan untuk membantu saya melawan Negary.”
“Ketiga adalah tentara bayaran dan pedagang lokal. Mereka adalah pihak netral yang dapat memihak siapa pun jika mendapat keuntungan yang cukup, tetapi karena adanya kuman, mereka juga bisa menjadi musuh kita.”
“Dan akhirnya kita semua, Augustin akan segera membawa anak buahnya ke sini, dan misi saya saat ini adalah mengumpulkan informasi yang cukup sambil menjaga keselamatan Isabella dan putrinya,” Chris sedang memikirkan bagaimana cara mewujudkannya.
“Santa penyelamat, ya…” mengingat gadis kecil yang aneh namun ceria itu, Chris berpikir cepat. Ia sejenak mengingat orang yang ditemuinya di gunung bersalju yang besar itu, menyentuh bekas luka di wajahnya, menggelengkan kepala, dan melanjutkan mempertimbangkan rencananya.
“Anggota kelompok pemuda itu sebagian besar adalah orang-orang Cauchy. Mereka pasti berhubungan dengan Negary, tetapi saya bertanya-tanya bagaimana reaksi mereka terhadap permintaan saya. Akankah mereka menolak saya, mengusir saya, atau mengirim orang untuk membunuh saya?” Chris mengingat kembali informasi yang dimilikinya.
Kawanan gagak yang hampir berjumlah seribu ekor merupakan ancaman terbesar; jika mereka benar-benar menyerangnya, dia tidak akan punya cara untuk bertahan hidup. Namun, berdasarkan informasi yang diberikan oleh Gereja Rahmat Ilahi, Roh Jahat membutuhkan penghidupan terus-menerus.
Tidak akan mudah bagi Negary untuk mengirim terlalu banyak gagak untuk menyerangnya di Reystromia, tempat begitu banyak orang berkumpul. Jika dia melakukan itu, justru akan menyebabkan Reystromia mengalami kemunduran, dan Roh Jahat yang membutuhkan makanan untuk eksis tidak akan rela melihat hal ini terjadi.
Adapun ancaman kuman dan penyakit, Chris tidak perlu terlalu khawatir karena dia memiliki [Seni Pernapasan]. Selama dia secara berkala menyesuaikan ritme tubuhnya dan mengeluarkan kuman-kuman itu dari tubuhnya, tidak akan ada masalah.
“Masalah utama sekarang adalah orang yang membunuh Bukittel”
Bukittel adalah pendeta yang pertama kali datang ke sini. Ia memiliki Rahmat Tuhan, jadi ia tidak jauh lebih lemah dari Chris, dan ia tidak dibunuh oleh burung gagak. Pada saat itu, ia telah menggunakan cara rahasia Gereja Rahmat Ilahi untuk menyebarkan berita bahwa Isabella ada di sini, dan bahwa ia sedang dikejar oleh orang yang tidak dikenal.
Sayangnya, setelah mengirimkan pesan itu, Bukittel tidak pernah terdengar kabar lagi, Gereja Divine Grace juga menggunakan cara mereka sendiri untuk mengkonfirmasi bahwa Bukittel telah meninggal.
Ekspresi Chris berubah serius saat dia berhenti di tengah gang, cincin putih yang dikenakannya mulai memancarkan ritme unik dalam persepsinya.